“八师兄，我去问问能不能买些吃食？”
萧炎在南门城还是泥猴的模样时，搭过贺瑾之的顺风马车，受到过对方的帮助，所以他本身并不畏惧贺瑾之。本来他没有打算对方会同意，谁知他刚一开口，贺瑾之就点了下头。萧炎的心里想着八师兄也是饿了。
“大兄弟，能不能行个方便，卖我们些吃食？”
萧炎看出这一行人是以保护蒙面的女子为主，头头就是坐在火堆前吃肉的男子。陈在自是听到了南地派的弟子说话声，心里正在纠结着要怎么给主子送些吃食，就有人自投罗网的来问了。
陈在看了看舒语与苏娘子两个人，故意的走到她们二人的身边。询问着是否可以拿出一些吃食。苏娘子‘恩’了一声，将锅里剩余的汤水，大半只鹿肉，还有很多的肉串都让手下分给了南地派的一众弟子。
萧炎没有想到对方会将所有的吃食都分给他们，正要上前感谢，就见对方的人蹲在地上扒拉着土里的东西。六个椭圆的大泥墩子，随着外面的泥土裂开，萧炎看见里面露出了鲜嫩的鸡肉，热气带着香味飘来。萧炎嫉妒了。
‘这行人简直是太欺负人了，怎么做了这么多好吃的’。正在抱怨的萧炎收到了两个大大的泥团子，顿时心花怒放了。这行人太好了，这么香的吃食也舍得往外送，太香了。
南地派的众弟子狼吞虎咽的吃着烤肉、鹿肉、鸡肉，这趟下山历练太值当了，能吃上这么美味的吃食，这是昌武谷与医药谷六个人的想法。总算是吃到舒语做的吃食了，这两天的饭菜简直就是遭罪，这是贺瑾之、林雅与陆则他们三人的想法。这个贱人怎么总是会出现，这是郭芙的想法。
郭芙现在的心里非常的不舒服，她感觉遇到了前所未有的强劲对手。对方的身骨、长相都是她没有办法比较的，最重要的一点就是，对方显然是非常的吸引八师弟的注意。
郭芙本来认为，在南地派的时候除掉舒语，贺瑾之虽是打了她一掌，可是以后也再没有找过她的麻烦。所以郭芙就以为，贺瑾之对舒语的感情也不过尔尔，否则不可能不追究。
除掉了舒语，八师弟的眼光就能落在她的身上，可是谁知对方却从来没有注意过她。这次下山历练，八师弟频繁的帮着蒙面的女子，她怎么能不记恨。再者就是，郭芙的心里现在有些担心，她怕南地派手里抓着的两个壮汉乱说话，只有除掉之后，才能消除她的心头大患。
因为吃了对方一行人的很多吃食，所以两帮人倒是熟识起来。半夜休息时，蒙面的女子甚至吩咐手下拿出了马车里多余的棉被，分给了南地派的两个女子。林雅开心的接受了，郭芙却是冷眼瞧了，转身坐在地上打坐。
南地派的弟子对郭芙的行径有些懊恼，师姐怎么这么不知好歹，别人的好心也不领情。郭芙若是没有遇见贺瑾之，没有爱上对方，是无论如何也干不出这样的蠢事的。都说陷入爱情的女人智商为零，这句话是有一定的道理。
第二天是南地派的弟子们先行离开的，谁知在下一个小镇上，两帮人马又碰在了一起。这样的行进三天，无论是南地派先行，还是蒙面女子一行人先行，他们总会在傍晚休息时遇上。
两帮人虽然没有深刻的交流，但是也是心照不宣的互相帮助着。不论哪行人先到下一个小镇，都帮着找空房酒家休息。尤其是南地派的弟子，因为时不时的收到对方送的香喷喷的吃食，他们是昂足了劲帮忙。南地派弟子本是打算不要吃食的，可是都架不住嘴馋。
第五天的申时，他们两拨人马一起到达了焦阿镇，焦阿镇是处于东空派的地界。天气还不算晚，镇上却是空荡荡的，没有看见一位村民。呼啸的东风卷起地上的阵阵尘土，直呛得人睁不开眼睛。
‘吱嘎’一声长长的开门声，在瘆人的街道上响起。一位摇摇晃晃的老人家拿着空桶走了出来。她看见街上站着一众行人也是一愣神，随后就没什么表情的转身，合上了破旧的木门。
老婆婆的头发花白，脸上的褶皱一条一条的，极其的深邃。脸色菜黄，双眼浑浊。全身瘦的只能看见骨头。衣服到处都是补丁。一阵风吹过，老婆婆被大风吹得左右摇晃，站都站不稳，幸好身后就是木门。苏娘子上前一步，扶住老人家，
“大娘，怎么只有你一个人，镇上的村民们都去了哪里？”
老婆婆‘啊’了一声，指了指她的耳朵，虚弱的声音颤巍巍的道，
“你大儿点声，闺女，我听不见。”
苏娘子接过了老婆婆的空桶，递给陈在。要他去找找水井，打桶清水回来。她们一行人则是跟着老婆婆进了房间。进了屋的老婆婆坐到椅子上直喘气，站都站不起来。其他的人看的是一阵心酸。若是他们没有来到小镇上，老婆婆估计也打不到水，得活活的渴死在家里。
“大娘，镇上的村民们都去哪了？”
苏娘子靠在老婆婆的耳边，喊着问道，
“人啊，都死了。死的死走的走，只剩下我一个老婆子。”
老婆婆‘哎哎’的说道，
“你们也走吧，这里活不下去人。路过的都死了。”
老婆婆有些意识不清，说的话语无伦次。但是他们一行人却是马上想到了瘟疫。在五莲大陆只爆发过一次瘟疫。那一次还是二百多年前，现在的百姓们只是听老人们说过，却是没有见识过。只知道当时屠杀了大量的百姓。
这一次爆发的瘟疫是位于东空派与中月教的中间地带，焦阿镇属于他们两派的边缘地区，疫情还不算严重。可是单单听到‘瘟疫’这两个字就能够让百姓们惶恐了。
这一次的疫情与两百多年前的疫情症状，还有很多的不同之处。得了瘟疫死掉的村民们全身发黑，看着就像是被恶鬼诅咒了一般。突然的开门声音打散了屋中所有人的沉默。
只见陈在提着空桶回来了，脸色有些奇怪。见屋里的众人都看着他，陈在定了定神，走到了苏娘子的面前，在她的耳边嘀咕了几句。众人就见苏娘子的脸色变得非常的难看。
舒语他们一行人跟着陈在来到了焦阿镇的河边，远远地就见河水里漂浮着几具尸体，散发着阵阵的臭味。舒语初初看见尸体颜色的时候，最先想到的就是鼠疫。
漂浮着的尸首透着淡淡的黑色，在尸首的周围，到处都是死的、活的老鼠。众多的老鼠在啃食着尸体，让一众人看着都觉得恶心。医药谷的方良玉正要上前查看尸首的状况，就被舒语喊住。
舒语虽然没有经历过鼠疫，可是她在现代的时候，曾在网上查过，知道鼠疫的传播途径非常的危险。蚊虫、跳蚤、老鼠的叮咬，血液的传播，患症者咳嗽、喷嚏、说话排出的分泌物都会造成鼠疫的传播。
舒语只是知道鼠疫要灭鼠、灭蚤，对每一个人进行定时的消毒。死者的尸体要立即的火化或者是深埋。鼠疫者的用具或者是排泄物都要随时的消毁。其他的措施她也是一无所知。
瘟疫已经爆发了一个月的时间，可是还没有得到重视。首要的原因就是患上鼠疫的病人基本上全部都是普通的百姓。由于普通的村民们身体素质差，抵抗不了鼠疫的病症。
两帮人马虽都是身强力壮，可是心里还是有些惶恐的，尤其是在看到这些尸首以后。一行人都想着要马上离开，这个地方决不能呆了。舒语也是一样的想法，他们不仅要马上离开，整个的焦阿镇还要全部的烧毁。
一行人的步幅都增大了，想着带上老婆婆赶紧的离开镇上，就见路上堵了二十几个黑衣的蒙面人。若不是场合不对，舒语真的想吹声口哨，这些蒙面的黑衣人人打扮的真是太酷了。
只见站在最前面的两个黑衣蒙面人交换了一眼神色，就带着手下撤走了。北山派的黑衣杀手们非常的苦逼，本来他们收到教主传来的消息，要在焦阿镇围杀南地派手里的两个被抓者。可是昨晚他们在焦阿镇的路上等了一晚，都没有碰见有人经过。
整整一天，黑衣人的首领再没有得到北山派的传信，本是打算撤退的，谁知进了焦阿镇就发现还有一个活着的老太太，刚刚杀完人准备撤退，就让南地派的弟子发现个正着。真是他妈的够背。
一众的黑衣蒙面人消失后，南地派的弟子才发现屋里的老婆婆已经被抹了脖子。一行人匆匆的走出焦阿镇，舒语就下令放了场大火。由于突然出现的瘟疫，两帮人马中的舒语与方良玉有了语言的交流。方良玉是医药谷的下一任谷主，他对于舒语口中的鼠疫非常的感兴趣。