宁尧商从中堂出来，一柄羽箭直直射在门梁之上。箭上附信一封，他令弟子取来，呈上信来读，取信未读之际，那拔箭弟子竟也呜呼丧命。原来那箭杆上也有腐城龙涎奇毒。他粗阅信纸，恨得揉成一团。以后两天，宗中弟子戒严，宁尧商号令河朔群雄全力追查，一时之河朔风起云涌，人心惶惶。这一查直查到五天后查到众应门头上，才知道恶蛟魔有个善于使毒的兄弟，叫作龙英奇的，是个毒药元帅。此人名噪一时，不知何故，五年前销声匿迹。据传此人本领平平，却专于制作毒药，以腐城龙涎为之一奇。毒如其名，据说将此毒药抹在城墙之上，能将全城人尽皆化成脓血。其毒之恨，毒性之烈，危及之广，实在叹为观止。宁尧商宁宗主老谋深算，想若是寻常门派，立即挥掌直劈，径去处理结果了，也就是了，没奈何众应门声势之大，稍有不慎，便造就一场火并恶斗，翻天覆地，血流成河。睦宗七派合教不足一个月，人心不古，未必便如一根麻绳，众心成城。即令全宗同仇敌忾，众应门高手众多，草率兴师倾城，只怕凶多吉少。
宁尧商左思右想，才想起合教当日，慈悲中天少掌门施枉魂施掌门曾送来贺笺。江湖上多有传言，说此人性格仁厚，隐有孟尝之风。此前岁月，又以慈悲中天之势可以抗衡众应门。自己全可以借他人风而吹别处墙。又盘算道：“江湖传言，不可尽信，慈悲中天毕竟慈悲不慈悲，还是未知之数。况且我宗新近才立，偶遇灾祸，便请他帮之势，总有些少损颜面，这是其一；其二，以众应门的声势，我二派合力讨伐，到底会各有损伤。届时哪一门中死的人口多了，哪一门中伤的人口少了，不免又新生了口舌之争；其三，慈悲中天创派只不过三十余年，三十年河东，三十年河西，施小儿会否看老夫的薄面，也是难料。一事分两说，倘若今天换了他慈悲中天死了人，施小儿来请老夫，老夫却还要考量几个晚上。”
宁尧商想来想去，有了主意，原来在那江苏僻地，有一处荒山，叫作焚剑山。此山名气不如山名之威，鲜有人知。自己何妨借合教大庆之名，邀上海颉，施枉魂两人会上一会。想到这个主意，心里对自己大为佩服，盘算道：“一来，我既邀了他海傲世，又邀了他施枉魂，两脉之主，两人皆不敢不赴会，不赴会不合适呀，到会其一，别一就要闹笑话，传出去，没脸没皮，可混不下去了；二来，我只说是三人到场，不约旁人，只是咱们各门宗师会晤，连亲信弟子也不带。人多眼杂，有些话只与方便人讲，不给等闲人听。如此一着，想他二人自然亲身莅临，那是不用说的。三来，老夫的破裂掌近几日更上一层楼，嘿嘿，倘若那海傲世出言不逊，跟老夫刷单帮，老夫单掌劈风，给他来个破骨裂皮，悄悄结果了，人鬼不知。那慈悲中天的施小儿好说什么？不好说什么！老夫师出有名呀，决计不是借题发挥。四来，四来是——想不出了，权且只有这三条，却也够了。”
海颉性子乖僻，宁尧商早有耳闻，今日一见，果然是条怪蟒恶蛟。宁尧商细细打量，不禁为之一怔：“此子年纪尚轻，内功修为竟水平如斯，倘若他发疯使起刀来，倒也不易对付。”但他身为一宗之主，又当着慈悲中天施枉魂的面前，决不许有半点退让。当下话中含劲，以中气发声道：“我睦宗根在河朔，与你众应门隔江相望，常言道，进水不犯河水，你海傲世在南边横行霸道，要欺到老夫头上，可是千难万难。”这段话中，逐字逐句，清清楚楚，每个字中皆仗着几分内劲。海颉凛然不惧，施枉魂面无波澜，心中却吓了一跳：“想不到宁老儿的功夫这样好。”
海颉道：“宁宗主不必言之凿凿，欲加之罪，何患无辞。来，让我领教你宁大宗主的破裂掌！”
宁尧商挥掌起手，对施枉魂道：“枉魂贤弟，请你做个见证，我门下数条人命皆死于那姓龙的之手，人命关天，老夫身为一宗之主，却不可坐视不管。我请海门主交出姓龙的，本已是礼让三分，哼，老夫要问问他干么这般草菅人命，我睦宗合立，是我门中内部大事，对于天下同道，贺者同喜，怨者无尤，但不知何以碍了他姓龙的狗眼，要这般羞辱加害。限我一个月自行解散，枉魂贤弟，这岂非欺人太甚！”
施枉魂迟疑道：“这——”看看海颉，有些拿捏不定，但心中总觉得此事过于蹊跷。可恨那海傲世仿佛存心一战，不加辩解。莫非他果然差了龙英奇前去找茬，天下之势本已二分，睦宗在河朔称雄，正如饿虎夺食，形成三足鼎立，他海傲世要铲除异己，独霸江山，确也能够说得通。心中踌躇，嘴上却不敢怠慢，拦在两人中间，情急生智，说道：“若是海门主的兄弟毒下腐城龙涎，明着已是龙英奇无疑，落款又何必再冒‘南来异’的名字，这——这岂非多此一举？”他虽然是这般说，但想到众应门总部立于南面紫兰城，南方来异，毕竟也可隐晦解释。
宁尧商不及反驳，海颉抢开一步，手按刀柄，惨笑道：“施掌门是和事老，但这一架却是非打不可。慈悲中天在东不在南，众应门在南不在东，这笔账自然算在老子头上。便是不算在老子头上，此时老子还不答应。施掌门是聪明人儿，难道还看不明白？宁老儿处心积虑，邀我单独上山，怕我不来，顺带骗上你。你施掌门是翩翩君子，果然是孑然一身，我海颉单刀赴会，却也不算丢脸。嘿嘿，宁老儿耍得好算盘。来来来，我看你有几成把握毙我于掌下！”
说时，抽刀而出。宁尧商脸色阴暗，手上运力，同时抢开一步。两人怒目对视。海颉率先举刀横扫而去，施枉魂无奈退开避让刀锋。宁尧商习武多年，老而弥坚，后倒避刀，以右足前踢。海颉顿足，一跃而起，凌空却又向下斩出一刀。宁尧商左足轻点，瞬间轻身平移。海颉这一刀便斩了个空。宁尧商暗道：“恶蛟刀法，名不虚传，一刀既出，不等用老，已有第二刀砍将上来。刀法之快，攻而自守，以攻为守，果然了不起。”当下不敢怠慢，摆开破裂掌的架势，先以一招“他山之石”佯攻海颉左肋。这一招用的是声东击西之法，右掌似在专攻左肋，其时左掌待命，趁破绽斩人天灵。海颉不疑有假，但他恶蛟刀法本是以攻为守，不守自攻，是以竟对宁尧商的来势置若不理，只管刀砍宁尧商咽喉。宁尧商还未变招，海颉的鬼头阔刀已在眼前，当下不及多想，变伸掌为缩手拿刀，要空手夺白刃。说时迟，那时快，宁尧商左手才抚在刀背，海颉何等劲力，挥刀乱舞，宁尧商不敢强抢，只好放刀。海颉猖狂大笑：“宁老儿，你要夺刀，先要拿人。”言下之意，自然是刀在人在，刀亡人亡。