沧海宗。
石方峰，风竹相和，水石潺湲。
宗主沧炎盘坐面南，闭目沉思，身前十余长老各持己见，面红耳赤地争论着，吵吵嚷嚷，丝毫没有半点仙风道骨的样子。
“乾元拍卖堂早已是人去楼空，撤的干脆利索，可见其对我们虚极帝国已然失望至极。让我说，都怪那红袍司南歌子！”
“三长老，这事怎么和红袍司扯上关系了？要怪就怪独孤老儿，是他作出了样子，我们为了表示同进退，共生死才紧随其后的，谁能想到先受伤的是我们？”
“同进退，共生死？五长老，这话你也信？兄弟之间都做不到，指望一纸结盟就能做到？仙帝老了，考虑问题越来越不周到了。”
“老九，闭嘴，仙帝岂是你可以评论的！诸位，我们是要讨论如何获取乾元丹药的，不是让你们参政议政的！何况，你们也没有这个身份！”
大长老沧央怒斥道。
大长老发话了，其他人自然是不敢再议论国事，只好围绕着乾元之事谈论了起来。
五长老叹息道：“乾元拍卖堂彻底退出了东部仙域，不仅如此，还取消了整个东部仙域——无论大小势力、家族，还是官方的拍卖参与权，这意味着我们再无可能得到仙丹。”
四长老憋着一股气，说道：“可恶，好不容易有了突破好机会，竟然就这么失去了吗？难道我们就不能使用其他的身份去中部仙域拍卖吗？”
“四长老，乾元的情报能力你还不清楚吗？之前南歌子陷害乾元的时候，不就是因为乾元高效的情报而失手的吗？”
三长老不认可四长老的话，换个马甲或许可行，可万一被乾元查出来该如何收场？乾元现在对东部仙域的怨气很大，万一生气了，将人留了下来，哭都没地方哭去。
“黑市呢？”
二长老皱眉问道。
三长老摇头说道：“黑市也不可行，乾元每次拍卖仙丹的数量都不多，谁拿到仙丹，便等于打造了一名高手，没有人会将晋灵丹流入黑市，纵有一两枚，恐怕也轮不到我们。”
宗主沧炎睁开了眼，平静无波地说道：“如此说来，我们沧海宗当真没有机会了？”
诸位长老都纷纷摇头叹息。
六长老沈镜看着失望的诸位长老，说道：“未必。”
沧炎等人看向沈镜，问道：“六长老，你还有什么办法？”
沈镜站了起来，说道：“说到底，乾元离开东部仙域是因为帝国官方的态度，并不代表帝国内各大宗门、家族的态度，这便是我们的转机所在。”
“具体说说。”
沧炎十分感兴趣地问道。
沈镜点了点头，说道：“我想诸位应该听过罗三代这个名字吧。”
“罗三代？”
“嘶，你说的是东部仙域的大掮客罗三代？”
“没错，就是他！”
沈镜凝重地回道。
沧炎沉思了起来，其他人也不说话，纷纷看向宗主。
大掮客罗三代还活着，不过在两天前被红袍司下面的人给抓了起来，现在还关在红袍司大牢里，罪名是出卖帝国情报。
沈镜拿出了一份情报，递了过去，认真地说道：“我调查过，罗三代此人极擅交际，朋友甚广。多年前，伍修权带女儿进入东部仙域寻医，负责接待、介绍与引路的人，便是罗三代。如今伍修权已加入乾元，若是让罗三代去中部仙域，安排他与乾元高层见上一面，未必不能消除其中的误会。”
沧炎放下了情报，带女儿的伍修权沧炎是知道的，当年也是见过一面，可惜却没有治疗之法，听说是乾元的人治好了伍修权的女儿，所以他便将命卖给了乾元。
沧炎站了起来，对沈镜说道：“这件事交给你来办吧，让红袍司的人将罗三代放了，如果红袍司不放人，你就去找乌夜宗，我想他们也一定感兴趣合作的。”
沈镜答应下来，其他人脸上也浮现出了期待之色。
在一座安静的宅院里，梢月享受着难得的清闲，摆弄着院子里的花花草草。
姜梦走了过来，接过梢月手中的小铲，说道：“事情很顺利，罗三代离开了红袍司，他提出的条件其他宗门也答应了，今日便会前往中部仙域。”
“看吧，虚极帝国也不是铁板一块，各大宗门与势力都知道乾元会给他们带来多大的好处，凭空砍掉这些好处，相当于要了他们的命。”梢月净了手，坐在了石桌旁，笑着说道：“我想，他们对虚极的所作所为也该有一些埋怨了吧？”
“何止，一些宗门内部已经开始说虚极老了的话了。”
姜梦给梢月倒了一杯茶。
“这是一个好兆头。”梢月接过茶，想了想，说道：“让汤古告诉澹台啸尘，天门已经为他准备好了礼物，能不能争取到人，那就要看他自己的本事了。”
姜梦凝重地答应下来。
乾元撤出东部仙域，看似是为了隐士塔打抱不平，警示独孤帝国不要结盟，但这也只不过是次要原因罢了，真正的主要原因是林轻月想要看清虚极帝国内部的状态。
一个齐心协力、万众一心的帝国是没有人可以征服的，也是不会被打败的。
但很显然，虚极帝国不是这样的帝国。
澹台啸尘已经筹备了多年，暗中的准备也做了不少了，只是还缺乏真正的顶层力量。现在，乾元给了澹台啸尘一个崛起的机会。
谁反对虚极，谁就可能成为澹台啸尘的助力。至于这种潜在的可能会不会成为现实，那就要看澹台啸尘如何运作了。
当风吹来的时候，波澜想要停止都不可能了。
摘星山。
一个漏风的茅草屋中，天君长老小心地拿出了一把薄薄的刀片，小心翼翼地凑向桌案上的冰花至尊玉的玉佩。
“我去，白发鬼，你手哆嗦什么！是不是老了，拿不动刀子了，让我来，我最擅长用刀子解决问题了。”
虎辨见天君长老那么磨叽，顿时喊了起来。
“你是用鞭子的，什么时候用过刀子？”豹胆白了一眼虎辨，看着天君长老，阿谀道：“那什么，长老啊，要不此事就让我来吧，你知道的，我素来胆大心细……”
香嫚委屈地说道：“你是胆大，上次让你分个果子，十个果子，你吃了九个，然后把最后一个瓜分了，最可耻的是，你还参与了……”
豹胆不乐意了，说道：“起码我分的十份一样大啊，不信问姬魅，我是按照她一口吞下去的标准切的。”
姬魅嘟了嘟樱桃嘴，说道：“这事和我没关系，你们又没分给我吃。”
豹胆直接说道：“那是因为你那天去偷乖乖兔的萝卜了，所以没来……”
“啥，是你偷吃了我的萝卜！大长老，你要为我做主啊，看在我受伤的心灵上，这至尊玉能不能让我多吃一口？”
乖乖兔冲着姬魅喊了一嗓子，就跳到了大长老身旁。
“嘘，乖乖兔，把你的头移开点，挡住我的舌头了。”软骨头挂在梁上，摇摆着要将乖乖兔赶走，似乎闻到了什么，狠狠地嗅了嗅，说道：“你们闻到没有，好像什么东西烧糊了。”
“没什么，就是我太冷了，刚刚点火，不小心把这个草棚子点着了。”丑鬼黑乎乎地走了过来，冲着软骨头说道：“要淡定，淡定。”
“嗯，对，遇事不慌，前途无量。”软骨头镇定地说道，看着丑鬼手里拿出的调料，问道：“你拿这些做什么？冰花至尊玉不是让你烧烤用的！你个蠢货。”
丑鬼摊了摊手，说道：“冰花至尊玉放这里三天了，长老都没动一指头，我都饿了，打算先弄点烧烤吃……”
“软骨头，你什么时候学会穿衣服的？这么讲究了，连尾巴都穿红了？”姬魅摸着软骨头的大脑袋问道。
“胡说，我啥时候穿过衣服！你看清楚，我尾巴上不是衣服，是火，是火！”
软骨头喊道。
姬魅微微点了点头。
软骨头顿时惨叫了起来，瞬间飞了出去，留下了一声惨叫：“我的尾巴！”
“别走啊，都已经三分熟了，兄弟，等等我，我还没撒盐呢……”
丑鬼追了出去。
“真是一群没脑子的家伙！”姬魅揉了揉眉心，唏嘘了三声，拿起一个小罐罐，说道：“明明这个才是盐嘛。”
天君长老将玉佩又收了起来，说道：“那什么，今天就到这里吧，你们可以继续给他们教学了。丑鬼呢？今天不是该他教导紫灵、天叶吗？”
“长老，这都好久了，我们什么时候才能吃上冰花至尊玉啊。要不，你给我一丢丢，我晚上去找你。”姬魅抛媚眼道。
“少来我家蹭饭，这冰花至尊玉就这么多，我们吃了，怎么给紫灵、天叶留着？啊？我们都一把胡子了，吃不吃有什么要紧的？”
天君长老愤怒地说道。
姬魅不乐意了，反驳道：“长老，一大把胡子的只有你而已，你看看我和乖乖兔，如花似玉，花容月貌，沉鱼落雁，国色天香的，要是吃不上这东西，乖乖兔一定会在你家院子里种满胡萝卜的！”
乖乖兔连连点头，说道：“长老啊，就让我吃一口吧，一丢丢，一点粉末也好啊，我都卡在瓶颈多少年了，呜呜，如果我突破不了，我会死的……”
“你放心。”天君长老拍了拍乖乖兔的肩膀，认真地说道：“你死了之后，我会帮你照顾好胡萝卜的，保证不让它们坏在地里。”
乖乖兔张着嘴，哭得更厉害了，估计是感动的。
“我决定了，这冰花至尊玉便留给紫灵与天叶了，你们都别想了，老了就是老了，年轻一代才是未来。”
天君长老郑重地说道。
“……”
虎辨、豹胆、姬魅等人目送天君长老离开。
“他走了，你们怎么做？”乖乖兔十分认真地问道。
豹胆嘿嘿一笑，说道：“怎么做，既然他不给我们吃冰花至尊玉，那我们就干脆一不做，二不休，趁着今夜天黑不见五指，偷偷地潜入他的家中，然后……”
“然后怎么？说，说啊，我第一个参加。”
丑鬼陡然冒了出来，连忙追问。
豹胆点了点头，说道：“然后就把他家的桃子都偷出来，我们一起分着吃。丑鬼，这件事就交给你了……”