那吼叫声非人非兽，说不出的怪异。坐在枫叶地上的老杜脸色一变，猛地站起来喊道：“野人？！”
“不会给令家兄妹遇上了吧？”保险推销员遥望悬崖方向，担忧地说：“孔雀女虽然令人反感，被野人吃了还是蛮可惜的，我该早点跟她推销份保险才对……”
云开摇摇头没说话。这事儿里里外外透着古怪，那兄妹俩身怀轻功来历不明，如今又神秘兮兮地失踪，真要遇上野人了，谁死谁活还不知道呢。云开的目的是采药，刚进山就遇上这档子怪事，虽然嘴上不说，心里却有些打鼓。
一行三人中，老杜当过猎人，身体也就比一般人灵活点，燕小乙有些拳脚功夫，不知道轻功如何，云开的轻功只能算凑合，还没本事快速攀上悬崖看个究竟，如今令家兄妹神秘消失，而悬崖顶上到底发生了什么，三人只能在疑惑中揣测，然后继续上路。
不急着赶路后，老杜拿砍刀走在前面开路。少有人行走的羊肠小道，早被茂密的灌木丛覆盖，得很小心才能避免走错，还得砍开带刺的荆棘才能走人，一个多小时的时间，三人才走了两三公里路程，开路的老杜却已累得筋疲力尽。
燕小乙接过砍刀，替换了老杜的位置。三人轮换着开路，约莫两三个钟头后，云开突然出声道：“你们在这歇息会儿，我去采点药材……”说着向不远处的一丛药草走去，采了些喇叭状的白色小花，和刺球状的果实回来。
燕小乙坐在路边休息，闻着那股令人眩晕的花香，好奇地问：“这神马药草？”
“白色曼陀罗。”云开收起药草回答说：“看过《神雕侠侣》吧？小说里的绝情谷中种满了情花，而情花之毒只有断肠草可解，说的就是这种花……”
“图样图森破啊，哥再也不相信爱情了！”燕小乙大失所望，原来传说中凄美的情花，便是眼前这不起眼的野花，赶脚自己纯洁的心灵受到了深深的欺骗。“浪漫的情花原来就素这玩意儿，尼玛满山坡都是，叫人情何以堪？”
土生土长的老杜插嘴道：“我们叫它醉心花，有毒，牛羊都不会碰。用醉心花泡酒叫醉心酒，传说巫山那边的巫师让人喝下去后，能用巫术控制人的心神，想让你干啥你就会干啥，为所欲为……”
“夜店神器啊，不愧是传说中的情花！”燕小乙立刻改变了对曼陀罗的看法，赞口不绝道：“爱是用来做的而不是用来谈的，这年头大家都好忙——醉心酒比G水靠谱多了，话说云大药师你会配不？”
“我也是醉了。你又不懂巫术，拿醉心酒有屁用？”云开瞅着燕小乙鄙视地说：“那酒到你手里只有一个效果，就是喝了之后哈哈大笑不止。”
在云开的认知里，醉心酒不是民间传言而是现代医学科技，始作俑者便是中医三奇门中的神女峰。神女峰的女人，老的小的都素女权主义者，神秘的巫医之术传女不传男，需要后代时就以醉心术借种，云开对此完全不能理解——都神马年代了还来这套，尼玛真当自己是女神的话，无性繁殖啊亲？所以他对那帮疯婆子的态度，一直都素敬而远之……
神农后山不愧是药门圣地，三人一路前行，云开就采摘了不少毒性药草，曼陀罗、断肠草、天仙子等等，甚至还找到几株罕见的葶苎，这种古药草在山海经中有记载，他原本以为已经绝种，没想到能在这里遇到。
云开心里有些小得意，虽然还没找到冰焰花，但无意中发现一个证实灭绝的物种，也算是不小的意外收获。对这些稀有的药草，他没舍得连根采，只摘了几朵红色的葶苎花和成熟的果实，打算有空把果实带回蝴蝶谷里种植，并在那本《五毒经》中添加一条新记录，顺便得瑟地加个注释：“发现人，云开。”
意外总是在不经意中发生，走在前面的燕小乙被毒蛇咬了。这货只顾着劈砍荆棘丛，没在意眼前的一根枯树枝，他随手把树枝拨拉到一旁时，那“树枝”突然间跳起来，咬住他手臂不放，疼得他叽哩哇啦大叫。
云开赶紧上前，一把捏住“树枝”根部，那“树枝”吃疼不住才松了口，在燕小乙手臂上留下一对清晰的牙印，刚开始还有鲜红的血液流出，转眼间就变成了黑血。
“干柴棒！”老杜焦急地喊：“完了完了，这东西有剧毒！”
燕小乙脸色发紫，立刻把手臂伸到云开面前，可怜兮兮地各种求。云开没理睬他，从口袋里掏出个小玻璃瓶，捏开干柴棒的毒牙，在瓶口强行挤出几滴毒液，拧紧瓶口后小心翼翼地揣进了背包。
被挤过毒液的干柴棒懒洋洋地一动不动，大概是快要进入漫长的冬眠，却被燕小乙无意中骚扰了。无论是人还是蛇，刚想睡觉就被人吵醒，谁都不会有好脾气，何况还被人捏着脖子抠嗓子眼，窝火的不是燕小乙而是干柴棒，云开看那条倒霉蛇实在可怜，便甩手丢进了远处的草丛。
燕小乙捉急地哀求道：“大哥，你再不出手我就挂了——我叫你亲哥好吧？”
云开打开背囊里的药包，从一堆药瓶中翻出解毒药粉撒在燕小乙伤口上，还给他缠了纱布，收拾完了说：“记得你欠我一条命，大恩不必言谢！”
“次噢，这是工伤好不！哥冒着生命危险陪你采药，难道连医保都木有？”重新变得活蹦乱跳的燕小乙，丢了砍柴刀一边往后走，一边喋喋不休地嘀咕：“哥现在是伤员，有享受劳动保护的权利，换你开路……”
云开双手握拳，伸出中指朝下，比划了个鄙视的动作，捡起砍刀继续上路。
走在最后的老杜，目瞪口呆地望着两人耍宝。一个不把干柴棒当毒蛇的二货，一个不把剧毒当重症的奇葩，谈笑间就解决了当地人眼中恐怖至极的毒蛇，老杜脸上的表情只能用一句话来形容：当时他就震惊了。
走出好一段路后，老杜才回过神来，满脸钦佩地说：“云……云医生，你这啥药这么厉害？干柴棒在我们这儿无药可治，一咬就死人……”
“我回头给你留点药粉，再有人被咬了，你好用来救命。”云开随口说道：“你们这儿还有啥厉害的毒蛇？”
“那就多谢了！”老杜赶紧道谢说：“还有一种毒蛇叫五步蛇，如果被它咬了，五步之类就会没命。这还不是最毒的，最毒的是鸡冠蛇……”
“万山老林中有座山叫鸡公岭，就是因鸡冠蛇命名的。鸡冠蛇头顶有红冠，叫声象鸡公‘咯咯咯’，奇毒无比，行动迅猛，还会腾空飞行。一般不会主动咬人，若是不小心惹到它了，鸡冠就会由红变紫，象鸡公一样跳起来追着人咬。据说如果它跳得没你高的话，它自己就会转身逃跑，但如果你长得不够高或者弯腰低头的话，你就死定了……”
燕小乙听得津津有味，脑海里冒出一条长着公鸡头的怪蛇，或者一只长着蛇身的公鸡，那模样越想越恐怖，可这怪物只会欺负矮子就很不厚道了，忍不住感慨地评论道：“这神马世道，连蛇都没节操没下限，遇到高富帅就怂了！”
云开对此倒是见怪不怪。《五毒经》中就有记载说：“鸡冠蛇，头如雄鸡有冠。长尺余，围数寸，口吐毒雾，中之必死，神农山下有之……”他肯定老杜没遇见过鸡冠蛇，而是转述别人说的。老杜没提及鸡冠蛇无毒牙而是靠毒雾伤人，至于说遇见高个子就逃跑，明显是杜撰出来的谣言。鸡冠蛇跟葶苎草一样，差不多快绝种了，一般人遇上会倒霉，云开却打算找机会去鸡公岭碰碰运气。
三人一边寻路前行，一边聊着神农架的奇闻异事，太阳很快就落下了西山顶。云开终于体会到老杜之前所说的道路糟糕——没有最糟糕，只有更糟糕，这大半天时间，居然只走出十来公里，以这个速度下去，一个星期都走不出神农后山。
按照邪恶而强大的墨菲定律，你越是担心糟糕的情况发生，它就越是可能发生——更糟糕的事情终于发生了。云开急急地在前面开路，在另一片茂密的箭竹林中停下来，疑惑地说：“咱们刚刚是不是从这里路过？！”
手臂上缠着纱布的燕小乙，指着前面被砍断的枝条说：“如果不是你刚才砍的，就是前面有人走过——这里可没别人，难道是令家兄妹俩？”
云开拨开茂密的竹叶，露出被遮挡的羊肠小道，仔细查看脚印后摇头说：“一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”
“有话快说，有屁快放——人吓人会死你造吗？”
“好消息是，神秘消失的令家兄妹没有冒出来吓人。坏消息是，咱们迷路了！”云开尴尬地说完，又转头问道：“从渝都出发时，你替咱俩买过人身意外保险没？”
“尼玛，我可以说句脏话么？”
“……”
赶上来的老杜一听两人对话，立刻吓得满脸冷汗。与城里来的两个傻大胆不同，这事老杜听得多了，山里有不少猎人和采药人迷过路，逃生后提起来都心有余悸。在城市里迷路不算啥，可在这前不着村后不着店的深山老林，一旦迷路便可能丢了小命。
按照老杜的经验建议，三人谨小慎微地继续往前走，不过沿途留下了记号。云开在前边找路，后边两人一左一右，紧盯着两侧竹林里可能的岔路口，在忐忑不安的气氛中走了两三公里后，三人又回到原地——那个最早的记号上，标记数字为“１”。
燕小乙一屁股瘫坐在地，沮丧地说：“马勒戈壁，咱们一直在竹林里原地打转！”
老杜嗫嚅着嘴唇，脸色惨白。
“鬼打墙！这是鬼打墙！！”