“我不该打你吗？”甄氏啪啪啪地拍了三下凭几，又气又悔道，“我怎么生下你这么个女儿？我素日里跟你说的话，你全给我忘脑子后面去了！我叫你不要去招惹庭笙那一房的，你就给我弄出了个小药儿的事情来，小药儿的事情好容易打发了，你又给我弄出了个邬云云的事情！你成日里没事儿脑子里在想什么啊？这些事儿是你该想的吗？”
温濯冰委屈道：“我还不是想为娘您出口气……”
“小祖宗，没人让你帮我出气，你不给我惹事儿我已经很谢谢你了！这下好了，后宅的大权分了，你二表舅也把你爹给得罪了，往后怕是连门都不好上了，这叫你给弄的……五娘，还愣着做什么？藤条呢？”
五娘忙道：“夫人，小姐知道错了，您就别责罚她了！”
“拿来！”
五娘无奈地看了温濯冰一眼，只好去取了藤条来。甄氏一把抓过藤条，指着温濯冰道：“自己给我跪过来！”
温濯冰哪儿肯啊！从小到大，她都是最嚣张跋扈的小公主，挨打这事儿压根儿就跟她不是同一个星球的，这会儿叫她挨藤条，她才不干呢！
她连忙爬了起来，躲到五娘背后道：“娘，您就消消气儿吧！我往后不敢再乱来了，有什么事儿都跟您商量着，还不行吗？”
“你人是越来越大了，胆儿也越来越肥了，这回若不好好地收拾你一顿，你会长记性吗？你爹可是说了，你若再犯，就别怪他不念父女之情，你知道那是什么意思吗？你再犯一次，你就得滚出温家了，知道吗？跪过来！”
温濯冰不肯，甄氏扬着藤条就冲了过去，拉开五娘就照着她那屁股墩上狠抽了一下，顿时疼得她哭天叫地，满屋子乱窜。正打着，温庭悦推门进来了，温濯冰连忙奔向了他，嘴里哭喊着：“哥，救命啊！娘要打死我！”
“好了，娘，”温庭悦皱起眉头道，“您也歇一歇吧！五娘，把藤条收拾了！”
甄氏撒气地将藤条往地上一掷，坐回榻上，扭脸生闷气了。温庭悦回头对温濯冰道：“去吧，爹让你跪到神楼，你就赶紧跪着去，老老实实地跪在那儿跟祖先忏悔，别再耍你的娇小姐脾气了，听清楚没有？”
温濯冰巴不得赶快走，连连点头后转身就跑了。温庭悦让五娘去跟着她，然后关上门，走到塌边坐下，一边倒茶一边说道：“行了，也别气了，气坏了身子是别人高兴。”
甄氏沉沉地哼了一声道：“你以为别人这会儿不高兴吗？我看大房那边高兴得就只差上房揭瓦了！我想都不用想就能猜到，你大娘他们几个准在房里喝酒欢喜呢！”
温庭悦喝了一口茶，慢条斯理道：“由他们乐去，他们也就能捡着这点乐子乐一乐。还是说正经的吧，濯冰的事情您要上上心了，既然爹让您腾出功夫来管教她，那您就该攒足心劲儿，给爹当真管出个好女儿来，到那时，爹心里又自然欢喜了。”
“你去见你爹，他可见你了？”
“没有，连奶奶去也没见，奶奶本说上您这儿来安慰您几句，给我劝回去了。这回爹是真气着了，可您说要是我，我也得气着。濯冰干那事儿的确不是什么光彩的事情，更不是一个深闺小姐该干的事儿，所以娘啊，好好管管她吧！再不管，准出事儿啊！”
甄氏一脸失望地摇了摇头道：“我也不知道她是打哪儿学来这些招数的，仔细想想，怕是那环儿教的。环儿比她年长两岁，懂的事情自然比她多些，撺掇那么一两句，她就信了。唉，说到底，还是不该让环儿跟着她。”
“环儿是其一，您自己平日里处事也别太当着她的面儿了，她还小，捡样儿学样儿是最快的，稍不留神就学了去，您拦也拦不住
。”
“我明白了，我会好好看着她的，只是想起这后宅的大权，我这心里真是无比的酸楚啊！”甄氏摁了摁心窝子，脸色发紫道，“这十几年，我上蹿下跳地费心打理着，不说功劳有多大，但至少把这府里打理得是井井有条吧！可你爹说撤就撤，真让我心里好不舒坦呢！”
“爹是在气头上，过些日子气儿消了，见濯冰长进了，自然还会倚重于您的。眼下就先让濯冰她们担着去吧，三个人管一个府，比起您从前还更不好管呢！那大嫂一直盯着这大权，好容易分得一杯羹了，还不大展拳脚？濯熙也是，好容易回来了，手里拽着点权，岂能罢手？万姨娘性子弱，大概也只能附和两句，您就等着看那两个怎么闹腾吧！”
甄氏瞟了温庭悦一眼，拿手过去握着他的胳膊感触道：“庭悦啊，娘亏得还有你这么个儿子，不然的话，娘真不知道该怎么办了！你说，要是你弟弟没掉的话，你多一个兄弟帮忙，那该多好啊！”
温庭悦拍了拍她的手背道：“从前的事儿都过去了，况且您掉的时候才四五个月，您怎么知道是弟弟还是妹妹？别想了，好好歇着吧！趁着这段日子空闲，好好将养着身子，等她们闹足了，您再去收拾摊子，她们就知道谁才是这家的女主人了。”
甄氏略显憔悴的模样道：“一定是个男孩子，他在我肚子里我很清楚，可惜了……可惜我这么一个儿子啊！这一切都是你大娘弄出来的，若非你大娘的话，我原本就该生下你弟弟的……”
“就因为这事，爹不再信大娘了，把后宅的大权交给了您，也算弟弟为您尽了一份孝心了。您就别再多想了，让五娘给您冲上热水，您好好泡个澡，我那边有朋友送来的大食国（印度）产的蔷薇水两瓶，整个隆兴城您再找不着第三瓶，就说东京府也不能找多少来，我回去就叫人给您送来，您用了保准喜欢。”
温庭悦好一阵安慰后，这才离开了甄氏的院子。回去的路上，温庭悦问阿南：“魏冲那边可有什么发现？”
阿南道：“魏冲说阿箫那小子十分地机警，不容易对付。”
温庭悦面露冷笑道：“果然不是个简单角色啊！那他背后可有伤痕？这一点魏冲看见没有？”
阿南摇头道：“没有，魏冲说他试过几回了，可这小子很能遮掩，一回都没叫他看着，所以现下仍不确定阿箫背上是否有疤痕。”
“不确定？我看是八玖不离十了吧？他越是遮掩，就越让人怀疑。”
“若不是那晚那个黑衣人来救郑金多，咱们原本可以利用郑金多来对付大少爷那边的，可惜，已经打草惊蛇了，咱们不得不把郑金多灭了口。”
“所以啊，”温庭悦若有所思道，“必须把那个黑衣人找出来，咱们是明，他在暗，谁也不知道他什么时候会再出现。我现下就怀疑阿箫是那黑衣人，你告诉魏冲，盯紧点，他绝对还会再出手的。对了，还有个事你去办了，一会儿挑拣几样补身子的药材给邬云云送去，算我一片心意。”
“要说，咱们七小姐今儿还真是有点过分了。”
温庭悦无奈摇头道：“都是我娘给惯的啊！太骄纵了，早该收拾了！记得，挑好的，别替我省着。”
阿南送药材过去时，云云已经睡下了。直到翌日早上，马婆子把东西交给她时，她才知道温庭悦派人送了东西来。她把一盒当归片送给了马婆子，然后再另选了一盒带上出门了。
走到离安宁院不远处的那条绿径上时，迎面就看见阿箫走来了，她脚步不禁一顿，停在了那儿。阿箫此时也看见了她，走过来上下打量了一眼，笑问道：“你是打不死的小强啊？昨儿还晕着，今儿又爬起来活蹦乱跳了，怎么不在院子里歇着呢？”
“打不死的小强是什么？”云云纳闷地问道
。
“哦，没什么，对了，你上哪儿去了？”
“呃……”云云犹豫了一下，将放在背后的那盒东西拿了出来，递给阿箫道，“昨晚二少爷派人送了几样药材过来，说是替七小姐送的，我挑拣了一样给你拿来，算是谢谢你昨日那么费心帮我了，拿着吧！”
阿箫低头看了一眼那红色的锦盒，说道：“这药材我拿来干什么？想谢我也得送点实在的东西啊！”
“那你要什么实在的东西啊？”
阿箫打开盒子，见里面躺着一根根须齐整的小人参，便笑了笑道：“这样，卖了这东西，请我吃一顿好的如何？”
“行是行，不过……”云云有些为难道，“我上哪儿请你去？就咱们俩……上哪儿请都不合适吧？要不然我把这东西往外卖了，换了钱给你，你自个拿去请人吃顿好的，怎么样？”
“那多没意思啊！”阿箫摇头道，“是你要谢我，你自然也得去了。这样吧，你先拿去换了钱，明儿下午申时一刻在清江桥旁卖炊饼的那个摊位等我，到时候我自会带你去个别人都寻不着的好地方！”
云云犹豫了片刻，点点头答应了。第二日下午，她找了个借口出府了一趟，把那小人参拿去当铺换了银子，往回走时正好路过了上回那个酒馆，那卖炸豆腐的老婆婆还在那儿，见着她很热情地招呼她过去坐。
老婆婆一面给她拿碗碟一面笑道：“许久不见你打这儿过了，一直想谢谢你和那位小兄弟呢！自打上回你们替我撑了那么一腰杆子，哎哟喂，我在这儿做买卖都没人敢来欺负了！还是温府的人脸面大呀！丫头，来，吃两个暖和的炸豆腐再走！”
云云双手接了：“您可真客气！那么一点小事还记在心上，都叫我不好意思了！”
“好意思，好意思，就这么几块炸豆腐有什么不好意思的？慢慢吃，这儿有大骨头熬的汤，暖和暖和！对了，上回跟你一块儿的那个后生家现下还在温府吗？”老婆子捧过一碗汤道。
“在，您找她有事儿？”
“上回不是听他在打听那姓郑的配香师的事情吗？我有点事儿想跟他说说。”
“姓郑的配香师？”云云在脑子里翻转了两下，猛然想起上回温老爷中毒，大少爷和冷掌柜是查出了两个可疑之人，是两个配香师，其中一个就是姓郑的。奇怪了，阿箫查这事儿干什么？大少爷让他查的？
“丫头，劳烦你回去跟他带个信儿，让他得空上我这儿来一趟。”老婆子道。
“哦，您就跟我说吧！”云云回过神来笑道，“郑金多的事儿我知道，是我跟他一块儿查的，您直接跟我说就行了。”
“那也行！是这么回事，”老婆子往炉子里添着火炭道，“之前那郑兄弟是常来酒馆喝酒，却回回都一个人，有一天傍晚，我正打算卖了剩下的这几个就收摊儿了，就这时候，我瞧见酒馆外头来了个老婆子，年纪跟我差不多，她也不进去，就站得远远的，往窗户这边看了一眼，我扭头一看，原来那窗户旁边坐着的就是那郑兄弟。那郑兄弟也回看了她一眼，瞧着像是在递眼神，跟着郑兄弟就算了帐走了。因为就看见过这么一回，又不认得那老婆子，所以上回我没敢说。”
“您不认识她？可还记得她长什么模样？”云云问道。
“说来也巧了，前日下午我看快下雨了，早早收了摊儿，走到信风街的时候就正好撞上了那个老婆子！我心想啊，既然都撞上了，没道理不替那小兄弟留神留神吧？所以我把担子往旁边铺子一撂，就跟着追了上去。”
“然后呢？”云云睁大了眼睛问道
。
“然后我就跟着她一路到了城北的海棠街上，她就住在海棠街往里去的第四间，她吧，右手有点爪，像是摔过的，别的也没什么特别的地方了。我跟人悄悄地打听了一下，说她夫家姓庄，都叫她庄老娘。”
“我明白了，谢谢您了，大娘！您放心，我一准转告他！”
云云草草吃了炸豆腐，别了那老婆子，然后往海棠街去了。她天生一副好奇的心肠，虽然这事儿跟她扯不上什么关系，但她也很想知道到底上回是谁想毒害温老爷，也更想知道阿箫为什么要插手此事。
走到海棠街街口时，她往里数着一二三，到了第四家时，忽然看见门前停着一辆驴车，一个老婆子和一个中年妇人正往上搁东西，瞧着像是要远行的样子。她心里不禁咯噔了一下，这么巧？这时候打包开溜，莫不真是藏了不该藏的事儿？不行，不能让她们走了，得想个法子拦下才行。
云云正要上前时，旁边偏巷子里忽然伸出了一只手，将她用力地拖了进去，她正想大呼时，对方却先开口了：“别叫！是我！”
“阿箫？”云云愣住了。
“你怎么到这儿来了？跟着我来的？”这忽然冒出来的人正是阿箫。
“那你怎么跑这儿来了，还一副神神秘秘的样子？”
“我来自然是有事儿了，你来干什么？”
“你是不是在查郑金多的事情？”
阿箫脑袋偏了偏，微露贼笑道：“谁告诉你的？你在打听我的事儿？”
“我没那功夫，是卖炸豆腐的大娘跟我说的，她说你在打听郑金多的事情，我就猜着你准在查温老爷被下毒的事儿。”
“那你怎么会找到这儿来？”
“那大娘说之前看见过一个年纪跟她差不多的老婆子来找郑金多，那老婆子就是住在这街上第四家的……”
“庄老娘？”
云云眼中闪过一丝惊异，问道：“你早知道了？”
阿箫往外瞧了一眼，收回头道：“庄老娘我是知道，但我不知道原来她跟郑金多有往来，那大娘可算帮了老大的忙了！”
“那现下你要怎么办？庄老娘一家像是要收拾东西开溜，得想个法子让她们留下才行。”
“不急，先出城候着，出了城，有些事儿才好问。你先回去吧，我自己会看着办的。”
“我也去。”
阿箫回头看了她一眼：“你跟着去掺合什么啊？回去吧，你家小少爷半个时辰见不着你又得嗷嗷叫了。”
“不管他，这事儿我既然知道了，那我就得跟着去！”云云坚持道。
“行，”阿箫看着她那不让步的表情，忍不住笑了起来，“你要去就跟着去，不过可别后悔啊！”
“不后悔，走！”
两人悄悄地出了城，在城外半里处候着。一盏茶的功夫后，庄老娘家那驴车就滴答滴答地跑了过来。阿箫跟云云交待了几句后，从旁边草丛里窜了出去，吓得庄老娘的儿子连忙勒停了马。
“什么人啊？不要命啦？这出城还没一里地你就来抢，不怕掉脑袋啊？”庄老娘的儿子拿着根马鞭指着阿箫嚷道
。
阿箫走到驴车旁，伸手拍了拍驴背笑道：“叫了你老娘下来说话吧！”
“你哪路数的啊？”
“别跟我废话，不然你们吞下去的那些银子全都给我吐出来！”阿箫变了脸色道。
一听银子，这庄老娘儿子的脸唰一下就青了。他瞪着一双略带惊恐的眼珠子，问阿箫道：“你……你是什么人？”
“别管我是什么人，若你老娘把知道的都说了，我让你们还是活人，但她要死撑着不说，出了这儿两里地，你们全得是死人，想清楚了！”
“娘……”庄老娘儿子的声音都变了，朝着车厢里头喊道，“您还是出来应个话儿吧！”
车帘缓缓被打起了，一个老婆子面带惧色地探出了头，问道：“你……你想问什么？我又不认识你，我哪儿知道你想知道的事情啊！”
“下来，跟我去林子里说话，不然，今儿你们全家就别想走出这地方了。”
那老婆子无法，只好跟着阿箫去了旁边林子里。她儿子也一并跟着去了，一脸焦急地问阿箫道：“兄弟，咱们无冤无仇的你别这么为难我们行吗？你想知道什么，我娘一定都说！”
阿箫问庄老娘道：“存在景元号金枝名下的二千两银子是你取走的吧？”
庄老娘一听这话，腿儿都吓软了。她儿子忙托住她道：“娘！人都查您这儿来了，您就实话实说吧！银子咱不要了，保命要紧啊！”
庄老娘深吸了一口气，脸色发白道：“是……是我取走的……”
“银子不是你的，存根为什么会在你手里？”
“那银子……那银子的确不是我的……存根……存根……也不是我的……”
“那是谁的？”阿箫继续逼问道。
“小兄弟，小兄弟我说了你能放我一家子吗？”庄老娘带着一脸哭相道，“我这一说可惹大麻烦了啊！都怪我自己啊！不贪那点银子不就完了吗？小兄弟你行行好，事儿是我一个人做的，你就放过我一家子吧！”
阿箫点点头道：“你要说了实话，银子和命你都带走。”
“那好！那好！”庄老娘长喘了一口气，连连点头道，“我都说了，都告诉你！银子的确不是我的，存根是郑兄弟交给我的。”
“他为什么要交给你？你们俩似乎并无往来。”
“我跟他认识，只是明面儿上从不往来。”
“为什么？你们俩之间有什么见不得人的勾当吗？”
“没有！没有！我跟他之间什么事儿都没有，只是……”庄老娘说得此处，为难之色更加浓郁，稍作思量后，沉沉地叹了一声，“这事儿终究是瞒不过的，我就一并对你说了吧！我就是个中间人，帮着递递信传传话而已，我和郑兄弟，以及温府的那位卢姨娘都是一个地方来的。”
“你说卢姨娘？”阿箫略吃了一惊，呦呵！还真钓着大鱼了！
“对，我们仨都是同一个地方来的，我一直在这城里干活儿，郑兄弟四五年前来的，卢姨娘则是两年前来的，他们俩早年就认识，还好过，后来郑兄弟出来跑生计，两人就断了联系，直到在这隆兴城再遇上，才又凑在了一起。”
-本章完结-