正月十九，杨允之再次离家，前往大同府。其他人生活照旧，小柔升入人字院。
五月初，沈洛川归家，本次科举落榜。
尽管如此，沈家最近媒婆不断，沈夫人忙的不亦乐乎。直至一日，沈洛川和旧时同窗家中玩乐时，众人与他玩笑道：“沈兄何时定下来，再不定下来，玉溪县的人婚嫁都没有媒婆到场了。”他这才知道几乎整个玉溪的媒婆几乎都跑过他家了。玉溪现在除了他，就是沈洛风了，可是沈二老爷言明，三年丁忧期内不为儿子议亲。
沈洛川回家问沈夫人到底怎么回事，沈夫人理所当然的说道：“给你娶亲那。”
沈洛川脸沉下来道：“我什么时候说要娶亲了？娘，你是不是忘了，我的事我说了算？之前表妹的事，我已经没计较了。”
沈夫人气弱的说道：“你也十七岁了，总不能不成亲吧？娘记得你说的话，找的也是你喜欢的姑娘，就是有点难找，这才需要这么多媒人。”
沈洛川道：“不用别人，余姑娘就可以。”
沈夫人道：“可是余夫人拒绝了，娘当时快明着问了，若是余家有意，定不会以年岁小为理由，年岁小，可以先定亲的。”
沈洛川道：“娘可再去询问一次，如果还是这理由，就说年岁小，我等得。”
沈夫人对儿子如此说法，极其不满意。架不住沈洛川强势，沈洛川三岁之后，她就很少能违着沈洛川的意思行事。最终她又跑了次余家，对余氏道：“妹子，我之前说过想要小柔做儿媳妇的事，你当时说孩子太小，我现在就想求句准话，若是三年之后，妹子是否考虑下我家那小子？”
余氏叹道：“姐姐，虽然小柔没定亲。但已有了人选，只是现在不方便说罢了。”
沈夫人再三询问这是不是推脱之词，余氏发愁间，田小蝶过来了。听见沈夫人把事简述了下后，田小蝶道：“这事那，小柔是我相中的儿媳人选呢。”
沈夫人对大喇喇的田小蝶无可再说，不经意间转移话题道：“允之就是比我家那个省心，他现在去北营了吧？”
“是啊。又得三年见不到人。”
三人闲聊到午饭时分，沈夫人告辞。回去后对沈洛川转述了此事，沈洛川只字片语未留下。
第二日，小柔下学归家途中，行至大亨茶楼处，被沈洛川截住。
小柔对着拦车的沈洛川问道：“沈公子何意？”
沈洛川拱拱手道：“抱歉了，余姑娘，沈某有事相询，可否一叙？”
小柔痛快的答道：“不妥！”
沈洛川也不再言语，却也不让道。小柔在车内静坐，直到车夫出声道：“姑娘，不少人开始盯着我们看了。”
小柔气道：“沈公子请带路。”
末了，沈洛川让车夫将马车载到念平河的下游处。让车夫绕道先回余家报信，让余氏不必担心，他承诺会将小柔送回后，对车夫道：“你自己先回去还是让我打晕扔这，自己选一个。”车夫没法，只得先回余家告诉余氏。
车夫离开后，沈洛川赶着马车继续行走。因女中学不让带婢女，所以车内仅小柔一人，不知过了多久，马车停下，沈洛川掀帘而入。
小柔气急，这个沈公子也算书香门第，怎么如此行事，算怎么一回事！这可是古代，她也不过最多是在规定范围内，尽量活动，这家伙实在太过分了，小柔又怎么不着他。
只听沈洛川问道：“正月初六那天，姑娘对余夫人所讲的话，沈某听到了。吾以为姑娘深知在下心意，对在下也颇为满意，对余夫人所定下的亲事并不满意，吾以为错了？”
小柔奇道：“我什么时候对你满意了？又对我娘定的亲事不满意了？”
沈洛川道：“姑娘曾言，在下既然属意娶你，就不会答应别家亲事，这是知吾心意，对余夫人说的斩钉截铁，不就是对我满意的意思？而对于余夫人所定下的亲事，姑娘当时的语气显示出你是极为不满的。”
小柔无奈道：“对于公子所说第一件事，公子既知我现在才十二岁，却想与我定亲，那就是要等我长大，不会因为别人逼迫你娶别人改变主意的，除非我家拒绝将我嫁给你，这只是推测，这不代表我认为公子乃是小女的良配。重点是，你有心娶我，我就必须嫁你吗？”说道此处，她忍不住提高了嗓音，吸了口气，继续说道：“其二，我对我娘所定的亲事并无不满，不满的是，我娘并未提前告知于我，所以公子误会了。”
沈洛川问道：“为何姑娘认定我就不是你的良配？”
小柔道：“且不论其他，公子今日所行之事，就十分欠妥当，更别提当日直接和我娘商谈婚事。你高堂俱在，怎么着也用不到公子亲自行动。或许公子非世俗之人，我却是世俗之人。”
沈洛川看着小柔严肃的小脸，要不是她在生气，他都想笑了，心道：你还世俗之人，世俗之人能对自己的娘说那些话？会那么说自己的爹？
小柔明白沈洛川脸上神色的意思，接着道：“也许应该说，在我的接受范围能力内，我不想惊世骇俗。我娘给定的亲事就在我的接受范围内。”
听到此处，沈洛川忽然整个人神情一变，口气强硬道：“余姑娘，我就不咬文嚼字了，你不试试怎么就知道我不是你的良配？我不比姓杨的差。”
小柔感叹，演技派的啊，绝对的判若两人，于是也不墨迹，痛快说道：“就算你比允之哥哥好那么一点，我为何要因你而惹的娘不喜，惹的从小到大疼爱我的允之哥哥，待我如亲女的杨夫人难过？你说你好，我就信？再说了，哪方面比允之哥哥好？钱吗？我娘会赚，如果需要，我自己也能。至于权嘛，当皇帝都有不顺心的时候，不要也罢。长相的话，就算你是天下最漂亮的人，到我这也没差，我现在根本就不懂得欣赏。”
沈洛川道：“知道了，你只是接受他这个人而已，因你周围的人而接受，因他陪你长大而接受。我差的是这个，不过你还小，以后我来陪你吧。先让我们彼此认识下吧，我是沈洛川，文采有，功夫也不差。你那个允之哥哥现在肯定打不过我。你的名字呢？”
小柔彻底无语，直接说她爱上杨允之的话，她也说不出。
沈洛川等了会，看着小柔坚决不开口的样子，说道：“天已经快黑了啊，孤男寡女的，你愿意一直陪我呆在这？告诉我你的名字，我就考虑送你回去噢。”
小柔不上当，“送我回去后，我再告诉你。”
沈洛川道：“我不信你，都到家了，你不溜就是傻子了。我想知道你的名字的话，方法很多，只是希望你亲口说而已，你说不说我都会知道的，你现在说了，还有机会让我现在就送你回去。沈洛尘是我堂妹，我跟王家的嫡公子关系也不错，从女学的花名册中知道你的名字也不是问题。”
小柔深吸了口气：“余含柔。”
沈洛川对这个名字貌似十分不满意的摇摇头，然后说道：“这名字没法叫，我以后叫你丫头吧。”
小柔气结，又没人让你叫。叫什么丫头，丫头不就是丫鬟吗？坚决不能开口说话，她隐约觉得自己每多说一句话，这个沈洛川就会更加得意。