朱全忠带领几百亲兵赴镇汴州，只见汴州城破败不堪，人民萧条。朱全忠的大将个个叹息，朱全忠说：“万丈高楼平地起，我们称霸天下就从汴州开始吧！”时，军中缺钱又缺粮，朱全忠正在为钱粮发愁，突然卫士禀报：“外有一个自称李七郎的年轻商人，听闻军中缺钱粮，特把家财奉上。”朱全忠大喜，连忙接见。李七郎见朱全忠就拜，朱全忠扶起李七郎说：“本帅正在贼钱粮发愁，没想到公子既然把家财奉上，真是及时雨啊！”于是收汴之贾人李七郎为子，赐姓，名友让。
秦宗权出兵帮助朝廷打败黄巢，被朝廷封为蔡州节度使，其军为奉国军。秦宗权听闻黄巢东奔，连忙召集将领商议对策，校尉马殷出列说：“归师勿遏，黄巢现在好像冲破笼罩的野兽，我们拦截他只会一败涂地。”秦宗权不听，令其弟秦宗衡率领大军给黄巢一个迎头痛击。
黄巢以骁将孟楷率精兵万人为先锋，击秦宗衡，两军对垒，秦宗衡冷笑说：“黄巢贼寇，看你往哪里跑！”黄巢大怒说：“我纵横天下，从来不用跑字。”孟楷飞马而出，大叫说：“秦宗衡出来和我大战三百回合。”秦宗衡令其弟秦贤出马，孟楷与秦贤大战，七十回合，秦贤不敌，孟楷领军一阵猛杀，蔡州军大败。
秦宗衡狼狈奔回蔡州，言：“黄巢的大将孟楷勇猛，我们不敌”。秦宗权无奈，后悔没听马殷之言，又召集众将领商议对策，秦宗权问计马殷，马殷说：“我们可以先归顺黄巢，等有机会再来个李代桃僵，兼并其军队，这样就可以横行中原。”龙骧指挥使刘建锋也出列说：“大丈夫能屈能伸，黄巢现在如丧家之犬，新到蔡州一定会依靠我们，只要我们不能够让他反客为主，我们一定有机可乘。”秦宗权的大将孙儒也说：“主公先委屈一阵子，等有机会我一定把黄巢的头颅献给主公。”秦宗权大喜，于是派人到黄巢军营说：“愿意归顺大齐。”黄巢听闻秦宗权归顺，大喜，率领众将士出来迎接，秦宗权率领众将前来投降，黄巢看到秦宗权身边将领孙儒、刘建锋和马殷等个个威武，大喜，乃也宗权与连和，共谋天下。
黄巢派孟楷击陈州，秦宗权击光州，陈州刺史赵犨听闻孟楷到来，对众将笑说：“我等了他们很久了！”于是领军出战。赵犨，其先天水人，自称赵云之后。世代为忠武牙将，犨幼有奇智，童年之时，与邻里小儿戏于道左，恒分布行列为部伍战阵之状，自为董帅，指顾有节，好像是睡眠之中温习过一样，群儿皆禀而从之，无敢乱其行者。其父目而异之，说：“吾家千里驹也，必大吾门矣！“及赴乡校，诵读之性出于同辈。弱冠有壮节，好功名，妙于弓剑，气义勇果。郡守闻之，擢为牙校。唐会昌中，壶关作乱，随父北征，收天井关。末几，从王师征蛮，浃月方克，惟忠武将士转战溪洞之间，斩获甚众。本道录其勋，陟为马步都虞候。
乾符中，王仙芝起于曹、濮，大纵其徒，侵掠汝、郑，赵犨乃率步骑数千袭之，贼党南奔。及黄巢陷长安，僖宗幸蜀，中原无主，人心骚动。于是陈州数百人相率告许州连帅，愿得赵犨知军州事。其帅即以状闻，于是僖宗下诏，以犨守陈州刺史。既视事，赵犨乃对将吏说：“贼巢之虐，遍于四方，苟不为长安市人所诛，则必驱残党以东下。况与忠武久为仇雠，凌我土疆，势必然也。“乃遣增垣墉，浚沟洫，实仓廪，积薪刍。凡四门之外，两舍之内，民有资粮者，悉令挽入郡中。缮甲兵，利剑槊，弓弩矢石无不毕备。又招召劲勇，置之麾下。以仲弟赵昶为防遏都指挥使，以季弟赵珝为亲从都知兵马使，长子麓、次子霖，皆分领锐兵。
黄巢骁将孟楷大败秦宗衡、逼降秦宗权后自高自大，拥兵万人，直入项县，突然鼓声四起，赵犨、赵昶、赵珝和赵麓领兵从四面杀来。孟楷死战，陈州兵勇不可挡，楷军大溃，孟楷和赵犨战了四十回合，被赵犨生擒，孟楷兵被斩获略尽。赵犨把孟楷押回陈州，市民欢呼雀跃，赵犨在市集中心一刀将孟楷砍了，令降兵把首级带回给黄巢。朝廷闻陈州大捷，加赵犨检校兵部尚书、右仆射。
李罕之在光州喝酒吃肉，听闻秦宗权领兵到来，大怒，拿起阴月铲就领兵出战，两军对垒，李罕之出马大叫：“秦宗权死贼，没想到你既然投靠黄巢，还侵犯我光州，快快拿命到来。”秦宗权大怒，令孙儒出战，孙儒拿着大刀直杀向李罕之，李罕之举起阴月铲与孙儒擂打起来，两人大战六十回合，刘建锋拔剑而出助孙儒一臂之力，李罕之不敌，落慌而逃，秦宗权于是占领光州。
诸葛爽大败后投靠自己的部下泽州刺史张全义，张全义乃朱温的大臣张名言，朱温败退长安后张全义就投降诸葛爽，并且屡里战功，诸葛爽表其为泽州刺史，僖宗为其改名为张全义。张全义听闻诸葛爽到来，立即迎接。诸葛爽对张全义说：“韩简狼子野心，想兼并我河阳，没想到其军队战斗力那么强。”张全义说：“胜败乃兵家常事，主公不必放在心上。魏博从安史之乱后就动荡不安，魏博人个个晓勇，并不好对付。”诸葛爽说：“对付韩简看来我要智取，不能力敌。”于是立即派探子出去打听韩简的动向。
十月，探子回报说：“韩简在围攻郓州，和天平军留后朱瑄兄弟相持不下。”诸葛爽大喜说：“真是天助我也。”于是立即从金商率精兵数千复入河阳，其旧部纷纷前来投靠，诸葛爽与河阳首府孟州旧部取得联系，立即趁夜偷袭孟州城，其旧部偷开城门，诸葛爽兵不血刃夺回孟州，魏博守军见诸葛爽如从天降，大惊，个个投降，诸葛爽对魏博将士说：“现在国家动荡不安，韩简不懂体恤民情，还擅自发动战争，令将士们尸骸暴于野外，此等残暴之人，希望大家以后不要再替其卖命。”魏博守军惭愧不已。诸葛爽令人给每个魏博军将士分发银两，令他们回家与亲人团聚。魏博军将士个个欢呼。
韩简围困郓州半年无法攻克，突然听闻诸葛爽收复了河阳，大惊，连忙与朱瑄议和，朱瑄见韩简勇猛不好对付，于是同意。李罕之城池失守后，听闻诸葛爽兵不血刃夺回河阳，大叫说：“此乃我真正的主人。”于是前往项城依附河阳诸葛爽。诸葛爽听闻过李罕之前来投奔，于是封其为怀州刺史。突然，前线急报：“韩简领军回击，已到河阳边界”。众将大惊。李罕之对诸葛爽说：“我新来乍到，没有为河阳立功，就让我去收拾韩简吧！”诸葛爽大喜，派兵三万跟随李罕之迎战韩简。
李罕之带兵来到武陟以逸待劳等待韩简大军到来，韩简大军日行三百里疲惫不堪，李罕之看到韩简队伍不整，立即领兵冲杀，河阳兵个个勇猛，韩简大败，退三十里下寨。其大将乐彦祯见韩简大败，立即带兵返回魏博，魏博将士个个支持乐彦祯，乐彦祯于是自称留后。韩简与其亲军听闻自己的老巢都没了，惊慌失措，连忙下令撤退。诸葛爽此时亲率大军到来与李罕之一阵奋击，韩简又大败，其部下将韩简斩杀率领残部回魏博归顺乐彦祯，朝廷封乐彦祯为魏博节度使。
黄巢看到孟楷首级，惊愤，发誓要为孟楷报仇，亲率十万大军击陈州，先据溵水，与蔡州秦宗权合势以攻宛丘，号称百万，陈人大惧。赵犨、赵昶和赵珝分领精兵，亲自布防，同时向周边的宣武节度使朱全忠、周岌、武宁节度使时溥求援，赵犨恐众心携离，乃于众中扬言说：“忠武素称义勇，淮阳亦谓劲兵，是宜戮力同心，捍御群寇，建功立节，去危就安，诸君宜图之，况吾家食陈禄久矣！今贼众围逼，众寡不均，男子当于死中求生，又何惧也。且死于为国，不犹愈于生而为贼之伍耶！汝但观吾之破贼，敢有异议者斩之！“由是众心靡不踊跃。赵犨即开门与贼接战，每战皆捷，黄巢益怒。于郡北三四里起八仙营，如宫阙之状，又修百司廨署，储蓄山积，蔡人济以甲胄，把陈州城围个水泄不通。
黄巢围陈甚急，陈州人与贼大小数百战，虽兵食将尽，然人心益固。黄巢见久战不利，大怒，令校尉葛从周率兵五千前去挖赵犨的祖坟，葛从周对黄巢说：“人皆有祖先，人死后就算不给他七分尊敬也要给他三分薄面，战国时期齐国大将田单虽困守孤城，但是却利用燕国挖齐国坟墓的的气愤大败燕国大军，请大王谨慎之。”黄巢大怒，斥退葛从周，令许建派兵前去。赵珝对赵犨说：“我们祖先陵墓，去城郭数里，我怕为群盗穿发，不如将祖先的陵墓迁回城内?”赵犨说：“堂弟想得周全，孝心可嘉。”乃夜纵心膂之士三千，随赵珝将祖坟迁柩入城。
赵珝趁着天黑带兵偷偷摸摸的来到墓地边，见许建和将士正在挖自己的祖坟，大怒，振臂高呼：“杀。”贼寇大惊，双方在坟地搏战，赵珝与许建大战四十回，一个飞身将其扑倒，两人滚打到坟坑中，赵珝一刀将许建结果，从坑中一跃而上，把前来挖坟的贼寇全部歼灭。
孟方立令大将奚忠信与刺史马爽守洺州，李克修领军来到洺州城下，马爽令奚忠信出战，奚忠信大怒说：“我乃昭义军指挥使，你既然命令我出战，你不想活了？”马爽大怒，写信对孟方立说：“奚忠信违抗命令，属下请主公杀了奚忠信，不然本刺史将带兵归顺河东李克用，主公一定后悔莫及。”孟方立大怒，对众将领说：“这个死马爽，既然敢威胁我。”于是令奚忠信暗图马爽，马爽知道奚忠信图己，立即召集大军。奚忠信令部下先断马爽逃往河东的道路，然后出兵大击，马爽大败，逃到邻镇魏博，孟方立听闻魏博节度使乐彦祯爱财，立即派人向乐彦祯行贿说：“马爽身为我的刺史既然背叛我，它日也会背叛魏博，此不忠不义之人，留之何用。”乐彦祯觉得有理，乃召见马爽说：“我想借你一样东西?”马爽害怕的说：“节度使想借我什么东西？”乐彦祯说：“我想借你的人头给孟方立作为我们邻镇友好的信物。”马爽大惊，想拔剑，被乐彦祯一刀砍死。
田令孜夺王铎收复关中的功劳，明升暗降将其贬为检校司徒、义成节度使，义成正处于朱全忠节度的州郡旁边，王铎见朱全忠逐渐倨傲、军力越来越强大，于是拒绝扑任。僖宗改任王铎为沧景节度使，王铎听闻沧州和景州乃大郡，大喜，立即令家丁收拾行李，准备扑任。王铎累世豪贵，赴任之时队伍裘马鲜明、妻妾成群，经过魏博镇之时，魏博节度使乐彦贞子乐从训一向骄盈恶横，见王铎财物众多，于是带兵埋伏在高鸡泊，见王铎的家属幕僚到来，立即蒙面杀出，王铎与家属幕僚三百多人皆遇害。
朝廷听闻王铎在魏博境内被害，怒询魏博节度使乐彦祯，乐彦祯上报朝廷说：“王铎乃被盗匪所杀。”朝廷微弱，不敢追究，只好令乐彦祯收葬王铎与其家属。王铎名声远扬，魏博的百姓知道是乐从训所为，个个怨恨乐从训。
黄巢围困了陈州一年，赵珝见弓箭所剩不多，乃到府库查看，见旧有巨弩数百枝，机牙皆缺，对工匠说：“这些是否可用？”工人咸谓：“不可用”。赵珝即创意制度，自调弦筈，置之雉堞间，大齐将士又开始攻城，赵珝亲自率领士兵把巨驽上矢，激五百余步，凡中人马，皆洞达胸腋，群贼畏之，不敢逼近。自仲秋至于首夏，陈州军食将竭，赵犨和赵昶激励将士说：“黄巢乃强弩之末，强弩之末难穿鲁缟，我们再坚持半年，节衣缩食，朝廷大军一定到来，到那时候黄巢将死无葬身之地。”将士们士气大振，虽明天不能够吃饱，而坚拒之志不移。