李存勖率领大军来到定州，翌日出战，遇奚长托诺五千骑，李存勖亲军千骑与之斗，托诺下令摆铁桶阵，敌骑围李存勖数十重，存勖奋击，契丹骑兵良久不解。此时，外救不及，李存勖挺马奋跃，出入数四，酣战不解。前锋将士连忙飞马禀报大将李嗣昭，言：“晋王被契丹重兵围困，危在旦夕。“李嗣昭听闻后，号泣赴之。
李嗣昭引三百骑来到李存勖与契丹酣战处，立即怒喊着率铁骑横击重围，李嗣昭驰突出没者数十合，契丹兵大乱，铁阵被攻破，嗣昭掖李存勖而归。
时值大雪，野无所掠，契丹马无刍草，冻死者相望于路。安巴坚召卢文进，以手指天谓之说：“天未令我到此。”乃引众北去。李存勖率精兵骑蹑其后，每经安巴坚野宿之所，布秸在地，方而环之，虽去无一茎乱，李存勖对左右说：“蕃人法令如是，岂中国所及！”李存勖至幽州，发二百骑继续侦察安巴坚的大军，皆为契丹后军所获，李存勖听闻后叹息：“安巴坚进退有度，不愧是久经沙场。“于是下令撤兵。
张处瑾初闻契丹大军到来，大喜，召集众将士说：“我们真定将士乃天下精兵，曾经帮助光武帝平定天下，我们不要被史建瑭吓唬怕了，有胆量的跟本将军出战。”众人欢呼雀跃，跟随张处瑾杀出，张处瑾与晋前锋将史建瑭战于城下，史建瑭为流矢所中而卒。
是月，戴思远获晋王李存勖追袭契丹至幽州，乃再寇德胜北城，筑垒穿堑，地道云梯，昼夜攻击；李存审极力拒守，城中危急。李存勖自幽州闻之，倍道兼行以赴，梁人闻李存勖至，烧营而遁。
三月，河中节度使朱友谦、昭义节度使李嗣昭、沧州节度使李存审、定州节度使王处直、邢州节度使李嗣源、成德军兵马留后张文礼、遥领天平军节度使阎宝、大同军节度使李存璋、新州节度使王郁、振武节度使李存进、同州节度使朱令德，各遣使劝进，请李存勖绍唐帝位，李存勖报书不允。自是，诸镇凡三上章劝进，各献货币数十万，以助即位之费，李存勖左右亦劝李存勖说：“王应该早登帝位，以副人望。”李存勖捴挹久之。魏州司录赵季良也拍马屁说：“臣尝梦手扶御座，此谓辅佐之象，王拥兵十万，先灭桀燕，后败暴梁，现在又大败契丹，此天赐良机也。正所谓，‘天与弗取反受其咎’请王信之”。李存勖深纳其言，说：“等本王收了镇州再说吧”。
镇州被围困日久，城中饥，晋师筑垒环之；又决滹沱水以绝城中出路。是日，张处瑾之众出城求食，阎宝纵其出，伏兵截击之。张处瑾令其弟张处球率精兵化装成饥民与饥民蜂拥而出，张处球率领精兵乘机杀向阎宝军，张处球攻晋军长围，皆奋力死战，晋师不能拒，阎宝引师而退。时，晋诸军未集，阎宝乃收军退保赵州，镇人坏晋营垒，取其刍粮者累日。
阎宝既失大将史建瑭，又败于张处瑾，因惭愤成疾，疽发背而卒，时年六十。李存勖听闻阎宝和史建瑭败亡，大惊，令大将李嗣昭代阎宝。
张处瑾听闻安巴坚大败而退了，惊愕，后又闻晋军的主将都死了，大喜，于是遣使向后梁求援。朱友贞请众大臣商议，宰臣敬翔说：“河东强大，如再让其兼并镇州，大势去矣！请许之。”租庸使赵岩说：“臣以为不可，正所谓‘鹬蚌相争,渔翁得利’，等李存勖与镇州打得两败俱伤，我们再把他们一起收拾，况且镇州狡诈，朝秦暮楚，我们没必要救他们。”朱友贞乃止。
七月二十四日，张处瑾召集精锐，准备偷袭晋军。张处瑾将其父囚禁的光禄大夫墨君和释放，张处瑾对墨君和道歉说：“先父囚禁光禄大夫是其不对，现在河东要灭我镇州，请大夫亲自出马，挽救镇州百姓。”墨君和为难，但是想到镇州百姓，于是答应张处瑾出马。
墨君和率领众弓箭手出自九门，李嗣昭设伏于故营，墨君和兵至，伏发，晋军击之几乎殆尽；墨君和和两人匿于墙墟间，李嗣昭环马而射之，两人应声而倒，墨君和还射，矢中李嗣昭脑，嗣昭箙中箭尽，拔贼矢于脑射墨君和，一发而毙之。李嗣昭日暮还营，所伤血流不止，是夜卒。晋王李存勖听闻李嗣昭卒于师，大哀说：“丧我上将。”于是命检校太傅李存进继之。
段凝与晋兵再河上对垒，探子来报：“卫州伪刺史李存儒诛敛无度，人皆怨之，卫州可取。”段凝听闻张处瑾屡败晋兵，乃攻陷卫州，擒刺史李存儒。李存儒，原名叫杨婆儿，本俳优（乐舞谐戏为业的艺人，古代说相声的艺人），李存勖喜欢伶人，赐他姓李，取名存儒，以其有膂力，故用为卫州刺史。戴思远又陷共城、新乡等邑。自是，澶渊之西，相州之南，皆为梁人所据。
李存进进营东垣渡，夹滹沲为垒，沙土散恶，垣壁难成。存进斩伐林树，版筑旬日而就，镇州军不能寇。九月，王处球尽率其众，乘李存进无备，奄至晋兵垒门。李存进闻之，得部下数人出斗，驱贼于桥下。俄而镇州军大至，李存进后军不继，李存进血战而殁。
存进亦以战殁，晋王乃以李存审为北面招讨使，攻镇州。是秋，昭义军节度判官任圜复以上党之师配合李存审攻镇州。城中万人突出，大将孙文进死之，镇州兵逼晋军，任圜麾骑士击之，颇有杀获。任圜，京兆三原人。祖清，成都少尹。父茂宏，避地太原，奏授西河令；有子五人，曰图、回、圜、团、冏，风彩俱异。李克用爱之，以宗女妻圜，历代、宪二郡刺史。李嗣昭典兵于晋阳，与圜游处甚洽，及镇泽潞，请为观察支使。嗣昭卒于军，圜代总其事，号令如一，李存勖闻之，倍加奖赏。
李存审屡败张处瑾，张处瑾危蹙日甚。令韩正率骑兵数千向定州王处直求援，韩正的骑兵刚冲出三十里，全部被晋国的游骑围歼，此时镇州城内粮草已经用完，昭义军节度判官任圜驰至城下，谕以祸福，处瑾登陴以诚告，说：“归款如能保我全家的性命就归降。”任圜答应。张处瑾乃遣牙将张彭送款于行台。俄而李存审师至城下，叫张处瑾开门投降。张处瑾不答。
是夜，赵将李再丰之子冲投缒开城门以接晋军，故晋诸军登城，迟明毕入，获处瑾、处球、处琪，并其母及同恶人等，皆折足送行台，晋王李存勖把他们皆斩之。又发张文礼之尸，磔之于市。李存勖诛元恶之外，又想诛镇州官吏家属，任圜咸保之，庇护说：“两国相争，各为其主！王不应该大开杀戒。”李存勖乃饶恕他们。镇州平，以功授乌震深、赵二州刺史。以符习遥领天平军节度使。
王郁引契丹军进入定州，定州人民都很怨恨王郁，王都的心腹和昭训劝王都举事，王都于是发动兵变，将王处直软禁在西宅。王都自称义武军留后，大肆杀戮王氏子孙和王处直的手下将领。
明年正月元旦，王都到西宅拜谒王处直，王处直愤怒的捶着胸口，大喊道：“逆贼，吾何负尔？”当时王都身边没有带人，王处直就想去咬王都的鼻子，王都甩了甩袖子就走了，王处直被杀。
王都发兵攻打王郁，王郁上表契丹投诚，带着全家去降附契丹，安巴坚大喜，对王郁说：“王都不仁，公子前来投奔此乃天意”。于是以王郁为养子。王都于是请求契丹攻打王都，替父报仇。安巴坚乃派遣王郁随皇太子讨伐王都，兵至定州，王都坚守壁垒不出战，辽军掳掠定州居民而回。
明年，王郁又随皇太子耶律倍进攻镇州，在定州遭遇晋兵，被击败。晋王李存勖乘胜追契丹过定州，王都马前奉迎，李存勖幸其府第曲宴。宴散后，郭崇韬劝李存勖乘机兼并定州，李存勖拒绝说：“讨伐镇州让本王付出了沉重的代价，还是安抚政策比较妥当！”
明日，李存勖与王都约为婚姻，李存勖对王都说：“本王有爱子继岌十几岁，听闻公也有爱女十余岁，不如我们结为亲家，让汝女许为皇子李继岌为妻。王都大喜说：“能够与晋王结为亲家，是我三生修来的福气。”于是答应，自是王都受宠日隆，奏请无不从。
李存勖入邺，时兵革屡兴，属邑租赋逋久。一日，李存勖召魏州司录赵季良切责说：“孤北抗契丹，南击桀梁，十万大军在河上与梁军对垒，魏博租赋为何要屡次催促？”季良对说：“殿下何时平河南？”李存勖正色说：“尔掌舆赋而稽缓，安问我胜负乎！”季良说：“殿下方谋攻守，复务急征，一旦众心有变，恐河南非殿下所有。”李存勖敛容前席说：“微君之言，几失吾大计！”于是封赵季良为盐铁判官。
龙德三年三月，潞州留后李继韬叛，送款于梁。先是，潞州节度使李嗣昭在常山战殁，晋王李存勖命其子护葬归晋阳，李嗣昭长子李继俦令军士护灵车返回晋阳，其弟继能大怒说：“父帅虽不是先王亲生，但是为国出生入死、为家出力甚多，现战死，晋王无褒死恤存之命，就是当我等为外人。”怒不赴，其兄长李继韬和弟弟李继远皆拥护继能的意见，说：“李存勖心胸狭窄、自高自大，对老将有功不赏，我们没有必要跟随他。”李继俦无奈，于是和兄弟四人以父牙兵数千拥丧归潞洲。
晋王李存勖令王弟李存渥驰骑追上李嗣昭诸子，李存渥谕李存勖旨意，李继能兄弟俱忿，欲害存渥，存渥遁而获免。李存渥狼狈奔回邺城，对李存勖说：“李嗣昭诸子无礼，想加害于我。”李存勖见李嗣昭功大，乃叹息说：“暴梁未灭，我们兄弟就手足相残，孤不忍也。”于是饶恕李嗣昭诸子的无礼。
回到潞洲，李继俦令三个兄弟到各处招兵买马，李继俦虽是李嗣昭长嫡，然柔而不武，安葬其父后，李继韬与两个弟弟商议说：“李继俦懦弱，不足以成大事，如果让我做潞洲留后，一定可以洗刷先父的耻辱。”李继能于是与李继远诈令三军劫李继韬为留后，李继韬假装推辞一番就接受，下令囚继俦于别室，以事奏闻晋王，李继韬写道：“吾兄继俦无能，无法御众，众将逼迫我为为留后，为了潞洲的安全，我不得已而为之”。晋王不得已，乃命李继韬为安义军兵马留后。
晋王李存勖灭刘仁恭后，又攻打后梁，时军前粮饷不充，租庸官计度请潞州转米五万贮于相州；李继韬辞以经费不足，请转三万。李存勖大怒，李继韬令幕客魏琢和牙将申蒙去打探李存勖和后梁的战事，魏琢和申蒙回来对李继韬说：“后梁势大，晋朝廷无人，终为后梁吞噬，这是迟早的事”。李继韬由是阴谋叛计。时，内官张居翰时为昭义监军，晋王将即位，诏张居翰赴邺都。潞州节度判官任圜时在镇州，亦奉诏赴邺。魏琢、申蒙对李继韬说：“国家急召此二人，就是想图主公，情可知矣。”李继远，年十五六，对继韬说：“兄有家财百万，仓储十年，宜自为谋，莫受人所制”。李继韬问魏琢：“先生以为何如？”魏琢说：“申蒙之言是也。河北不胜河南，不如与大梁通盟，现在国家正是多事之秋，晋王焉能讨我？无如此算”。李继韬乃令继远将百余骑诈称云游于晋、绛，遂至汴。
梁主朱友贞见之喜，说：“李存勖不懂体恤属下，将军兄弟归顺大梁，真是微子归周！”因令骁将董璋将兵应接，营于潞州之南，朱友贞加李继韬同平章事，改昭义军为匡义军。李继韬令其爱子二人入质于汴梁。
泽州刺史裴约乃潞州之旧将，初事李嗣昭为亲信，及继韬之叛，约方戍泽州，因召民泣而谕之说：“余事故使，已余二纪，每见分财享士，志在平雠，不幸薨殁。今郎君父丧未葬，即背君亲，余可倳刃自杀，不能送死与人。”众皆感泣。朱友贞命董璋为泽州刺史，令将兵攻之。裴约据城以自固，董璋率众攻城，约拒久之，告急于李存勖。