蔺小砧真的成了这一片云宫的贵客了。两个侍女服侍蔺小砧沐浴后，换上新的衣服。对着铜镜梳头时，蔺小砧看着镜子里自己的模样，那张好看的脸一直是让蔺小砧颇为得意的，虽然她从来不显露出自己的得意。然而她却没想到这张脸和一个古人的画像如此相像，而这个古代女子又和一片云宫有着一段冥冥中说不清的往事，然后就把自己也扯进来了。
或者，这只是教主玩弄把戏的说辞手段，或者，自己根本就是在那个梦中舞剑的女子的梦里，正如那个女子在自己梦里一样，那么，互为梦中人的两个人是不是一个人呢？或者是一个人的两面，一个人的两面又是什么意思呢？前世今生？
胡思乱想是梦境最后的一道门。
打开这道门，蔺小砧就进入了那个熟悉的梦境，一片绝岭四围的大湖，湖中尸怪倒影之上，一艘巨船突破了蔺小砧视觉习惯的比例后，产生的荒诞感让蔺小砧知道这又将是一场怪梦。怪梦中，蔺小砧第一次在这个梦里看清自己水面上的那张脸。自己就是那个画像中的女子，那个女子就是自己。
蔺小砧问那个女子，问那个自己水中的影子：我终于知道你的名字了，因为我见过你的画像，你叫顾弱文，对么？
那女子把画像递给蔺小砧，从镜影水面之后，现实的背面递给蔺小砧，她说，我连自己都忘了，我叫顾弱文么？你说好笑不好笑？她又说，或者你也忘了自己的名字呢。
她又说了很多话，从水中蔺小砧的倒影里伸出纤细的手指，指着那画像上的那个蔺小砧本来看不清楚地男子之画像说，我找不到这个人了，但我不能忘了他，你见过他么？
这次蔺小砧看清楚了，在梦里那幅血污的画布是清晰的，还是新的，像过去的岁月对于过去的人来说是新的那样，或者说，这幅画像在它本身的倒影世界里是清晰的。蔺小砧看清了那男子的模样，便是杜桓。
蔺小砧一惊，醒了过来。
蔺小砧躺在暖和的床上，努力回忆梦中那个水中倒影，倒影中的那个女子对自己说的话。蔺小砧只记得几句。
她说，她忘了自己的名字，我或许也记不得自己的名字了。蔺小砧笑笑，或许是吧，或许我们每个人在冥冥之中，还有一个被忘记的名字，那个名字后面，是被自己忘掉的自己。
杜桓，那画像上的男子是杜桓么？这么巧？注定的姻缘？
蔺小砧笑出声来了，自己真是太想杜桓了。那个废话连篇，手无缚鸡之力的杜桓，不过还好，他跟着自己浪迹江湖，吃了不少苦，现在倒是身强力壮了。想起杜桓，蔺小砧就开心。
但听到教主的笑声，蔺小砧又有点心乱。
教主的笑声从竹帘子后传来。
“我等蔺姑娘这一觉好睡，等了一天。”教主在帘子后说。
我睡了一天了？蔺小砧看看窗外，云宫的窗外是云。弥弥漫漫的云，一只红羽毛的鸟从窗口飞过，什么鸟飞得这样高？
蔺小砧本是和衣而睡的，这时起来，略事梳妆，略施薄粉，教主在身后看着镜子里渐渐明艳起来的蔺小砧，蔺小砧看着镜子里越走越近的教主。
教主说：“出水芙蓉。”
蔺小砧说：“睡眼惺忪罢了。”
教主说：“睡眼惺忪的一朵芙蓉。”
蔺小砧转过头来问教主：“有何指教？今天该说正事了。”
“昨天说的不是正事？”
“昨天说的都是虚无缥缈之事。”
“也好，先虚后实，那就由虚入实吧。第一件事，请蔺姑娘就任云山圣教首副教主之职，何如？”
蔺小砧没想到教主今天说话如此直接了。对手出招快，自己出招也不能慢。
“我觉得昨天教主身旁那个位子坐着还不错。”
“好，爽快。”教主很是高兴，踱步到云窗边，嗅嗅那观音瓶里侍女刚插上的花，看看翻涌进窗的云气，“蔺姑娘如何知道天下有这一片云山，又如何猜到我教就在这云山之中？”
“不是猜到的，是梦到的。”蔺小砧说。
“有趣，和蔺姑娘说话当真是说一天也不会厌烦的。”教主掐下一朵秋菊，将花瓣一瓣一瓣地弹出窗外。“蔺姑娘一路西来，想必是要暗度云山，直捣黄龙，一举攻破我云山教，为蜀山江湖再立奇功？”
“不错。只是一举攻破贵教，倒是不敢说。主要是来探探虚实。为蜀山江湖问路。”蔺小砧笑道。
“嗯。那蔺姑娘为何一改初衷，这就答应要做我教的首副了？”
“做了首副，轻而易举间，我就可以探明贵教之虚实了，岂不是好事？”
二人都笑了起来。
“教主，现在我来问你，你明知我来这云山，便是要来与贵教为敌的，为何我已成阶下囚，教主却要虚位以待？”
“因为我每每对下面的人感叹，蔺小砧是不世出的人才，非一般江湖豪杰可比。”
蔺小砧摇头道：“非也，如果我猜得不错的话，贵教数代潜伏于这无人迹之云山，窥视武林已久，如今有毒尸在手，毁灭蜀山武林，也是容易的。虽老坟被破，尚有江湖无人能知的新坟，以新坟毒尸为先锋，以云山之人力和毒尸为后援，奇袭在先，夹击在后，只怕尸毒蔓延于蜀山东西之时，蜀山江湖再无力圈围尸毒了。要说在教主的计划中，我蔺小砧也是可有可无之人，教主为何又非要邀我入教？”
教主吃惊地看着蔺小砧，深深一揖道：“佩服。蔺姑娘一路西来，就凭些许蛛丝马迹，便能猜出我教的方略大概，真是聪明。只是，只是现在本教的计划变了，而这计划要能实行，还得靠蔺姑娘与本教联手。自然，蔺姑娘会说，道不同不相为谋，然而，蔺姑娘有所不知，我的这“道”却也变了，我们且用些早点，边吃边细谈，可好？”
蔺小砧一听有吃的，很是高兴。“我的人生乐趣便是吃了，江湖什么东西都吃过，只是你们云山的美食倒没有领教过。”
教主也是满脸欢喜，过来挽住蔺小砧的手道：“请。”
蔺小砧心想：“且让你占点便宜，大女子能屈能伸。”任由教主挽着手臂，二人便如多年故旧好友，携手来到了宫殿之上的云台。
云台名曰云，果然在云中。蔺小砧不禁想起多年前和屈还山在竹西寺高塔上的对话，那时也是云中，也是勾心斗角的对话，今天亦如是。蔺小砧觉得厌烦，江湖为何总是如此？唯有和杜桓说话，可以无拘无束。然而几样精致的点心野菜上来后，蔺小砧就忙着大吃起来，真是饿了。
教主说：“我们这云宫云山，一年四季云遮雾绕，下不见江湖，上只见云天。只是你来的那夜倒怪了，前半夜雨，后半夜月出天清，云雾尽散，天地间只现出我一片云宫，这样的景象，自我七岁时见过，再未有过??????”
蔺小砧刚将一方嵌着樱桃糖丸的马蹄酥塞进嘴里，又抓了一块千层糕，道：“这千层糕味道好奇特??????有金钩之味、有橘皮味、桃仁味、还有佛手酥的味道??????这些味道本来相克，然而却在这糕中相生相溶了。”
教主笑道：“果然是品味的高手，都吃出来了，只是还要一味毒药，蔺姑娘吃出来了么？”
蔺小砧笑道：“吃出来了，只是这味毒药不在千层糕中，而是在教主心中。教主，这云雾之中，还有一味比毒药更可怕东西，你不防着一点？”
“蔺姑娘说的是你腕上之剑？”
“我的剑法，江湖人怕，教主倒不一定怕，只是如此云雾之中，我的剑倒可以无形无迹了。”
“嗯，有道理，蔺姑娘的剑法，如果在这云雾遮掩之下，只怕天下无人能防了。不过，我怕的是那种莽夫，而非蔺姑娘这样冰雪聪明的人。”
“何解？”蔺小砧忙着吃东西。
“因为蔺姑娘明白，我们云山圣教数百年根基，非比寻常江湖门派，寻常便作鸟兽散。蔺姑娘就是杀了我，还有下一任教主继位，动不了根基，其实无益于事的。反倒乱了蔺姑娘的如意算盘。”