潘爷坐在中厅看着一身洋装打扮的杨杏和杨桃，满意的对张尔伦说道：“你还别说，还真是应了那句人靠衣装马靠鞍的话，这俩丫头这么一打扮我都有些认不出来了，好，好，就得这样才对。”杨桃不好意思的说道：“好看是好看，就是太贵了，要不是曼玲姐劝说，张队长出钱，我们还真舍不得买这么好的衣服。”潘爷驳斥道：“笑话，你爹跟我干了一辈子，最后为了车队把命都丢了，你们俩就是我的亲闺女，穿几件好衣服都不舍得，你们是在打我得脸啊！”杨杏听了此话，顿时慌张了起来，赶紧解释道：“潘爷，你别误会，潘爷对我们家恩重如山，每月派人送去家里的银钱都使不完，只是家父在时，经常教导我们姐妹要勤俭节约，所以妹妹才会说刚才的话，还望潘爷见谅。”潘爷摆摆手说道：“我没有生小桃的气，只是想让你们别这么节省，想花就花，别有什么负担，没钱了就来找我要，明白吗？”二女点点头，齐声应道：“明白了，谢谢潘爷。”潘爷点点头继续说道：“你们刚回来肯定还不知道吧，告诉你们一个好消息，你哥回来了，就在我这里，我已经差人去喊了。”她二人听到此话果然异常的高兴，四处东张西望的找寻着。过了片刻，便见到一年轻后生从后院走了进来，给潘爷鞠了个躬问候道：“潘爷好，不知潘爷传我何事？”潘爷指着前面说道：“你看看她们是谁？”潘爷话音刚落，那年轻男子还没来得及抬头，杨杏和杨桃就已经扑了上来，高兴的欢呼道：“大哥，你终于回来了，真是太好了，我原本还担心你不能来送我出嫁呢？”这边话音刚落，那边杨桃也附和道：“是啊！是啊！昨晚我还和姐姐说这事呢，我们都担心死了，没想到今天就见到你了。”那青年爱怜得抚摸着两个姑娘的头说道：“傻丫头，你要出嫁这样的大事，我怎么可能不回来。”三人又说了两句相互关心的话，潘爷打住了他们的交谈对一直坐在左侧品茶的张尔伦说道：“尔伦，我给你介绍一下，这后生就是杨爷的独生子杨根生，一直在广州学医，前天才刚回来，这小子非要留在我这里干活，说什么报恩，真是的，我要他报什么恩呦！”杨根生也没等潘爷介绍直接走到张尔伦面前，两腿一屈就要下跪，张尔伦赶紧伸手一把给他托住，对他说道：“不管因为什么原因，我都不能接受，所以你别跪，我今天不想和你聊，你先带着杨杏杨桃回家，好好安排安排，等杏儿风风光光出嫁后，我再去找你，明白吗？”杨根生望着张尔伦那坚毅得眼神，一愣神后反应了过来，也没说话，只是点点头，给张尔伦深深鞠了个躬，又给潘爷鞠了个躬，转身带着两个妹妹离开了。
杨家三兄妹走后，中厅里只剩下潘爷和张尔伦两人，张尔伦喝了口茶问道：“潘爷，你打算怎么安排根生？”潘爷摇摇头说道：“我也在愁这事，正想找你商量商量，依着根生的意思，他是想跟着你跑车队的，可要是这样就可惜了这孩子学得那一身本事了。”张尔伦追问道：“那要是依着潘爷得意思呢？”潘爷答道：“要是依我我也为难，我本是打算把他送到国外去让他再学上几年，可现在杨爷必定不在了，杨家就他这么一个顶门户的，若再让他离开了，又怕杨婶那里能不能受得了，真是左右为难啊！我就想着实在不行就让他在盖天县的西医院给他谋份差事混口饭吃吧。”张尔伦说道：“潘爷不必为难，就按潘爷的意思来，送他出国学习，这事还需潘爷费心，至于他和杨婶那边由我去说。”潘爷点头应道：“那是最好，这样我心里也能好受些，也算对的起杨爷了！”张尔伦怕潘爷思念过重再伤了身子赶紧换了话题说道：“回潘爷，我这次在上海经二爷介绍认识了一位蔡将军，听着意思他是要从咱们这里买军火，恕尔伦拙见，这笔买卖还是让二爷去直接跟他做比较好，咱们就不再插一杠子了。”潘爷转过心思问道：“噢，这是为什么？你知道的，潘文只跟外面买，从来不去管卖得事，他是英国国籍，又在英国领事馆做事，他要是直接跟谁做生意就代表着英国政府在支持谁，涉及到政治事件，所以对国内的生意一直是从咱们这走的。”张尔伦解释道：“潘爷应该也知道，最近中原异动很大，极有开战之可能，这位蔡将军是总司令那边的人，跟咱们这边驻守的冯将军不对盘，英美政府本就是支持总司令的，这一点世人皆知，一旦真得动起手来，咱们在冯将军的地盘上向蔡将军出售军火，难免不会引火烧身。”潘爷思考了片刻说道：“你说得这个情况也确实有道理，只是让潘文去直接接触也不合适，这到是件棘手得事情，你有什么好主意说来听听？”张尔伦想了想答道：“要不还有一个办法，我去上海，在那边接了货之后直接与蔡将军得人就地做买卖，至于车队这边吗，就让关夏带着，他如今年龄也大了，也应该锻炼他独当一面了，而且咱们这边的物质都是给冯将军帐下的一些军队提供，另外就是关外少帅的物资装备，想那冯将军也不会难为潘爷的，当然若是风头不对，潘爷还需及早撤离。”潘爷摇摇头说道：“你的办法到是不错，我看就这么办吧，至于我自己，我是不会离开盖天的，在这里生活一辈子了，到了外面住不惯的，放心，我就是一买卖人，他们再打也不会难为我这么一个人吧，想当初北洋政府的时候不是比现在还要错综复杂，哪一家没从我这拿过货，可哪一家打赢了另一家也没有说过来找我麻烦的，还不是因为我潘武不掺和他们的任何事情，我这里就相当于是刀剑铺，从来不问买东西得人是那帮势力，只要你给够了钱你就拿货，就是这么简单的一个道理，当然，这次不一样，咱们怎么说也是冯将军治下之民，在人家的地盘上跟人家的对手做买卖，这确实有些说不过去的，你去上海与人交易也算是稳妥之举。”
1930年5月，中原大战爆发，交战双方百万之众逐鹿中原，双方厮杀的尤为激烈。而和这场战争有着千丝万缕关系的潘府众人则在热热闹闹得帮二宝子操办着婚礼。月上柳梢之时，张尔伦打着酒嗝漫步在后花园中，晚上酒喝得多了些，便想着在这里走走散散酒气一会好安睡。刚走了几步就看见凉亭中坐着一个人在那里独自饮酒，走近一看竟是关夏那小子，便朝着他走了过去，关夏应该是在想着什么，张尔伦走到他旁边都没有察觉，直到张尔伦拍着他的肩膀问道：“想什么美事呢，这么入迷，你晚上没喝够啊，还在这喝。”关夏这才回过神来，看见是张尔伦时赶紧站了起来回道：“张队长，这么晚了你怎么还没休息啊！”张尔伦坐了下来说道：“酒喝高了，有些头疼，出来醒醒酒，就看见你小子了，你这想什么呢？”关夏也坐了下来，扭捏的说道：“没想什么，就是在这里坐一会而已。”张尔伦听了此话也没理他，就在那自顾自的坐着，抬头看着夜色，关夏是个什么货色他要是不了解他这几年的队长就白干了，这就不是能藏住事的主。果不其然，还没一盏茶的功夫，关夏就扭捏地主动说道：“张队长，我其实还真有件事想找你说说。”张尔伦点点头干脆的说道：“说！”关夏答道：“嗯，哪个，你看这二宝子都结婚了，我比他还大一岁呢，你说我这……”关夏话说了一半望着张尔伦，等着张尔伦回应。张尔伦与他对望着，坏坏的笑着，顿了一时才回应道：“你小子也想要讨媳妇了，这又不是什么见不得人的事情，有什么不好意思说的，只是你得事还真有些难办。”关夏听了这话急着问道：“怎么难办了？还请张队长直说。”对于关夏这种急性子外加没文化的孩子，张尔伦自然也不会跟他咬文嚼字，直说道：“你看，你必定是潘爷的义子，这事还就得找潘爷拿主意，可我也不知道他对这件事是什么意思，还有你和巧巧之间到底是个什么关系，潘爷又是怎么想的？”关夏忙解释道：“不瞒张队长，我和巧巧就是兄妹，爹曾经是有过这个想法到不假，而且他也与巧巧说过这事，巧巧心中不愿意，二叔也对爹说，都是新时代了，孩子要是不愿意就别强求了，别回头再伤了父女俩的关系，其实我说也是，我虽是爹得义子，可咱自己得知道自己是个什么玩意不是，像巧巧那样出色得姑娘她就得找个你这样有本事得男人才行。”张尔伦瞪了他一眼骂道：“说你得事呢，拿我开什么涮啊，还聊不聊了，不聊我睡去了。”关夏赶紧奉承道：“聊，聊，我这就是打个比方而已。”张尔伦想了想说道：“那要是这样就好办多了，我到是可以去替你跟潘爷说说，对了，你自己有没有什么钟意得女子？或是想找个什么条件的？”关夏嘿嘿傻笑着，低声说道：“我也没什么太高的要求，能守着家过得了日子就成。”张尔伦一手托着腮思索了一番，突然说道：“你觉得杨桃怎么样？”“啊！”关夏惊愕得叫道：“杨桃！这合适吗？”张尔伦反问道：“咋的？看不上？”关夏双手一起摆着解释道：“当然不是，就我这样的，人能看上我就不错了，我又怎么会不满意，我只是觉得我和她并没有什么接触，直接谈婚论嫁的人家会不会排斥我啊！必定两家的关系在这放着呢，万一不成，这以后怎么弄，而且杨杏这刚出嫁，而我又紧跟着娶了杨桃的话，杨婶能不能接受得了啊！”张尔伦给他分析道：“谁也没让你现在就娶啊！我过些天就要带着二宝子去上海呆上一段时间，这场仗还不知要打到什么时候，一时半会肯定是回不来，你呢，就趁着这段时间多往杨婶家里跑跑，以照顾杨婶之名和杨桃多接触接触，看看她的想法，若是不反感呢，等我回来后我去给潘爷和杨婶说，咱就把这事给办了，要是她对你没感觉呢，等我们回来后，你就直接撤出来，这事就作废，也不会伤了两家的感情，你觉得怎么样。”关夏疑虑道：“张队长，杨根生可是回来了，人亲儿子在家呢，我去照顾个什么吗？”张尔伦答道：“杨根生过两天我就把他送走，杨爷临走前把他托付给我，我一定得让他走最正确得路，所以呢，照顾杨婶和杨桃的重任就交给你了，没问题吧？”关夏嘿嘿一笑，挠着自己得后脑说道：“那要是这样，我自然是要去照顾一番的。”望着关夏的表情，张尔伦也是轻笑着训斥道：“瞧你那个傻熊样！马上就要独当一面了，还这个状态怎么能行，说不好哪天你就是这护镖队的队长了，要能镇得住，知道吗？”关夏使劲摇摇头说道：“我不干，我就跟着你混，这个队长永远是你的。”张尔伦问道：“那我要是不在了呢？”关夏反问道：“怎么，张队长要走？”张尔伦将桌上的酒壶拿起来灌了一口叹息道：“谁知道呢，这以后的路还长着呢，我也不知道我能不能一直在这里干下去，人这一辈子不如人愿得时候多了去了，走一步看一步吧，而你和我不同，你是潘家得人，就算以后巧巧接过家产，这护镖得活也不能让她干不是，还得是你抗下来，知道吗？”关夏点点头，嘴里嘀咕着：“反正我们都愿意一直跟着你干，有我爹在，只要你不愿意干得事，谁也别想强求你。”
第二天清晨，张尔伦陪着刚结了婚的二宝子以及杨家老少来到杨爷墓前，一番祭奠之后，张尔伦对二宝子吩咐道：“你先开车带着大家回去，我和根生在这里说会话，一会我们自己走回去。”二宝子点头应了一声，便带着众人离开了墓地。众人走后，张尔伦斜对着墓碑坐了下来对杨根生说道：“你那天要跪，我给你拦住了，今天你可以跪了，给你爹多跪会吧，我跟他老人家说会话，你听着。”杨根生看了张尔伦一眼，也没说活，将长衫的下襟一撩，正对着墓碑直挺挺的跪了下来，两眼注视着墓碑。张尔伦从怀里掏出一盒烟卷，点了三根烟放到墓碑前的贡桌上说道：“杨爷，我和你们家根生来看你了，你在那边好吗？钱够花吧？要是有什么需要的或是有什么心思了，你就给我托个梦，我给你办了；根生回来了，不愿意走了，要留在车队里干，说什么要报恩，我和潘爷都不知道他报什么恩，这明明就是我和潘爷欠你的，可如今你儿子要来给我们报恩，这不是骂我们吗？我记得你临走的时候跟我说你最放心不下的就是根生，让我好好提点提点他，尔伦不敢忘，尔伦答应过你，要带他如亲弟弟一般，所以尔伦想让他走一条最正确的路，想让他继续出去求学，日后成为一个让人尊重的人，一个真正有本事的人，能让你老含笑九泉，也能让杨婶跟着他过上好日子，当然尔伦也不敢肯定这条路一定对，但尔伦想了很久，就觉着这条路是最合适的，杨爷，你给尔伦出个主意，看怎么着能让根生愿意出去求学呢？”杨根生此时已是泪流满面，依然望着墓碑说道：“张队长，您别说了，我愿意出去求学，”然后对着墓碑磕了三个响头接着说道：“爹！儿子在你面前立誓，一定努力学习，日后学成归来光耀门楣，让母亲过上好日子，做一个让人尊重的人！”张尔伦不知何时已经来到杨根生的身后，将手帕递给他说道：“擦擦吧，你爹听到了，你看他在天上看着你笑呢。”二人抬头望着天空，果见一朵洁白的云彩浮在那里，就如一张笑脸一般让人心旷神怡。
二人漫步在回去的路上随意闲聊着，杨根生询问道：“张队长，我听二宝子说你是保定军校的高材生，你费尽心思让我出去留学，为何自己不去国外深造一下呢？”张尔伦摇摇头答道：“我和你不同，你是学医的，干得是积德行善的好事，去国外深造回来后可以给老百姓解决更多的疑难杂症，救更多人的性命，而我出去深造回来，只能是杀更多的人，造更多的孽，不学也呗！”杨根生辩驳道：“张队长此言有失偏颇，自古至今，那朝那代的更替不都是一将功成万骨枯，有争斗就一定会有牺牲，当然二宝子也跟我说过，你之所以不愿意再从军入伍是不愿意再这样无意义得征战，这点我也认同，但张队长有没有想过跟着一支为国家之振兴，民族之解放，人民之幸福而战的军队立不世之功绩呢。”张尔伦望着他饶有兴趣的说道：“噢！现如今的中国还有这样的军队，是哪一家？若真是如此我一定去投。”杨根生答道：“是江西的红军，共产党的队伍，张队长不要生气，我听二宝子说过……”张尔伦打住他说道：“等等，咱们先聊聊二宝子都跟你说了我多少事，这小兔崽子什么时候成小喇叭了，为讨好大舅子把我卖一干净，看我回去不抽死他！”杨根生笑着说道：“张队长莫怪他，只是我刚从外地回来，对张队长了解不是很多，所以找他多打听了些，他也没说什么，只是一些大家都知道得事情呗了，就比如我刚刚要说的张队长的前妻跟一个共产党走了的事，这个连我母亲都知道，也不能算他多嘴不是。”张尔伦心想着，好嘛！真是哪壶不开提哪壶。他也不想再计较这事了，对杨根生说道：“你还是说正事吧。”杨根生点点头说道：“我在南方呆得时间比较长，对红军还有些了解，他们确实是为老百姓而战的军队，我知道因为你前妻的事，你可能对他们有些偏见，但我相信，张队长绝对是能分清轻重的人。”张尔伦望着他问道：“你是共产党？”杨根生摇摇头说道：“我不是，但若是张队长愿意去投，我可以找到朋友帮你联系。”张尔伦说道：“其实所有的人都不清楚，我的前妻之所以要离开我就是因为我当初不愿跟她一起去南边，红军是一支很好的队伍这不假，可他们的上层指挥还存在着一些问题，我身上担负着的不只是我自己这一条命，还有一两千口子兄弟，这个二宝子应该也告诉过你吧，所以我不可擅动，希望你明白。”杨根生又问道：“那张队长觉得您什么时候应该动呢？”张尔伦想了下回答道：“两种情况，第一外族入侵我中华之时，第二就是有一位真正的像中山先生那样得领袖站出来时，尔伦一定说服兄弟们，率众出山，不遗余力，浴血奋战！”
“我说张大队长，你能不能别在那里坐得跟大爷一样，帮我下去买瓶醋去行吗？”叶玉卿在厨房里对着坐在客厅喝茶看报的张尔伦喊道。张尔伦放下报纸抱怨道：“唉，古人那句小别胜新婚还真是极有道理，以前来时也没见你让我干过什么啊。”叶玉卿从厨房走了出来抛了个媚眼说道：“怎么着，这才住了三四个月就烦了，看来我还真得从新考虑考虑和你得关系，幸好老天给了这么一个机会让咱俩在一起过段时间，从而发现你的一些问题，要不真跟着你私奔了，成家过日子之后再发现的话，我哭都没处哭去。”张尔伦笑呵呵的问道：“嗯，发现我什么问题了？”叶玉卿答道：“你啊！就不是个能踏踏实实居家过日子的男人，我在想到底是你这些年东奔西跑居无定所的生活改变了你呢，还是你本身就是个不安分的人。”张尔伦摇摇头无奈的说道：“子曰唯小人与女子难养也，不就买瓶醋吗，我去就是，再说下去只怕我今晚就要居无定所了。”说完灰溜溜的出门而去。只留下叶玉卿倚着门捧腹大笑，是的，她感谢这场战争，从最自私自利的角度来说因为这场战争她心爱的人可以留在上海与她共处，与她向真正的夫妻一般在这个小窝里过小日子，叨唠些柴米油盐的琐事，她希望这场战争能够一直持续下去，最好是一辈子。
晚上，叶玉卿偎依在张尔伦的怀里将自己的心思说了出来，“你说这场仗会不会打很长时间？”张尔伦望着她说道：“你怎么会想起来问这事，这可说不准，不过我感觉不会持续得时间太长。”叶玉卿失望的叹息道：“我还想着能打上几年，这样你就能多陪陪我了。”张尔伦抚摸着她的脑袋分析道：“只怕是难如你愿，那几家手里的钱不多，后勤保障坚持不了多长时间，一场大型会战的胜负关键就在于后勤保障，说白了，谁能撑到最后谁就是赢家。”叶玉卿问道：“照你这么说，蒋总司令会打赢这场帐了？”张尔伦点点头答道：“如果不出意外的话应该是，虽然他这边没那三家人多，可他优势明显啊，首先，他身后有江浙财团支持他，这些地方没有战争，经济发展也比较稳定；其次，英美这些外国势力在宋家得影响下也是看好他的，并且一直给他一些援助，我这次在上海跟蔡将军做生意收得价钱都比平时要低；再加上他手里的嫡系部队的指挥官多是他黄埔的学生，这些人对他有一定的个人崇拜，在军令的执行上不会存在犹疑不决，保存实力得想法，从这几点来看，蒋家打赢这场仗问题不大，而且持续得时间也不会很长。”看着叶玉卿惆怅的面容，张尔伦调笑道：“当然也不是没办法？”叶玉卿听到这话眼睛一亮，忙问道：“有什么办法？”张尔伦假装着一本正经的说道：“恩，那就只能让张尔伦从他那貌美如花的女人怀里爬起来，拉着花逢春去战场上掺和一下了，说不定就能力挽狂澜裹出什么乱来。”说完自己先哈哈大笑起来。叶玉卿发现自己遭了戏耍，嘟着小嘴对着张尔伦就是一阵粉拳，边打边骂道：“打死你个坏蛋，就知道戏弄人家。”张尔伦赶紧讨饶安抚道：“好啦，好啦，不逗你了，你看你急的，我就是想跟花子去裹乱也找不到庙门不是，我哪都不去，就在这陪着我的好玉卿。”叶玉卿又重新靠到张尔伦怀里满意得说道：“这还差不多，你就得留在这陪我，哪都别想去，我得给你看紧了！”