“缱儿，此去真的无事么？”
“能有何事？”姜缱轻松的笑笑，“夏后既为天下之主，本应聆听百姓心声。我去去便回，姐姐不必忧心。”
“万一他知晓你的身份……”
“妹妹不傻，怎会说出自己的身份。”
“万一姬氏迁怒于你……”
“安心，邑君不是派了人保护我么？”
“万一……”
姜缱安慰着缗，她并非不知此去凶险，只是世上有些事情，即便是最亲的亲人也无法明明白白的告知。她只能独自面对，独自体会成败，独自承担后果。
一别数载，与姐姐只相聚了两日。姜缱坐在马车上，思量着是否与姐姐缘分甚浅。
越伯按照承诺拨了寺人、车御等数人随行，有他们引路，一路顺畅到达京畿后，直奔纶邑大府，递上越伯文书，大府尹雍伯丰命姜缱和寺人在官驿中待命。
纶邑大府是京畿重臣聚集之地，除了大府尹外，还有小府六人，胥十人，宫人若干。虞丙自随着王子予归夏后，被虞伯一日三顿的数落不上进，为了耳根清净着想，便领了小府之职，每日学习处理民事，钻研政务。姜缱谐阙的文书，经虞丙之手，呈给了大府。虞丙暗自心惊，濮缱他是认识的，她并未作上次在纶邑见着时那身艳丽的巫女打扮，只穿着朴素衣裳，鸦青色的粗布衣料像是自己染制的。她的头发结成了丰茂而秀美的辫子，虞丙知晓这是濮人梳的那种发辫，手法繁复而精致，却十分适合她。虞丙生出一种感觉，似乎这才是真正的她，令人无法忽视。
季予近日可谓焦头烂额。只要他身在夏宫，必有献女禀王妇之命，前来向他问安。若他去王妇宫中请安，母亲必然逼问他何时娶妇，就连在父亲那里，他也被斥责了数次。大约这就是长大的烦恼了。人在小的时候，想要的东西都很简单，心意也容易与父母相通，那时他还是个顺从的孩子；可是如今他虽明白父亲母亲为他筹谋的亲事是为了他的将来打算，可是他早已清楚自己的心意，自己想要的，和他们已经不同。普世之中有些观点他向来不认同，为何自己不娶妇便是大罪过，为何二十岁无子嗣便是更大的罪过？殊不知，为了不犯下这些罪过而成亲，不仅违背了自己的心意，对那些的献女亦是不可原谅的亵渎。然而长辈的想法通常根深蒂固难以改变，他虽在想办法化解这种鸿沟，仍时常觉得心力憔悴，一片灰暗。
早朝前虞丙进了琉宫，带来姜缱入大府的消息。季予震惊之余，眉头皱起一个疙瘩，道：“你来禀我做什么？她……与我并无瓜葛。”
虞丙又摸不着头脑了。
“竟是小臣多管闲事了么？那为何上次王子卯足了劲儿坑叔朋？”
“我怎么坑他了，”季予一双琥珀暗瞳乱飘，“我那是为了他好，叫他早日认清自己，莫在不擅长的事情上耗费心力，别再想做什么斥候了……”
上次叔朋是如何被支使，虞丙是亲眼见证。他一声“哦……”拉得老长，继续拆台道：“小臣记得上次在越邑时，王子对这濮姬颇为在意。为何前后相差甚远？”
从此以后，我不会再过问你的事。言犹在耳，季予冷哼了一声。
琉宫内一阵冷场，虞丙作势要走，“王子果真不管？如此，那小臣走了。”
“回来”，季予扽住他衣裳后领，“她为何要面谒夏后？”
“嘿嘿。”虞丙整了整衣领，口是心非……他腹诽，故意卖了个关子不再说下去。
季予觉得自己能瞪死他。
感受到了那眼神的杀伤力，虞丙忽然后背一阵虚汗。他不理解自己为何如此怯场，却也还是十分理智的怂了。
“王子，小臣一直觉得此女不简单。她这次来，竟是来为濮人请愿，告姬氏的状，真是有胆。还有哦！她带着越伯仲余的文书作保，大府尹想把她打发了都不能……此事目前在府中压着，大府尹并未说何时带她去见夏后，想来也觉得棘手。”
没想到，她竟会为了濮人请愿。自己猜得没错，她果真是姜氏遗珠么，那她寻找的那人……如今真是次兄的内嬖么……季予百转千回的想了一遭，忽然起身向外走去，边走边说：“你且去大府中候着，大府尹不论有何动作，速来禀我。”
虞丙却不放过他，明知故问：“哎哎，王子要去何处？”
“哼。”
寺人青和寺人弘陪着姜缱在官驿等候大府尹的答复，其他从人已回越地向越伯复命。在寺人的照顾下姜缱近日倒是衣食无忧，只是大府尹那里却迟迟没有消息，姜缱想不通，为民请愿本是常事，当年后羿为寒浞所杀，后羿的族人还去帝丘向夏后相鸣冤，禹皇在世时一直深入民间倾听民声，怎地这夏后少康自己却见不到？
清晨露水沁凉，不察秋意渐浓了。姜缱站在官驿的园子中，看黎明的黑暗如潮水般褪去。
“濮姬，庖中送来了朝食，可入内用膳了。”寺人弘来唤姜缱。他半低着头，看着脚下的青石路面。
“弘，今日送了什么？”姜缱随口问道。
“唔……有……”寺人弘不知在想什么，迟疑了半晌，“肉糜粥，还有……鸡卵。”
只这两样，竟想了许久？姜缱好笑的看了看他。
寺人弘神色有些慌乱。
姜缱突然站住脚步，“青呢？她去哪儿了？”
“她……小人未见到，婢子今日偷懒了呢。”寺人弘答道。
从越地来的路上，寺人青一直贴身服侍，颇为恭敬。姜缱道，“那可稀奇。”
又问道：“弘，你家乡是哪里的？”
“濮姬怎么突然问起这个？快入内吧，朝食快凉了。”
姜缱用手抚了抚头发，悄无声息的将插在发辫上的骨笄拔下，“听你口音，弘似乎长在安邑？”
官驿静悄悄的，往日从人来来往往，今日竟一个也没见到。寺人弘上前一步，来抓她的胳膊，“进去罢。”
他力气很大，姜缱拼命挣扎却无法脱身，她望着空无一人的庭院，心头涌上恐惧。
她试图说服他，“越伯让你们送我来京畿，可不是让你图谋不轨的。你就不怕越伯责罚么。”
寺人弘将她拽进室内，嗤笑道：“区区一个奚奴，也想翻出浪来么？今日之后，我便可以回家乡了。你安心走吧。”
姜缱猛地将骨笄挥向他胸膛，寺人弘偏身躲避，簪子尖利的末端扎到了他胳膊上。他闷哼一声，反手给了姜缱一巴掌，又将簪子拔下来，扔在地上。
“贱奴。”他骂道，将姜缱双手剪住，狠狠推到屋里。
房门“砰”一声关上，屋子里等着三个男子，手中都握着铜刀。
对付自己一个女子，竟要四个男人，看来对方是万无一失要她性命了。寺人弘控制着她，推到那些人中间，姜缱不想再说什么。
姐姐，妹妹要先走了。你要照顾好自己。
萝儿，娘亲希望你一生平安喜乐，无忧无虑。
她闭上了眼睛。
“濮姬！”
就在姜缱万念俱灰之时，走廊忽然传来一人的呼唤。那声音如春风拂面带来万千希望，姜缱睁大双眼。
“这里！”她开口喊道，寺人弘立即捂住她的口鼻。
“濮姬，是你么？”季予已走到门口，无人应答。地上有什么东西闪着润泽的亮光，他心中倏的一揪，推开房门，冲入室中。
门没锁，季予眼睛一花，铜刀已经抵在他的脖子上。
寺人弘钳制着姜缱，此时却觉得有点眩晕。他踉跄了一下。姜缱立刻挣脱开来，却又被另一个男人挟持住。
“尔等岂敢！”季予目眦欲裂。
有两人将刀架在季予脖子上，被他吼了一声，顿时犹豫起来。
寺人弘道，“今日之事被此人撞破，便算他倒霉。杀了他。”
“与他无关，”姜缱急忙道，“你放了他罢。他什么也不知道！”
季予被刀迫着，却气势全开，眉目间都是冷静和轻蔑。他本就生得高挑不凡，又衣着贵气，那二人迟疑着不敢下手。
季予冷笑，“尔等今日把我和这女子放了，便罢了。倘若她伤了分毫，不单你们得把命留下，我还要叫你们全族陪葬。”
“他不过是虚张声势。”寺人弘喘着粗气，“快将他二人都杀了。”
“大胆！他可是王子。他是王子予！”姜缱冷汗涔涔。
听了姜缱的话，她身后的人阴恻恻的说：“他若真是王子，就更该杀了。否则……我等必死。”
话音落下，季予身边的一人便举起了刀。电光火石间，寺人弘忽然两眼一翻，倒在地上口吐白沫起来。屋里的人皆是一愣，趁此机会，季予立刻闪出一个身位，伸手去夺刀。
在季予身边本有两名匪徒，他夺了其中一人的刀，另一人见此变故，立刻举刀向季予砍去。
铜刀闪着噬命的寒光，令姜缱心神俱裂。不知哪里来的力气，她挣脱了钳制，猛地扑了过去。
那一刀没有落到季予身上，姜缱闷哼一声，仆到他身上。
“缱！”季予回身护住姜缱，他已夺了铜刀，干净利落将那人戮死。鲜红的血从刀尖淌下，季予面色铁青，眼中杀机浓郁仿若冥王临世。寺人弘委顿在地已经没了声息，剩下的两人互相看了一眼，一起攻了上来。
“找死。”季予冷冷的说。干净利落切中两人要害，他们接连发出痛呼，又被季予狠狠踹到地上。
季予每击必中，带着雷霆怒火，顷刻间四个恶人便只剩下一人还有口气在。他身手矫健如猛虎下山，姜缱放下心来。
“何人指使行凶？”季予对着最后活着那人问道。
那人受伤负痛，血流了一地，他发狠道：“今日我之惨状，便是尔等明日的下场。”说罢，刎颈自尽。
天光已大亮，透过窗照进屋里，血迹逶迤在四具尸体身侧，地狱一般。姜缱靠在季予怀中，感觉力气在一点点消失。屋外忽然有了脚步声。
“濮姬，”有人在屋外说：“大府尹有请。”
季予打开门，将铜刀掷到地上，一个字一个字说道：“告诉雍伯丰，姒予在官驿遇刺，叫他去找小王衡请罪吧。”
他小心翼翼将姜缱打横抱起，道：“你还撑得住吗？此处仍不安全，我带你去王宫。”
姜缱点点头，她的血从后背透出，将季予的衣服染红了。
姜缱混沌了一天一夜。季予召来夏宫最好的疡医，为她治疗。他又命贞人占卜，卜象演示姜缱会遇难成祥，他才按下即刻去找孟衡的冲动，守在琉宫中。
一切都平静如往昔，只有琉宫内外的虎士和司弓矢增加了数倍，显示暗流涌动。虞丙来了两次，暗自心惊。这些年来，王子予是夏日暖阳，是炽烈的少年人，现下他却散发着威压，令虞丙不敢直视，仿佛又置身那年浴血的修罗场，而季予又变回了那个让人胆寒的杀神。他连忙敛衣肃容。
“王子，已查明官驿中两人为越伯从人，寺人弘和寺人青，皆已身死。”
“寺人青较早些时候，已于房中遇害。寺人弘便是与王子交手的四人中的一人，他似乎是中毒身亡。”
季予点点头，“另外三人是何人？”
“皆是死士。衣物和铜刀没有可追查的痕迹。”
季予将手中的竹书递给虞丙，“你看看，大府尹奏曰，流寇。”他眼中嘲讽渐盛，“如今连大夏都不太平了，京畿竟有这等居心叵测的流寇。”
虞丙向来机灵，此事被他看得透透的。他揣测着：“大宰不在京畿，大府尹的立场，就是雍氏的立场了。难怪，雍氏和姬氏毕竟关系亲厚……王子，小王衡怎么说？夏后和王妇在帝丘，不日将返。京畿出了这等大事，小王难辞其咎。”
“小王……”季予苦涩的笑了笑，“孟衡，我越来越不懂他了。他身在小王之位却束手束脚，宗室之事便是他头等大事，比是非黑白都重要！罢了，就此打住，这么查下去于你不利。”
虞丙一仰头：“这王子就不必忧心了。为王子办事，是臣子本分。何况我虞氏一族，也断不会怕了区区雍氏。”
季予摆摆手，“你出入小心些，除了雍氏，姬氏也牵扯其中。如今最不想让濮人面圣的，不就是姬氏么。”
“姬氏。”虞丙若有所思，“那越伯是否也……”
季予沉吟道：“你说，另一个寺人，较早时便已遇害？”
“正是，另一人为寺人青，是一名女子。小臣去查看时，见她尸首都已僵硬了，应是深夜便已遇害。”
“那么次兄应不知情，否则越地来的人不会有两种立场。想来，那寺人弘，是听命于姬芸的。”
虞丙叹道：“一介妇人竟如此胆大妄为？姬氏一族竟嚣张至此！”
季予也低低的叹息道：“这便是我兄长们的婚姻，盛时鲜花着锦，衰时事事掣肘。虞丙，你说，我还要娶宗族女子为妇么？”
虞丙想起从前王子予说过关于娶妇的话，他忽然懂他了。是了，王子予从一开始就是通透明白的。他自小聪明过人，不论弓马之技、近身干戈、还是空手搏斗，一学便会，再学便无人可超越。十七岁时刺杀过王寒浇，又趁寒氏族人惊恐软弱之际，率虞氏和仍氏虎贲雷霆一击，大败弋王寒戏，将之生擒，收回弋邑。寒王引以为豪的两个儿子，与王子予相比，竟是山雀和苍鹰之别。虞丙犹记那年征伐的荣光，从此以后，虞氏和仍氏便是王子予的左膀右臂，哪怕那时王子予只有十七岁，哪怕他总是四处行猎游玩不思政事，哪怕他们时常嬉笑打闹，虞丙也从未减轻半分对他的敬畏。
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