一提到青州沿途州县不愿提供补给,马威就气不打一处来。
“虽说我们是登莱的兵马,可是剿灭这股马贼对青州也有好处,要不然流窜到青州,对他们也是个祸害。咱们一千骑,人吃马嚼,又能吃多少?他们将来召集人马自行剿这股马贼,耗费钱粮至少是十倍以上——这些州县的县令一个个都是猪脑子!我现在总算知道当年孔有德北上增援大凌河为什么会半路造反了。”
牢骚归牢骚,马威还是决定继续追下去:“我们人累马疲,马贼也一样,再咬咬牙,争取把他们全吃掉。都已经追了一两百里了,功亏一篑有些可惜。”
骑兵营稍作休息,就水吞了几口干粮,然后沿着前方大片的马蹄印继续追了下去。
追了几里地之后,眼看前方的烟尘越来大,马威有些疑惑起来:马贼的人被自己越杀越少,而且沿路还有掉队的,怎么扬起的烟尘却突然变大了呢,莫非青州境内有援兵?
很快马贼们给了他答案。
孔连顺带着手下狼狈不堪地往回跑,后面蹄声如雷,大地都在颤抖,一大群头戴毡帽、身披皮甲的骑兵挥舞着弯刀,呼哨着追了上来。
马威是边军出身,没少和这些人打交道,一眼就看出了这是蒙古人,而且披甲,说明不是普通的牧民,而是入寇的蒙古骑兵。他的浑身寒毛都竖了起来:蒙古人实力远不如以前,从不会孤军深入中原内陆,每次都是跟着辽东鞑子来的,那么他们身后肯定有大批的真鞑子。
面对大股鞑子和蒙古人,自己只有一千骑兵,该怎么办?
这时马贼们看到了挡在前方的骑兵营,脸上浮现出绝望的表情,前后都有追兵,无路可逃,难道今日全部都要毙命于此吗?
蒙古骑兵也看到了马威率领的骑兵营,有些迟疑起来,左右扫视,想看看有没有伏兵,速度就慢了下来。
孔连顺看了看骑兵营,又回头看了看蒙古人,犹豫一番后,一咬牙,拔出了马刀,高呼道:“兄弟们,两面都讨不了好,左右都是一死,不如拼了,总好过窝窝囊囊地死。”
马贼们倒也有些混不吝的劲儿,闻言高呼:“拼了,死也要拉几个垫背!”
孔连顺终究是江东兵出身,和鞑子打生打死,彼此的仇恨早已深入骨髓,对他而言,骑兵营是朝廷官兵,大家都是汉人,是内部矛盾,蒙古人和其背后的鞑子则是生死之仇。相比之下,和骑兵营死磕,死了还背着马贼的污名,不如调转头和蒙古人拼了,做了这么久的贼,死了也可以留下个好名声。
他拨转马头,挥刀大喊:“前后都是死路一条,大伙不如砍几个鞑子,也能留下个好汉的名声。”
在马贼眼里,骑兵营的短铳“放风筝”战术比蒙古人更可怕,反正两边都打不过,不如按头领说的,给自己死后赚个名声。于是都举起马刀,返身朝蒙古人冲去。
蒙古骑兵不知道前方有无伏兵,出于谨慎,没有往前冲锋,见马贼杀了个回马枪,纷纷取下弓箭,侧转身体,瞄准前方射出了箭矢。
“嗡嗡嗡”,一蓬箭雨迎头飞了过来,疾驰中的马贼连人带马中箭倒地。孔连顺红着眼,对飞过耳边的箭矢视若不见,不管不顾地冲了上去。
蒙古骑兵射了一轮箭后,也没有给对手短兵相接的机会,不慌不忙地后撤。拉开了一段距离后,跑动当中反手又是一箭,上百名马贼再度中箭倒地。
能够在疾驰的马背上往后射箭而且准头很高的,也只有精锐的蒙古骑兵能做到了,这就是正宗的“曼古歹”战术,当年成吉思汗和他的子孙就是靠着这一招一直打到了多瑙河。现在的蒙古部落虽然堕落了,但是瘦死的骆驼比马大,对付马贼这样的游兵散勇不在话下。
马威看到了这一幕,心里有了计较。他举起装好弹药的短铳,对士兵们说:“大家都听着,马贼虽然是我们的对手,但是对面的蒙古人更是我们汉人的仇人。马贼抢的是过路的行商,而蒙古人和他们的主子入关是来杀人放火的,所到之处寸草不生。既然马贼有这个骨气,敢和蒙古人硬拼,我们该怎么做呢?”
骑兵营士兵们举起短铳高呼:“和蒙古人干了!”
马威带领部下以中等速度前进,以保持马力,与纠缠的两股人马接近后,高喊道:“前面的马贼听着,你们打不过蒙古人,往回跑,撤到我们后面,等我们和他们干一仗!”
孔连顺等人被蒙古人边跑边射的战术打的一点脾气没有,闻言如蒙大赦,赶紧往回跑。
蒙古人的战术是“敌追我跑,敌跑我追”,这种思维已经深入骨髓,和吃饭睡觉一样成了习惯,见对手撤退,无需下令,自发地调头追了上来。
马威端起了短铳,对跑过来马贼喊道:“往两边跑,不要冲乱我们的阵脚。”
马贼顺从地往两边跑,不过他们毕竟不是马背上长大的蒙古人,高速奔跑当中变向的难度很高,不少人因为惯性打滑摔倒在地。一番混乱之后,大部分残余的马贼越过了骑兵营的横队,撤到了后方。有了共同的敌人,本来敌对的双方形成了默契,骑兵营把后背的破绽露给了马贼,马贼也没有趁机下黑手,而是远远地留在后方压阵。
马威在宣府和蒙古人交过手,败多胜少,此时有了新武器和新战术的加持,信心多了几分,但是以往吃败仗的阴影太深,心里还是忐忑不安。他舔了舔发干的嘴唇,压制住心里的紧张,对士兵们交代:“蒙古人虽然骑术高超、擅长骑射,但是有马头阻碍,正面无法射箭,这就是我们的机会。我们就和之前对付一样,打完就跑。千万记住,不要贪功往前追,他们回头射箭是要人命的。”
士兵们应道:“是!”
这时蹄声大作,蒙古人冲了过来,离骑兵营只有两百步的距离了,战斗一触即发。