把探花郎关在门外的中天书院，山长曾进士，也是不想的。可徒弟不是他的，他也不好私自做决定呢。说话间，书房进来一位年过四旬，面容依旧俊美的男子。见到男子，曾山长开门见山地问：“师弟，徒弟是你的，闺女也是你的，你意下如何？”
中天书院除了夫子曾进士外，还有一位两榜进士出身的君如玉。君如玉出自中天书院，与曾进士同年高中，同样的官场不得志。不得志的原因却不同，君如玉人如其名，外表太好，招来各种污秽言语。君如玉烦不胜烦，比曽山长还早一步回中天书院做夫子。
待老山长过世，曾山长作为嫡长子，顺势辞官，继承了书院。师兄弟两个，用了十年时间，教了几十位秀才、九位举人、一名进士出来，将中天书院由汝宁四大书院之一，推到四大书院之首的位置。
这样的成绩，足让二人骄傲，再挑子弟时，眼光难免高了些，袁自舟便是挑剔之下选的人才。样貌周正，官话一教就会，一手馆阁体字字如刀刻，十分赏心悦目。
原本一切很美好，如果不是袁自舟与师妹君清箬相恋的话。
君清箬是曾山长内定的长媳人选，两家约定，曾大少爷中举后，便为两个孩子定亲。结果，曾大少爷还未中秀才，袁自舟便横刀夺爱。
这是人品不过关。
曾山长与君如玉两个如此判定，便把袁自舟逐出了中天书院。不准他以中天书院学子的身份示人，不准他在汝阳城内求学。
三年来，袁自舟不曾露面，也不曾有什么不利于中天书院的话，二人虽有些疑惑，但见袁家还是一如既往，便没把这事放在心上。哪知，这人三年不鸣，一鸣惊人，以探花郎的名号，强势回归，逼着君家嫁女。
君如玉却是一点儿都不恼。相反，得知袁自舟高中探花时，他有多后悔，这会儿便有多少欢喜。他尊重师兄，等着曾山长发号施令。这会儿听闻曾山长只是询问，立即不悦道：“师兄是山长，当年是师兄把袁舸撵出书院的，今日，师兄若要继续赶人，师弟我不反对；师兄若认回那孩子，我也不反对。”
我不反对，但我会不高兴。
君如玉把心思摆在脸上，曾山长还有什么不明白的？他压下心头所有情绪，温声对君如玉道：“既然听我的，那就去把徒弟认了，把女婿认了。”
啊？自己误会师兄了，君如玉立即道歉：“愚弟误会兄长了，还请兄长海涵。这认徒弟，便不着急了。那小子确实不厚道，且晾他一晾。”
曾山长爽朗一笑，大方道：“与你无关，均是我那孩儿不争气，而你这女婿又太耀眼。快别和孩子怄气了，把人接进来是正经。”
中天书院门外，里三层外三层，不知围了多少人。
傅振羽仗着个头不高，拿出前世挤公交和地铁的本领，越过层层人墙，一路站到了最前头。看到袁自舟的那一瞬，她吸了吸鼻子，把泪水逼了回去，冲了上去，却被衙役拦住。
“袁舸！”
听到自己的大名，袁自舟睁开眼眸，看向声音来处，眸光一紧。
怎么是傅振羽？她怎会在这里？袁自舟心中慌乱，却是强迫自己扯了个笑，浅浅望着傅振羽。他既做了背叛的决定，便也做好了面对傅振羽的准备。
对着衙役颔首后，袁自舟轻声道：“让她过来吧。”
这般轻松就被放进来，傅振羽立即平复了下自己的心情。心道，袁自舟兴许有什么苦衷，自己不要着急，慢慢问。如是作想，她缓缓蹲下身子，与袁自舟视线齐平。
见此，袁自舟咧嘴，他果然没看错傅振羽！就冲这个动作，他对搞定傅振羽更有把握了，他笑望傅振羽，轻声道：“你想说什么，想问什么，我都会回答。”
云淡风轻，坦坦荡荡，或者说是理直气壮。
这样的神情，傅振羽是看过的。曾经，她那些可爱的孩子们考中了理想的学府，都来跟她说着感谢之言时，她就对大家说：“学校和老师，教材都是一样的，能取得这样的成绩，是你们自己努力得来的，你们不用感谢我，该为自己骄傲！”
孩子们听了她的话，都是袁自舟这样的表情。
也难怪。
她是付出了一些，但是最后考中探花的，却是袁自舟本人，人家为啥不理直气壮？
“好，我也不多问，只问你三个问题。”
傅振羽爽快地说完，袁自舟立即坦然地道了声，“请。”
“第一问，你是中天书院的学子？”
这个问题很是容易，袁自舟轻轻颔首，答：“袁某十二岁进书院，师从君夫子，十七岁自书院而出。君夫子名下之徒，都可以为我证明。”
“第二问，方才我来的路上，听闻你要娶师妹君氏？”
“不假。”
“最后一问，为什么？”
前面的都是铺垫，确认，最后一个，才是傅振羽不甘、不解之处。毕竟袁自舟这么做，是有很大风险的。在她问出这没头没脑的“为什么”后，一直笑着的袁自舟，终于收笑，说了一句让傅振羽险些晕倒的话。
因为，你是女子。
傅振羽耳畔响起大师兄不止一次告诫自己的话。
“师妹，你不能这么手把手地帮师父。你是姑娘家，总要出嫁。而女子不能出仕，不能做夫子，你……”
袁自舟望着摇摇欲坠的师妹兼过去三年真正的师父，眸中露出心疼。他是受益者，最能明白傅振羽对他寄予的厚望，和对他的付出。
只是，他也没有办法。
他喜欢君师妹是其一，君夫子是正正经经进士出身，也教出过一名进士，数名举人。君家两位男丁，均已中举，金榜题名入朝为官，那是早晚的事。
反观关键时刻收留他的南湖书院，唯一的夫子便是山长傅一善，偏他又只是个举人。傅举人的儿子年方七岁，是否成器难说，年纪太小，只可能要自己帮衬，却帮衬不了自家；傅氏宗族，官职最高那位，不过是个六品的同知。傅振羽便是厉害，也只是一人，是个女人。
傅振羽倘若是个男子，他一定不会在中天书院门前自取其辱。可惜，没有如果，袁自舟定定地看着傅振羽，开口：“对不起！二师父你很好，只是——”
想起袁自舟一直称呼父亲为山长的傅振羽，直到此时才明白，她这个二师父，是排在君进士之后的那个师父。袁自舟承认自己的师者身份，却依旧叛出。
傅振羽豁然起身，严声打断袁自舟的话：“收起你的怜悯，我不需要。”
说完，再也不看地上跪着的探花郎，拍了拍沾了尘土的衣角，转身投入人群。
袁自舟料到傅振羽不会当众吵闹，但没想到她走得如此痛快。错愕之下，他的目光一直追随着傅振羽，直到中天书院的大门打开，曾山长、君夫子二位并肩走出，含笑望来。袁自舟看着上头那二位，一颗悬着的心，这才彻底落下。
他，赌对了所有人的心。
随众走入中天书院之际，袁自舟悄然地望了眼傅振羽她离去的方向，无声地吐了三个字，对不起。尽管对不起，但是，除了对不起，我给不了你，给不了南湖书院更多了。
因为，我也是自顾不暇。