不是中天书院，是东安书院。
事情的起因，却又不是一个。顶尖要紧的，便是已经是末梢的东安书院，决定振作起来。顶顶要紧的，便是换掉山长李书彤。
但书院乃高等私学，为个人所有。东安书院乃李家所建，换山长等于小型的改朝换代。
李书彤自认山长一职，已尽心尽力，不过因为妻子的出身不佳，才导致了这些问题。但，妻子那样的出身，也不是她所愿意的啊！
不惑之年的美大叔吼出半生不甘后，李家旁支老祖宗颔首表示认可，又道：“这话是没毛病。你娶哪个与旁人无关，但同样的，旁人因这个不来东安书院，便也是他们的自由。向学如逆水行舟，不进则退。若是从前便罢了，而今汝宁书院何其多，东安书院百年基业，不能葬送于你手中！”
老人家的话，掷地有声。
从前，念着李书彤乃青年进士，着实难得，又是嫡长唯一一位继承人，所有人只能眼睁睁地看着他恣意行事。先前十年还好一些，尽管没出进士，但是举子和秀才却是不少的。然则，自打今上登基，东安书院十年未出举子了，没有举子，自然无缘会试，便没有进士。
更让李氏一族觉得无望的是，李书彤今年不过四十，身体安康，没病没灾，少说还有二十年活头。不说他，便说东安书院未来的继承人，今年不过十三岁，虽已过了府试成为童生，但，他的生母却是个歌姬。加起来，这东安书院五十年内别想翻身了。
痛定思痛，便是背负着谋长房之财的罪名，他也要做到底！
老人家沉声道：“强制自长房将山长上拉下来，我对不起堂兄、对不起侄儿。你放心，待东安书院换了山长，我自会亲自于兄长、侄儿解释！”
言外之意，以死谢罪。
他自族中寻来的三位山长候选人，皆是在三十岁前中举的族人，算不得极其出色，却也不差了。闻言，三人齐声道：“叔祖，万不可当此言！”
这个道：“不过一个山长，谁还稀罕不成？”
这是实话。
做了山长，便不得出仕，他们都是举业有望的人，何苦要困于这一小片天地？
那一个道：“原是受了叔祖所托，才来接管书院的。若接了书院便没了叔祖，侄孙不接这书院！”
李书彤冷哼道：“这意思，不仅叫我将书院拱手让出，还得是跪求几位堂弟接管？”
李家老祖宗长叹一声，道：“我知你不畅快，知你为妻儿不平。可你知汝宁如今的形势吗？不提别个，只说由傅家小丫头执掌的南湖书院。按说，女子为山长，这条件还不如你。结果，小丫头由知府夫人结交到知府，招不来人便主动去找人——试问，你做了哪一件？你那才华横溢的妻女，又做了何事！”
一席话，堵得李书彤哑口无言，强辩了一句：“这不一样！所有读书人都排斥我妻儿在先！”
“女子为师，便不被读书人排斥了么？”
当然不是。
见李书彤终于不再反驳，李家老祖宗道：“傅家女没有出嫁的消息——不用多，不是这一科，便是下一科，南湖书院必出进士。届时，东安书院只有退位让贤；届时，你便是想退，也无人接手。今日你不让出山长一职，明日我便可集一族之力，再建一家书院！”
“那你们便再建一家书院吧！”
李书彤淡然表示，等于同族中撕破了脸。
可他不怕。
书院属于读书人的商行，因着清流之名，并不是什么赚钱的行当。他身为东安书院的继承人，手中尚且紧巴，别人又有几个闲钱？合族之力建一个书院，的确能建成，有个要命的前提。
这族，能合起来，李书彤不看好李氏宗族。
尽管撵了逼迫自己的族人，回到后宅的李书彤依旧觉得憋屈。这时，小童来报，金陵方家遣人送信。李书彤顿将不痛快置之脑后，欢喜道：“快请。”
十八岁的李心结，亲事尤为艰难。李书彤费劲心思，决定让闺女远嫁——便择了国子监那会儿的同窗旧友，将闺女说给金陵方氏旁支。先前两家口头有了约定，因隔着路途，三媒六聘并不曾走。
李书彤温和地问着方家过来的二总管：“可是你家少爷中了？”
方家七少爷已是秀才，今年第一次参加秋闱。
方二总管道：“小人不知。小人来时，少爷才考完。”
说完，将自家老爷的亲笔信送上。
李书彤展信一阅，薄薄的一页，内容更少。李书彤很快扫完，旋即色变，抬腿就想去金陵找好友论辩。那短短的几行字，只写了一件事，方家七少爷已与别人定亲，请李家另寻佳婿。
不大会儿，李太太自夫婿嘴里听见这话，惊问：“不是都说好了吗？怎又出了变故？”
李书彤满嘴苦涩，低声道：“说是，心结的出身，不好。”
李太太颓然倒地，李书彤将人堪堪接住。就这一瞬间，李太太倔强的泪珠儿，已成线滑落：“再没这样的道理！生母出身不好的又不是我儿一个，偏怎盯着我儿不放！”
来看望父母的李心结听见这话，立在门外垂泪。
是啊，怎就盯着我不放了呢？
这娘俩个，再没想过她们非要以进士嫡女的身份，捡高枝嫁了去才是主因。什么？高嫁有什么！历来不都是低头娶妇、抬头嫁女的么？
呜咽过后，李太太问夫婿：“隔着千山万水，他们怎么这么快就知道了？”
“方家齐少爷，不知怎么和南湖书院那个钱文举勾搭上了。听闻他在汝宁读书，便问了一嘴。那钱文举也是个长舌的，不知说了什么肮脏的话。秋闱才考完，便叫父母为他重定了亲事。这南湖书院，太多事了！”李书彤末了的判词，点出他性格上最大的问题。
当年他要娶风尘女子，爹娘不同意，便是爹娘的问题；眼看着书院一年不如一年，也只是那些读书人迂腐，不知他妻子的好；闺女被人嫌，那也只是别人怎样怎样！
出事就怪别人这一点，两口子是出奇的一致，活脱脱一个模子。二人的女儿，李心结又怎会不同？想到袁自舟成亲喜宴上自己受到的侮辱，李心结无法再忍，推门而进，张口就道：“那南湖书院欺人太甚！爹，你再不能绕过姓傅的丫头！”
愿望是美好的，现实却是残酷的。
南湖书院极其低调，他们很难做些什么；买凶杀人什么的，李家是开书院的，没这能耐；最后，只得从傅家堂那里入手，翻出了傅家这桩往事。
章知府查的也简单。
只要这人在汝宁府，那就好办。家中有一千两现银的，不算多，但查起来也慢。除了家中有的，便是可能去钱庄才兑的，这个却是容易。
最近兑银子超过千两的，只有两户，均是东安书院李家的人。一个是盼南湖书院不好的，另一个，当真是凑了银子出来建书院的李氏宗族。衙役乔装打扮后，带着傅大老爷去了几趟东安书院，便叫他找出送银子那人了。章知府不过略审了几句，他便将李书彤供了出来。
招供快成这样，章知府也是很服气的。
章知府对傅振羽道：“以小见大，东安书院着实不成样子了。我已将亲手题的匾额收了回来，四大书院只剩三家，我已为你们南湖书院题了匾额，正在制作。做了便让吴教授送过去。”
章知府亲题的匾额，便表示南湖书院进了四大书院之列。
傅振羽想着接下来自己要配合章知府做的事，便作揖道谢，没有推辞。章知府少不得问她进度，傅振羽一一答了，又去后宅见了顾夫人，便家去继续努力。
时间飞快，便是知道了傅振羽已经给傅山长去信，林老太太依然决定南下——不独小闺女，她大闺女一走十几年，她要去瞧一瞧。
送林老太太，凑合过了生辰，听闻京城来人。傅振羽丢了笔墨，衣裳未换便去见人，却是镇远侯府之人。
来见傅振羽的，是顾咏言的小厮，将方夫人准备的礼单奉上后，少年开始回事：“五爷中了举，名次不显，不欲参加明岁的会试。原本要回来的，叫夫人留住了，又有仓夫子的事要忙活，五爷遣小的亲自来和傅姑娘说一声，今岁便不来书院了。五爷还说，有些事不便在心里说，特叫小的过来。姑娘想知道什么，尽管问。”
既是顾咏言派来的人，傅振羽按下对仓子坚的挂念，先问顾咏言：“考了个九十九名，咏言可说什么了？”
小厮笑道：“五爷说这名次极好。”
九十九，听音挺不错。要紧的是，顾咏言还能自我调侃，可见他的心情并没有因为名次不好而失落。
其实，顾咏言的心情，不仅没有不好，反而特别好。
三年前，他还在汲汲为营，各种磨范阁主，让范阁主劝他爹。三年来，虽是四处奔波，但总算正式开始举业，拿案首，成为禀生，乡试中举，这在勋贵里绝对是头一份。
九十九名，名次有些低？
可顾咏言今年只有十八岁好么！
不说别个，便是耕读世家的方夫人，都是极其满意的！因此，顾咏言让小厮来给傅振羽送信时，她从自己的陪嫁里搜刮了不少好东西；才过门一年的世子夫人，跟着凑趣。婆媳两个一出手，满满一车东西送了来。
说完了顾咏言，傅振羽方问仓子坚。
“我大师兄那里，又是个什么情况？”
仓子坚在京城做的事可多了，小厮不知她问哪一个，便道：“傅夫子知道了些什么，又想问小的什么，细细说来才好。”
傅振羽听出言外之意，自然不肯说，只叫小厮从头说起。
那小厮略做思考，道：“请傅夫子多备些茶来。”
一副长谈的架势。
傅振羽哭笑不得，问：“一路舟车劳顿，可先要休息一番？”
小厮嘻嘻一笑，开始说事，桃李那里主动泡了上等茶水，端了两壶上来。
虽有镇远侯帮衬，但是仓子坚自己得了圣心最要紧。
圣朝开国一百二十年，今上是第十位皇帝。其中，太祖和太宗两位便在位了五十年。下剩的皇帝，平均在位时间不足十年，平均死亡年龄四十不到。
可以说，朝臣心中，皇族有些短寿。今上今岁三十有八，虽然身体康健，但这事，着实说不好。是以，所有人都催着立储。
今上察觉，只觉得自己像被诅咒，自然不愿意。
抓住这一点，仓子坚手书一封，由镇远侯递给今上。
内容，镇远侯自然先过目。
仓子坚的折子里，坦言文臣逼着立储，虽有怕太子进学太晚的缘故，更多的是想做未来帝师、为自家谋福利。是以，他建议皇帝同时为两位皇子启蒙。兄弟两个只差了一岁，同时启蒙，大皇子年长一岁，定然不吃亏。要紧的是，二人同师，可以让想站队的文臣踌躇一番。
但是，朝臣一定会反对这个方案的。
自太宗起，圣朝皇子中，只教养太子，其他皇子都是当猪养。为此，仓子坚的建议是，修改皇子就藩制，只封王，不给封地；王府侍卫则从三千，降至一千。
当然，朝臣还是不会同意的。
仓子坚的意思是，将矛头从立储指向皇子教养问题，从教养指到藩王制。总而言之，这种方式必须变——反正，太祖的几个儿子，并不是这样被养大的。
最后一句，历朝历代，都有改革变法之帝。
同庆帝还有什么不明白的？
只是，他想做这样的皇帝，需有人支持。镇远侯是武将，担不得此任。至于仓子坚，便是皇帝想用，年岁太小是一个，这岁数才起步，着实太晚。
同庆帝才惋惜着，隔日就收到了奏折，左都御史梁蒿上奏，立储可延后，给二位皇子启蒙之事不可拖！
一石惊起千层浪。
同庆帝依旧不放心，梁蒿太老，仓子坚太嫩，中间断层。
直到内阁之末席，兼户部尚书的王祯提出藩王改制一事，同庆帝手持两份奏章，一步一步慢慢步入朝堂，拉开君臣之争的序幕。