东平伯府在镇远侯府南边的胡同里，勋贵住这一片的很多，宅邸有大有小。顾咏言把陈峰丢在东平伯府门前，又策马走了半盏茶，才想起来没和陈峰约定明日去李家的时间，便又绕到陈峰那小院，翻墙进去。
“顾五爷是吗？峰儿去找他祖父了，这都过去很久了还没回来，你去看一看，求求你了！”
瘦骨伶仃的老妇人，跪在地上哀求。
顾咏言代入陈峰。
他看到了仅剩的亲人，变成了这个样子该是怎样的愤怒——不好，陈峰不会把自己的祖父打死吧？那可就大逆不道了！
带着这样的担忧，顾咏言随手拎起看院门的婆子，一路狂奔，来到东平伯的院子，看到了一片猩红。两个家丁压着已经不能动弹的陈峰，而东平伯，疯了一样地抽打着那已昏过去的少年，嘴里还骂骂咧咧的。
四人不远处，是傅振羽才给陈峰的做的道袍，特属于他们师兄弟的道袍，陈峰今日才舍得上身的道袍。
顾咏言夺了东平伯手中的鞭子，踹了两个家丁，试探过陈峰的鼻息，确定人还活着后，抓起了道袍，裹着陈峰，将人背出了东平伯府，背回了家，跪在镇远侯跟前。
“父亲，救救陈峰。”
“人我救，东平伯那里——”
顾咏言很爽快：“我这就去找师父，不，是去找先生。”
镇远侯颔首后，顾咏言拔腿就走，走到门外又回头：“陈峰的嫡母，父亲也把人弄来吧。”
顾咏言觉得，如果陈家大太太死了，陈峰一定会疯。
一个是救，两个也是救，镇远侯道：“你把人带回家，我就保她性命。”
顾咏言忙活完这些，赶到开道街时，天色已黑透，李子坚听了事情的经过，实话实说：“这事不好办。”
第一个，陈大太太娘家出事，十年前董氏一族，悉数发配边疆。便是陈太太受到了慢怠，也无人替她出头；第二个，东平伯只说孙子不孝，他教育孙子，便是皇帝也管不了。最后，东平伯府上下都不出息，没一个敢惹事，顶多贪财罢了，想给他们按些乱七八糟的罪名，都不好安，除非诬陷。
傅振羽多熟悉他啊，不好办的意思是，能办，没好处他不想办！
跟顾咏言个孩子，要什么好处？
傅振羽的白眼，李子坚看得分明，顿时郁闷了，道：“我就这样的人。那小子自己不省事，从前忍得好好的，如今不过是仗着有你我在，才闹腾开来的，就等我们替他收场！我又不是傻子，干嘛做这事？”
一席话，说的顾咏言也无法反对。
是啊，自己好心帮他，师父还收了他，什么都不图，说好的只能要能继续进学就行。看见嫡母受委屈了，还没本事呢，就去和东平伯闹，倚仗的，不就是他们这些人。便是他自家死了，也要拖着东平伯府陪葬吗？
傅振羽也有些气短，挺着隆起的腹部，蹭到李子坚跟前，道：“我方才不该那么想大师兄，是我不对。这事，大师兄觉得怎样才好？”
李子坚没有揪着不放，只依旧气呼呼的，冷声道：“还能怎样？陈峰的底子，过个县试不难，府试不易。现在起到府试，还有两个多月，逼一逼他，过四月的府试，再养半年，把院试也过了，等他拿到秀才功名，我必为他去头，解决了东平伯。”
傅振羽疑惑：“为何这般着急？”
“拖下去对陈峰不好，对我们也不利。但是现在就动手，你才收了徒弟，后脚东平伯府就出事，御史的唾沫星子都能淹死我们。但是，若我们先将陈峰养出息了，东平伯府再有个什么，那就是陈峰的事了。”
李子坚的话很无情，但事实就是，东平伯府如何，同李子坚傅振羽两口子、镇远侯府都是没关系的，他们没必要脏了自己的羽翼。
傅振羽没想明白呢，经过“父亲冷漠”的顾咏言已懂，他认可李子坚这个说法，但也有自己的顾虑，他说：“然，我们现在不管，陈家大太太怕是会不久于人世。”
陈家大太太之于陈峰，就像是李蕴之于李子坚。李子坚这点子恻隐之心还是有的，他说：“这个，我可以想法子解决。”
二月初二龙抬头是个好日子，花甲之年的东平伯上书将伯府传给儿子，自己荣养。世子是嫡次子，当年重立世子时朝廷就没反对，这会儿也不会反对。新任东平伯上任后，还谋了附属五军营的围子手营。
围子手营，就是掌操练上直叉刀手及京卫步队官军。要求比较低，好赖是个活计，且东平伯不是去做直叉刀手，而是个步军军官。
为保自己的利益，东平伯将亲生父亲当犯人一样，看得严严的。确认父亲不会闹事，也不会让自己丁忧后，方乐呵呵地去上任。
上任前，东平伯还给侄儿陈峰，报名了宛平县试。
二月初十，陈峰带伤入场；
二月十三，林太太和牟信两口子、何秀才四位抵京。林太太住进开道街，牟信一家则去了帽儿胡同。
凤氏又生了个儿子，林太太别提多开心了。
“老太太每天看着两个重孙子，别提多精神了。你大姨一家也回来了，他们家自己在府城盘了个铺子做买卖；丝织坊也正常运转了，我来这里，丝织坊便交给了你大姨和你嫂子两个管着。”林太太笑呵呵地说着家里的事。
丝织坊暂时交给大姑姐，她一点儿都不担心。她来替小姑子照看有孕的外甥女，傅家也好，林家也罢，哪个都不会亏待她的。
二月二十五，宛平县试结果出来了。
今岁宛平县试，共录三十二人，陈峰赫然在列。三月初三花朝节，也是顾咏言范茗的大喜之日。傅振羽由林太太陪着，去给范茗添妆后，茶都没喝，又回家了。
镇远侯府那边，傅振羽将最近从万毅那里扒来的兵书，抄了八本送过去，充作贺礼，人却没到场。
陈峰也没去。
他已经好利索了，整日都在开道街读书。自打被李子坚劈头盖脸一顿训后，这孩子沉默了许多，却也像李子坚期待的那般，憋着一口气，先过府试再过院试的信念，支持着他，完全配合傅振羽的填鸭式特训。
“要靠自己！”陈峰如嫡母叮嘱那般，每一天早起都会告诉自己这么一句话。