“公主既已到此，不如到老朽洞府坐坐。这栖凤别境虽然荒凉，倒也有几种灵果产出，味道还算不错，还请公主品尝品尝。”虎妖满脸堆笑，大献殷勤。
“哼！我父亲又没像你一样自封为王，什么公主不公主的？我叫袁依薇。”
“是是是！”虎妖唯唯喏喏，看了抱着幼虎站在一边的林迁一眼，略作沉吟，又道：“袁姑娘，这无耻小修混入我洞府之中，盗取老夫幼子，着实可恨……”
“幼虎不是他偷的。”少女打断虎妖之言，不容置疑般说道，“盗虎修士被熊族围攻，情急之下将之丢弃，若不是我们正巧路过救下幼虎，此时他怕是已遭不测。”
“多谢姑娘出手相助。”虎妖忙拱手致谢，“不过，人类修士多是狡诈之徒，姑娘还是少与之接触为好。”
“此人无妨。”袁依薇小手一摆，正色道，“铁背虎，十多年前，你去万兽山拜见我父亲，许诺今后愿听从我紫金猴族的调遣，此事你应该没有忘记吧？”
虎妖点头道：“当年蒙令尊错爱，赐下珍稀丹药，这才使我修为精进，如今已能半化人形，隐然有晋升五阶之兆。如此大恩，我怎能忘记。不过，当初我对天起誓，愿今生听从令尊调遣，只要令尊有令，老朽赴汤蹈火在所不辞。”
言下之意就是我只听你父亲的，至于紫金猴族其他成员的要求，恕难从命。
袁依薇也不辩解，她淡淡一笑，又道：“我父曾许诺收你一子为徒，你当时满口答应，此事不假吧？”
虎妖大喜道：“原来姑娘为此事而来。请随我去洞府，老夫膝下有三个不成器的儿子，姑娘替令尊把把关，看谁能拜于令尊门下。”
“不必了。”袁依薇指着林迁怀中那只幼虎道，“我看你这名初生的幼子，灵气四现，投在我父亲门下，说不准将来会大放异彩。”
“这……”虎妖没料到少女会相中自己初生的幼子，一时竟不知怎么说才好。
“怎么，你不愿意？”袁依薇望着虎妖，俏脸一沉。
“也罢。”那虎妖倒也豁达，爽快说道，“姑娘既然认为我这幼子是可造之材，你便带他去吧。不过，他出生不久，灵智未开，怕是要给姑娘增添不少麻烦。”
“你大可放心，我自会安排人手照顾他。”袁依薇见虎妖答应自己带走幼虎，脸色稍霁，她伸手一指林迁，又道：“刚才出手相救你的幼子，这位人族修士也出了不少力，一路上又照看幼虎，大为辛苦。你堂堂铁背虎王，总得有所表示吧？”
那虎妖也面带尴尬，向林迁拱手道：“多谢这位小友，看小友这身打扮，应该是栖凤宗修士吧？不知小友如何称呼？”
“栖凤宗林迁，见过虎王。”林迁踏前一步，恭声说道。
“别境与栖凤宗对峙近千年，其中原委小友想必心知肚明。狩猎试练尚有些时日，你闯入别境，此事大为不妥。不过既然你是随袁姑娘一同前来，老夫今日就不追究了。”
虎妖说到这里，转眼偷偷瞅了袁依薇一眼，见她似乎有些不悦，忙话锋一转，“老夫做事恩怨分明，今日你救我幼子，老夫心中感激。这里有两株灵药，赠送予你，也算聊表老夫谢意。”说着，自腰间布袋中取出一只玉匣，挥手抛出。
玉匣平平飞至林迁面前，林迁伸手取过，也不好当场打开，连声道谢，将玉匣收入乾坤袋中。
袁依薇这才笑道：“我离开万兽山已有些时日，既然虎王遣幼子投于我父亲门下，那我们就此告辞了。”
“袁姑娘归心似箭，老朽不便强留，些许小礼，还请姑娘笑纳。”虎妖满脸堆笑，从腰间取下一只乾坤袋，递给袁依薇。
“虎王有心了。”少女也不客气，取过乾坤袋挂在腰间，伸手向前一招，那柄被她丢弃的长剑凭空飞起，她带起林迁飞到半空，御剑便走。
林迁踏上飞剑，还不忘回头向后看，见那虎妖并未追来，心神稍定。
袁依薇不愧为四阶大妖，驾剑全速飞行，只一顿饭功夫，就飞出两百余里。越过林迁昨晚栖身的那片山林，再向东去，地面上树木越来越稀，已接近栖凤宗边缘，袁依薇带着林迁，缓缓着地。
见玄笔峰遥遥在望，林迁恍如隔世。
“前面就是栖凤宗了，我不便踏入，只能送你到这里了。”袁依薇轻声说道。
虽知面前这少女其实是一名四阶妖兽，到了分别之时，林迁居然有些恋恋不舍，他看着少女，诚恳说道：“在下阴差阳错误入别境，多亏遇到姑娘，否则必定凶多吉少。今日姑娘相助之恩，林迁铭记心间。”
少女浅笑道：“你别跟我假客气了。若不是我非要带你深入别境，你自己也能安然走出这片树林。你跟着我倒是受不不少惊吓，此时还对我腹诽不已吧？”
林迁正色道：“姑娘说笑了。这回跟着姑娘，非得采集了不少金叶桃油，还长了不少见识，对我今后修行大有帮助。”
“这把灵剑你且收好。现在你已经知道我是四阶妖兽，居然毫无惧意，看来你的胆子并不小啊。”少女倒提宝剑，递到林迁手中，又向那幼虎看了一眼，说道，“铁背虎族虽说天生便是一阶妖兽，可这只幼虎毕竟出生不久，还没有启灵，你要细心照看。”
“这是你父亲收的弟子，我哪里敢收，你带回去吧。”林迁连忙把那幼虎递出。
少女俏脸一寒，略有恼意地说道：“怎么，我送你的东西，你敢不要？是不是见我是一只猴妖，心里看不起了？”
“你我虽萍水相逢，也算是患难之交，我从来没有轻视姑娘之意。可你要把幼虎送给我，怕是不妥……”
“没有什么不妥！刚才那铁背虎王出手偷袭我，对我很是不敬。我再收他儿子做师弟，下次再见到他，岂不是要叫他一声虎叔？反正这幼虎第一眼就看到你，你就收养着吧，今后身后身边有个使唤的家伙也很好啊。你好好喂养，可别真把他饿死了。”
林迁一时啼笑皆非，对铁背虎王倒是深表同情。不过，他还是推辞道：“栖凤宗离别境太近，若是让铁背虎妖知道他的幼子在我这里，那就很不妙了。”
“胆小鬼！”袁依薇俏骂一声，从林迁手中接过幼虎，“本姑娘好人做到底，先替你收养着，你今后到万兽山领回去的时候，可不要忘记付我些辛苦钱。”
林迁笑道：“那也要看这虎崽是不是还认得我。”
“两年！两年内你必须来看本姑娘，不然，我可饶不了你！到万兽山后，只要亮出这玉牌，自会有人带你来见我。”袁依薇说着，取出一只玉瓶和一枚玉牌，塞到林迁手中，“这瓶丹药是我族人从瑶岑雪域带回来的，名为净气丹，听说对凝脉修士大有用处。可这是你们人族之药，对我等妖修来说，全然无效,不如你拿去试试吧。”
林迁还想说些什么，袁依薇却转身飘然而去。望着少女凌空飞渡，他松了口气，自从进入栖凤别境后，他就一直战战兢兢，此时全身而退，一颗悬着的心总算放了下来。
此地毕竟还是别境外围，林迁不敢驾御木鸢，他轻叹一声，转身向落霞谷方向迈去。
落霞谷位于玄笔峰西侧，与别境交界。为避免妖兽趁虚混入，栖凤宗在此设置了九个驻点，由三谷一涧抽派人手，日夜轮流驻守。
林迁走了大半个时辰，终于看到灌木丛中第九驻地的数座石屋。他不由脸色一舒，大步奔上前去。
刚迈出几步，前方矮树丛中忽闪出一名蓝衫大汉，他指着林迁喝道：“来者何人！”
林迁忙回应道：“盘石谷林迁！”
“林迁？”蓝衫大汉狐疑道，“你在这里做什么？”
“梅师弟，这位林师弟要来第九驻地接替你。他昨日到此，是我让他先熟悉一下别境外围的环境，你不必盘问了。”林迁还未答话，一名红衣女子飘然而至，正是萧月儿。
那大汉忙恭声道：“是！”
“你回去准备准备，过几日与林师弟交接。”萧月儿吩咐道。
蓝衫大汉喜道：“那我先回驻地了。”
萧月儿螓首轻点，等那梅师弟走远了，才问林迁：“林师弟，在别境外围转悠了一天，找不到金叶桃油是吧？”
“不巧，进去乱闯一气，还真找到了些许桃油。”林迁得意道，“心惊肉跳一个晚上，总算能了结任务了。”
萧月儿眼睛一亮，道：“这么说林师弟采了不少桃油？”
“没有没有，估摸着也只有堪堪完成任务的份量。”林迁心中一凛，忙递出几只山桃，陪笑道，“昨晚只找到一株桃树，桃油不多，山桃倒是不少。小弟顺手摘了些来，萧师姐你也尝尝鲜吧。”
萧月儿接过山桃，见那桃儿个头硕大，桃皮金黄，与典籍中记载的金叶桃无异，不由惊叹道：“林师弟，你可真够大方。这金叶桃汁才是炼制化元丹最佳药材。在岑西野地，很难找到金叶桃汁。因此本宗炼制化元丹，只能以此桃油代替，功效上却差了不少。”