1174年。
宽大的广场上，众多骑士都穿着链甲，外面套着宽大的罩袍，胸前统一的蔷薇图案在阳光照射下反射出刺眼的金色光芒。众人均脸色冷凝地两两对视，沉沉的双眼隐在铁质的头盔下，左手所持的斗盾或是圆盾挡住左边身子，右手紧握着半剑或是硬头锤，整个广场的气氛都凝固在这种静默的对峙中。
忽然，广场上方清晰地传来一声高昂响亮的“开始”，弥漫在众人间的气氛一瞬间被这个声音所点燃，骑士们听到声音后动作一致的开始挥动手中的武器，向对面的人劈砍而去，一瞬间，广场上全是凌乱的武器碰撞声，以及众骑士从喉咙处挤出来的吼声。
萧瑜紧了紧手中的弯刀，双眼死死盯着眼前的骑士，对方使用的是一柄半剑，长度比之自己手中的弯刀长了许多，然而相对于半剑或是大剑来说，他更喜欢使用弯刀————事实上多年下来他最喜欢的还是自己那柄大马士革|刀。
对方的动作在他眼中纤毫毕现，一个动作被缓慢分解成诸多的影像，萧瑜的战斗本能很快为他分析了最适合的反击位置，他猛地将右脚挪后，抬起用皮带系在手臂上的圆盾，挡住对方凶猛的一击。
“砰——”剑刃撞击到盾面的声音如同爆炸般在两人耳边响起，将两人的耳膜震得有些生疼。
萧瑜最擅长在对方一击后还未撤力之时发动反击，于是在对面骑士的半剑还在圆盾上滑动之时，他猛地撤去左手抵住半剑的力道，快速地侧过身，右手动作不停，将弯刀横向对方的腹部。
然而萧瑜的战斗习惯对于这里的大部分骑士来说都已经是熟得不能再熟了，骑士很快反应过来他的打算，收力不及之下顺着前进的力道转身后退，堪堪躲过划过腹部的弯刀。
刀刃那泛着森冷气息的寒光几乎是贴着他的罩袍一闪而过的，待站定后，骑士才后知后觉地发现自己在那一瞬间出了一头冷汗，低头看向腹部，不出意外，那里的罩袍已经被割开了一道口子。
萧瑜眼中闪过一丝失望，重新站起了身体，直视着对方，双眼中闪动着灼热的光芒，几乎将对面的骑士给灼伤，他语气平淡地说道：“再来。”
骑士抹了抹额头上的汗，与萧瑜的视线对上，咧了咧嘴，用兴奋无比的语气说道：“好啊，看今天能赢的到底是你还是我！”
话音未落，骑士便猛然蓄力向萧瑜冲过来，两人很快便缠斗在了一起。在有意识的加快速度之下，一阵阵半剑与弯刀相撞的声音快速而短促地响起，带着快速而压迫人的节奏感，周围对战的骑士也不得不特意远离这一片区域，以避开两人的误伤。
半个钟头后，萧瑜和对面的骑士均是气喘吁吁地放下了手中的动作，此刻的两人全身上下布满了不同程度的伤口。在这场无所谓伤亡的对战训练中，两人都没有刻意去考虑身上的伤口，只追求一场酣畅淋漓的对决，更何况，众人对砍时都会砍向对方有链甲保护的部位。
周围有早就分出胜负的骑士们见两人结束对战，均起哄着大喊着“萧！”“萧！”其中几人脸色难看地掏出腰间的钱袋，明显不情愿地将其扔给了几名大笑的骑士。
“呼——”对于这种谁胜谁负的打赌，萧瑜已经见怪不怪，便没有去理会，而是一手掀开了罩在头上的头盔，从场中下来，给广场上几对仍在对战的骑士腾出更大的空间。
撩开头盔的一瞬间，被汗水打湿的头发湿漉漉地贴在他的脸上，后背和颈部的衣服因为长时间的激烈活动也已湿透，黏腻的感觉让他心下泛起一阵难受，只跟对手打了一声招呼便离开了训练场，向自己的房间走去。
“萧——”还没到达自己房间的门口，身后传来一声急切的呼唤，萧瑜回头，见是骑士团的铁匠埃里克。
随着骑士团发展的规模越来越大，队伍中武器的损耗愈加严重，对武器的需求量也在不断增加。埃里克是大马士革的一位铁匠，曾经被同行陷害。为了躲避之后的迫害，他毅然抛下大马士革的铺子启程前往耶路撒冷。
在安条克的时候因为缺钱，埃里克重新进入铁器店锻铁，以期获得继续前进的钱币，正巧被威廉见到，于是威廉将他带到了骑士团做专属铁匠，之后他精巧的手艺也在骑士团中获得了广泛的肯定。
对于威廉随便捡个人就能捡回一个炼铁大师，伊兹的反应是立刻推着他出门，语重心长地说道：“威廉啊，咱骑士团发展不易，各方面的人才都急缺，你再去大街上转悠转悠，看能不能再捡个大师回来。”
威廉：“……”
“呼——呼——”埃里克是个臃肿矮小的中年男人，因为常年呆在火炉旁，身上总散发着一种热意，虚胖的身体即便在并不剧烈的运动后都会不停地流汗。此刻他脑门上布满汗珠，费劲地挪动着他粗短肥胖的两条腿，终于在萧瑜的身前停下。停下的瞬间，还没说什么，他便整张脸都皱在了一起，口中发出如同破风箱般粗重的喘息声。
“你说的胸甲，我们做出来了！”埃里克来不及顺口气，脸上带着极度的兴奋光芒向萧瑜说道。这话是他憋着气一口说出来的，说完后似乎是一口气上不来，他又撑不住弯下了腰，胸腔剧烈地起伏，口中大力地呼吸着。
“做出来了？！”听到“胸甲”一词，萧瑜惊讶地抓住埃里克的肩膀，眼中瞬间涌上一层狂喜，像是确定眼前人所说的是事实一般重新追问了一遍:“你确定你们做出来的是板甲？”
“疼疼，你先放开——”埃里克蜷起身子，试图躲避萧瑜紧紧握着他肩膀的手，抬手擦了擦额头处流下的汗水，有些无奈地说:“如果你所说的板甲就是你向我们描述的那种盔甲的话。”
萧瑜眼中一亮，马上反身向锻铁坊走去，留埃里克在后面艰难地拖动着自己圆球般的身体向他赶过来。
因为中世纪炼铁技术的不成熟，真正的板甲只在英法百年战争后期才逐渐显示其强大的防御能力，这也是为什么英格兰长弓在前期能够名声大起的原因所在。
萧瑜对于此时的炼铁技术了解得不多，仅仅是出于想提高骑士团成员防御力的考量，向埃里克描述了后世贵族和骑士所普遍使用的板甲。当然他并没有奢望埃里克和其他铁匠们能够做出如同米兰板甲或是哥特板甲一般的全身甲，只是对他提出了制作可防护胸部的胸甲的可能性，毕竟现在的技术难以完成全身板甲的制作，另一方面，则是在十二世纪，身着板甲进行战斗反而会显得笨拙，太过不便。
待他匆匆赶到锻铁坊时，便见伊兹手中拿着类似胸甲模样的半身铠走了出来。
“测试一下。”伊兹脸上带着好奇的表情，见到萧瑜过来只是随意地点了点头，便向身边跟随着的一名骑士说道，并将手中的铠甲递给了对方。
萧瑜上前拦住那名骑士接手的动作，拿过埃里克所说的胸甲细细查看了起来。这时埃里克也喘着粗气跑到他身后，扯着发干的嗓子一字一句地艰难地说道：“你说的高炉我们只能做一个大概，只不过做出的盔甲确实比之前所做的要坚硬。”
萧瑜向埃里克大致介绍过高炉对于灌钢技术或许会有帮助，没想对方在融合了锻造大马士革刀所用乌兹钢的技术后自行摸索出了胸甲的锻造所需要的材料。
手中的胸甲虽然没有萧瑜在前世所见过的那般平滑光亮，却也具备了胸甲所需要的基本形制。整块胸甲由前后两层轻薄的甲片组成，前胸中央则形成突出的弧度，用以缓冲被砍上来的力道，肩部和腋下部分则用坚实的皮带扎住，用以固定在身体上。
“你穿上试试？”伊兹同样在一边颇有兴致地看着萧瑜翻看手中的胸甲，有些跃跃欲试地向他建议。
“嗯。”萧瑜不置可否地点点头，示意身边的埃里克将手中的胸甲解开，然后小心地罩在身上。身后的埃里克踮起脚，将用以绑缚的皮带系上。
身边的诸人见状都默契地让开，伊兹和萧瑜对视一眼，均向一边宽敞的地方走去。待站定后，萧瑜将双手放下，呈完全敞开的姿势面对着已经抽出大剑摆好姿势的伊兹。
“来吧。”
话音刚落，伊兹便脚下发力，猛地冲向萧瑜，在接触的瞬间，手中大剑在空中划出一个巨大的弧度，“砰”的一声狠狠砸在他所穿的胸甲上。
“唔——”萧瑜站立不稳，往后退了好几步才稳住身体，因为胸前的猛击忍不住弯下身子不住咳嗽着。
“萧？”伊兹收回了手中的大剑，上前担忧地看着脸上有着痛苦神色的萧瑜，“怎么样，有没有伤到？”
萧瑜胸部疼得厉害，皱眉向伊兹摆了摆手，艰难地说着：“没事，里面穿着链甲。”
站起身，萧瑜低头看向胸甲被砍的部分，中间的弧度确实缓冲了一部分的冲击力，但是上面还是留下了一道痕迹，只不过并不深。这件胸甲穿在他身上有些大，在伊兹大剑砍过来的时候撞击的力道还是不可避免地作用在他的身上。
“防御力还行。”待缓过气来，萧瑜才让一边的埃里克帮他把胸甲脱下，“就按照这个制作吧，只不过大小需要注意一下。”
“好，好！”埃里克此时已经是双眼发光地看着萧瑜手中的胸甲，他已经能预见到这件盔甲在未来的战场上能够引起多大的变数，让多少人张目结舌了，或许史书上记载的会是他埃里克第一个做出这种防御力极佳的胸甲。
待埃里克如同捧着圣物般将胸甲拿走，萧瑜依旧难受地咳嗽了几声，伊兹有些嫌弃地拍拍他的背，说道：“萧你还是太瘦。”
闻言，萧瑜没好气地翻了翻白眼：“我需要像爱德华那样胖？”
事实上爱德华并不胖，顶多算是高大结实，然而萧瑜此刻只想顶回去伊兹的埋汰。只是在他这么回答后，伊兹的动作瞬间如同被按了暂停键一般停了下来。她收回放在他背上的手，站直了身体，语气平平，没有任何波动地说道：“关于我和他的事，萧你不用再打探什么了。”
此前萧瑜确实在伊兹那里打探过她和爱德华的事情，他那晚见到爱德华悲伤的模样并不作假，若说他只是在自己面前演这么一出戏便可笑了。而伊兹这么些年，也没有与哪个骑士走得近，只一心扑在骑士团的事务上，毫不考虑自己的私事。
萧瑜向来认为伊兹对于自己的人生看得非常清楚，对于此后的规划也不需要他人置喙，然而爱德华的出现才让他认识到，伊兹心中还有道槛跨不过去。伊兹对他来说是如同亲人一般的存在，他不想她永远抱着某种负面的情绪拒绝他人的接近，便第一次违背了自己不干涉他人*的原则，向伊兹询问当年的事情，然而结果却是她一次次的翻脸。
“好吧，既然你坚持的话。”萧瑜无奈地叹气。
两人一路无言，回到了住处。
在靠近房间门口的时候，迎面走来的亨利朝萧瑜挥挥手，他手中拿着一封信。
“萧，你的信！”
“谁给我的？”萧瑜接过信纸，有些疑惑地低下头。在看清纸上所盖着的火漆印的瞬间，他手中的动作顿了顿。
“耶路撒冷来的。”166阅读网