翌日，莱特便带着二十人的卫队出发前往阿卡城。巴德虽然是伊贝林家族的继承人，而在王国政局中担任重要角色的贝里昂男爵始终保持着中立的立场——至少是在明面上。但他在四年前便已经明确表现出亲近鲍德温王储的态度，因此，此次的卫队还是由他所带领。
跟着他一同前来的，便是由他向莱特请求册封为骑士的埃林·泰勒。
埃林给人的第一印象便是一个苦修者。或许是因为长期带着悲悯的神情，他轮廓分明的脸上时刻散发着一种忧郁的气息，将他脸部冷硬的线条柔化得恰到好处，让人看着他便同样从心底升起一股理所当然的愁绪。
“殿下。”他从巴德的身边上前，动作流畅地行了一个标准的骑士礼，躬身的角度，手放置的位置都完美到无可挑剔，只是他的眼中并没有见到未来王储、以及自己未来封主的喜悦与兴奋之情。
莱特敏锐地从他兴致并不高昂的语调和表情中看出些许蹊跷。他若有所思地看向一边竭力保持若无其事的巴德，然后转头重新对向眼前行礼的埃林，以王储该有的姿态回道：“请起身吧，耶路撒冷会记得泰勒男爵的奉献。”
这番公式化的回答如莱特所料般并没有引起埃林什么激动的情绪。后者只是以同样程序化的语言表达了谢意，随后便后退一步，回到巴德身边。
莱特挑眉，饶有兴趣地看了一眼不论是站姿还是表情都有些僵硬的巴德，两人之间略微有些微妙的气氛让他升起一种深入挖掘的*。
只是眼下并不是什么好的时机。
收回视线，莱特上前接过一边侍从官递过来的缰绳，双腿用力跨上了战马。身后整装待发的卫队见状同样动作一致地上马，控制着战马的方向，只待莱特下令前进。
哈德良与萧瑜两人在队伍的后面，见莱特的动作，便随着众人的动作一同翻身上马。路德维希因为仅有八岁，萧瑜便让他与自己同骑一骑，以免他因为控马不娴熟而发生什么意外。
对此，哈德良沉了一个下午的脸。
莱特回过头看向萧瑜的方向，确定了他与哈德良都顺利上了马后才移开目光，扫视了一圈头戴头盔，身上已穿上锁子甲与绘有耶路撒冷十字图样罩袍的卫队骑士，才用郑重的语气说道：“出发吧。”
下一刻，他便驾马快速冲了出去，身侧的巴德与埃林很快踢着马腹跟上前去。
卫队在一瞬间动了起来，旗帜由队伍前后两侧的骑士所持，在战马奔驰的过程中快速地抖动着，两人一组的队伍在街道上拉长，很快穿过宽敞的主干道，向雅法门的方向驶去。街道上的马蹄声在骤然如雷的短暂时间后又渐渐销声匿迹，留两边的行人好奇地注视着慢慢消失在视线中的旗帜，与带着明显特色的皇家骑士队伍。
阿卡城处于耶路撒冷北部沿海地区，是叙利亚巴勒斯坦地区重要的港口，也是王国境内重点防御的城市。往西，埃及舰队若想要进攻王国必然会选择从阿卡、雅法、阿斯卡隆等港口进攻；往东，大马士革的军队可以直下围攻阿卡城，切断王国与的黎波里、安条克之间的联系，从而将王国分而破之——这便是四年前哈瓦勒与埃及所打的主意。
一路上，莱特带领众人以最快的速度前往阿卡。几天下来，众人均是有些疲累，粗砺的风沙让众人都出现了不同程度的皮肤干裂与缺水，虽然可以继续上路，终是有些影响众人的情绪。因此莱特传令下去，让众人在前方的城市阿富拉停留一个下午以作休整，第二天再出发。
“能坚持到阿富拉么？”莱特特意放慢速度，待萧瑜的马上前才靠近问道。他身前的路德维希紧紧地攥着他的领口，几乎是挂在了他身上。几日的奔波让他精神萎靡，脸上也泛着病态的苍白，然而纵是连食物都咽不下去，少年还是没有发出任何声音，而是沉默地经受着这一切。
莱特原本对于萧瑜带上这个明显没有多少战斗力的孩子有些不满，毕竟这个看着比自己小不了多少的孩子很明显需要别人的照顾，从他紧紧跟着萧瑜，从不离开他身边五步，让萧瑜几乎没有多少活动空间便可看出。只是他没想到这孩子的忍受能力出乎他的意料。
萧瑜与哈德良的状态明显比之其他人要好得多，骑士团多年来的东征西战已经让他们适应这种长途奔袭的节奏，不管外部条件多苛刻，他们也能以最快速度调整自己各方面的状态，以适应眼下的环境。
“可能有点勉强，我会看着。”萧瑜低下头，看向怀中脸色难看却强撑着的少年，有些担忧地抬手将少年往怀里压了压，好让他稍微放松一直紧绷着以维持坐姿的肌肉。
脸色惨白的路德维希察觉到背部的力度，勉力抬头看了一眼萧瑜，见他脸上带着明显的担心，勉强牵了牵嘴角，想要表明自己没事。然而这一切在萧瑜看来确实更加糟糕，他加大力度，将少年牢牢压在怀中，低声说道：“别勉强。”
少年这才放心地低下头，顺着萧瑜的力道往他怀里靠了靠。
莱特有些担忧少年的病情，然而见到两人的互动，一种别扭的感觉却也在心里隐秘的角落滋生，在意识到这一切的瞬间他有些疑惑，夹杂着一丝难以言喻的无措。
莱特有些掩饰性地移开视线，下一秒却与哈德良的双眼对上，一种犹如被人窥探心底秘密般的尴尬与仓皇让他身体僵硬了一瞬，然而思及自己这一莫名其妙的情绪来的毫无缘由，莱特便调整了自己的脸部表情，尽量自然地对视回去。
然而哈德良并没有对莱特不正常的情绪有什么反应。像是偶然的眼神交接，他很快将目光投向了萧瑜，早已抿成一条直线的嘴唇无声地动了动。
从莱特的角度看去，哈德良眼神中所涌动着的，绝对不是看朋友的目光，那眼神太过炽热，让莱特猛地想起六年前从骑士团成员口中听到的“哈德良”与“小安提”这一对名字的暧昧联系。
——安提诺乌斯是哈德良深爱的恋人。
一瞬间，莱特明白过来，这并不是什么谣言。
萧瑜似乎是感受到了黏在自己身上灼热异常的视线，下意识地转过头，直直对上哈德良的脸。
“？”萧瑜脸上带了明显的疑问。
自己看对方的动作被对方抓个正着，哈德良身体有一瞬间的僵硬，这细微的动作萧瑜并没有注意到，莱特却敏锐地察觉到了。
哈德良摇了摇头，喉结上下滚动着，从干燥的喉咙里挤出一句干巴巴的“没事”。
在明白过来哈德良至今仍然对萧瑜抱有那方面的心思，而后者对此仍然没有反应之后，莱特心中莫名一松，尽管他自己也不知道这种突兀的情绪从何而来。
将心头的疑惑撇开去，莱特不动声色地抖了抖缰绳，催动胯下的马匹往前方驶去。
队列保持着沉默一路前行，众人在摆脱多日来持续的野宿诱惑下都有些迫不及待地往前方城市赶去，直到在离阿富拉不远处的道路上听到混乱的嘈杂声。
随着队伍越来越靠近，前方传来的声音也越来越清晰。众人很快便从混杂着高昂的尖叫声、男人的怒骂声中听到了马蹄声与怒斥的阿拉伯语。
萧瑜猛地明白前方发生了什么事，他皱起眉，双手甩动缰绳，催动胯|下的战马加快速度往声音传来的方向过去。身边的巴德与埃林对视一眼，也从对方的眼神中读出彼此不妙的预感，同时用力踢了踢马腹，跟在了莱特身后。
不出几人所料，呈现在众人眼前的便是一队看似骑兵的队伍抢劫普通平民的场景。
让莱特沉下眼的，则是这队强盗的身份。这支队伍虽然并没有王*队那般有着精良的武器和铠甲，却也是正规骑兵的装扮——全队的士兵都穿着链甲，马鞍上挂着的还有稍显破旧的大剑硬头锤与圆盾。
被抢劫是一群平民，其中有老人妇女和小孩，看他们的穿着，毫无疑问是穆斯林。此刻人群中仅有的几名男性被几名高大的士兵所压制住，半跪在地上，全身动弹不得。几人脸上带着极度的愤怒，几乎将整张脸都扭曲了。而他们身后的骑士，则带着恶意的笑容死死地将他们压住。
整支队伍混乱不堪，裹着黑色纱巾的穆斯林妇女各自被几名士兵围着，脸色哀凄，不断高喊着什么，不用他人翻译，众人也从她们恐慌的眼神与祈求的动作中明白她们在求饶。而另一边的老人孩子，则被狠狠地掼到地上，摔下的瞬间连带着旁边的老人也被迫倒在了地上。
在这片混杂着妇女高声尖叫和男人的低吼声的背景中，队伍领头者模样的男人戴着头盔坐在马背上，冷肃着脸指挥下面的士兵将队伍中值钱的东西搜出来。
莱特带着卫队出现的时候，领头的男人正不经意地转过头来，猝不及防间两人的视线遥遥相接。即便隔着中间遥远的距离，莱特还是敏锐地捕捉到对方见到他的时候脸上一闪而逝的兴奋。
这不是一般强盗的反应。
莱特的卫队高举着耶路撒冷皇室的旗帜，一路过来，看到的众人都能从旗帜、卫队骑士身上以及盾面上绘有的纹章认清这支队伍的身份。若是一般的强盗，在看到旗帜的瞬间便会慌乱地逃跑。这支强盗队伍却没有。
然而来不及继续深思，前方的情景便让他瞳孔猛地一缩。下一刻，莱特口中快速地吐出一声“驾——”，加快速度往前方赶去——那支队伍中的士兵在见到卫队过来的瞬间便干净利落地了结了身下几个男人的性命，随后快速而有序地往北方逃去。
“殿下？”巴德赶上前来与他并行，转过头问向冷凝着脸的莱特。
莱特视线仍然死死地黏在前方逃跑的队伍上，闻言只是低低地回了一句：“继续追！”语气中带着彻骨的寒意。
巴德返身抬手示意后面众人跟上，接着便紧紧跟在莱特后面追了上去。166阅读网