516：今夕的旅途
数月前，东部大陆——幽魂之地边境
森林里弥漫着一股芬芳，它并非来自一朵花或是一片叶，也不是黑色碎土的丰腴清香或者熟透多汁的水果散发出的甜味。细细品味，这股香味是那些东西的总和，经过阳光的触摸，汲取它们的精华，淡雅的轻风又把它们完美地融合在一起。她闻起来就是那种味道。
今夕与她一起躺在树荫下。高高的树蓬柔和地摆动，明亮的阳光随着微风在他们身上曼妙起舞。树藤和蔓条垂下，仿佛是为他们织成的绿色罗帐。厚厚的苔藓衬着我**的背，她柔软的手臂则是我的枕头。蔓生植物用它们的树叶和淡绿色的花朵，为他们的幽会处安上了窗帘。萼片从花朵肥厚的花瓣下探出头来，沾满黄色的花粉。黑纹深橘色翅膀的巨型蝴蝶在花丛中左顾右盼，其中一只落到了我爱人的肩膀上，在她柔软的、带着斑点的香肌上行走。今夕看着它展开黑色蜷曲的口唇去品尝沾湿她肌肤的汗液，我可真嫉妒它。
今夕处在一种难以言说的舒适中，内心激情澎湃。今夕抬起手臂去阻止蝴蝶继续探索，它英勇无畏地爬上了今夕的手指。今夕把蝴蝶放在爱人浓密蓬乱的头发上充当头饰。在今夕的触碰下，她醒了。她有一双淡褐色的眼睛，绿色里掺着柔和的棕色。她微笑着，今夕凑过去亲吻她。她丰满的胸脯挤压着今夕，令人吃惊的柔软。
“对不起，”今夕从热吻中回过神来，温柔地说，“我不得不杀了你。”
“我知道，”她双眼含着悲凄之色，但依旧充满爱意，话语里没有怨恨，“淡然面对吧，今夕。该来的终究会到来，一切都是命中注定的。你现在属于灵魔了，无论它要你做什么，你只能照它的意愿去做。”
“但我杀了你。我爱你，我却杀了你。”
她温柔地笑了：“我们不会像另一些人那样死去。”
“你还活着？”我问她。我从她怀里站起，俯视着她，她隆起的腹部拆穿了她的谎言。今夕的剑在她身上开了个大口子，她的内脏从那道纵深的伤口里流了出来，铺在他们之间的苔藓上。它们是粉红色的，带着肝脏的灰色，卷曲缠绕着像一堆胖虫子。它们堆积起来摩擦着今夕裸露的大腿，温暖而柔软。她的鲜血濡湿了今夕的下体，今夕想尖叫却发不出声。今夕努力推开她，但他们已经疯长在了一起。
“今夕!”
今夕在战栗中醒来，坐在铺位上，张着嘴无声地喘息。一个高大苍白的影形看着今夕。今夕惊恐万分，直到我认出那是龙人。
“你在梦中哀号。”龙人告诉今夕。
今夕不由自主地摩挲着大腿，又举起手凑近脸。在透过窗子的惨淡月光下，它们毫无血色。
“那只不过是一个梦。”龙人提醒今夕。
“对不起，”今夕羞愧地嘟哝，“对不起，我太吵了。”
“你不是唯一一个做噩梦的。”龙人坐在今夕床边，他的身体曾经灵活而且柔韧，而现在却骨瘦如柴，像一个迟暮的老人。他咳嗽了两声，又不断喘息着。
“知道我梦见了什么？”不等今夕回答龙人就说开了，“我梦到我死于擎宇之手，演王宫的医生让他们把我的尸体扔到外面去，和其他尸体堆在一起。他们把我扔进深深的尸坑里，把生石灰撒在我身上。我梦见我在坑底醒了过来，被压在那些散发着尿液和污秽物的恶臭的尸体之下，石灰灼烧着我。我努力想爬出坑去，但他们只是继续往我身上丢尸体。我又抓又推，想打开一条路，爬过那些腐骨烂肉，拼命从坑里逃出去。接着，我发现我正在演绎的尸体上爬过。他死透了，尸体已经腐烂，然而他双眼圆睁，问我：‘为什么是我，演绎？为什么是我，不是你？’”龙人突然打了一个冷战，肩膀紧缩。
“那只是梦，龙兄。”今夕轻轻地说。
既然演绎已经“死”了，而今夕心系黑凤母子的安危，此时的今夕准备启程了，今夕既想轻装上路，又不得不带上他的干粮，所有的东西都要装进马鞍挂包。
这匹高大的阉马已经有好几个月没有驮过任何的东西了，包括今夕在内。当今夕把挂包搭上的时候，它看上去有点不高兴。实际上，今夕和它一样心情郁闷。以前，今夕为自己笔挺的制服和高大的骏马感到骄傲；而现在看来，骑着不堪重负的它走在路上实在是一件耻辱，好像它是一头骡子而今夕则是带着土豆去赶集的乡巴佬。今夕摇摇头，甩掉这些想法，紧了紧挂包，把古老的“紧鞍术”施在带扣上，套好了马。
船已经在装货了，不过乘客还没开始上船，我很高兴还有些余暇，帮瑟洛弗提抢到了船上最后一个像样的畜栏。尽管我自己的船舱很小，但住在里面很舒服。
归途远不如来时的旅程那样叫人激动。水流在和他们作对，尽管还没完全进入春潮汛期，但潮水已经很大。船不仅用上了桨手划船，还用上了一种叫“纤拉”的航行技术——一条逆流而上的小船带着穿过系船索链的绳索，绳索牢牢地绑在大船的桅杆上；一旦小船把绳索的另一头系到了某个固定的物体上，比如说一棵大树，扬克船上的绞盘就会绞动绳索。在他们绞紧第一根绳索的同时，第二根拖链又准备好搭到岸上了。用这个法子，他们每天逆着河流航行六到十五英里。一艘大型扬克船溯流而上的旅程大部分都四平八稳。
今夕在这次旅程中得到一个交际的机会，而今夕却有点懊恼，尽管扬克船提供了应有尽有的娱乐项目和陶冶情操的游戏，但我一点也不喜欢那些。
船上的人随和，年轻的女士们尤是如此，她们的傲慢还带着平原式的粗鲁。一次，仅仅是出于一个绅士应尽的义务，今夕弯下腰去捡一支从一位年轻女士桌上落到她椅子边的笔。当今夕这么做的时候，他的一个纽扣崩掉了，滚过了甲板。她和她的朋友对今夕爆发出了一阵嗤笑，一个人指着今夕那正在滚动的纽扣，另外一个用手帕捂住嘴以掩饰自己的笑声。当今夕把笔递还给她时，她甚至都没说声谢谢，在今夕跑去捡扣子的时候仍在笑今夕。今夕找回扣子往回走的时候，还没等靠近她们，她们就迅速地站起，拿着自己的东西，一溜烟地跑了。
过了一会儿，今夕听到身后有人在嗤笑。一个女人的声音响起：“我从未见过如此浑圆的术士！”而一个男人附和道：“安静点！难道你不知道他正怀着吗？别嘲笑一个准妈妈！”今夕转过身向上看，发现了两个女人和一群青年站在上层甲板上俯视他。他们虽然立刻移开了视线，但是一个家伙没能忍住“哈哈”的爆笑。今夕顿时气血翻涌，既愤怒又尴尬——他们在拿我的体重寻开心。
今夕立刻回到了包厢，试着在狭小的镜子里看着自己。这个任务比较难，因为每次今夕只能看到自己的八分之一。今夕想他们是被我身上紧绷的制服逗乐了。的确，它已经变得很紧身，无论什么时候今夕出席音乐聚会或者文化讲座，都能真切地感到其他人偷窥的目光，今夕对他们的厌恶日渐滋长。
事情终于在一个晚上爆发了。那天，今夕正从一个甲板顺着楼梯往下走，为了节约空间，楼梯是螺旋形的，而且很窄。即使对苗条的乘客来说，那楼梯都不可能同时通过两人。今夕发现，只要收起手肘，不往下看，只用脚去找阶梯，现在的他就可以顺利地走下来。而在今夕下楼的时候，一小群人在楼下等着今夕。
“下面的小心啦！”这时，一个家伙大声地叫道。今夕听出那个声音和嘲笑他怀孕的是同一个人，今夕的血液开始沸腾了。
今夕听到一个女人神经质地傻笑，声音尖锐刺耳，跟着一个男人的声音插了进来：“老天，那是什么？它遮住了太阳！它卡住了吗？不，先生，它没有！站开些，站开些。”今夕意识到，他是在模仿那个水手，他用测深索读取水深，然后把数据大声汇报给船长。
“巴里！别这样！”一个女孩嘘他，但暗藏在她声音里的是鼓励，而不是谴责。
“哦！悬念时刻！他能成功吗？他会在上头卡住吗？”那青年兴致勃勃地猜测。
就在那时，今夕从楼梯井里出来了，今夕的脸颊发烫但气息平稳。今夕看到了那熟悉的四个人，他们穿着夜礼服。一个女孩依然在傻笑，从我身边跑过，她的小拖鞋快速地敲打楼梯，当她登上梯子时，黄色的礼服拂过了楼梯的边缘，她高大的男伴跟着她。今夕移步挡在了他面前，问道：“你是在嘲笑我吗？”今夕的语气很平静，尽管今夕的愤怒正在灼热的血液里沸腾。
“让我过去！”他怒气冲冲地说。但是今夕没有退让。
他努力想推开今夕。今夕纹丝不动，这一次，今夕的体重占了绝对优势。
“只是个小玩笑，伙计，别那么当真。让我们过去吧，劳驾。”另一个家伙，一个瘦小的、留着花哨卷发的年轻人说。和他在一起的女孩躲到了他身后，一只戴着手套的纤细的手搭在他肩上，仿佛今夕是某种可能攻击他们的怪物似的。
“滚开!”第一个家伙又说了一次，晶亮的牙齿一开一合，现在他已经暴怒了。
今夕好不容易才小声地说道：“先生，我不喜欢你对我的嘲笑。下次我再看到你恶意窥视我或者听到你对我的侮辱，我会要求和你决斗。”
他轻蔑地哼了一声：“你威胁我！”他无理地上下打量着今夕，流露出嘲讽的表情。
今夕耳朵上搏动的血管突突直跳。然而，奇怪的是，他觉得自己掌控了一切，他无法说清楚那种感觉带来的喜悦：就像拿着一手好牌，而桌上的其他人都觉得你在虚张声势。今夕对着他笑了：“你应该聪明些，真心感谢我的这次警告，因为不会再有第二次。”
他好像感觉到了今夕的轻视，脸上涨得通红。“让开！”他露出光滑的牙齿，迸出一声怒喝。
“当然。”今夕同意道。我不仅退后了一步，还伸出手去，好像要去帮他。“小心！”今夕提醒他，“楼梯比看上去更陡，小心脚下。摔跤的话，可就丢人了。”
“别冲我嚷！”他几乎在大吼了。他试图甩开我的手，相反地，今夕稳稳地抓住了他的手肘，然后扶着他上了第一级。今夕感觉到了自己钢铁般的力量，今夕想他也感觉到了。“放开我！”他对着我怒吼。
“很高兴能帮助你。”放开他时，今夕向后退了两步。那女孩从我身边跑过，上了楼梯，她的同伴大步跟在她后面。走过今夕身边时，他惊慌地向他瞥了一眼，唯恐今夕会突然攻击他似的。
就在今夕离开的时候，他突然听到头上传来一声惊呼，然后一个男人痛苦地哀叫起来。一个女人同情地询问那个跌倒的男人。今夕没听清他说的话，因为那些话由于痛苦而时断时续，今夕笑着走开。那晚，今夕去了船长的餐桌用餐，发现自己以超乎往常的食欲热烈期待着那顿饭。
第二天早晨，今夕正享受着美味的早餐时，无意中听到席间有人在说一个年轻人在楼梯上滑跤坠梯的事。“太不幸了，”一个拿着花扇的老妇人对着邻座的女士大呼小叫，“骨头都露出来了！你能想象吗？就因为在楼梯上一脚踏空！”
听到那起事故时，今夕有一种毫无来由的负罪感，但又觉得是他咎由自取。毫无疑问那是他自己的问题，但如果他没有取笑他，也许他就不会那么急着从他身边逃走。
第二天下午，当我再次看到他们的聚会时，今夕在楼梯上“帮过”的那个青年缺席了。他们中一个女人看到了今夕，今夕看到她倒抽了一口气，马上转过身向反方向走了。她的朋友们跟上了她，同样惶恐。余下的旅途里，他们有意躲着今夕，今夕也没有再听到任何评头论足和讥讽嘲笑了。而一种小小的负罪感却缠绕着今夕，好像今夕的恶念导致了那青年的跌倒。今夕不喜欢那些女人对他的恐惧，一如不喜欢她们对他的嘲笑。这两件事好像让今夕变成了另一个人。
他们的扬克船到达了银月的码头，当今夕踏上陆地时，几乎摆脱了那种罪恶感。在度过了数天的船舱生活后，马儿提变得很难控制，而且它对又要背上那些挂包很不乐意。在走下通往大街的斜坡时，今夕很高兴又能脚踏实地自主行事了，把他的马抛在脑后。
今夕写着详细的旅途安排。他已经仔细研究了自己的行程，还决定了每晚自己住哪儿，为了按时参加今梦菲的婚礼每天今夕又该走多少路。
精心准备的计划规定今夕在索顿过夜，但今夕突然决定再赶一段路，也许能再争取点时间。那是个糟糕的决定，因为夜幕降临时，今夕还在路上，今夕计划的下一个旅站还有好几个小时的路。不过，在乡间，倒是有不少小农舍。当夜色低垂，没法再前行时，今夕到一家农舍求宿。那农夫看上去人很好，不让今夕在畜舍里靠着他的马睡，而是在厨房火炉旁的地板给今夕找了块地方。
今夕向他表示我想买一顿晚餐，他叫来了一个小厨娘。今夕本以为只能吃点他们吃剩的冷菜，但她一面和今夕兴高采烈地聊天一面熬了一些肉汤，里面还有块上好的羊肉；她还热了一些土豆，连同面包黄油和一大杯酪乳。在今夕对她的款待表示感激时，她说：“能为一位毫不掩饰对食物喜爱的人做饭是我的荣幸，您肯定对生命里所有的快乐都抱着一种热烈的渴望。”
今夕并不觉得她的话是对自己的讥讽，因为她自己就是一个体态丰满的女孩，有着丰腴的臀部。“一顿好饭和一位令人愉悦的同伴能撩起任何人的渴望。”今夕告诉她。
她对着今夕笑了，嘴角边泛起了两个小酒窝，好像把今夕这句话当做了**。
在今夕吃饭的时候，她大胆地坐在了桌上，还告诉今夕在这里过夜的决定非常明智，因为关于这里的夜路，有一些不好的传说。在她收拾了脏碟子之后，今夕给了她一个小银币以示感谢。她微笑着给今夕拿来了两条毯子，把壁炉前扫干净，然后为今夕搭了床。
大约睡了一个小时之后，今夕突然惊醒了，今夕感到有人掀起了他毯子的一角，钻进了毯子下面，躺在了今夕身边。今夕得惭愧地承认，今夕先想到的是他装满旅费的钱包，他用手紧紧地抓住了衬衣之下的钱包。而她对此毫不在意，只是用手肘轻轻地推今夕，温顺得像一只寻求温暖的小猫。今夕惊讶地发现她只穿了一件极薄的睡袍。
“怎么了？”今夕有点傻乎乎地问。
她温柔地笑了：“哎呀，先生，我不知道。让我感觉一下，看看能不能告诉你！”她不再说话了，只是把手慢慢向下摸去。而当她发现自己已经让今夕兴奋起来的时候，她紧紧地抱住了今夕。
今夕并不是正人君子，他很快就轻易地说服了自己，在这样边远的村庄里，女孩应该没见过几个男人，因此不太可能有病。
接下来的事情令今夕难以忘怀。起先今夕只是傻呆呆地摸索着，而紧接着“另一个我”好像在今夕体内醒来了，今夕发现他不仅经验老到而且床上功夫非凡。她在今夕下面颤抖着，发出低吟，让今夕如闻仙乐。
今夕的确做了些笨手笨脚的事情，尽管她丰满的身体对今夕来说好像很熟悉，她的大肚子却不能让今夕为所欲为。今夕不得不沮丧地承认他使用变身术后的体重是一个严重的问题，但今夕拒绝让它成为他们之间的阻碍。直到黎明，他们吻了无数次才分开。今夕精疲力尽地陷入梦乡，直到第二天的阳光升起。
那个小厨娘给今夕做了一顿丰盛的早餐和一个多情的告别。今夕没打算羞辱她，把她当一个妓女来对待，但今夕还是在碟子下放了一些钱，她收拾碟子的时候应该能发现。今夕和农舍的主人道了别，再次感谢他们的盛情款待。男主人又重申了厨娘讲的关于大路的传言。今夕向他保证我会小心，然后给马上了马鞍。当今夕在马肚带扣上做了“紧鞍术”时，他突然觉得自己真正成了个冒险者。真叫人痛快！和在扬克船上的感觉比起来，这种变化让人欢欣鼓舞。
这一天很快就过去了，今夕无意于欣赏路上的景色，一直想着昨晚的每一刻。刚到下午，他便抵达了自己安排的下一站——一个小镇。今夕找到了一个像样的旅店，为自己点了一份餐，然后进了自己的房间，一觉睡到傍晚。醒来后，觉得再难以入眠，今夕渴望一段像昨晚那样的刺激经历。
今夕走下楼去，希望能找到点消遣，但今夕只找到一些喝着廉价淡啤酒的家伙和坏脾气的店主。今夕期望着某个正在擦桌子的浪漫的女孩，就像银月城的那些恶俗故事里写的一样，然而放眼望去，一个女性都没有。今夕走出去想在小镇里散散步，却发现每条街都很萧条。于是便回到旅馆，三杯啤酒下肚后，今夕又回到了房间，呼呼大睡。
接下来的几天路程在平淡无奇中度过了。今夕精确计算了自己每天可走的路程。一天晚上，他投宿一家旅店，有几个明显是妓女的女人泡在酒吧里。今夕鼓起勇气，走近其中最年轻的那个，那个女孩身材娇小，有着黄色的卷发，穿着一袭粉红长袍，长袍的低领边上装饰着一圈羽毛。今夕自作聪明地找了个话头和她搭讪，问她那些羽毛会不会让她发痒。
她上下打量着今夕，然后直截了当地说：“两个银币，你的房间。”
今夕吃了一惊。“就现在？”我傻乎乎地问。那姑娘立刻站了起来。
今夕把她带到房间，她要今夕预付了银币，把它塞进了衣服的前面。今夕在解裤子的时候，她用上臂紧紧抱住今夕，把今夕推到了床上，今夕整个人仰面朝天。今夕可不愿意这样，但她说：“别指望我会在你下面，像你这样的大块头会压断我的肋骨的！”
就这样，她把裙子撩到臀部，露出**的下体，骑在了今夕身上，好像我是一匹马似的。很快就完事了，今夕在床上坐起来，裤子还褪在脚踝那里。她从今夕身上起身，站在床边，放下裙子，向门口走去。
“你去哪里？”今夕糊里糊涂地问。
她迷惑地瞥了今夕一眼：“回去工作，除非你打算再花两个银币。”
今夕犹豫了，而她把那犹豫当成了回绝。她轻蔑地笑了笑，说：“我想也不会，肥佬总是很吝啬。”她说完就走了出去。
今夕吃了一惊，麻木地目送她离去，今夕觉得被她的话侮辱了。当今夕躺回床上时，突然意识到一个非常友善的小厨娘和一个真正的婊子之间的区别。自责和惊恐渐渐包围了他，我决定好好洗个澡。那晚在睡着之前，今夕下定决心不再碰妓女。他严肃地提醒自己，我已经妻儿了，必须为他们保证自己的身体健康。虽然如此，今夕还是很高兴自己在这方面有了些经验。
越往东走，人烟就越是稀少。在旅途的最后一程，今夕进入了银月城的外边境。沿着大道进发，新公路几乎和河流平行，但路途两边的建设却大不相同，每隔一段距离就应该有驿站，提供干净的饮用水、歇脚处还有给银月信差的食物。但其中有些驿站是小村庄，但大部分是靠不住的小庇护所，连一个普通旅者的饭都供不起，有些小屋甚至摇摇欲坠，房顶随时都可能塌下来。于是，今夕在任何可以补充给养的地方都将水袋装得满满的，备好了足够的食物。
一次，今夕经过一列长长的囚犯和守卫的队伍。那些囚犯是前去修建银月大道的，干完活后，他们可以获得土地，得到重新做人的机会。这样，国王既给了重刑犯第二次机会，加快了道路建设的工程，还在东部地区建立了新殖民地。虽然如此，今夕遇到的那些犯人看上去并不像喜迎新生的样子，他们的妻儿坐在囚犯队列后面的骡车上，看上去很凄凉，沙尘蒙上了他们的脸和衣服。马驮着今夕小步跑过的时候，几个婴儿正在号啕大哭。今夕永远也忘不了一个坐在骡车尾部的小男孩，他小小的脑袋随着轮子的颠簸而剧烈摇晃。看着他木然的双眼，今夕暗忖：那孩子快死了。接着今夕打了个寒战，惊诧自己怎么可能想象到这样的情形，然后从他们身边策马而过。
那时，今夕正忍受着服紧绷的折磨，胸前的纽扣和肩膀、大腿处的接缝处随时会崩开。今夕脱下制服，把它们捆扎好，塞进了自己的挂包里。之后今夕换上了便装，这样就舒服多了。在路上今夕经常会感到饥饿难耐，这样的旅途确实能榨干一个人，也许等今夕到“家”的时候，会变得苗条些。
今夕越往中部走，熟悉感就越强烈。今夕认出了那些牧场和高地，清晨小河上泛起绿色薄雾，还有艾松鸡的啼鸣。我知道每种植物和鸟儿的名字，甚至连飞扬的尘土的味道都是那么熟悉。瑟洛弗提似乎也意识到我们快到家了，它走得更急了。
清晨，今夕拉住了马的缰绳，一个意外的选择摆在了他的面前。一块字迹鄙陋的原木平板，靠在路边一堆叠放的石头上面，“纺锤之舞”赫然涂在粗糙的厚木板上。一道大车的车轮印在河畔的小路上蜿蜒而上，爬过一座低矮的小山，通向遥不可及的天边。
今夕内心充满矛盾，它偏离了自己精心安排的路线，而且他也不知道这条路究竟有多长，然而他想起龙人曾经说过“旋舞纺锤”是平原人的伟大遗迹中的一个。今夕突然急切地想去看看，今夕拽了拽马的缰绳，离开了大路。
车轮印不是很深，但路上的印记却不少，很容易跟踪。当今夕到达山顶时，发现面前是一个令人惬意的小山谷。谷底的树林里，一条小河隐约显现，车轮印蜿蜒逶迤，最终消失在林间。
马嗅到了水的气息，加快了脚步，今夕放松缰绳让它自由前进。到达小溪后，今夕卸下笼头让它自己去喝水。他们补充完水分后继续上路，今夕把那些无谓的担心丢到一边，一种难以言表的兴奋正在今夕体内膨胀，今夕不由自主地跟踪着那碾痕。
碾痕蜿蜒出了山谷，翻过了乱石丛生的山脊，进入了一片极度荒芜的高地。没走出多远，高地上突然出现了一个巨大的峡谷，车轮印向下疾入谷底，那里看上去就像是某个愤怒的神祇用一把巨大的斧子劈裂了大地。
今夕让马停下，朝下望去。不同的彩色岩层暴露在峭壁破裂的泥土上，闪烁着白色、深橙、深红，甚至是有些黯淡的蓝色。一座露天的城市横在谷底，城墙倚在峭壁的半腰，碎石覆盖其上，像是战争或者远古的灾难摧毁了这座城市。城市盘踞在峡谷中，看上去像个小矮子似的，匍匐在它脚下的东西就是平原人的“旋舞纺锤”——那根巨大的柱子以一个不可思议的锐角倾斜着。看着它，今夕打了一个寒战。
它看上去像是一根两头细中间鼓的圆柱，轮廓分明，红色岩底镶嵌着白色的石条。一端直入云霄，另一端则深深地埋入地下，好像它在乱石丛生的地面为自己掘了一张眠床。柱子上螺旋状的白色石条，还有柱子间升腾起的跳跃着的微光，造成了一种“纺锤”转动的幻象。
“纺锤”在地上投下一条长长的黑影，黑影之中有一座从灭城的梦魇中幸存了下来的孤零零的建筑——它是一座带着旋梯的孤塔，几乎碰到了倾斜的纺锤顶端。
今夕怎么也看不出为什么这么久了“纺锤”都没有坍塌，尽管它看上去似乎随时都会油尽灯枯，旋转着塌落到地面。
当今夕沿着车轮碾痕顺着陡峭的山壁向下时，讶异地发现藏在影子里的一间陋室。它弓着背，皱缩在纺锤基座周围的凹地的边缘。周围的废墟都是由石头和泥土所建，然而这小房子是用原木造的，长年的风吹日晒，外表都变成了银灰色，看上去似乎早已被遗弃。而当看见有人出现在大敞的门口时我吃了一惊，他用一块餐巾抹着嘴，今夕的到来似乎打断了他的进餐。
当今夕靠近的时候，他转过身，把餐巾丢给一个女人。她灵巧地接住了它，转身隐入小屋里重重的黑影中。那男人向我走来，用一种热情得过头的方式挥舞他的大手。还隔着好远一段距离，他就冲今夕大嚷：“您是来看‘纺锤’的吗？”
真是个蠢问题。跟着车轮印到了这里，还能为了别的什么吗？今夕不想冲着他大嚷，所以没有回答他，继续策马前进。他并没有阻拦。
“它是远古工程的奇迹。只要一个银币，先生，我会带您参观，向您介绍它那让人啧啧称奇的历史！已经有成千上万来自五湖四海的人们前来见证它的神奇，而今天，您也可以加入那些人的行列，可以夸耀地说：‘我亲眼见识过‘旋舞纺锤’，还登过纺锤塔楼的台阶呢。’”
他像是个站在狂欢节帐篷外的皮条客，衣服很破，松松垮垮的裤管在膝盖处打了补丁，满是灰尘的脚上穿着严重磨损的凉鞋，衬衫的下摆露在裤子外面，用一根光鲜的针织腰带束起。他是一个混血儿，有着一张杰尼亚人的面孔，说着一口杰尼亚语，但他的服饰和举止却与平原人无异。
今夕对他的喋喋不休感到厌烦。“纺锤”的巨大和不可思议让我敬畏。它既宏伟又独特，今夕希望在没有人打扰的环境里，一个人静静地欣赏它。
在今夕给马卸挽具的时候，那人伸手去抓马笼头，想稳住今夕的马。他可真是个蠢货。一匹战马站在他面前，他却认不出来！，马长期以来接受训练以对付这样的人，它突然两条前腿立起，以流畅的动作转过身。它放下前蹄，向前疾跑五六步以摆脱“敌人”。在它向那人踢出凶狠的一脚之前，今夕飞快地拉住了它。今夕转过头看着那混血儿，希望他已经得到了教训。
相反地，他谄媚地咧嘴笑着。他耸了耸肩，做了一个夸张的、表示惊讶的手势：“啊哈，这坐骑可真不错，训练有素，真叫人羡慕。”
“谢谢。”今夕生硬地回答道。这个人让今夕心神不宁，今夕希望离他远一点。他像是受过良好教育，说话几乎听不出平原腔，可是他穿着破凉鞋破衣服站在今夕面前，这种落差让今夕觉得很不舒服。他的平原人妻子站在他们陋室阴暗的门口盯着他们看。他靠近了今夕，然后开始了预先准备好的演说。
“毫无疑问您听到过传说中的‘旋舞纺锤’——东部大陆上五大遗迹中最高深莫测的！而您终于前来参观这古代的石雕工艺。您一定在奇怪，平原人的先祖们是怎样用简陋的工具创造了这样一个奇迹的？它是怎样维持平衡而屹立不倒，又是怎样使远观者产生一种旋转的幻觉呢？我肯定您在想，对于那些创造了它的人来说，它意味着什么呢？
“嘿，您不是唯一一个提这些问题的人，先生！饱学的学者、哲学家和工程师，都认真思考过这些问题。就目前为止，有从暴风城和钱庄来的，而我东部大陆的文化，带着喜悦之情协助了他们，正如我将非常乐意地为您效劳一样——只要区区一个银币！”
他油嘴滑舌的说辞让今夕想起了幽暗城人用来招揽顾客的说辞。今夕厌恶地推开他殷勤的手，他被吓到了，畏畏缩缩地向后退去。
“我是来看一个因自然之力而成形的岩层现象的，而你们仅仅是雕饰了一下而已。我不需要为近在眼前的东西付你钱！请你让开。”
他的眼睛眯了起来，今夕以为他要对着他怒吼了。然而他只是张大了眼睛，向今夕微微鞠了一躬，说道：“如您所愿，先生。”然后他再次鞠了一躬，转过身走开了。今夕盯着他的背影，大惑不解，因为今夕没听出他语气里有不满的成分。
当他转身离去的时候，今夕抬眼向上望去，才发现了他突然放过他的真正原因。一支队伍和一辆大货车正沿着峭壁上的小路下来，敞篷大货车被装扮得像要参加节日游行似的，游客们的头上张着一顶嫩黄色的遮阳伞，货车的一边漆着标语：“不可思议的‘纺锤’之旅！”在车内，大大小小十几个乘客坐在加了垫子的长椅上，女士们打着伞遮蔽春日的阳光。既然他真正的生意对象已经到达，他也就丢下今夕去追逐更好的利润了，这对今夕来说再好不过了。今夕转过身去，背对着刚到达的游客，把自己的注意力放在了“纺锤”身上。