阿新在这家工厂做鞋面皮革处理。他是粤西人，是最早进入台湾人大陆皮厂的打工仔。当南粤形成制鞋业基地的时候，他就从皮厂跳槽到鞋厂当鞋面处理工，工资比在皮厂高了一倍。鞋面处理岗位应该算是这行的技术员或是技师，但南粤这一带不太愿意称呼别人为技术员更不愿意称别人为技师，他做着这个工作，人们仍然叫他阿新。样品鞋用料当然是考究的，在他没有被派驻皮厂做验货员时，他在板房负责到仓库去挑选皮料（领料），然后在板房工人将样品鞋缝制完成后，他再对鞋面皮革进一步抛光及补色处理（鞋面美容），以使样品做到最好，只有经过认真美容的样品鞋才能交由开发部快递给香港公司（或按香港公司指令直接空运寄去美国）。
阿新说以前在他手里领料还是尽量做到节约的，他把剩下来的好皮料挑选出来存放在他的仓库里，待下次有同样皮料需要时，他就先从他库的皮料里找出来给板房开料工，这样就可以让之前剩余皮料派上用场。他被派出去后，板房就让开料工自己到仓库领料，开料工也就不像他那样做了，从仓库领皮料来，用剩下的往这里面一丢就不问了，从不会想到再找回去用。只有三荣老板有时还会进来翻翻看看，人们见老板经常进这里面来，就把这里说这是老板管的皮料样品室，其实也是老板无奈之举，别人可以不管不问，他自己看着这浪费定是会心疼的。可他也毕竟不是管理内行，积重难返，他也只得就睁一眼闭的，反正他是赚到了钱的。
他从皮厂回来后三荣老板让他回板房，伟叔已把他用在工厂成品车间处理鞋面，但到底在哪边暂时还没定，现在两边跑，哪边忙就到那边做。他自己当然是愿意回板房的。
伟叔叫阿新带我上来，就是让阿新来判断堆在这两个房间的皮料哪些还要用哪些不再用，要用的挑出来，不用的当废料处理。我不懂皮革质量标准，在我眼里看起来皮革都是好东西，那么贵，一张皮子一二百元港币，丢了哪一张都觉得可惜。阿新翻了翻，说，“堆久了的会老化变硬，就不能再用于做样品了。捡手感软的皮面光整的挑一些出来就算了，多了也用不掉，放久了还是当废料处理。”
本来，安排我到板房做事，伟叔应带我到板房宣布我的职务或最起码说明我做什么岗位，我也好名正言顺的叫人做事，可他什么都没有做（也许背后还是对开发部说了），就这样让阿新带我上楼去，我知道是不可能叫得动板房任何人的。
这样，我和阿新也没去叫板房工人过来帮忙，就自己动手在皮堆里翻起来。很清楚，这堆的满满两屋子的皮料，是要翻上几天的，板房工人手上都有自己的活，不可能停下来翻几天废皮料仓库，就算是叫过来帮着翻个半天一天的又顶何用，还不如不叫。靠自己干吧。
阿新也不是能一直陪着我做的，一会儿车间来叫他去看皮料颜色正不正，，一会儿板房来叫他去抛光鞋面。之后，阿新也就不来了。阿新也不来了，除了他车间有事外，主要还是翻仓库实在是太脏了，那些放久了皮料只要一扯动，灰尘立刻蓬起，把人整个包围在其中，这些带着化料的粉尘被吸入呼吸道，使人头晕恶心，阿新当然清楚这对健康的危害。他说，这样的杂活工厂都是找临时工来包工的，哪有让我们干这些的。
我没有再回头去找伟叔。既然伟叔没叫临时工来干，那他就是有意这样安排的，再去找他说是没必要的。我觉得这本身就是伟叔给我出难题，看我有没有本事叫动板房工人干这脏活。对我来说，什么临时工正式工，自踏上打工这条道，我就已经找不到确切定义了。我自己不就是临时工吗，都是打工的还分出什么别的临时工来了。所以临时工做的事也是该我做的，计较不了那么多了。
我也不管阿新来不来帮我，就自己一人做吧。我把一袋袋不用的皮料扛到楼下去，等收废料的车来装走。在楼下这头堆得老高，简直像小山一样。写字楼里的小青年见我几天来到食堂吃饭都是满身灰尘，他们弄不清怎么回事。就有人问，“身上弄得这么脏，你都在做什么呀？”我朝他们笑笑说，“在楼上板房做事。”“板房也没有这么脏的活呀？”“我在整理仓库。”“哪不是杂工活吗，怎么叫你去做呢？”“我不就是杂工吗？”“你是写字楼的，怎么是杂工呢？”当然没必要和他们说得太清楚，说了他们也不会理解此事。
清理到第四天时，伟叔上楼来了，见我一人在那里忙碌，他皱着眉头问，“我叫你找板房工人来干，不是叫你自己动手呀？”我天天一个人在这儿干，他不可能不知道，装糊涂罢了。“工人都在忙，不是一两天能弄完的，我一个人慢慢干吧。”“哪怎么行，是叫你到板房管事的，不是叫你打杂的，你要叫得动人才行。”“没有明确职务，也没有向板房人员宣布，他们不知道我是干什么的，能叫得动人？”“私人老板工厂，哪里像你国营企业有那么多职务，你看我既不是老板，也不是老总，他们还不得听我的。叫不动人，哪你以后怎么能管得了事呢？”“你总得对板房说一声吧，我能自己说我是来管他们的？”伟叔脸变得更黑，他很不高兴。他走到隔壁很快叫来一个三十来岁女性，指着我对她说，“这是老牛，到板房搞管理。你叫你们工人帮他把这里清理出来。”“没有时间，工人手上都有活，香港那边天天在催样品呢。”“不要多说，听我的，找几个人过来帮一下。老牛你找她安排人就是。”不管那女的答不答应，伟叔说完就走了。那女白一脸不高兴地朝我说，“我的人忙得要死，你怎么不去找杂工来干？”说完她也过隔壁去了。还好，紧接着过来三个腰上扎围裙的工人，说，“阿彩主任让我们过来帮你做事。”我就让他们帮着往编织袋里装碎皮，再拖到楼下去。他们说这些碎皮就是他们用剩下来的，他们三个就是板房开料工。
“你是干什么的，怎么不叫杂工来搬呢？”三个开料工问我。“我是来板房搞管理的。”我答。“搞管理，哪你是经理了？”工人睁大了眼睛。“没说是经理。”我答。一个说，“那你这个经理跟他们不一样,人家那些经理不会像你这样干这些事。”另一个问，“你来板房管什么呢？”“杂务事都归我管。”“管不管我们用多少皮料？”“皮料用量肯定要管的。”“哪就不能随便用多少了？”“嗯。肯定不能随便用多少了。”“做样品还要限制用多少皮料，哪能做出好样品来？”三人做鬼脸。“不是限制，是不要浪费。”我纠正他们的说法。“看你这个经理说话很和气，一些经理从来不和我们工人说话。”一个说。
三个人帮着做了一个来钟头，就被主任叫回去了，他们手上的活等着要。之后车间也没有人再过来帮忙，阿新偶然回来一下，才站下又被叫走了，后面几天依然是我一人忙碌。花了十来天时间，总算把两间屋子清理出来。堆到楼下的皮料，工厂车间也不敢再用，只得由工厂后勤部门处理掉，收了八千元让两部大卡车装得满满的拉走了。这些皮料从仓库以百万元价值出库，只能当垃圾处理了。.