但我还是要说，这种从道德上一时也说不清老美公司是真情还是假意的验厂活动，真是当时促使南粤工厂管理向人性化转变的重要影响因素。依我个人看法，如果没有这个外在的促进力的出现，南粤工厂向文明的转变至少要晚好几年。九九年的“ISO”认证活动，工厂虽然花费了十多万元，但这钱花的值得，通过认证，这个人员百分之八十来自农村的皮鞋作坊，从毫无章法的“大师傅”或者干脆就是“工头”的管理模式，一步迈进了“国际标准化管理”模式的门槛。从这边把握财务人事行政大权的“伟叔”到那边掌管订单生产出货大权的“亚叔”，不管是愿意还是不愿意，都得学着按花钱建立起来的“ISO”管理体系文件流程处理事情，都得按着文件体系要求对员工进行培训与沟通，都得按着文明生产条件要求来改造车间生产环境，直接促使工厂硬件换代升级，工厂的视觉印象得到较大的改观。“ISO”活动本是工厂为应付老美公司验厂的形式化需要，工厂并非出于自愿，但其实施的客观效果，受益的还是工厂自身，获得“ISO”质量体系认证后，引来更多的老美公司下订单，而且订单量越来越大。那些拒绝“ISO”认证或认证没通过的工厂后来因拿不到外国公司的订单很多就倒闭了。
老美公司对工厂的“ISO”验厂虽不像后来“人权”验厂给员工带来利益改善那么大，但其变化也是不可忽略的。之前不论是分工管什么方面的工厂高层们，对员工培训都是不重视的，甚至是根本当其是没有的事。而在推行“ISO”认证后，这就不是哪个人怎么认为员工培训要不要就这么回事的了，它成了能不能接到订单的一个重要前提因素，一旦验厂被认为员工培训（原始资料：培训课时、培训内容、参加人员考勤、考试成绩等等）达不到要求，就会被判定此次“ISO”验厂不合格。这些百分之八十来自农村的打工仔也正是得到不断地培训才了解了什么叫“工厂管理国际标准化”，才开始在日常工作沟通中用上了专用管理俗语，在工厂运作流程中有了章法可循。不论是担任了一定职务的还是普通流水线上的操作工，在被称为“员工”上素质有了明显提高。
之前我在内地管理工业时，也曾接触过“ISO”质量管理体系方面的知识，不过都是零零碎碎谈不上系统，所以来南粤之前我对这方面也是一知半解。按着要求，除了外部专业认证机构帮助工厂推行“ISO”外，工厂还必须有自己内部的“ISO”专业技术人员（可兼职）。这本来是工厂生产老总“亚叔”控制的那部分的事，但不知什么原因想到了我头上（2千年下半年我在开发部），要送我出去接受这方面的专业培训，并要求考得“ISO”内审员证书回来。工厂出钱让打工仔出去学习考证这真是破天荒第一次，我觉得这是工厂给我的一个好处。但去借差旅费时，伟叔才对我说明，如果考不到证书回来，培训费（包括食宿共计三千元）由我个人承担。尽管我爱学习，也不太怕考试，但要把拿回证书与三千元钱挂起勾来，我心里还是“格登”一下，万一要是考砸了，一个月的工资可就全打水漂了。伟叔见我眉头皱了一下，他说，“你如果有想法可以换别人去。”我没再犹豫，干脆地说，“我去。就照您说的办，考不到证算我自费。”
学习地点是在小城南面的一家宾馆，来自十几个工厂的十几个人（除了我来得都是二十几岁的年轻人）集中在一家宾馆的一间小会议室里，老师首先交待对这种知识的学习方法就是强行灌输，死记硬背，除此没有捷径可走。接下来，白天老师讲八小时（说是讲课，其实就是拿着“ISO”几百条标准条款反复解读），晚上学员都老老实实趴在桌上做作业到深夜（有人甚至到天亮才完成，拿不到证书算自费几乎工厂老板的统一口径）。培训最后一天（第十天）有另外老师带了试卷来监考，那试卷是十几张纸连着的，看着挺吓人，好在是以判断题及选择题型为主，又都是刚经过死记硬背的内容，我感到答题并不太费劲，就在规定时间内完成并交了卷。但也有学员考试时间过了很久，监考老师也一再催，仍是迟迟不敢交卷，生怕考试过不了关自己赔钱。因为讲课老师说过，前面几期培训就有人考试没有能过关。我也不敢百分之百肯定自己一定能考过关，但觉得自己尽力了，老天不会不保佑吧。
回到工厂，伟叔问我学得怎么样，我告诉他得等一周才知道考试结果。他说，“还要等一个礼拜，那你把费用票据先拿来报账吧。”“还是等我的考试成绩来了再说吧。”我不想食言。“你要等也可以，那就晚几天吧。”他顺着我的话说。
过去几天了，我还没有收到考试成绩通知。这一天，伟叔电话里又说要我把培训票据拿下去报账。我说还没有收到成绩通知，他却让我下去说。一进他的办公室，见他向后靠坐在椅子里，两手正端着在看的A4纸大小的印刷品挡住了他脸，桌面上有一个撕开的大信封。我敲了一下门，他靠在椅子的身体坐起来，顺手把看的东西放到桌面上。见是我，就问，“报账的票据带下来没有？”“成绩还不知道…..”我还没说完，他就打断我，说，“你考过啦，这是寄来的证书。”抄起桌面上那张印刷品，朝我摆了摆。我一惊，“怎么寄给我的东西他把它拆开了呢？”我顾不得动作粗鲁，上前就把伟叔手里他叫做证书那张印刷品拿了过来。这是一张近似银灰色的压了某种花卉凸纹的二百几十克的铜版纸，两面印刷，一面英文一面中文。一眼就看见中文一面我名字的蓝色的大大的字体。果然是我的“ISO”内审员资格证书。“这个怎么……?”我想说怎么寄给我的证书还没有给我就给打开了。“噢，你是说拆了你的信？”伟叔又是不等我说完就打断了我。“喏，你先看看信封。”他把桌上信封朝我推过来，我一看上面写着他的名字收。我吱声不出。“看清啦？”他说，“是工厂出钱送你去培训的，证书当然要寄给工厂收。这是我们给培训公司事先约定好的规矩。明白了吧？”“明白了。”我又能说什么呢。“证书看好了就拿过来吧，这个由工厂保管。”他把手伸过来。“这不是写得我个人名字吗？”我舍不得给他。“个人名字？不错，是工厂派了你去，但证书是要归工厂的。你今后要是走了，证书不就被你带走了。哪工厂不就没有了？”他说的不无道理。“哪要是我没考到证书呢？”我想说考不到工厂又拿什么去。“你会考到的，派你去之前，我们就分析你一定能考到。不然敢随便派你去吗？哪么多年轻人，我们怎么不叫别人去，就是认定你拼死也会考到证回来。”伟叔这样说，我不知他们背后选人时，这是说我的优点还是说我的缺点。依我小心眼来猜，他们承认我好学是肯定的，但舍去那么多年轻人不派，让我去必定是后面的两个条件决定的，一是我太顾面子，二是我太心疼钱。
“你回来那天我就叫你报账，你自己说要等成绩通知来再报。老实告诉你，你还没有回到工厂，培训公司就把你的学习情况反馈给了工厂，他们说凭你管理知识方面的功底和这次学习的认真态度，通过考试是没有问题的。”原来这一切都在他的掌握之中。我禁不住全身一紧。“好啦，看在你学习努力份上，允许你把证书复印留念，原件工厂收回。”我没有去复印。是啊，是工厂需要这证书，离开了这个工厂，我拿着这个证书也不会有太大作用。那系统学得的“ISO”体系技术知识他是拿不走的。工厂出三千元卖得一张纸的证书，我却用工厂三千元为自己补充完善了管理技术知识。这分配显然对我更公平（八年后我转做企业管理顾问，正好用上这些管理技术知识）。.