第269章半夜醒来
家里有几个女人在厨房里忙着做晚饭。天快黑之前，王宝石回家来了，殷勤地陪着客人。
把菜肴端上桌来，堆满一桌。山里人实诚，菜肴虽然色相不好，但味道鲜美，非城里可比。鸡是自家喂养的土鸡，鱼是从小河沟里现逮的鲜鱼，肉是自家熏制的腊猪肉，蔬菜就是从山坡上自家菜地里现摘来，酒是自家酿的包谷酒。
一家人都围着恩人，坐满一桌，连青儿也坐在一旁，家人催促她给恩人夹菜，她也不十分害羞，给胡琼夹了一块鱼、一块鸡肉。
王家人都给胡琼敬酒。这酒跟荆州城的酒风味不一样，初饮时，味道极淡，容易下口，胡琼感他家盛情，两口就喝完一碗，家人忙给倒满酒。哪知这酒后劲十足，七八碗之后，胡琼就感到天旋地转，醉眼乜斜，已是当场醉了。
胡琼又喝了几大碗，已是醉醺醺，眼目难睁，意识模糊，急欲觅床躺下，只觉有人搀扶着他，送他走进一间小屋，坐在床边，脱掉鞋袜，给他洗了脚，又替他脱掉衣服，倒在床上，有人给他盖上了被。胡琼头靠枕头，有一缕清香，不像是青儿头上的金银花香，像是什么香气，也想不明白，一时就睡着了。
半夜里突然醒来，只是口渴，要找茶水喝，眼睛还没睁开，抬起手来一摸，触处光滑柔腻，感觉舒服，就上下一摸，柔柔软软，温温滑滑，像是人背，就顺势一摸，摸出一段玲珑体态来。
胡琼猛然惊醒，睁开眼来，扭头一望，枕上一团黑丝，半张脸如火般红艳。
胡琼吓得惊跳起来，颤声问道：“你是谁？”
那人惊醒，立起上身，以被遮胸，月光从小窗口里照进，分明是青儿了。
胡琼忙跳下地来，发现自己也是赤身露体，忙拿衣服遮住前身，颤声问道：“青、青儿，你怎会在这里？”
那青儿满面含羞，低眉不语，裸露着双臂。胡琼忙穿好衣服，道：“对不起，对不起，我喝醉了，走错了房间。”马上就要走出去。
青儿见此，反急得要流下泪水来，只得道：“恩人……”
胡琼转过身来，慌乱地道：“请青儿恕罪，我不是有意冒犯。”
青儿喃喃地道：“不怪恩人，我是、我是自愿的。”
胡琼忙推手道：“不可，不可。”急要去拉门逃出房外去。
青儿急得泪水流了下来，叫道：“恩人啊……”
“怎么？”
青儿低头，轻声道：“我爹娘同意的。”
“那也不行。”急拉开门。
“恩人，我……”
胡琼心内愧疚，转过身来，月光朗照，屋内清清楚楚，只见青儿双眼里流下泪水来，晶莹闪亮。胡琼满面羞惭，道：“我实是醉得很，实没做过什么……”
青儿把粉脸埋在被中，轻声地道：“恩人是看不上我，嫌我长得丑。”
胡琼忙道：“青儿长得漂亮，”想要安慰伤心的姑娘，想一想，又道，“就像金银花一般。只是、只是我不应该这么做。”狠一狠心，走出房门外。
站在房外，只听见屋内传出伤心的啜泣声。堂屋内没有人声，门窗关闭，一片黑暗，胡琼拉开大门，走到房外来。屋里的哭泣声更响了。
胡琼站在庭院里，月光皎洁，山野里的夜静寂无声，有夜鸟鸣叫，像是猫头鹰的声音，夜凉如水，胡琼忙裹紧衣服。屋内的哭声还是不断地传了出来。
“恩人，天冷，还是进屋吧。”不知何时王宝石已站在了身后。
胡琼羞愧，忙急走几步，走到石磨处，那小溪的流水声在静夜里显得更加响亮了。
王宝石跟了过来，胡琼背对着他。王宝石道：“恩人救了我家的急，我们不是知恩不报的人。”
胡琼道：“我醉了，实是什么也没有做。”
王宝石道：“我们知道恩人是志诚公子。”
胡琼道：“我没有冒犯青儿，我这就下山去。”
王宝石道：“要不是恩公，青儿就要嫁给那个瘫子，岂不是掉进火坑，毁了她一生？恩公救了她，她把处女之身，献给公子，这是她的福气。恩人就不要难为情了。”
胡琼摇手道：“我不做那禽兽之事。”
王宝石无言，半天儿方道：“恩人的五十两银子……”
胡琼道：“我不用你还。”于是，就说道自己本来是荆州城里富户，因遭人陷害，到重庆去投奔舅舅，包裹里的银子、珠宝都是师父临终所送，钱财是身外之物，自己并不看重。
“小老儿全家感激不尽啊！”
胡琼道：“大错未铸成，青儿尚称完璧。我只是路过此地，见你畏难，出手相助，并没有其他用心。这事不要再谈了，恐怕对青儿将来不好。”
王宝石道：“天还没亮，还有两个时辰，恩人到这屋里来睡一觉。”
胡琼答应。王宝石引着胡琼走到另一间屋里，喝了茶，又倒头睡下。翌日起来，洗漱已毕，青儿已没在房屋，这也避免尴尬。吃罢早饭，胡琼立意要走，王宝石见挽留不住，只得随他。一路到重庆，全是水路，马儿用不上，就留在王家，帮着喂养，待回来时再骑走。
胡琼从包裹里取出五两银子，道：“这是租船的钱，当着安家银子，先付给你家。”
一家人双手乱摇，道：“这可使不得，这可使不得。”
胡琼道：“我哪里在意这些银子呢。只是这一去，定要游山玩水，不知什么时候才回转来，先把银子留在这儿，以备不时之需。”
胡琼包裹里银两充足，出手大方，那王家人见不能拒绝，只得收下。
王宝石带着两个儿子，引着胡琼一起走下山来。天光大亮，太阳还没升上山来，山道两旁树叶、草丛上露珠晶莹闪亮，空气清新，鸟儿鸣唱，一路都有金银花的香气萦绕。走到半道，青儿跑了过来，满脸含羞，就如那翠峰上的朝霞一般，她跑到胡琼跟前，拿出一方手帕，道：“给你。”
胡琼不觉接过手帕，无话可说，只得找话道：“青儿，你把我的马喂好吧。”
青儿不答，扭过腰身，慌急地踏着田埂跑远了。胡琼把手帕放进袖里。
层层的梯田，绿意盎然，有几只白鹭在田地上空盘旋。对面山上突然传来婉转清脆的歌声：
杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。
东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
那歌声出自一个年轻女子之口，随着那清晨的清凉山风飘来，宛如黄莺鸣唱，流泉滴响，清清脆脆，无限深情。
于是一行人，随着那多情的歌声，一步步走下山道来。来到码头上，走上船来，王宝石掌舵，他的小儿子回去，大儿子夹在其他三个纤夫中间，在那蜿蜒的山道上拉纤，大船沿着峡江，朝西缓缓驶去。