第310章船到永州
胡琼坐的大官船逆流而上，行了几日路程。这一日午后，望见从上游有一只大船顺流如一枝箭般朝南而来。两船相并之际，突然从对面船上跑出一个女孩来，对着这边船上，大叫一声“救命啊……”，身后有两个男人追了过来。这女孩举身一跳，“扑通”一声，跳进江水里。
那船上两个男人跟着跳进江水里，把那女孩救起，推着上了船上。那女孩挣扎着，大叫道：“救命啊……”
胡琼望见，岂能不管？飞身跳落到对面船上，对那两人问道：“怎么回事？”
一人道：“不干你事。你快过去。”
胡琼站着不动。那人只得解释道：“这是老爷家里的一个婢女，偷了东西，老爷发怒，把她卖到长沙去。你少管闲事。”
那女孩道：“不是的，我是被他们抢来，要卖到别处去。”
那两个男人抱着那女孩就要推进船舱。胡琼上前拦住，道：“讲明再走不迟。”
“怎么没讲明？”
胡琼道：“我看这女孩似有冤屈。待她讲明了，你们再处理她，我也不管。”
那男人厉声道：“你是非管闲事不可了？”
胡琼坚定地道：“她有冤情，我为何见死不救？”
另一个男人咬牙道：“好，好，是你找死。”舍了那女孩，转身进舱，出来时，手里已是拿了一把明晃晃的钢刀，对着胡琼狠狠地道：“你走不走？”
胡琼站立船头，愈加坚信女孩是被胁迫，道：“你们放了这女孩，我自然就走。”
那男的不再客气，举刀就朝胡琼砍来。胡琼哪会惧怕，见他钢刀砍来，一个闪身，那钢刀砍空，胡琼双手抓住他裤带，借着他一冲之力，把他摔进江水里。
另一个男人大叫道：“反了你。”
随着这话音，从船舱里又一下跑出三四个男人来，这时只听见船舱里一片声地尖叫：“救命啊……”
一人持剑率先朝胡琼刺来，胡琼让开剑，反朝对方身前跑来，那人哪想到胡琼会迎剑而来，慌忙后退，胡琼一把就夺过长剑来。胡琼站起船头，手持长剑，威风凛凛，不可侵犯。
那五六个男人知他厉害，一齐举着刀剑冲了过来。船头狭窄，哪能厮杀，胡琼飞身从他们头顶上飞过，飞落到船篷上。他跑到船尾上，一脚踢开板门，只见里面绑缚着十七八个年轻女孩。这让胡琼立即想起洞庭湖上那伙掳掠女孩的那些人。幸亏这时，那个蒙面白衣人没有来。胡琼乘他不在之际，又飞身跳上船篷，朝迎面而来的那伙人杀去。
这伙人围着胡琼厮杀，可他们哪里是胡琼的对手？胡琼长剑乱刺，都把他们刺落到江水里。胡琼跳落到船头，几脚把船篷全部踢破，跑进船舱，用剑把女孩手脚上的绳索全部割断。
那伙落在水里的人叫道：“有本事，你不要走。”
胡琼傲然道：“我等着你们。”
这伙人游上岸，跑掉了。
这些解救出来的女孩跪在船头，感谢胡琼救命之恩。胡琼问她们：“你们都是被掳来的吗？”
这些女孩纷纷说道：“是，是，我们都是被掳来的。”
那先前跳进江水里的女孩年龄大一点儿，她道：“他们掳了我们来，教我们唱歌跳舞，然后把我们卖到江浙，有的卖到花城去。”
“真是可恶。你们知道他们的窝巢在什么地方？”
那女孩道：“他们把我们都用麻袋装着，也不知带到什么地方。不过离这里也不是很远，有几日路程。我记得是在一个地坑里，四周全部是高山，出来时，要经过一个山洞，洞里有河，坐船出来的。其他的我就不知道了。”
胡琼问道：“你们的家都在哪里？”
那些女孩有的说是本省人，有的说是贵州人，有的说是四川人，还有的说是湖北人。
胡琼知他们远离家乡，虽然解救，怎么能回到家乡？胡琼跳到自己的船上，问舅舅怎么办？舅舅道：“前面就是祁阳县，把她们送到县衙，由官府送她们回家乡。”
胡琼招呼这些被掳女孩到自家官船上来，大船朝祁阳县城而来。
第二日清晨，船到祁阳码头。郑文俊、胡琼上岸，带着这些女孩来到县衙。知县听说新任桂林知府来到，亲到衙门外来迎接。进了衙内，献茶罢，郑文俊说起女孩之事，知县大为惊骇，不想在自己辖境，竟然出现买卖人口事。胡琼把这十七八个女孩带进衙内，知县亲自问话，问明情况后，当面就向郑文俊承诺，安排可靠人员，要把这些可怜的女孩安全送回家乡。
郑文俊、胡琼在县衙吃罢午饭，告别知县，才回到官船上来。继续逆流而上。这一日，永州城已然在望了，官船停靠在江边，胡琼上岸，准备打听双桥村在什么地方。却见岸上早站着两个人，那两人望见胡琼模样，走了过来，问道：“请问，你是胡公子吗？”
胡琼道：“正是。”
那两人道：“我们受我家公子交待，公子有急事要处理，不在家中，请胡公子见谅，请胡公子回转时，务必到庄上一聚。公子临走时，叫我们把这件礼物送给胡公子。”说罢双手奉上。
胡琼接过来，打开，里面是一张古琴，古纹斑驳，知是千年古琴。胡琼忙对这两个家人道：“如此厚礼，愧不敢当，请代我向贵家公子致意，我回转来时，一定到府上拜望。”
那两个家人答应，转身骑马离去。胡琼站在岸上，想着与阎昆只是两次相见，就受他如此厚礼，想着他的高情厚谊，真是让人感动。
胡琼站在岸边感叹，却望见从南边有一人骑马飞驰而来，走到近前，却见这人四十多岁，宽宽的大额头，一双细长的眼睛，又大又尖的鼻头，一张小小的公鸡嘴，正在是洞庭湖边解救被掳女孩的灵蛇山庄的“蜘蛛侠”裴英俊。
那裴英俊望见胡琼站在岸边望着他，不由放慢马速，愣了一下。胡琼叫道：“裴大侠，你不记得我了吗？你到哪里去？”
裴英俊这才跳下马来，望了一下胡琼，似曾相识。胡琼道：“我是荆州胡琼，裴大侠还记得在洞庭湖边打跑恶人的事吗？”
“噢，原来是你，……胡少侠。”他终于想起来了。
胡琼道：“我陪着舅舅到广西桂林去上任。在此幸会裴大侠。请到船上一叙。”
裴英俊道：“这就不打扰了，我要赶到前面去。对了，祁阳县解救了十几个女孩，你可知道？”
胡琼笑道：“那正是在下，巧遇，救了她们。”
“蜘蛛侠”裴英俊大喜，道：“不想，胡少侠成就了此事。你可称得上是为民除害的大侠。我正跟踪这伙人贩子来到这里，准备到永州城里去打探。胡大侠也要到永州城里吗？”
胡琼道：“我也要到城里去。那解救出的一个女孩说，这伙恶人的巢穴也就在附近。说是在一个地坑里，四周全部是高山，出来时，要经过一个山洞，洞里有河，坐船出来的。”
裴英俊高兴地道：“我们分头行动，在永州城里见面，互通消息。我走也。”骑马而去。
第二日，胡琼所坐的大官船就停靠在永州城外了。舅舅郑文俊道：“永州城是个出名的地方，想当年柳宗元作永州司马，在永州十年，兴利除弊，兴修水利，创建学堂，做了很多有益百姓的事。他公事之余，游历永州山水，写下《永州八记》，流传后世。我虽然不能自比古人，但来到这个城方，总要追踪古人踪迹，游玩一番。”
众人进得城来，找了一家旅店住下。第二日吃罢早饭，舅舅郑文俊对胡琼道：“你去查访这些恶人的事，为地方除此一害。我带着家人沿着柳公的足迹去游玩，你不用操心我。”
胡琼答应。舅舅带着两个家人去寻古探幽。胡琼来到城中茶楼喝茶，这里人多嘴杂，正可打探消息。
一个白天，毫无所获。晚上，胡琼回到客店，不久，舅舅也回来了。一家人用饭，不长时间，胡琼只感头脑昏昏，强挣不起，眼望一屋的人都倒了下来，自己一个坚持不住，也是“咕咚”一声，倒在地面上。