“接下来的事情，也许姑娘你都知道了，你母亲一死，再加上朝廷的清洗，虽然霖婶和福伯那条主枝还存在，但她的部下几乎乱成了一团散沙，如若不是姑娘你的出现，霖婶和福伯其实也没有多大的力量再团聚这些人。”
“姑娘你之前的料想也没错，我一直等着姑娘你来，我之前没有暗中查过你，是怕还没见过面便失望，如今见过面了，姑娘你展示出来的才智确实已非常人所能及。”说道这里，一枝红走到林曲面前，慢慢跪了下去，双手直过头顶说道：“希望姑娘今后能允许我为您做事，奉您为主。”
林曲细细听着一枝红的叙述，直到一枝红跪在她面前时，她才知道自己今天的目的达到了。
林曲将一枝红扶了起来，看见一枝红有点泛红的眼眶说道：“我今日同你说这么多，为的就是你这句话。”
“一枝红何德何能能让姑娘如此费心。”
林曲也不掩饰，说道：“一枝红，其实我的势力没有你想象中那么大，你对我来说很重要。”
一枝红听言，有些犹豫，道：“姑娘，此话怎讲？”
“我现在不能完全信任霖婶和福伯，今日你归顺于我这件事也不能放出消息。”
一枝红心中疑惑，但还是没有问什么，只说到：“姑娘，你大可放心，今日之事，不会走漏丝毫消息的。”
“你发展到现在，势力扩展到了哪里？”
“不瞒姑娘说，我暗地里在乾州几乎所有富商的府上都种下了暗线，这些年来，收集到了许多重要的消息。”
“可有关于宁州李府的消息？”
“有，这些年来李府动作太大，安置在乾州的人也不是沉得住气的，让我收集到不少的致命消息。”
“乾州这边属于李府的人有多少？你有把握能控制到他们吗？”
“有多少人我是清楚的，但是若是想要全部控制，还有些难度···”
林曲想了想说道：“我们可以逐个击破，先说说李府在这边发展最好的人。”
“发展最好的是油商贾天和天香苑老板梅友，贾天是李府摆在明面上的人，乾州几乎所有大中型客栈用的油都是他提供的，而梅友是李府在暗地里安排的人，主要是收集和传递消息，他在乾州的人也不比我少，所以我们若要动李府的人，那必要瞒过他的耳目。”
一枝红见林曲眉头紧皱，立马又说道：“不过姑娘你不用担心，虽然梅友耳目众多，但是乾州势力交错复杂，他的竞争对手潇湘馆也不是好对付的。”
“潇湘馆？”
“姑娘可能有所不知，潇湘馆是五年前才来这边的，刚来时就受到当时如日中天的天香苑的打压，但是不知为何，潇湘馆不仅没有被打压到做不下去，反而一日比一日做的好，到现在居然可以同天香苑你争我斗，分不清高下。”
“你可知潇湘馆背后是何人？”
“姑娘，潇湘馆的老板行踪诡秘，到现在五年间都没有一个人看过他真面目，而代替他出面的则是他馆中一名名为冬暮的年轻女子。”
林曲想了想说道：“你可同冬暮接触过？”
一枝红点了点头，说道：“接触过，只不过···”
“只不过什么？”
“冬暮算不得一个出色的人，没有过人的姿色，没有巧舌善辩，也不懂变通，做事几乎没有任何规律可言，相同的一个人，她第一天待她如同亲姐妹，但是第二天就可以做到翻脸不认人。”
“之前我也打算安插人手在她那里，但是无一例外，她在见她们的第一眼就表现出了异常的厌恶，并直接扔出了潇湘馆。”
“到现在为止，我安插成功的人也只有一个在潇湘馆外院扫地的奴仆，得到的也只有一些无关痛痒的消息。”
“那依你看来，若是想要同潇湘馆联合的几率有多大？”
一枝红苦笑道：“这几率很小。”
“为何？”
“之前也说过，冬暮不懂变通，因为她只听她老板的话，之前我也像她表示过联合的意思，但是每次她都说不行，细问她才知道是她老板之前同她说过不能和外人合作。”
“不管对她说多少联合后的利处，她都一概不听。”
“那你可想过同她老板商量？”
“想过的，她老板有时候一个月来两三次，有时候又几个月都不来一次，我得到消息，打算亲自去找他，但每次都会被冬暮给挡住，说她老板不见人。”
“实在没个办法，后来也就将这件事情搁置在了一边，直到姑娘你来了。”
林曲听了，也知道这件事不好办，但也不想就这么算了，天香苑是必须要整顿的。
“你可知天香苑同潇湘馆平时是因为什么起冲突的？”
“这就多了，大部分时候是天香苑挑起的事端，直接派人去砸店，或者在潇湘馆进的饭菜中放虫子，花重金挖墙脚的事更是数不胜数。”
“那潇湘馆是如何应对的？”
“潇湘馆中也养着几个江湖高手，所以砸店一般都是无疾而终，放虫子的饭菜会被送回天香苑，而挖墙脚一般只能挖走姿色一般的人。”
“潇湘馆没有回击吗？”
“潇湘馆对天香苑的所作所为一直都是不理会的，只要没有对潇湘馆造成太大的损失，那么潇湘馆一般都会直接算了。”
“说来也奇怪，之前潇湘馆声势几乎每年都会涨，但自从可以同天香苑相提并论以后就没有丝毫发展了，似乎潇湘馆有什么所忌惮的。”
林曲细想了下，说道：“不想一家独大，是因为想要低调，不当出头鸟，的确是长久发展之道啊！”
“看来我们想要联合潇湘馆同天香苑作对是不大可能的了。”林曲略显失望的说道。
“姑娘，你也不要泄气，我这些年在潇湘馆中没有丝毫进展，但在天香苑中安插的人手数是可观的，传些假消息或者阻断一些消息来路也是可以做到的。”