莺儿却未明说，只睁着一双楚楚可怜的眼睛望着穆念雪，好似她的主子知道这件事情的因果。穆念雪刚放松下来的心情又倏地收紧了，莺儿响当当地对着她磕了三个头，道，“求姑娘看在奴婢服侍您的份上安排好我的家人，奴婢来生再来伺候您——”
穆念雪还未明白过来，莺儿白眼一翻，唇角溢下一抹鲜血，竟倒地死了。
“不中用的奴才！”大太太不知是气是恼，捏着红色汗巾的手指不住发抖，伸腿踢了一脚莺儿的尸体命令，“来人，给我扒了这畜生的衣物！”
接下来的场面穆念雪都不忍心看，冰冷的地上莺儿被剥得赤条条的横躺在地上，周围不管男的女的、老的少的数十双眼睛狠厉盯着。
毕竟是自己苑中的丫鬟，虽然没有很深的情分，到底是服侍过一场的。穆念雪闭上眼睛就能想象到莺儿方才祈求她的那一幕，活着时莺儿没有受到好的待遇，死后怎能叫她含此屈辱？
刚要为莺儿求一句情，一只手就搭在了她的婉间，穆念雪抬眸一看，栖月暗自对她摇着头。虽不明白意思，穆念雪终究没有启口。仿佛这里面有深不可测的阴谋一样，谁先伸手，最后都是血淋淋的下场！
才叹息完莺儿，穆念雪就发现了不对劲。散乱的衣物中，穆念雪竟然发现了粉色的肚兜与松绿的褥裤，而这两件衣物无疑就是她自己的，为何从一个丫鬟的身上脱下来？
脑中一阵阵混乱，步子也站不稳，沉重的身躯全靠旁人扶着才勉强站立。与此同时，栖月的脸色也瞬间青白了，与穆念雪对视一眼，大有灾祸降临的意味。
王善保家的早就拾了地上的衣物呈给大太太，大太太一件一件翻着，在查看粉色肚兜时停了下来。肚兜表面光滑，是丝绸做的。中间用细线勾了半朵莲花、一片荷叶，边缘则用黑色滚了边。姑娘与丫鬟的衣物大太太不可能分辨不出来，但此时大太太却未发话，只是盯着这件衣裳细细地瞧。
穆念雪脸色都白了，不知道接下来会怎样。栖月等不及，早就匍匐到了地上磕头道，“太太，您手中拿着的是我们姑娘的衣裳，前几天洗完就发现不见了，没想到被无知的丫头偷了去……”
大太太用审视的眼神打量完地上的栖月，对她的说辞并未理会，只抬高了手上的肚兜念了两个字“递良”。
这两个字虽未听过，却让人感觉似人名一样。穆念雪还未深思这是谁的名字，大太太已经发了话道，“看看这件汗巾子有没有写名字？”
说罢将一团红花似的衣裳扔给了就近的婆子，不过一会儿婆子像是找到了，捧着汗巾子递给大太太道，“没写名字，只绣了一片雪花。”
当下屋里的人没有谁再开口说话，谁都清楚这雪花代表着什么。穆念雪倒退两步，这才想清楚这一切密谋是连起来的。园中的捉奸、穆念秋出现时的巧合以及莺儿的古怪，这一桩桩的事情没有哪一件不是冲着她来的。现在只等着查出“递良”是谁的名字后，就要给她定罪了。事已至此，穆念雪不能分辨什么，只能以退为进了。
“太太，我们姑娘一定是冤枉的，她绝不会做出这等与人密会的事情……”反应过来后，一屋子的奴婢都替穆念雪磕头请罪。
“出了这种事情，还不给我安分点儿，好好等在苑中等着查明了结果再来处置你们。”大太太闷声喝了一句，命人将莺儿的尸体拖了下去，带着那些赃物准备出房门。
“伯母。”穆念雪忍不住出口唤了一句。
“姑娘还有什么话说，等结果出来了再作定论。”大太太头也不回，脸上的表情冰山一样冷漠无情，踏出门槛前冷冷地吩咐。
穆念雪冷笑了两声，只道，“不知伯母是只在漓雨苑里查，还是别个苑子都查上一番呢？”
大太太费氏听闻后却顿住了，穆念雪发话之前她原本只想例行公事，既然漓雨苑出了问题她此番也有了交代，二房那边也该满意了。穆念雪有意一提，大太太顿住了脚步，“老太太既然发了话，每个苑子都要查，姑娘还是处理好自己的事情吧。”
说罢抬脚走了出去，一干人等也随着大太太的步伐迈出了漓雨苑。屋子里瞬即安静下来，沈嬷嬷带着哭闹不止的穆念辰来到穆念雪房中，一眼看去满屋里凌乱不堪，阴冷的月光洒下来叫人觉得苍凉，冷得不似五月的天气。
“姑娘……”沈嬷嬷欲言又止，忍不住叹了口气。若是以往太太在时，三姑娘与四少爷何曾受过这等待遇？
穆念雪哄着幼弟，双眼透着疲惫，却不肯露出分毫。待怀中的念辰有了睡意才轻声道，“没事，你们把东西都收拾一下吧。只要还有人讲道理，今日的事情总能分得清黑白的。”
沈嬷嬷抱着小少爷睡熟的身子去了，地上的丫鬟们各自收拾行李，穆念雪却迷茫起来，只要还有人讲道理，不是她做的事情她如何会害怕？就怕那些人不讲理，非要置她死地。
“姑娘，一定是有人陷害咱们，姑娘的那身衣裳怎么会好端端地跑到莺儿身上？”栖月烦闷不已，主子的衣衫都是自己亲手料理，怎么会被旁人钻了空子？那个莺儿看起来好好的，为何做出叛主的事情？不惜代价咬舌自尽？
“不怪你，是我往日疏忽了……”穆念雪眼中透着无力，静静地坐在床榻边，似被人捏住了魂魄动惮不得。
***
漓雨苑中出了事情，穆念雪要想查清楚事实也无能为力，只能被动地等着查访的结果。第二日有新消息传进了漓雨苑，一个有关大房的清誉，一个有关三房的名声。将这两件事情传递过来的青鹊眼角终于有了一丝笑容，“昨日夜里多亏了姑娘的一句话，她们诬蔑姑娘，想不到搬起石头砸了自己的脚，真是活该！”
穆念雪望着窗外的迷蒙小雨还在出神，栖月已经忍不住地问道，“你快说，究竟是什么事情？”
青鹊喝了一罐子凉茶，掏出手绢擦了擦嘴角才道，“昨日大太太查萍秋苑时有婆子搜出一双新做的黑色棉鞋，二姑娘红着脸连声都没做，这不是打大太太的脸吗？虽然是姨娘生的，毕竟养在大太太名下。我听她们说当时大太太的脸都绿了……”
“那还有一件呢？”栖月打断了青鹊的夸夸其谈，问道。
“另外一件跟三房有关，这次搜出来的不是男人的衣物，却是一对阴阳娃娃。是从三老爷新娶的夫人房间里搜出来的，那叫青玄的抵死不承认……”
青鹊还在滔滔不绝地讲着，穆念雪已经乏了，挥了挥手道，“你们先下去了，我一个人静一静。”
青鹊只好收起话头，与栖月两人一前一后退了出来。来到房间外，青鹊才道，“姑娘精神好像不太好。”
栖月看了看窗外天青色的云雾，应声，“还不是昨夜出了这样的事情，叫人烦心的很。现在你我又不能出院子，想找证据也难。”
青鹊变得沉闷起来，狠狠踢了下箱脚，“都是莺儿那小蹄子闹的，平日我就见她古古怪怪的，看来是打得少了。”
栖月摇了摇头，看着抱着脚尖、疼痛难忍的青鹊道，“你也该收收你这脾气，即便是莺儿有错，也怪不得这笼箱柜，踢坏了箱子事小，踢伤了脚事大。”
说着扶青鹊坐下，替她脱了白色的丝袜，略揉了揉道，“踢到哪里了，我看看？”
青鹊吸着气，秀眉绞成了一把剪刀，随手挤了一段药膏在踢红的脚尖上，“平日里一副乖巧的模样，背地里却做着坑害主子的事情，我想想就气！”
“这事情也不是你想得那么简单，不然秋菊也不会被人强了——”栖月说到此处，只是想不明白，秋菊若不是自愿的，怎么恰恰就出现在了漓雨苑？
“出了这等事情，她们要为难姑娘怕也不是这么简单的事，我只是可恨大房、三房都出了事，为何二房就好端端的？”青鹊贝齿一咬，不自觉就将自家主子的分位剔除在二房之外。
***
存菊堂中老太太已经恼羞成怒了，地上跪着一干儿女、媳妇，抹泪的抹泪、说情的说情，已经乱成了一锅粥，唯有穆念秋昂首挺胸、兴高采烈着。
穆二姑娘穆念池跪在当中，既未辩白，也未流泪，脸上还有一抹与表情不相称的霞彩。那双黑色的棉鞋正是她为袁秀才缝制的，等着他上京入考的那天就亲手送给他，以表自己的情意，现下却被当作赃物搜了出来，周姨娘站在一旁很不得脸，头无精打采地垂着，只盼着老太太从轻处罚。
另一边的青玄却是泪水涟涟，一直在辩解着自己是冤枉的。说她与三老爷情投意合，根本用不着那等下三滥的东西，说这话时还拿眼睛去瞧三太太与紅珊的反应。
“一定是有人妒忌才暗算我，求老太太为我昭雪！”
青玄说一句哭三声，三太太一脸漠视，紅珊却急红了脸，指着青玄骂道，“你这是在说谁呢，自己做下的事情别诬赖在别人身上，我没你那样不要脸！”
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