看着大败而归的衙役,罗有成骂道:“一群饭桶。”又对门外的守城官兵道:“你们还不给我上?”
官差们早已领教了应无求的手段,本不愿出手,奈何上司命令如天,遂高举兵刃,硬着头皮冲了前去。应无求头也不回,使出“捕风捉影”吸起地上一根杀威棒,甩向背后,众官差应声倒地,皆疼得哎呀直叫。
数十人,却被应无求抬手间击败,实力悬殊,知县罗有成震惊不已。忽然,应无求又甩出一根杀威棒,直冲罗有成面门而去。罗有成大惊,屁股一滑,掉入桌下,头顶乌纱帽竟被杀威棒穿透,钉在了屏风上。罗有成抬头看着乌纱,只觉裤裆一热,竟遗尿了。竟然敢有人攻击朝廷命官,在场衙役、官差及百姓皆惊得目瞪口袋。
看着桌下战战兢兢的罗有成,应无求笑道:“知县大人,你怎么了?”
罗有成哀求道:“少侠饶命,少侠饶命,小的知错了。”遂举着双手颤抖着站了起来。
应无求道:“你何错之有?”
罗有成道:“我……我不该下令提早关闭城门,耽误了少侠进城的时辰。”
应无求大怒,道:“真是个昏官,下堂听审。”
罗有成先是一怔,“是,是,是!”踉踉跄跄到得堂下。
看着罗有成的狼狈模样,百姓偷笑起来,左右衙役亦是如此。
应无求飞身一跃,坐在了知县位置,喝道:“升堂。”倒也像模像样,有英白在一旁,更显威武神气。
衙役们赶快就位,用杀威棒杵着地板道:“威……武……”
余人皆退至门口听审。罗有成平日作威作福,碌碌无为,百姓及官差皆受其苦,好不容易有这个机会,他们自然想看场好戏。
应无求道:“堂下何人?”
罗有成诺诺道:“咸阳知县罗有成。”
应无求道:“罗有成,见了本大人为何不跪?”
罗有成大吃一惊,反驳道:“我乃圣上亲赐,朝廷七品命官,你怎么……”但见应无求怒目而视,一旁的英白更是张着血盆大口,他忙趴在地上道:“小的罗有成,叩见青天大老爷。”
面见罗有成的倒霉模样,众人大笑,应无求“啪”拍了一下惊堂木才制止。
应无求道:“罗有成?我看你叫罗无成才对,昏聩之极,如何配做一方父母官?”又是一阵哄堂大笑。
罗有成不解,道:“请大人明示!”
应无求道:“那夺命鬼武功奇高,中原武林与江南五湖少有敌手,若他真要来咸阳,一道城墙岂能挡住其脚步。”
众人醒悟。罗有成固执依旧,道:“此事我倒是听说过,那夺命鬼武功是高,并不代表其轻功就厉害。”
应无求道:“夺命鬼轻功不厉害?会飞的胖子你可曾听说过?”
罗有成惊道:“当然知道,五年前我上京应试,适逢一人在皇城肆意偷窃,来去无影,如飞鸟一般,后来听说是‘天下第一盗贼’会飞的胖子张国芳。”
应无求道:“三天前,张国芳被夺命鬼追杀,逼得走投无路,跳崖求生,若是夺命鬼连个城墙都越不过,他如何能追上会飞的胖子?”
罗有成语塞,其他人皆心悦诚服。
良久,应无求忽然问道:“罗有成,你说你进京应试?如此说来,你的官位不是买来的?”
众人大笑,有人道:“进京应试其实是进京买官。”笑声剧烈。
罗有成道:“大人您误会了,我真是圣上钦点的殿试第六名。”
应无求一本正经道:“罗大人,看来真是我误会你了。”
罗有成笑道:“岂敢岂敢。”
应无求道:“如你这般昏庸都能做官,足见那皇帝老儿瞎了眼。”又是一阵大笑。
罗有成尴尬至极,又道:“人各有所长,某虽无治国之道,却才华出众,得以博吾皇一笑,才有今天。”
罗有成此话不假,当年他在咸阳之时,颇具才名,诗词书画,样样精通,人称罗有才。罗有成家境贫寒,靠乡邻接济度日,好在他勤奋上进,终能金榜题名。罗有成刚上任时,咸阳百姓皆为之欢呼,但他的所作所为却大失人心。中饱私囊,不为百姓谋福利;妻妾成群,置老母亲于不顾;昏庸无能,废诗书于一旦。
应无求也算年少成名,只是当下之人不识罢了,听得罗有成是个才子,倒想试他一试,顺便给他一个机会,道:“今天你若能博我一笑,并发誓痛改前非,造福于民,我便放你一马。”
罗有成心喜,道:“谢大人。”
应无求道:“我出题,你收尾,如何?”
罗有成站起来,道:“请!”文人雅士作诗词,习惯了仰天长叹,罗有成这才忘记了自己的身份,应无求也未加计较。
应无求思忖良久,道:“一路晴又阴,两山雨飞尘。花蝶迎风暖,木叶喜露新。”其意所指,阴雨交加,蝶舞翻花,木叶葱郁。
罗有成稍加思考,道:“轻纱淡余辉,蟾月洗薄云。独醉天下客,寂寞伤客心。”雨过天晴,蟾月洗云,与应无求所言甚合,后句更是突出了主人公出游的焦虑。
顿时,掌声响起,应无求亦暗暗称赞。
愿赌服输,应无求自然不会耍赖,他站起来道:“罗有成,你才思敏捷,不输古今,治国如赋诗,心到自成,你若能励精图治,定可造福一方,但今天的事不由我做主,须得有众位在场的父老乡亲宽恕于你。”又道:“众位乡邻,在下应无求,今日保举罗有成,不知诸位意下可否?”
众人道:“全听应少侠安排。”
十年前的事早成云烟,谁也没有怀疑眼前的应无求便是死去秦天的义子,何况江湖早有传闻,秦府被灭满门,无一幸存。
罗有成感激涕零,跪谢道:“我罗有成定不负少侠所托,自当尽心竭力,为咸阳百姓谋福利。”又面朝众人跪谢道:“感谢大家不计前嫌,日后我定当痛改前非,重新做人。”
应无求缓缓走至罗有成跟前,道:“为官者,为国为民,为天下,为苍生,望你以后好自为之。”
罗有成连连点头称是,并不住道谢。
忽然,守城小卒上前道:“应少侠,我有事想告诉你。”
应无求道:“何事?”
小卒道:“在西城门下,与你说话那人是柳六,他可是坑蒙拐骗的惯犯,你要当心?”
应无求大惊,心想:“花姨及女儿虽会武功,要明着来,柳六绝非敌手,若是来暗的,那可如何是好?”他走向武官,质问道:“你不是说那人是你们的朋友吗?怎么会……”
武官吓得两腿发软,跪在地上道:“少侠饶命,我怕耽误了请你来衙门的时辰,才出此下策。”
应无求怒道:“坏我大事!”欲出掌,又收了回来。
罗有成上前道:“应少侠,若要帮忙,您尽管吩咐!”
应无求道:“不必了,咱们就此别过。”飞身骑着英白,扬长而去。
话说柳六接了应无求的命令,去往咸阳城西三十里见花潇雨。柳六无赖一个,不懂武功,轻功就别提了,三十里远如何去的。刚出城,便遇见三人骑着高头大马迎面而来,一女两男,皆十八、九岁的样子。少女美貌清秀,两少年英俊潇洒。柳六瞥了一眼少女,心神荡漾,不觉轻声叹道:“做我媳妇就好了,嘿嘿嘿……”声音稍大,竟传入了他们耳中。
三人同时勒马止步。一少年飞身下马,用一支手腕粗的毛笔指着他,怒道:“你说甚么?”
柳六不由大笑,道:“吓唬人至少拿个好兵刃,用只秃笔算甚么。”伸手去拨开毛笔。少年手腕一抖,柳六只觉手掌如针刺般疼痛,随即整条胳膊麻木。
柳六无赖一个,怎会知江湖上这各式各样的兵器,毛笔便是其中之一。
柳六疼痛难忍,抱着胳膊躺在地上,哭天喊娘地叫唤起来。
少女下马道:“师弟,你这是何必?”
少年道:“师姐,他羞辱于你。”
少女道:“随他去好了,跟个泼皮计较这作甚?”
另一年长少年骑在马上道:“师妹所言甚是,师弟,快点上马赶路,不要误了正事。”
少年被说心动,正欲上马。
“唐门‘一字诀’果真了得,拿来对付平民百姓,未免大材小用了,阿弥陀佛。”七个和尚不知何时已至跟前,均是青年才俊,最长不过三十,最小约十二三。
年长少年惊诧不已,当即下马道:“各位大师,怎会知我们是唐门中人。”
大和尚道:“唐门六少名满天下,谁人不知,谁人不晓。”打人少年一脸得意。大和尚又道:“适才这位少侠所使‘一字诀’,力道十足,想必是唐门主最得意的小弟子明代诀了?”
打人少年傲慢道:“正是在下。”