小升初的考试, 是以市区带头的六县市联考，之前市里曾经考虑过全市联考，但是考卷的印刷能力似乎跟不太上, 再加上有一部分县城位置偏远，交通不便利, 经费有限，也不太想参与，后来便只剩下了这几处。
每个学校会提供一到两个老师, 然后打乱抽签, 安排到各市监考，最后统一送考卷到市区, 批改后公开成绩。
这对于镇上唯二的两间小学来说，也是难得的考验, 以往他们小学经历过最高级别的考试, 那就是全县联考, 再多也没有了，管理也不严格, 对于这次考试, 校长本人的期待值很低, 他只希望孩子们别考太差，最好能和子弟小学手牵手, 谁落后谁是狗，这样明年的招生, 还要好看一些。
真不是他没有志气, 要知道子弟小学和他们中心小学, 那生源一个在天上，第一个在地下, 他们学校的学生，农忙还得放农忙假，平日里回家要帮忙下地的都有不少，家里连开灯让他们挑灯夜读都不行，这怎么能追得上别人呢？
只要别差太多就好！
有这样的超低期待，当校长听到电话那头的声音时，都跟着一愣一愣。
学校里已经派了一位男老师，一大早搭车到县里，估摸着正午过一点能回来。
他是去县城里抄成绩单的，手写抄回来全员的分数，而校长打电话，是要先打听清楚最高分、最低分、平均分等数据。
“校长，怎么样？”何老师没等校长挂断电话，便忍不住插嘴，她声音不算太高，但足够让校长听到，“您能帮我问下，我一个学生，叫宁初夏，考得怎么样吗？”
她心里比谁都着急。
一方面，她是亲眼见到宁初夏那卓人的天赋的，她对宁初夏能考好这件事，有一定的信心。
可另一方面，多年当老师，她心里也门清，这平时考得好和临场发挥好，那得是两码子事，多少学生在面对考试时折戟沉沙，万一宁初夏也是那一个呢？
何老师明白，对于宁初夏来说，考好意味着什么，这可是意味着她唯一能用成绩说服父母的机会，当然，其实在这几天，何老师辗转反侧，也没忍住同丈夫商量了一番，她已经暗暗地做了个决定，只是还没往外说。
校长感觉自己的魂都是飘着的，听到何老师的话才落到了地上，他起初没反应过来：“你说谁？”
心情大好，他不介意卖何老师一个面子，不过是先问个学生的成绩，这种事情不过费点嘴皮，无伤大雅。
“宁初夏。”何老师忙道，“宁静的宁，初中……”她其实心中此刻又有些纠结，要是宁初夏没考好，她还不如晚点知道，否则单单该不该和宁初夏说，她就得纠结好一会。
校长总算反应过来了，听到宁初夏的名字他瞳孔微张，在何老师迷茫的眼神中挂了电话。
何老师有些忐忑，校长这是又不想帮她问了吗？不过也不着急，晚点成绩总是会出来的。
校长往前一步，他并不胖，身材消瘦平日里不笑甚至有种让人害怕氛围，可此刻，笑起来脸上褶子皱折的模样，难得喜人：“何老师，这个宁初夏是你们班的学生啊？”
何老师怔怔地点头，心中生出了些许喜悦的猜测，可又不太敢相信。
校长这模样看起来很是喜悦，想来一定是个好消息吧？难道是初夏考了学校第一，又或者是镇上第一？
校长没忍住，拍了拍何老师的肩膀，他手上用了点力气，看到何老师那吃痛的表情尴尬地收手，可又很快变成了笑模样：“何老师，你这教出来了一个好学生啊！你们班这个小同学，宁初夏，这回考了联考第一，比市里的学生考得还好呢！”
他砸吧了下嘴，现在还在怀念刚刚听那工作人员报喜时的感觉。
那工作人员，说话的语气带着疑惑，听上去很困惑，可还是得向他说一句恭喜。
这态度是为了什么，校长还能不明白吗？他知道，人家都觉得他们镇上教学水平差，不相信他们的学生能考得好。
可这又有什么用呢？他们的学生就是第一，联考那么多学校的第一。
校长嘿嘿地笑了两声，他现在是明白了，什么叫小人得意，怎么叫得志便猖狂，他现在甚至想拿着自己家里传下来的保温壶，就坐在那子弟小学门口，等对方校长出来，就冲人家笑一笑。
“第一？”突然听说的消息，让何老师脸上的神情一度是呆滞。
她知道宁初夏优秀，可没想到她真能考这么好，要知道，这次联考的考卷一出来，她就有些心凉。
考卷上有不少拓展题目，根本就不在他们的教学范围之内，想必是市区或者县区平日里另外做的拓展阅读和教学，她是想说不公平，可这东西，哪有什么公平可言呢？
旁边一起等着成绩的老师一脸羡慕，虽然遗憾宁初夏不是他班级的学生，不过既然都是学校的孩子，他也跟着高兴，起码从今天开始，能一直吹到明年，省得每回回家，家人都念叨他没能分配去子弟小学，孩子读书都不便利。
“是第一，人家县里都说了，这还有假？”校长意气风发，看上去陡然年轻了许多，“你放心，人家哪有那么信任我们的学生，我估计他们已经打了好几个电话确认过了，准没错。”
校长已经开始操心起别的事情：“我得去扯块红宣纸，先写个光荣榜，仓库里有条横幅，也得拿出来改一改，对了，还得去镇上汇报，这没准能拿点奖励……”
要是和往年一样，学生们考得不是太好，得，他可什么都不用做，只需要坐在这喝着茶，等成绩一出，简单地做张光荣榜，往校门口一贴就完事，可今年不一样，这可是他们整个中心小学的大喜事。
校长深知这种奇迹难以复刻，他寻思得趁着这个假期好好宣传，起码先争取几个好学生过来。
“对了，小何，你认不认路？你方不方便去宁家跑一趟，通知一下。”校长看了眼何老师，不太放心，何老师是知青出身，看上去身体就不太壮实，“不中，你太瘦了，我要不另外找人。”
何老师反应过来，拿起包：“校长，我去就好，我知道他们家在哪，不远，我骑着自行车去就成！”
她脚步匆匆地往外跑，一点耽搁都没，校长特别能体会她的心情，这当老师的，能够教出这么个学生，那可能吹一年，不行，他也得趁着还没下班先去县里，这回他再不丢人了，校长踱着步，将老师留下来等成绩单，自己便出去忙活（炫耀）去了。
……
这几天天气着实热得有些过分，隔壁村中暑了一个，村里便将午间休息的时间稍微拉长，其间用去的时间，则在早晚补上。
这样的天气，在灶房忙活，是最热人的，才烧个柴火，人就能出一身汗。
宁初春去赚工分，宁初秋便留在家里做点力所能及的事情，她也是这一回，才切实体验到做工并不容易。
她从没偷懒，可忙活一天都做不完的事情，只要母亲或者姐姐出手，都能三下五除二解决，现下她也就准备一顿饭，洗晒衣服，就能干上一天，气喘吁吁。
也正是开始干活，她才尤其能体会，以前姐姐一个人到底做了多少，每天洗碗端菜刷锅，睡前打水填缸，早起喂鸡收蛋，休息扫洗家中地板……宁初夏不像她那么没用，一次都没叫过累，只是总这么沉默地低头干着。
宁初秋每回生起厌烦情绪时，心中都很羞愧，她这才干了多久，就对家务心生抵触，可姐姐呢？那是从还没上小学就开始帮忙。
“初秋，饭菜煮好了吗？”宁母进了屋，便在缸边用葫芦瓢打了半瓢子水，水缸上盖着盖，放在阴凉的位置，这水往脸上一泼，算是这热人的夏天中，最大的享受。
“在煮了。”
宁母动作一顿，心中叹气，站了起来往厨房一看，果然，宁初秋今天的午饭，还没能做完。
宁母其实是为此生过气的，她有一回，特地盯着宁初秋从头干到尾，这才发现，这世界上真有不能同时作几件事的人，宁初秋煮的饭菜不难吃，甚至刀工都不错，但问题就是慢，慢得惊人，别人草草切个葱姜蒜，一分多钟的事情，她能在那捣鼓个五六分钟，关键还没偷懒。
可看到女儿的眼神，她还是勉强夸了夸：“做的挺好。”
每回违心夸出口，她就想起了宁初夏。
人好像有种特性，已经过去的事情，现下回忆起来，就会自动处理，宁母想不太起来，当年她学着做家务的时候，有没有笨手笨脚过，她只记得，做家务不是难事，所以在教女儿时，她也很不得章法，总觉得只要做就行，哪这么麻烦。
在宁初夏身上，这一套用得很顺，可在宁初秋这，却完全行不通了。
她当初觉得宁初夏做的这些理所当然，从未夸过，可现在想起来，当妈的这心里……还真有点难言的味道。
被夸的宁初秋同样心思复杂，她正在看汤，今天中午煮的是芥菜豆腐汤，她其实心里知道自己到底差姐姐多少。
可以前，她好像从来没有听母亲夸过姐姐，一次都没有，更多的时候，是要求，是不满。
“初夏呢？”宁父带着宁初春进屋，直接蹲在了天井那，重复着宁母进屋的操作，刚刚瞥了一眼没看到二女儿，便随口问了一声。
宁初夏之前一直往镇上跑，学校事先通知了，这明天要去领成绩。
天气转热，这天黑也晚，和以往差不多时间回家，每回宁初夏的脸上都被晒得发红，宁父心中有些许担心女儿中暑，可到嘴上却成了一句：“明天就要去领成绩了，别一直往外跑了。”
他说完有些后悔，可宁初夏那边已经应下，只说早上有些事情还得出去一趟，中午回来就不出去了。
“还没回来呢。”说到这，宁母便推了儿子一把，“你去村头看看，你妹妹来了没有。”
宁初春站起身，他没父母消耗的体力多，现在看上去还挺精神，刚走出屋没一会，便跑着回来了。
两孩子还没回来，饭菜便没上桌，不过就算想上桌也上不了，宁初秋煮的饭都还夹生呢。
“怎么跑这么快？”宁父看了眼急匆匆跑进来的儿子眉头紧皱，这慌张的模样是什么情况？
宁初春喘着气：“我，我们班主任来了！往我们家来的！”
这话一说出口，就连厨房里的宁初秋都被炸了出来，更别说宁父和宁母了。
对于他们来说，老师加上镇上吃商品粮的，这双重身份，和他们距离实在太远，总有种莫名的敬畏心态。
“你们老师来做什么？”
宁初春摇了摇头：“不晓得，何老师骑了辆自行车，我瞧见她过来，就先回来报消息了。”他也紧张。
宁父和宁母不明所以，犹豫着要不要进去换身衣裳的时候，何老师便已经将自行车稳当地停在了宁家门口，她问了两回路才问到了地方。
何老师敲了两下门，便直接推着虚掩的门进屋，城里更习惯等人应了再入屋，可在村里没这种讲究，门只要是没关着的时候，一般都是可以直接进的。
“何老师，您怎么来了。”宁初春虽然木讷，可看着父母紧张的模样，鼓起勇气和何老师打了招呼。
“我有点事情要说。”何老师擦了擦额头的汗，她本以为骑着自行车要轻松不少，可这一路，颠得她臀部都快变八瓣了。
“您请坐，您快坐。”宁父连忙招呼，宁母已经进了后厨，心疼但不小气地弄了点红糖，调了碗红糖水出来招呼何老师。这可是家中招呼人的最高待遇之一了。
何老师没喝，她知道村里的糖精贵，不喝等等留着宁家人还能用，她左顾右盼：“初夏呢？”
宁父一愣，连忙解释：“初夏这孩子，说想趁着这段时间去镇上的书店看看书，我和她说过的，她中午会回来，估计马上到了。”
何老师听到这话，心中立刻一痛。
宁初夏这段时间去镇里没和她说，无论她是在做之前的“地下工作”，还是真去看书，都同样让她这个知道内情的老师心中难过。
她想，那个决定是对的。
“怎么了，何老师。”宁父很紧张，尤其是看到何老师完全没有动那红糖水的意思时更加忧心。
这三孩子都要毕业了，不会出什么事情吧？何老师这是觉得他们招待的东西不好不喝，还是心里记挂着事情，才不喝他们家的东西呢？
看见宁家人的表情，何老师意识到自己迟迟没有开口，给了宁家人很大的压力。
虽然宁初夏还没回来，何老师有些遗憾地往门外看，她还是很希望能在第一瞬间，将这个消息告诉她的得意门生。
“我今个儿来，是想和你们说个好消息的。”何老师挤出笑脸，不一会，这便也笑得真心实意了，这件事确实值得开心，“你们可生了个好孩子。”
宁父和宁母面面相觑，均没应声。
“你们家初夏，这回考试是第一！”何老师说起这事，眉飞色舞，神情间都露出了些骄傲，这可是她带出来的学生，“我们这次考试，是六县市联考，五个县一个市，统共那么多间小学里，几千个学生，她考了第一！”
何老师有些心虚，她后悔自己没问清楚这回联考到底有多少学生参与，只能大概估算一下，他们镇统共参与考试的学生是两百个出头，这么算下来，几千个总是有的吧？
“你是说初夏考了第一？”宁母先反应过来，她重复着何老师的话。
“是，我们校长和县里确认了好几回，现在已经去汇报了，到时候没准是要表扬的！”
何老师见宁父和宁母不是特别惊讶的样子，又补充：“以前我们学校，连镇上第一都没出过，这回考的卷子很难，是市里出的，不少学生考出来都说很多题目不会做，初夏考得比市里还好，这孩子确实特别聪明！”
她没忍住多嘴了：“不瞒您说，这段时间，初夏一直在问我题目，我对她了解挺多，这孩子在读书上很有天赋，只是她好像生来不太认可自己，这孩子之前不知道为什么，一直觉得自己考不过别人，觉得自己很差劲，成绩就一直上不去，可只要别人夸夸她，甚至都不要夸，就说两句好听的话，她就浑身是劲……”
何老师还在念叨：“我发现了这个，我就经常同她说，她是个有天赋的孩子，起初我是想鼓励她，后来我才发现，她真的是个天才，别人学半天都学不会的东西，她一点就通，像是这样的孩子，很适合读书，以后一定会很有出息，没准你们家就出个大人物了。”
按说她这个当老师的说话是不该说这么满的，可何老师就是忍不住。
她可太生气了，之前那段时间，气得都睡不着。
怎么会有人把自家孩子养成这样，下意识想的就是“我不行”，哪怕考出个好成绩，也会先说这是运气好、考卷简单，同龄的孩子，要是有这样的成绩，估计头一件事，就是回家拿着考卷找爸妈要吃要喝，不说远的，就说宁初春，这孩子也就是中游水平，也不见这么想自己啊。
要她说，这肯定问题还是出在家里，旁敲侧击地打听过宁初夏在家中的待遇，这一切便得到了验证。
宁父再度受到冲击。
一方面是下意识生起的骄傲，他们老宁家，也出了个会念书的孩子，他虽然听不大懂何老师说的这联考的含义，可这几千个人里考第一，他总是听得懂的，宁初夏比其他的几千个小孩，都要考得好。
再然后，是被何老师的话说得有些难堪。
他好像确实从来没有夸过这个孩子，妻子也是。
“谢谢你何老师，这还得是你教得好。”宁母见丈夫一直在走神，连忙对何老师又是鞠躬又是感谢的，心里在复杂，那也得等老师走了再说，她余光瞥到在后面发呆的两个孩子，便也帮着问，“老师，那初秋和初春考得怎么样呢？”
“成绩还没出来，同事去县里抄了，明天到学校门口会贴，初夏这是考了头名，县里特地打电话提前通知的，校长让我先来和你们说上一声。”
这话宁父和宁母是听得懂的，他们是看过戏，听过长辈讲故事的，这以前考得好的什么状元秀才，不都会跑到村里、镇里通知吗？
这么一想，宁初夏相当于考了个状元！
反射弧超长，总算反应过来，宁父和宁母不管如何，此刻反正是千万个感谢，至于其他的，还是之后再想。
他们正打算说什么，就听何老师迟疑着又开口了。
“初夏这个成绩，估计之后是会有奖金的，她不管是到镇上还是县里读初中，争取一下，总是能拿个助学金……”她说得婉转，“我以当老师的眼光来看，这孩子是确实能出息，你们再支持支持。”
她纠结着自己在这个时候说话妥不妥，正打算开口，便听到身后的动静。
众人一齐回头，同时露出了惊诧神情。
宁初夏正好进屋，她有些惊讶地看到屋里的组合，刚刚虽然在门口看到了自行车，可她确实没猜到何老师会来，在上辈子可没这一出。
何老师来是要做什么呢？
其他人比她还要震惊。
宁母直接站了起来，手颤颤巍巍地往前指：“初夏，你的头发呢？”
宁初夏和宁初秋站在一起时，最出彩的便是她那一头乌黑发亮的长发，宁初秋打小身体弱，不管怎么养，发量和发质总是要差些，头发看上去有些枯，分叉。
宁初夏这一头长发养了很多年，已经及腰，平日里都直接弄个单麻花，城市里倒是流行短发，可村里并不流行，村中未出嫁的姑娘，少有把头发剪得很短的。
而现在宁初夏，头发剪得很短，整个耳朵都露出来了，虽然没转过去，可从正面也能看得出，估计后脑勺那也剪得很短。
宁初夏早就预料到了众人反应，不过她此刻只觉得轻快。
这年头卫生没那么好做，稍不注意，头发上就能生虱子，而且平日里这么长的头发，是洗也麻烦，打理也麻烦，现在一剪刀下去，别提有多轻松，更别说她还有别的妙用了。
眼看宁初夏低头没出声，何老师也没忍住帮腔问了：“初夏，你和老师说，你怎么把这头发剪了。”
她没有女儿，就一个儿子，虽然宁初夏长得不算是特别好看的类型，可在何老师看来，总是可人疼的，宁初夏这头发着实是剪得太短了，再怎么样，难道不也得剪个学生头吗？她甚至生出了想去和剃头匠算账的想法。
这可别是小姑娘被骗，她之前是听过的，有剃头匠为了收头发，就骗人小姑娘现在流行短头发，把人的头发剪了卖了！
宁父同样震怒，他在这方面观点保守，身体发肤，受之父母，这要剪头发，总是得让他们知道一声：“你这连让我们知道都不让我们知道，眼里还有没有我们这父母。”
宁初夏心中叹气，她原本是想等老师走了再说的，这段时间的接触，她知道何老师是个好人，宁初夏并不太想在何老师面前卖惨。
可现在看这三堂会审的架势，是不说也得说了。
她靠近了几步，宁家人更为震惊了，近了一看，那头发的冲击力更强，短的都要比现在一些追时髦的小年轻还要短了，后脑勺甚至还剃了一点，露出了底部一小片的青色。
宁初秋看着姐姐，她不太明白姐姐为什么去剪了这么个头发，她是知道姐姐有多爱惜她的头发的。
宁初夏已然走到堂屋桌前，她的手伸进口袋，便掏出了零零碎碎的钱，一角、两角是最多的，最大的一张是一元。
众人愣愣地看她。
她状似轻松的开口：“我割了猪草和野菜去养殖场那卖了，钱还是不太够，就把头发给卖了，现在已经有六元了。”
宁初夏抬头看着他们，眼神亮晶晶的，充满了希冀的光芒：“我问了过，初中第一学期要交五元，等到开学前，我还能赚到钱的，以后休息的时候，我也会去想办法赚钱。”
“爸，妈，我想读书。”
桌上的纸币，还有她刚刚张开的手里，因为扯着草，用着镰刀，起的茧子和斑驳的印记，格外鲜明。
宁家人都已然明白了，去镇上“读书”是假，但也是为了“读书”。