森林外围与内围交界处，脸色略微好转的楚茫此时正与楚萱在寻找着先前感应到的信符。两人身后远远地跟随着一只白色的幼犬，正是昨夜那威风八面的白狼所化。
在被那藤蔓怪物袭击之后，本就伤痕累累的它被楚茫引爆了身上的鲜血，受到重创而变作如今的模样，因为已是白日，害怕如楚萱所说一般有妖魔来找它，便远远地跟随在两人身后。作为这森林里的精怪，它自然是知晓楚萱的存在的。昨夜因为某些原因使得其丧失了自身的意志变得狂暴起来，狂乱之中袭击了这森林中绝不能惹的存在，更是在之后被重创而化为了如今这可怜模样，它不知该如何是好。自身的巢穴在森林更深处，若是以目前的状态去那里，估计一到夜晚便得被其他精怪分而食之，毕竟即使是妖魔，也对精怪的血肉垂涎得很。
天明时分，已不再有野兽精怪在森林里徘徊，楚茫与楚萱两人终于可以缓慢地搜寻这一块区域。清晨的爽朗空气夹带着泥土特有的芬芳，宁静的森林仿佛都被淋洒上了甘甜的露水，阔别久违的北疆大山，楚茫在来到此地之后第一次能以如此悠闲的心态游玩一般打量着周遭这熟悉的一切，也是在此时，他发现了一丝违和感。自初来此处时他便感觉到有什么不对劲的地方，可仔细寻找下却没有找出什么不合常理之处，心中下意识的以为是自己离开了这些时日此地又产生了一些变化。可经过先前之事，楚茫突然发觉，若能找到这违和之处，或许便能发觉那信符的藏身之所了。
带着疑惑，楚茫再度巡视起先前搜寻过的地方，便看到了那姜宇玄曾经藏身过的树洞。这是一棵与其余树木并无太大区别的古树，灰褐色的外皮不似一般大树满是裂纹，只有细如经脉般的细微纹络，树身中央仿佛张开大口一般空出一个空洞。这样的空洞在这森林里只是稀疏平常，可也正是因为数量多才能成为隐蔽所。楚茫尝试着想要进去，可身体却受到了意外的阻隔。楚茫嘴角露出一丝冷笑，那姜宇玄在此处显然还设置了一个微型阵法。在先前的战斗力楚茫已经丢失了唯一的匕首，如今一时没有趁手的兵器，沉思间咬破手指甩出几滴鲜血，张嘴道，“爆！”那树洞入口仿佛有什么东西如玻璃一般碎裂，楚茫随之进入其内。
即使是白日，树洞内依然一片黑暗，楚茫出声招呼在另一面寻找着的楚萱，唤出一团火焰，两人挤在这狭小的树洞里寻觅那可能存在的信符。两人间隔如此之近，甚至可以闻到少女身上散发出的幽幽清香，长长的发丝塔在少年身上，升起一丝冰凉的瘙痒感，可楚茫却生不起一丝异样的情绪。相处了这么多年了，楚萱正如他对外所言，早已被他心底当作妹妹看待，自然不会有什么多余的心思。楚萱摸了摸怀中赤红的信符，将其拿出，便见到那信符在这黑暗的空间里散发着微弱的光芒，时而闪烁间仿佛是在提醒两人这附近有其同类。虽然在这微弱的光芒下无法看清，不过楚茫确信自己现在正露出戏谑的笑容。那姜宇玄一直躲藏在此地，甚至在遭遇了他们两人之后还想偷袭看似弱小的楚萱，未能成功还被楚茫重伤，却不知，他一直离信符只有一步之遥。抬头看去，树洞顶端部分有一道细微的痕迹，楚茫伸手碰触那快区域时，便见其上很自然地剥落下来一块信符。那是一块绿色的信符，其上被人勾勒出无数条纵横交错的细线，仿佛裂纹一般杂乱却又似乎有什么规则。这块信符原本是与那树洞顶端的灰褐色树皮结合在一起，丝毫看不出异常，可当楚茫用手指碰触到的一瞬间，它便自动化作翠绿色剥落了下来。单手握住这块信符的瞬间，楚茫感觉似乎有一道充满生机的力量直接深入到了自己体内，温润自身略显虚弱的身体。从见到楚萱那块赤红信符开始，楚茫便隐约觉得这信符不仅是一种信物，应该还有其他作用，如今这翠绿信符则肯定了他的想法。随着那道温润的力量进入楚茫体内，在他脑海内隐约间显现出一道女子身影。那是一个身着纯白衣袍的女子，及肩的短发不似寻常人那般垂落，微微翘起的发丝总给人一种妩媚的感觉，曼妙的身姿即使只是一道背影也引人遐想，高挑的身体散发出一股成熟的风韵。即使没有看到其真容，楚茫也清楚，这必定是一个美丽的女子。那女子的声音缓缓传入楚茫耳中，“我乃青轩书院九间堂第九主璃乂，持此信符者自可拜入我门下。”
楚茫收起这块信符，心中不由对这名为璃乂的女子产生疑惑，比起名字，似乎更像某种代号一般。自楚萱拿到那一块信符开始，从那名为雪羽的女子口中已得知了“九间堂”的存在，如今楚茫虽然依旧对其一无所知，可按照如今所掌握的讯息来看，那九间堂无疑是青轩书院内院的内部组织，其中或许从一至九有着九位统领，而他们则是会拜入这九位统领门下。知晓了这是青轩书院内部势力所发起的单独院试之后，楚茫心中深知这九间堂必定极其强大，将其列入了不愿招惹的黑名单。
时近晌午，两人悠闲地靠坐在树顶，如今他们已经拿到足够的信符，便没必要再去与其他人争夺，只要再等待两日便能通过这场院试。楚茫如今的修行已经站在了门槛前，停留于铸脉境巅峰已经一年多了，却并没有半点将要突破的征兆。在习会冥想的法门之后，楚茫已经找到了断绝许久而重新接续的道路。当他闭上眼时，外界那炎热的空气便已无法再侵扰到其丝毫，目光所及之处一切皆如被凝滞了一般，连被风吹过的树叶晃动都在其眼中被无限放慢。在这空灵的境界之下楚茫缓缓闭上了双眼，暂时将杂念排除，脑中仿佛放着电影一般划过过往的一幕幕画面。踏入修心境的基准，便是斩心魔。达到铸脉境巅峰之后身体已经修炼到了极限而无法再提升，此时便该转而修心。修行者潜心感悟内心，这是一个玄而又玄的过程。世间懂得修行之人不在少数，达到修身境极限的人也不会少，可却始终只能称之为世间强者，依旧处于凡人的范畴。可若是达到了修心境，便能开始修行灵力，如此方能称为修行者。
所谓灵力，乃是组成世间众生之基础。古人云，众生皆有灵，灵力的有无便直接决定了事物的生死，由此可知，身不过是个容器，灵方为本体。世内之人，只知修体而不知修灵，而世外之人，修灵修心修魂修神，最终成天仙之业位，悟世间之规则。而区分世内世外的分界点，便是这修心境。融邪念，斩心魔，方才算是正式踏入了修心境，自此便能吸取外界灵气强壮已身之灵，踏上成为强者的康庄大道。
当内心渐渐趋于平静，楚茫开始沉下心神来。修心的第一步便是融邪念，所谓邪念，并不仅仅指内心之中的贪念、怨念，还包括身体之中常年所积聚的阴灵。世间万物皆有灵，而灵又分阴阳，阴阳平衡方能为人。所谓修仙，便是消去自身之中的阴灵，吸收外界之中的阳灵，将自身转化为纯阳之体，以达到不朽不坏的境地而成仙。而碍于身体这个躯壳，每当体内的阴阳之比达到一定的程度之后便会需要打开自身的桎梏，如此方能容纳更多的阳灵，而这桎梏，便是修行者们那一个个修行关卡。
当楚茫晋入空灵之境内视自身之时，此刻在那外围森林的一处空地，几个青年在此处集结着，这种情形在这各自为战的院试倒是比较少见。为首之人一袭月白长衫，手中一柄折扇，正是那司徒谦。看四周几个青年皆对其唯唯诺诺，显然是已经被此人收服。司徒谦张开那折扇，冷笑着开口道，“我给你们一个时辰，若是没有寻出那两人的位置，那你们就失去了存在的价值。”
那几个青年听闻此话身体为之一震，其中一人声音颤抖着开口问，“是不是找到这两人就可以放过我们？”
司徒谦瞥了那青年一眼，收起折扇转瞬间便已来到那青年面前，嘴角露出一丝冷笑，“我有说过，你们可以谈条件么？”语毕，那折扇在这青年身上划过一道优美的弧线，那青年惊愕地后仰倒地，却是没想到这司徒谦竟就因其一句话便动了杀心。
这样的情景此时在这森林外围重复上演着，而这一切的元凶，此时正躲藏在一处位置颇高的山洞内，冷眼观察着这一切。此时正在古树之顶静静修炼着的楚茫不知道，因为先前的一时失手，已经为自己酿造了一个da麻烦。