孙策望向吴景，孙贲，韩当，祖茂，最后将目光停在吴景身上，讲道：“舅父，你待众将，千人兵马，守住这历阳，待我击庐江之时，怕那刘繇出兵攻打，若此城一丢，我等想入曲阿又是困难重重。”
吴景道：“伯符，你尽力放手一博，舅父当守住此城不失。”
孙策道：“甚好，我以食饱，饮足，先行告退。”
吴景点头，孙策望向周瑜，周瑜站起，合手礼拜，随孙策而出。
一月之后，公元194年八月，袁术回信，叫孙策去庐江讨要军粮，孙策带程普，黄盖及百名好手往舒县去，果真如周瑜所料那般，陆康并不接见，只叫主薄应对一番，孙策逗留舒县半月不见太守陆康，便和约好百姓换装，孙策领着百人出城，都尉孙河报陆康，孙策已走，并无异样，陆康心中稍安。
哪知几日之后，孙策大兵压近，攻打舒县，陆康领兵守之，孙策一声令下，众兵开始攻城一角，陆康将军力集中一处防守，哪知片刻不到城中又乱，出来百人好手，杀到城门，陆康救援不急，孙策伏城中好手打开城门引孙策入城，孙策之军当百练老兵，又有万人敌孙策一路发威，一个时辰舒县便下。
次日刘繇知孙策领兵一日便攻下庐江舒县（舒县当时是庐江郡治所），刘繇大惊，派樊能、于麋领2万兵马驻扎横江，让张英1万兵马驻所当利口，以防孙策。
舒县一下，都尉孙河，范阳便投孙策，孙策见二人也是好手，便叫其二人跟在自己左右，孙策又书信一封张昭，叫他到庐江坐阵，又送捷报袁术，以攻下舒县，并要袁术许他个庐江太守，以便征讨，军粮半月便会送到寿春，孙策打下舒县获得军资颇丰，此地战乱不多，陆康也是能吏，治理倒也不错，只算军粮便有八千斛有余。
周瑜座阵舒县，亲理政务，半月有余，倒也有紊不乱，袁术接孙策书信，心中欢喜，便允孙策请求，一个庐江太守封号就能换来千斛军粮，当真不错。
一月之后，袁术来信，孙策前言陆康有万斛军粮，你只奉千斛甚是太少，孙策回书信正要陆康筹备，半载之后当有万斛，袁术不信，便叫刘邵领兵坐镇庐江，封刘邵为庐江太守。
孙策心中苦闷，但又无可奈何，叫周瑜，张昭，押送军资回历阳，自己带程普，黄盖，孙河，范阳百人去丹阳各县招兵。
(丹阳郡16县，古时并不是所有有县都有城池的，有些大县万人便设一城池，有些县只有千人而已，围田而村，围渠而乡，丹阳郡有城墙的县城不超过6个左右，孙策招兵并不需要去那些城池里去招兵，那些城池当时是刘繇的地盘，孙策招兵是去山越招，山越之兵皆精兵，古至今来便有此话。）
孙策招兵几日，迳县城中出兵千人，祖郎亲领，围击孙策，孙策身边百人不足，险些丧命，由程普，黄盖二人拼死相护才得以逃脱。
孙策回到历阳，周瑜有计，叫数十人老兵去那丹阳郡各县，寻得名望大族，许以好处，代为宣传，言愿为孙策之兵的壮力前往历阳即可。
半载有余，孙策兵马已有五千有余，待过一载招得万余，军粮充足，便击横江，当利口，渡江击曲阿。
时间前推，再说曹操，公元193年夏(六月），曹操经过二年多时间已扫平青，兖两地黄巾军，屯田养兵，生息休整。
曹操手下六人大将曹仁，曹洪，曹纯，夏候敦，夏候渊，于禁，五大谋士：荀彧，郭嘉，荀攸，程昱，陈宫。
陶谦领兵击兖州任城，城中无兵，几日便下，曹操令曹仁，夏候敦，于禁三路攻入徐州，不过半月便下徐州数十县。
陶谦惊慌，叫来众文武议事，与曹操讲和，议事之上赵昱言曹操之父曹嵩正在琅琊郡避难，便令都尉张闿送曹操之父去兖州，并带信一封给曹操，以示友好。
席中一人姓陈名珪，甚不喜曹操此人，陶谦已老，胆小怕事，二子无能，陈珪早与袁术暗通条款，知是机会，便将此消息送于袁术之处。
袁术招众谋士议事，李丰建言，令千人兵马扮成陶谦之兵在泰山华县设伏几月，待张闿到来，便击之，斩杀曹操父亲及众族人，祸水东饮，曹操知其父被杀，必会迁怒陶谦，待曹操大军一出，自已便起兵进徐州。
公元193年入秋（九月），张闿路经泰山遇假扮陶谦千名兵士，以为接应，哪知不至一刻，便卸其兵器，引入一帐中，李丰见他便讲：“我等乃袁术兵马，你若归顺便有活路，若是不归顺，便死路一条。”
张闿胆小怕死之辈，一听此言，马上跪地求饶，愿投袁术，李丰又言，“我等杀了曹操满门，他必会怪罪于你，你写信一封，要人送去，上言，陶谦派千人兵马，拦截你等，杀了你父，你带百人士兵，逃出一死，活口不过几人，便投了袁术，此乃陶谦害你满门，非我张闿之过也，曹操好疑，若是见此信，当不会怪你！”
张闿知李丰教他，磕头道谢，走出营帐后，令士兵杀了曹嵩一族三十五口人，然后随李丰大军逃往寿春。
曹操得此消息，以是一月之后(公元193年十月中），当场昏死过去，醒来便泪不能止，扬言要屠徐州。
几位谋士皆来相劝，曹操怒火上头，谋士皆被置于房外，只让曹仁，曹洪，夏候敦入房相商，叫其几人点足二万兵万，全军披麻，次日随他出征。
又叫来郭嘉入房，问道：“奉孝，你同荀文若否？”
郭嘉单膝跪地，“主公若为，我便不拦，愿与主公同去报仇。”
曹操站起，苦笑道：“甚好，你去准备一番，我等明日卯时兵发徐州。”
郭嘉站起，扶曹操上床躺下，叹了口气，然后转身出门。
曹操一夜没睡，心中忧伤，泪涌不止。
次日鸡叫三遍，曹操穿好盔甲，头系白麻，走出卧房，荀彧立于门外等候，见曹操走出，便叫道：“主公！”
曹操见荀彧侯房外一晚，心中不忍，问道：“何事？”
荀彧跪地，“望主公慈悲为怀，勿要屠杀百姓！”
曹操讥道：“孟德在文若眼中便如同董卓否？”
荀彧道：“我怕主公一时怒起，不能自持！”
曹操道：“我只诛陶谦一族！”
荀彧道：“主公待气消，我等再慢慢图之，徐州陶谦数万兵马，我等急攻怕是引来四方来援！”
曹操：“哼！”
几息之后，曹操又道：“你与程仲德（程昱），于文则（于禁）为守好兖州之地，我便无忧矣！”
荀彧道：“主公，军中粮草只供三月，若是三月不下，便退回休整，有郭嘉在，我倒无忧，主公莫要枉杀无辜便好，若是枉杀百姓，我等无立足之地也！”
曹操道：“文若放心，我只屠陶谦一族及相关人等，百姓若是与我等无犯，我必不会造杀。”
曹操说完便走了出去，留荀彧一人在身后，忧心重重。
曹操大军开动，曹操，夏候敦，曹纯领1万兵马从东郡出，陈宫，郭嘉为谋，夏候渊回陈留，荀攸为谋，领5千兵马从陈留出，曹仁，曹洪回任城，合兵1万从任城出，兵马二万五，对外号称10万，兵分三路。
曹操一路击彭城，夏候渊右路击彭城来援之兵，曹仁，曹洪一路击下邳，曹操一路日行百里，半月(公元193年十一月初）兵马便攻到彭城50里外，安营扎寨。
曹操兵动，陶谦次日（十月中旬）便得消息，招众将议事，相商应对之事，陶谦座首，文武座两边，大将有五人：曹豹，臧霸，孙观，吴敦，尹礼，右边重臣谋士：孙乾，笮融，薛礼，陈珪，曹宏，赵昱六人。
陶谦见众人到齐，开口讲道：“曹操丧父，带兵来攻，如何挡之？”
曹豹道：“我等兵马五万有余，兵分二路挡之。”
陈珪一脸鄙视，曹豹怒目相对，陶谦道：“汉瑜，你可有计？”
陈珪见问道自己，礼拜回应道：“曹操此来，势不可挡，必会屠城，若要多活百姓，我等可带百姓渡江投靠那袁术，此为上策。”
陶谦道：“袁术如何挡得住曹操兵锋？”
陈珪道：“曹操战线若长，兵乏粮缺，袁术，刘繇必合兵击之，曹操必败。”
陶谦点头道：“我等经营徐州十载，我甚不舍，百姓流离，曹操必一路杀来，路有众死，我等能跑得多远？”
陈珪心想，曹操只诛你一族，我带众将去投，袁术必会重用！
陈珪又道：“主公，两害相较取其轻，我等如何挡得住曹操大军，不出数月，便会城破人亡，现在正是好逃之时。”
臧霸听见不爽，“曹操初定，如何有精兵出，号称十万，不过二三万而已，我等彭城，下邳二路固守，曹操若攻城不下，便会回返！”
赵昱接话：“我等可去请援，天下诸候必会有应。”
笮融道：“前几月孔北海被困，请我等救援，我等出兵否？”
赵昱道：“此一时，彼一时，我等当时用兵，待准备妥当，北海之围以解！”
陶谦道：“你等思索一番，何人可助我等，当去请来。”
孙乾道：“主公可派人去请九江太守边让（被袁术驱逐，现治所盱眙），北海相孔融来援，我与那豫州刺史田楷有旧，我亲去请，当会有兵来援！”
陶谦道：“此三人来援，怕也敌不过曹操。”
孙乾道：“我等书信刘繇，袁术，袁绍，刘表，叫他几人击兖州，豫州之地，曹操必会回兵防备，主公意下如何？”
陶谦道：“此计甚好！”