糜竺想法，刚好相反，若是刘备坐得这徐州牧，守住这徐州倒也不难，曹操无粮，必会退去，陶谦一死，曹操去找何人寻仇，若是曹操攻来，言陶谦已死，两子不知下落，曹操如之奈何！
糜竺道：“我帮玄德分析一二！”
刘备道：“子仲教我，我当洗耳恭听！”
糜竺道：“其一，你乃皇室宗亲，当是一张好贴，曹操与陶谦有仇，此乃天时；其二，你乃献帝策封的徐州牧，当名正言顺，此为地利；其三，玄德仁义，必会善待我等，当有人和；其四，玄德武略了得，必能守得住这徐州之地，此乃时机也，不可错过。”
刘备道：“子仲过喻了，此乃陶公意思否？”
糜竺道：“正是，陶谦知二子无能，怕是接过这徐州不出几载，便会被曹操所屠！”
刘备道：“我当不起这徐州牧，子仲莫要将我架在火上烤。”
糜竺不心不岔，讲道：“我看玄德，也只是虚名罢了，徐州百姓数十万，在曹操屠刀之下能活几何？”
关羽站出道：“休要胡言，我大哥不授，自有道理！”
刘备道：“子仲与那陶谦讲，我助他守城就是，若是城破，我同百姓共生死，子仲要陶公再选他人，徐州名望之人，比比皆是，我若当这徐州牧，怕是曹操还未攻城，我等便自溃投城。”
糜竺叹了口气，“玄德真不授这徐州城！”
刘备道：“非我不授，是不能也，我观子仲也是善智之人，如何看不清眼前之势。”
糜竺道：“玄德莫要过谦，陶谦坐这徐州牧皆由我等支持，我去与陶谦再说道，叫他与众文武交待一番，当助你成事。”
刘备拜道：“有劳子仲！”
糜竺道：“我先行告退，兵马缺口，我再帮你补齐，凑足五千，你看如何。”
刘备笑道：“子仲待我，真乃仁义也！”
糜竺道：“我本乃生意人，观人投资尚有些本事，我见你日后必有一番作为，只是少了这用武之地，若是挡住曹操急攻，生息几载，将这徐州经营一番，便也是一方诸候。”
张飞在旁叫道：“你倒是有些眼光。”
刘备想法，糜竺一眼洞穿，倒也是个精明人，此人当能助自己一臂之力。
刘备道：“子仲过喻了，我乃景帝玄孙，奈何我年纪大把，却一事无成。”
糜竺道：“玄德莫急，有了这用武之地，再寻一王佐之才，必能一飞冲天。”
关羽摸须倒是受用，张飞正低头思索，刘备听之心中欢喜，三人面上皆有表情，糜竺一扫而过，心中便有计较。
刘备道：“若有子仲相助，当不负子仲！”
糜竺道：“玄德，你静候佳音，我这就去与陶谦再说道一番。”
刘备道：“我送你出营！”
糜竺道：“也好！”
刘备道：“请！”
糜竺走出，刘备尾后而出，两人几步之后，并肩同行，关，张未有随出。
刘备道：“子仲，你言曹操真是为报仇而来否？”
糜竺道：“徐州之地，他定当会取，只是时机未到，兖州之地新稳，此时来攻，怕是怒极，张闿杀曹嵩，逃往袁术，又书信一封言陶谦计杀，明眼之人，当一眼能看穿，但曹操此人多疑，偏是不信，又当如何？”
刘备道：“曹操此时攻徐州，非是好时也！”
糜竺点头，“曹操攻城不下，便会回返，我等座稳这徐州，只要几载，曹操再来相攻，怕是不易。”
刘备道：“冬去春来，夏粮一收，曹操必会攻来，三路合成一路，三万兵马攻城倒也不可小视，袁术也必会起兵击广陵。”
糜竺道：“无事，兵来将挡，水来土掩，坚城易守，一万兵马便可守三万兵马来攻，徐州六郡之地强征壮力10万怕也不难，曹操就算攻个两年，不出奇谋，当不能破。”
刘备将糜竺送出营外，糜竺解开马绳，蹬地上马，调转马头，赶马跑起，刘备看着糜竺走远，转身回帐。
曹操彭城20里外隘口扎寨，每日攻打一个时辰，彭州高城，曹操兵少，又有关羽，张飞，几人城墙防守，一时不得下。
曹操又攻一月，此时已是公元194年春，曹操粮尽，陈宫言退，曹操心烦驱之，夏候敦出一计，掠抢彭城国几县百姓之粮。
曹操默许，一时彭城国几县皆被夏候敦一扫而空，百姓活口之食，当不会给，夏候敦士兵当不留手，你死我活。
短短几天，夏候敦掠得半月军粮，夏候敦千人骑队，杀得百姓千人，曹操名声一时臭进徐州，陈宫来劝，曹操叫来夏候敦痛斥一番，夏候敦认罪，曹操令人杖三十，拖出大帐。
陈宫摇头，曹操道：“再攻七日，若是不下，当撤回兖州，夏粮一收，聚兵来功。
众将领命，次日又攻，皆是无攻而返，彭城之兵二万有余，倒也一时攻他不下，曹仁，曹洪攻下邳同样受阻，粮草也是告急。
猛攻三日，曹操见不能下，叹气一声，令全军回返，自已带千人军马为大军掩后，孙乾知曹操要走，便令刘备，关，张领三千兵马击之。
哪知遇曹操掩一树丛，待刘备走过，从后面击之，大军调头，刘备知中了埋伏，掉头便跑，曹操歼敌千人，知陶谦之兵不会再追，曹操便作军首，赶马快回，此法曹操常用，贾诩倒是熟记。
公元194年夏（六月），百姓夏粮入库(夏粮主要以小麦，玉米为主），曹操征得三万大军三月粮草，兵发徐州，带上陈宫，郭嘉，夏候敦，曹仁，曹洪，曹纯。
半月之后，又攻彭城，攻了一月，陶谦惊惧，移治徐州东海郡郯县（离彭城100里左右），袁术纪灵，刘勋领一万兵马，李丰为谋又击徐州广陵郡准阴。
孙乾令田楷，张飞领五千人，回准阴守城，袁术一时不得进。
又攻半月，还是未下，曹操见军粮不多，便叫陈宫回陈留征粮（秋粮，水稻为主），陈宫返回东郡，便策反了张邈，迎吕布入兖州，屯兵濮阳。
消息传来，已过半月（公元194年八月初），曹操心急，带大军返回，二万兵马驻扎濮阳20里外，每日一攻，另派曹洪，曹纯领一军万人兵马，郭嘉为谋收复失地。
曹操此时只剩三城，曹操回返便招来程昱，荀彧为谋，与吕布对阵兵少粮缺，曹操灰心丧气，心中失落，吕布善战，濮阳城中上万兵马，又无法短时攻克。
一月之后，许攸来见，曹操帐中召见。
许攸入帐，开口便叫：“阿瞒，安好否？”
曹操站起，迎了过去，拉着许攸之手道：“许子远到来，可是救我。”
许攸道：“阿瞒，你怎知我来救你。”
曹操道：“若不救我，为何而来？”
许攸道：“快端上美酒，我等边喝边聊。”
曹操叫来士兵，端酒，肉摆桌，三人座定，酒中聊话。
曹操道：“子远在本初处可好？”
许攸道：“甚是快活！”
曹操点头，又问：“本初叫你过来，所谓何事？”
许攸道：“特来救你。”
曹操道：“我军中缺粮，本初可是我支助我一番。”
许攸道：“几月军粮倒有，若是你归顺本初，倒也非难事。”
曹操道：“我前几日与众谋事，议过，此事暂放一旁。”
许攸道：“孟德如此执著，我却帮你不到。”
曹操道：“唉！其实我也甚想去为袁绍为事，你知我东征西战，我父因此而丧，我心甚悔。”
许攸观曹操之面，不似作伪，摆袖，讲道：“孟德无需多虑，你只需将其子送到本初处，本初助你一臂之力，援兵济粮，助你报仇血恨。”
程昱见曹操心动，便叫道：“主公，不可！”
曹操望向程昱，只待程昱讲话，“我等还有三万兵马，三城未失，曹洪将军一月有余已攻下数城，不出几月我等便会好转。”
曹操点头，望向许攸道：“子远，你看我一人自由快活习惯，手下众人皆依附于我，他们如此信赖于我，我也不便为本初为谋。”
许攸道：“我家主公待人不薄，尔等当有安身立命之地。”
曹操道：“子远，不聊此事，我等喝酒，你再与我讲讲，本初与公孙伯硅现在战得如何？”
许攸道：“公孙伯硅缩在城中不出，我等兵力相当，并不好攻。”
曹操道：“先扫清外围，几载不到，公孙伯硅便成孤城，到时便也好攻。”
许攸道：“我等也如此想法，只是颇要些时日。”
两人又聊半个时辰，许攸见无甚话题，便起身告辞，曹操将许攸送到营外，见他远走，曹操心中神伤。
程昱在旁问道：“主公莫要神伤，我等不出几月，便可收复这兖州之地。”
曹操道：“我知张孟卓反我，怕是许攸之谋，张孟卓胆小惧我，才引那吕布护身，陈宫皆因我剁了边让，辱杀了他好友恨我，皆由我之过也！”
程昱道：“主公莫要自责，世人皆会犯过！”
曹操道：“你也早些休息，我等一时也攻不下吕布，待几路有消息传来，便可先回返休整月余，再来攻他。”
程昱道：“当是如此。”
曹操和程昱一前一后，进入营中，程昱回到自己营帐，吹灯上床，曹操回到帐中拿出兵书，钻究一番。
曹操为帅，领军之能，皆由二十多载失败经验领悟而来，协调众谋士，武将中磨合而出，并非天生，三国帅才之中，无人能敌。