四月的天色尚早，清晨的雾气也渐渐地散去。
黛玉回到林府之时，馥燕阳已经留书一封，走了。
信上言他父亲正千里迢迢地追她，她不想回家，所以在他爹来揪她之前，先溜了，不过她也是因为收到师傅的飞鸽传书，说黛玉已经拿到麒麟竭，正在赶回来的路上，所以才放心地拍一拍屁股走了。末了，还在结尾处写道：“天大地大，江湖再见了。”
鬼知道，她们还能不再见。不过黛玉也不甚在意，如今如海用了麒麟竭，身体果然一日比一日好转，因此她在家留了不过半年，便由荣宁两府派来的人接她前去京城。
黛玉再三推迟，却不想林如海却神色凄然地对她道：“汝父年将半百，再无续室之意，且汝多病，年又极小，上无亲母教养，下无姊妹兄弟扶持，今依傍外祖母及舅氏姊妹去，正好减我顾盼之忧。”
“父亲……”黛玉此时心中仍是踌躇不定，想着如海身体抱恙，受了一番磨难，不禁忧道：“女儿不孝，母亲病重之时，未曾侍奉在侧，况今父亲尚在病中，女儿怎能撒手而去。”
“为父身体好多了，玉儿不必忧心。”林如海挥手道：“汝母临终时念念不忘以偿你亲情之享，玉儿又为何不往。且为父如今尚有政务，少不得忙碌，实在无暇照顾玉儿，今托付你外祖母，心下才算安慰。”
林如海一席话，说的黛玉无言反驳，唯有仔细地收拾了衣物，以遂如海心愿。
“那荣宁两府，系钟鼎之家，姊妹众多，况又在京师重地，家中一应做法，只怕与家中有异，为父虽是朝廷之臣，到底比不上侯门府邸，如今与你些银子，可好生收拾着，若到之后，与姐妹们一处，也有银钱可供使，不至于让人看了笑话。”林如海一边帮着黛玉收拾，一面从袖子里取出一叠银票递给黛玉道：“虽是你外祖母，到底是外去的，若有不愉，来信告诉父亲，为父可派人去接你。”
黛玉听着林如海之言，心中不免沉重起来，想着那处家门森严，她去了也不知如何自处，但想来她也不是个软的，况父母一心想她前去，也便不再推迟，第二日一早便与如海拜别，带上几个丫头老妇，登舟而去。
水声潺潺，一声声落进黛玉耳中。
一行人行了约五日，方到京陵。
黛玉下舟时，才发现岸口已早有人在等候。
黛玉心思谨慎，见来的丫头婆子一应爽快利落，且穿戴不凡，不禁愈加沉默。
及上了轿，进入城中，方静静地掀开纱帘向窗外瞧了一瞧。
街市繁华，人烟阜盛，果然与别处不同。
黛玉沉思之间，忽然想到那日康熙所言，若再见，必让她付出麒麟竭的筹码，如今她又进京而来，怎么想都是一副自投罗网之象，不过好在京师繁华，她虽处皇城之中，到底与天子相距甚远，因此黛玉心中虽有忧虑，却也自我遣怀。
黛玉坐在轿子里，行了约半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人，正门未开，只有东西两角门有人出入，且正门之上有一匾，匾上大书“敕造宁国府”五个大字，黛玉想道：“应是到了……”
轿子未进正门，只进了西边角门，那轿夫抬进去，走了一射之地，将转弯时，便歇下退出去了，另换了三四个衣帽周全十七八岁的小厮上来，复抬起轿子。
众丫头婆子步下围随至一垂花门前落下，及小厮退出，丫头上来打起轿帘，方扶黛玉下轿。
黛玉随着进了垂花门，当中是穿堂，转过插屏，厅后就是正房大院，皆雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉，画眉等鸟雀。
台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，便忙都笑迎上来，说：“刚才老太太还念呢，可巧就来了。”于是三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“林姑娘到了。”
黛玉方进入房，就见两个人搀着一位鬓发如银的老母迎上来，黛玉便知是他外祖母，方欲拜见，却被他外祖母一把搂入怀中，心肝儿肉叫着大哭起来。
黛玉拜见了外祖母，当下贾母便说道：“请姑娘们来，今日远客才来，可以不必上学去了。”众人答应了一声，便去了两个。
不一时，只见三个奶嬷嬷并五六个丫鬟，簇拥着三个姊妹来了，第一个温柔沉默，观之可亲，第二个俊眼修眉，顾盼神飞。第三个身量未足，形容尚小，其钗环裙袄，皆是一样的妆饰，黛玉忙起身见礼后，丫鬟们斟上茶来，方叙些家常之话。
只话未几句，便听后院中有人笑声说：“我来迟了，不曾迎接远客！”
黛玉不禁狐疑，看这些个下人，个个敛声屏气，恭肃严整，也不知道这来的是谁？
黛玉心中所想之时，只见一群媳妇丫鬟拥着一个人从后房门进来，这个人打扮与众姑娘不同，彩绣辉煌，一双丹凤眼，威而不露。
贾母拉着黛玉笑道：“你不认得他，他是我们这里有名的一个泼皮破落户儿。”黛玉起身，也不知以何称呼，只见众姊妹都忙告诉她道：“这是琏嫂子。”
“天下真有这样标致的人物，我今儿才算见了，怨不得老祖宗天天不忘，只可怜我这妹妹命苦，怎么姑妈偏就去世了！”熙凤携着黛玉的手，上下细细打谅了一回，仍送至贾母身边坐下说道。
贾母笑道：“我才好了，你倒来招我，你妹妹远路才来，身子又弱，也才劝住了，快再休提前话。”
熙凤听了，忙转过话题问婆子道：“林姑娘的行李东西可搬进来了？带了几个人来？你们赶早打扫两间房，让他们去歇歇。”
“不急，你林妹妹身子弱，先让她与我一处，我让大夫好生调理一番，等到开春合适了，再折去处。”那贾母见王熙凤问，不禁摇手说道。
“是了，妹妹刚来，老祖宗是恨不得天天拴在身边才好，也罢，等老祖宗哪日发话，我再领命便是。”那王熙凤说话果然是个爽利的，当下便嬉笑着应了，既奉承了贾母不说，又给自己讨了个好。