“如此说来，皇上，您，是一定要慕飞卿死吗？”白思绮冷冷地望向少年，神情间再无半分昔日温情。
“不一定。”少年也朝她看过来，眸中一片幽暗。
“请皇上明言。”
“朕需要的，是一个全心全意效忠于朕，效忠于天祈的镇国大将军。”凌涵威的回答，似是而非，机锋暗藏，别的深意。
一丝疾光从慕飞卿眼底飞速掠过。
白思绮正要开口，旁侧传来一股微力，在她的胳膊上轻轻撞了撞，止住了她将要出口的话语。
“若微臣答应皇上，会还给皇上一个完美的镇国大将军，皇上是否能暂行赦免微臣之罪？”慕飞卿微微抬头，对上少年清寒黑眸。
“镇国将军，你想跟朕谈条件？”少年负手而立，眸色冷凝。
“不是，微臣是请求，恳求，哀求，乞求！”不惜放下身段，平生第一次，慕飞卿将整个上半身匍匐在地，暂时舍弃身为一个男子汉的所有尊严。
“如果朕，不答应你呢？”
慢慢地，慕飞卿直起了身子，眸光渐至冷锐：“那么……微臣只能，放手一搏！”
“放手一搏？”凌涵威淡笑，一步步走到慕飞卿跟前，目光炯炯地逼视着他，“你总算，把这四个在心底积压多年的字，说出了口。只是，朕想知道，现在的你，要靠什么来放手一搏？是跟你一起潜进城的那几个大人物，还是暗伏在城外的虾兵蟹将？如此明目张胆地和朕叫阵，你有几分胜算呢？慕飞卿？”
“就算半分胜算都没有，慕飞卿，仍愿一搏！”
“好，好极了！”凌涵威拂掌，“那还等什么？开始吧！”
犀利剑光斩碎黑暗，眨眼之间，已经架在凌涵威的脖颈上：“皇上，得罪了！”
“飞卿！”白思绮吓得低呼——她可没想到，事情竟然会演变成这样——凌涵威竟然敢孤身在此等候他们，想必早有安排，再说，方才他又刻意地提及和他们一起进城的锡达，还有隐伏在城外的高福等人，显然也设下别的布署，若慕飞卿果真伤了凌涵威，那后果……
“你想杀了朕？”凌涵威却丝毫不惧，神色间一派从容坦然。
慕飞卿握剑的掌心微微沁出几许薄汗：“微臣只是想带着绮儿全身而退，对皇上断无加害之意，请皇上圣察。”
“唔，”凌涵威点点头，目光凝了凝架在颈间的剑锋，忽然话锋一转，“慕飞卿，不知是你和金鹰的剑，谁的更快？”
“金鹰？”慕飞卿微怔。
就在他闪神的刹那，一道金光无声无息袭来，直取他的眉心。
“阿卿！”白思绮发出一声惊呼，死死地捂住双唇。
殷红的血珠从慕飞卿额心沁出。
只有一滴。
长剑“哐啷”落地，男子颀长的身子，缓缓倒下。
“你杀了他！你竟然杀了他！”顾不得自己与对方之间有如天壤般的差别，也顾不得此间的情形多么诡异，白思绮有如旋风般冲到金衣人面前，手腕一翻，袖中紫霄剑锋锐的寒刃，已经毫无保留地，深深刺进金衣人的胸膛！
居然，一击即中！
“啊！”白思绮狂叫一声，猛然撤手，呆呆地看着指间黏稠腥腻的温热液体，目光散乱地迭声重复道，“我杀人了！我竟然杀人了！”
“带他下去。”凌涵威很快收敛起眼中的惊色，冲金衣人一摆手。
金衣人先自行封住胸前的穴道，延缓血液的流速，然后走到慕飞卿身边，抓住他的肩膀，将他整个儿提了起来。
就在此时，慕飞卿右臂猛然探出，劲风横横扫，倏地揭开了金衣人的面具。
八目相对，各个俱惊。
“吴九！”白思绮和慕飞卿几乎在同一时间吼出声来，“竟然是你！”
仿佛兜头被人浇了一盆冰水，慕飞卿浑身寒栗，怔怔地伫在当地，动弹不得。
这个打击对他而言，的确太大——自从第一次跟随父亲上阵杀敌起，吴九作为父亲派给他的副手，此后一路紧紧相随，忠心耿耿肝胆相照，从不曾有任何差池。
然而，就是这样一个他最最信任的人，却让他彻彻底底尝到被背叛，被羞辱的滋味。
白思绮默默地走到他身边，轻轻握住他的手掌，无言地安慰着他，她知道此刻的他有多么震惊多么痛苦，又有多么挫败。
但，眼下绝不是伤心之时，必须振奋精神，面对这突如其来的一切。
如果吴九是金鹰。
如果吴九是凌涵威，准确地说，是凌氏皇族安排在慕家的细作，那么慕家的一切，天祈的帝君可以说是了若指掌。
难怪。
难怪将军府每有风吹草动，凌涵威总会第一个知道；
难怪他们遁行千里万里之遥，却终究被凌涵威找到；
一切，似乎有了答案。
却又，似乎仍是谜题重重。
“不，”短暂的惊怒后，慕飞卿很快回神，镇定地看向吴九，“你不是金鹰。”
这话出口，白思绮惊，凌涵威冷，吴九默然。
“真正的金鹰在哪里？”慕飞卿目光咄咄地注视着吴九，“虽然直到现在，我仍旧不清楚他的来历和身份，但却能非常肯定，你，不是金鹰。”
“哦？”没有容吴九回答，凌涵威慢悠悠地插进话来，“朕倒想听听，慕大将军级何如此肯定？”
“很简单，”慕飞卿不疾不徐地给出答案，“若他真是金鹰，刚才绮儿刺出的那一剑，根本就伤不了他。”
“只是这样而已？”
“还有，他的眼神，和我熟知的金鹰全然不同。金鹰的眼神，桀骜冷冽，却又空洞虚邈，从来没有人能看明白，他到底在想些什么。而吴九的却不是，他的眼中充满了愧疚和挣扎，只能说明，他正在执行命令与遵循情义之间做着两难的抉择。这，恰恰表明，他或许是效忠于你凌家皇族的死士，但，绝不会是金鹰！”
“有趣！有趣！”凌涵威连连拍手，“慕飞卿就是慕飞卿，无论怎样的遮眼法，在你面前都无所遁形。不过，即使他不是金鹰，今天，你也休想再踏出这座小小的茶楼！”