在泰安条约草签之后，哈斯如闻到血腥味的苍蝇，兴奋的在泰安城上下走动，哈根在失去了首任公使这个位置后，也不甘心这么好的关系资源被浪费，仗着与礼部尚书韦文康的熟络，哈根以中间人的身份，为德国商人和帝国商部牵线搭桥，从中谋取了巨额的好处费。
年轻的商部尚书方英第一次感到有些懵，商部可谓是九部中最显得无足轻重，本国商业因战争发展有很大畸形，做商行的，集中到青岛，办厂的，则围着济南转悠，加上百姓从事工业是一个漫长的转变过程，工人缺乏让很多工厂仍旧处于小作坊和手工业状态，方英总是有些无从下手的感觉。
此番青岛的德国商人在瑞记洋行的示范带动下，蜂拥到泰安，为求见方英一面，不惜重金贿赂，望着每天桌上七八张拜帖，和里面夹着的礼单，方英不得不面见右丞相兼御史大夫马夏，这贿赂的罪名在帝国可不小。
“姐姐，我实在招架不住了，得和皇帝哥哥说说，商部左右侍郎可不能再空着了。”
望着比自己年幼四岁的小妹妹，马夏感叹世事无常，洋人拼命贿赂官府这种事情，可是闻所未闻，商部压力巨大，她很清楚，确实，这商部左右侍郎得想法解决。
作为右丞相，马夏并不像左丞相孙万林那样，以虚位和名头，代表军队支持谭嗣同，她掌控着帝国的监察系统和律法、巡捕，可以说，确保安定和政吏清明是她首要的职责，对于德人贿赂方英一事，她并不担心，倒是此事提醒她，各地府县今后可能都会面临这样的问题，若不严加看管，会出乱子的。
“要不你和我一起去见皇帝哥哥吧……”
有些时日没见马夏和方英了，刘奇自然有些口无遮拦的开方英的玩笑，问她可有如意郎君，惹得方英一阵脸红和嗔怪。
“陛下，礼部几次商讨礼仪之事，皆因如何约束陛下争论无果，韦大人甚至找到臣，商讨可否专为陛下设一律法，臣觉着，此事恐要好好议议。”
刘奇呵呵尴尬笑了几声，马夏说的事情他清楚，为他不注重礼节和帝王形象，韦文康开玩笑和谭嗣同说他要找马丞相，设律法管管皇帝，此时马夏不叫他大哥，有板有眼的又是陛下又是臣的，显然对他揶揄方英不满。
“小夏啊，你大哥我在这笼子里可真是百无聊赖，难道你二人来，你就让我过过嘴瘾嘛……”
刘奇说得有些凄凉，不过马夏却噗嗤笑出声来，大哥确实不自由，却也不是百无聊赖，帝国事务繁多，虽有她和谭嗣同、孙万林，不过很多大事还得大哥定夺，再者平时无事事，马夏可清楚，爱兰珠陪着大哥，说说笑笑也是不寂寞的。
“那臣还是先去请贵妃来，替陛下解闷，等陛下想说事了，臣再来……”
“好啦，马丞相，马爱卿，朕知错了。”
见刘奇投降，马夏这才招呼方英坐下，说道：“皇帝哥哥，这自古历朝历代，便无商部，如何做事，无章可循，前些时日，战事频频，商部也只是按大哥说的，弄清楚治下经商办厂的有些什么，此番与德国的条约签订，德国人来经商办厂的一下子多起来，小英为此头痛不已，而我这里，也只有仿照泰西国家设定的律法，该如何做，还得大哥帮帮小英才是，再者，这商部也不能只有小英一个尚书不是？”
刘奇闻言点点头，商部设立，前期确实没什么重要的事情，主要还是体现他重商的意图，现在得有个思路才是，“小英，自古历朝轻商，也就不会设置商部，小夏有一点说得不错，咱们无章可循，学洋人，那不行，他们和咱们是不一样的，这商部左右侍郎一直空着，除了无人可用外，我也不妨老实告诉你，这现有的大小官吏，无一能帮你。”
方英闻言有些郁闷，马夏不解道：“皇帝哥哥是说各府县都找不出一个来？”
刘奇摇摇头：“不是找不出，是帮不了小英，我这么说吧，在商部为官，得懂经商之道，其实要说合适，随便找个经商之人，都比现在的官吏强，可光懂得经商之道还不行，商部不是商行，只管买卖就成。”
“皇帝哥哥这是弄了个坑，还烧上火，让我往里跳……”方英有些恨恨说道。
刘奇笑了起来：“不是有大哥嘛！小英，这么着，这几日你来我这，我和你说说，平素里若有难办之事，我不好出面的，你找婧儿帮忙。”
闻言，方英喜道：“有皇帝哥哥和姐姐帮忙，那我就放心了。”
“小夏，你去请复生过来一趟，就商部的事情，我先和你们说个皮毛……”
不一会，马夏和谭嗣同到了，爱兰珠路上遇到马夏，听闻此事，急忙去与何涴婧说了说，二人也前后脚跟着谭嗣同、马夏进来。
让人拿来椅子坐定，爱兰珠替刘奇泡好一杯茶，润了润喉咙，刘奇以他理解的商部管理方式，进行了阐述。
“商部初设时，咱们设置了农业、工业、商业三署，虽说只是个空架子，却也表露出商部所管之事宜，小英，这段时日，你统计这三者数量，结果如何？”
“此事看似不难，其实很让人头疼，工业还算好些，那些小作坊，工厂，有一家算一家，总是有数的，虽说因战事，作坊开、关不定，不过还是有大致一个数，大哥治下山东、河南、安徽、江苏四州之地，工业总数有两万九千之数，不过多为小作坊，有名字的厂子，学徒二十人以上的，多在兖州、泰安、济南和青州四府，有一千三百余家。”
谭嗣同听着觉着不少，何涴婧听得蹙眉，太少了！
“这农业就不好弄了，田地之数还算能弄清楚，可山林如何算？乡下百姓多数都养些猪羊鸡什么的，也不好算，还有就是这买卖粮、菜、肉，是算商业还是农业？”
“小英，这如何分，且放一放，你可知我为何要你弄清楚农工商三业之事？”
方英略微思索了下，说道：“我思量着，大哥是要商部先弄清楚有些什么，若工农商三业弄不清楚，商部就算管也无从下手。”
刘奇露出一丝笑容：“不错，你这商部尚书入门道了，商部之事，就一条，只管大，不管小，我有一词，叫统筹谋划，意思就是，今后帝国工农商三业，那些该做，那些不该做，每州每府，甚至是县，能做些什么，商部要掌控。”
见方英有些似懂非懂，刘奇继续道：“我还有一词，叫供需平衡，就说农业，粮乃第一要务，眼下泰安、济南两府，人越来越多，乡下百姓，多种菜，只因种菜比种粮划算，这没什么，不过放眼山东，若各府县皆如此，那就得从其他州调运粮食，乡下百姓自家总是会种些粮自用，他们不会缺粮，但城内百姓就不同了，所以说，商部可不管某一府县是否粮、菜提供的和需要的相当，但得考虑一州是否相当，若不足，外州可有余数，这便是供需平衡，倘若供需差得太多，商部便要干涉。”
方英点点头：“懂了，不过皇帝哥哥，商部如何干涉？难道是不准百姓种菜，转而种粮么？”
“那当然不成，百姓种什么是他的事，你所要做的，是与户部商议，抬高粮价，或者对某种太多的东西，征收特别税，以此来平衡供需。”
“那抬高粮价，百姓受得了么？”
“我所说的是官府常平仓收购粮食的价格抬高，你记住，常平仓不是用来赈灾用的，它有两个用途，一个是有战事时，提供给军队，另一个便是用来平衡粮食产量，控制粮食的价格。”
“这么做，户部要额外出钱的…….”马夏说道。
“这自然是要额外出钱，小夏，户部所征收之税钱，有取之于民用之于民之意。”
“皇帝哥哥，我还有疑问……”马夏想了想道：“这么做，那粮商岂不垮了？难不成以后粮食买卖，只能官办？”
刘奇摇摇头：“那也不是，常平仓收进的是新粮，放出的是陈粮，粮商除了按以往价格从常平仓拿粮，略微加价卖之外，还可按常平仓收粮价格，收进新粮，这部分是可以赚更多钱的，这就能确保粮商有钱可赚，小夏，有些时候，用之于民并不是官府直接对百姓，中间有商人也是可以的。”
“我大致清楚了，商部还要平衡各州的常平仓，若河南州粮价更低，也可从河南多收购，调往山东，以弥补常平仓放粮后的不足。”
“其实大哥说漏了一点，有些还说错了。”何涴婧插嘴道：“就农业来说，要确保的只有粮这一桩，大哥所言以特别税来压一压某种东西的产量，是可以的，粮则不必过于纠结，常平仓的功用，便是让百姓种粮不愁卖，所谓高价收进，低价放出，一是平衡粮价，不要让百姓吃不起粮，二是让粮价一点点涨，慢慢涨到收购的粮价，这便是平衡，若几十年粮价不变，那也不成的！”
有些不给面子，刘奇尴尬了下，笑道：“看了我这个皇帝也不是都对，婧儿说得没错，方才我有些想岔了。”