<>萧杏花既然吩咐下来,两个儿子自然是各去行动，底下小厮侍卫也都忙起来，先去砍伐林中木材，又寻来各样家什，开始依山搭建茅屋,又在茅屋旁搭建许多帐篷，并扎起了篱笆。也是人多，大半天功夫，隔着那夏家院落约莫几十丈之远，十几间茅屋已经立起来,旁边的篱笆并帐篷也都有模有样。
在萧千云的带领下,侍卫们还修起了炉灶，架起了大锅，又把从山下带来的粮食来做饭,还去山中打了一些野味来扒皮烤来吃。
本来萧杏花是抱着吃再多的苦也要留在这山上的念头的，可是如今一瞧，倒是乐了。千云带着大家伙把猎来的野猪野兔山鸡的都烤了，又撒上一些盐巴，递给她吃。
那野兔子腿儿烤得外面酥黄,一口啃下去,香酥可口不说,里面的肉也分外软嫩。
“好吃！”萧杏花也把大家侯夫人的气派抛开,坐在旁边的石头上,跟着大家伙吃起来：“当年你爹也去山上猎些野味,回来在咱院子里支起一摊子火来烤，那个时候家里粮食不够，吃一次解解馋，别提多香了。”
萧千云是做过糕点的，于这烧烤之道，虽不精通，可是自然也知道。听萧杏花这么说，越发存着孝敬的意思：“娘，我再给你烤一块野猪肉，用刀子把野猪最嫩的那块肉削下来，切得纸片一般薄，放在烧炙的石头上一烫，滋滋地冒油，再撒上点花椒末和盐巴，你必然喜欢。”
萧杏花听儿子这一说，都要流口水了，自然忙命他去做。
而此时侍卫家仆们也都来了兴致，大家分了工，切肉的切肉，烤鱼的烤鱼，大家伙干得热火朝天，说笑之声不绝于耳。
就在这热闹的时候，却见远处的茅屋里，走出来一位，身高体健，络腮胡子，凶神恶煞地瞪过来。
这位自然是夏家家谱夏银炭。
萧杏花看他出来，便故作不知，继续低头享受着儿子孝敬上来的烤野猪肉片，果然如儿子所说，那野猪肉的油脂都被烤了出来，薄而香，沾上点料汁，真是恨不得把舌头都吃下去。
夏银炭见这萧杏花根本不搭理自己，便绷着脸走过来，不悦地道：“是谁允许你们在这里建房子的？”
萧杏花这才略抬了抬眼：“怎么，这云夏山可是你夏家的？”
“不是。”夏银炭倒是承认这一点。
“那就是了，这山不是你夏家凿的，树不是你夏家种的，山里的狍子野猪也不是你夏家养的，怎么，我来砍山里柴，吃山里肉，敢情还招惹你了？”
“但是你在这里建房子！”夏银炭沉声斥道。
他这么一句话出来，一旁的萧千尧萧千云已经带着人手过来，将这夏银炭包围了。
他们技不如人，没错，不过现在不是人多势众嘛！
于是刀啊剑啊的都纷纷比划出来了。
“呵呵。”夏银炭轻蔑地看向这群人，冷笑，显然是不放在眼里的。
萧杏花自然明白他的意思，笑了笑，却是道：“我们在这里建房子怎么了？这云夏山是江河县官府管辖的，我们能不能在这里建房子，端看江河县官大人的意思，别人可管不着。”
一时，她回首问萧千尧：“那江河县县令呢，你可曾问过？”
萧千云恭敬地道：“娘，江河县县令听说我爹过来这边求医，简直是恨不得把他自己的府邸让出来给我爹住，是我再三推拒，这才罢了。后来知道咱们要扎营在这云夏山，又是帮着派人手，又是帮着送米粮，他还说要亲自过来拜见您老人家，我怕您嫌烦，这才不让他来。”
这一番话自然是落在夏银炭耳中。
萧杏花十分满意，又故意问道：“如今咱们在这云夏山建房搭屋，他可有什么说道？”
“他能说什么，自然是一千个一万个愿意。”
萧杏花当下笑了笑，斜眼瞅着那夏银炭，淡道：“这位夏先生，既是江河县县令大人都没什么意见，你又和我恼什么？”
“可是我家主爷我家夫人在这里！”夏银炭理直气壮。
萧杏花越发好笑了，嘲讽地道：“你家主爷和夫人在这里，难道这云夏山就容不得别人了？这位夏先生啊，做人总得讲点道理，不能因为你拳头硬，就蛮不讲理知道吗？其实说起来，便是你有些功夫又如何，我这里手底下几百口子人，若是我家国公爷有个三长两短，这几百口子先把你主爷家的茅屋给拆了！”
夏银炭闻言，瞪着眼儿，那眼中放出寒芒，仿佛是要杀人一般。
萧杏花又笑道：“夏先生，你武功高强，是盖世高人，自然不值当和我这妇道人家一般见识，你说是吧？”
夏银炭想想也是，便铁青着脸道：“我自然是不和你一般见识！只是你们也帖过分了，竟然在我夏家周围又是说笑又是烤肉，弄得我们不得安宁！”
论起说理来，萧杏花自然是没有输的道理：“我们这里距离你家茅屋几十丈，我们便是说笑，你们关了门在家可能听到？”
“不能。”夏银炭黑着脸承认，确实是听不到，至少夫人是听不到的。
“那就是了，我们自烤我们的肉，你们自去治你们的病，难道我们烤个肉，也搅扰了你们不成！”
夏银炭见这妇人嘴巴噼里啪啦说起来，倒是仿佛说得蛮在理。
可是不行啊，他再也不想闻着那么香的肉味却不能吃，流着口水躲在家里干瞪眼了！
“我家夫人闻不得肉味，她若闻到，便十分不喜，所以你们不能——”
他不动声色地去看了看旁边摆着的一个白瓷盘儿，却见上面放着几片刚刚烤好的野猪肉片，那肉片极薄极薄，烤得甚至微微泛着皱，焦黄嫩脆，透明的油脂溢出，流淌在盘子底部。
喉结微微动了下，他皱着眉头，一本正经地道：“若是我家夫人闻了肉味不安生，我家主爷便没有心思给那将死之人看病，到时候，还不知道拖到什么时候去！”
萧杏花听了这个，不免还真有些狐疑了，她审视这夏银炭半响，到底还是让步了。
“罢了，你既这么说，那我们收敛些，把这些野猪肉抬到后山去烤，这样你们夫人便闻不到味儿了。”
“那就速速搬走。”夏银炭生硬严肃地道。
一时夏银炭回他那茅屋去了，萧杏花自是命人收拾东西，前往山头背面继续烤肉吃，不过却留了萧千尧在这边：“你留守在此处，万一他们茅屋里有个什么动静，也好告诉我们。”
萧千尧自然应着。
当下萧杏花自去后山烤肉煮粥大快朵颐，一行人等分外尽兴，到了晚间，将摘来的各样野果子都洗了，又点起篝火来，好生热闹。
正吃着，却见萧千尧悄悄地过来，却是对萧杏花道：“娘，佩珩从茅屋出来，看那样子，是有话要对咱们说。”
萧杏花一听，连忙回去，来到山前，果然见佩珩正站在篱笆旁等着，还时不时地往茅屋方向看去，显见的是怕被夏家人发现。
“佩珩，你爹到底怎么样了？那夏神医到底有没有给你爹治病？”
“娘，你放心，夏神医已经给我爹过了脉，说是体内积毒过多，险要伤了五脏六腑，又说这些年征战打杀的，其实原本已经落下病根，是以平时看似身强体健，其实内里虚浮。”
“那怎么办？”萧杏花也不曾想，这不仅仅是中毒那么简单了。
“夏神医说了，须要用药蒸之法来祛除体内淤积的毒，并辅以银针疗法，只是这个法子耗时较长，总是需要些时日慢慢调理才行。”
“这……”虽说听着这个夏神医能帮自家男人解毒，心里该高兴，可是听这意思，竟然不是一天两天的事儿了？
佩珩自然看出了母亲的意思，安慰道：“娘，你也不必担心，我瞧着那个夏神医的意思，竟是有意要教我这针灸之法的，我自会用心学，学会了后我自己给爹爹针灸就可以了。还有他要给爹药蒸，打算用什么药，以及怎么蒸法，我都会记住的。”
萧杏花听了这话，才稍感安慰：“如此甚好，你可要牢牢记住他到底怎么做的，好歹学会了。”
说着间，不免压低了声音道：“我瞧着，他家那家仆分外古怪，性子冷僻，这夏家人看起来也不是什么好相与的，万一哪日他们不愿意给你爹治了，咱们好歹有个后路。”
“娘，这我自然知道。我也小心地哄着那位夏夫人，只要我好好地扮她的女儿，哄好了她，那夏神医就不能不给爹治病。”
“好，你仔细哄着她些，既是个犯了病的妇人，你就嘴甜着些就是。”
一时萧杏花又嘱咐了女儿许多，无非是怎么哄着那夏家人，好歹让他们给萧战庭治病。
待到目送着女儿进去那茅屋，她想起女儿所说关于萧战庭伤痛的，不免心里沉甸甸的。
“他这些年也实在遭了许多罪，还不如趁着这次中毒，干脆告老还乡，也算是功成身退，强似在那燕京城里。天底下乌鸦一般黑，不管那人是谁，既做了帝王，总是君心难测。”
正想着，萧千尧却是过来禀道：“娘，刚才我们在后山，发现东边林子里有动静，仿佛还有火光。我带着人手赶紧过去瞧，谁知道，等我们走到了，却不见人影，只留下一堆火。”
“还有这等事？”萧杏花不免疑惑：“难道说，这山上除了我们，另外还有一拨人守着这位夏神医？走，过去瞧瞧！”
当下萧杏花跟着儿子前去，待到了林子里，果然见那里架着一堆火，因对方走得匆忙，还没来得及扑灭，兀自燃烧着。
而就在火堆一旁，放着半截子野猪，看样子是现宰的。
那匆忙溜走的人，想必是手里也有一把刀，已经将这野猪剖出一片片，放置在一旁石头上。
萧杏花拧眉，看了半响：“这人莫非也是要烤肉？”
“看样子是的，只是这肉片子未免切得太大了，这样子烤起来必然没味。况且这里也没个佐料，便是烤了，哪里有我们烤的野猪肉好吃。”
可是萧杏花却在想另一个问题：“这个人便是也住在山上，也来烤野猪肉，可是又何必非躲着我们呢？为什么我们一来，他就溜走了，莫非是有什么见不得人的勾当？”
萧千尧萧千云面面相觑，最后都不免凝重起来：“听佩珩的意思，夏神医发下誓愿要救治八千八百八十位伤者，如今只差最后一位，说不得这人也是要来找夏神医求医的，唯恐我们占去了最后一个位置，耽搁了他家的事，所以才不敢让我们看到？”
“这么说，倒是也有些道理。”萧杏花略一沉吟，便吩咐道：“你们带着人手，去山里搜罗一番，看看能否找到一些蛛丝马迹。若是这人怕了我们，就此下山，那是最好不过，也省的和我们争夺夏神医。”
当夜，萧千尧带着手下侍卫在前山后山搜罗了一个遍，却是再没寻到什么踪迹，最后只能作罢。
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第二日，萧杏花早早起来，伸个懒腰，在丫鬟的伺候下用了早膳。早膳是山药小米粥，用得山里的泉水，熬得稀烂，喝起来甜糯香美。
待吃饱喝足，她便来到夏家篱笆外，想着看看这边院子里情境，或许能见到佩珩或者萧战庭，谁知道想见的人没见到，反而见到一个完全不想看到的。
“你又过来做什么！”夏银炭看到萧杏花，那眼神冷冰冰的，简直仿佛见到了八辈子的仇敌。
此时的他正站在一个大木桶前，涮洗着一件什么袍子。
依他那力道，萧杏花真替那袍子难受，还不活生生被这粗人洗烂了啊！
“我现在站的地儿，可是你夏家地盘？”萧杏花笑吟吟地道，吃饱喝足的她心情自然不差，却是不明白为何这夏银炭整日仿佛和她有仇似的。
“不是。”夏银炭目光落在萧杏花脚底下，却正是篱笆外，自然不好说是他夏家地盘。
“这就是了，我又不是站在你夏家院子里，你管得着我吗？”
“那你为何看我？”夏银炭说不过萧杏花，憋了半响，来了这么一句。
这话一出，萧杏花不免笑起来：“我看你？瞧你说的，你长成这模样，也值得我看？我是看那可怜袍子，这么精巧的绣工，怎么凭空被你来糟蹋！”
夏银炭闻言，冷冷瞪了她一眼，便不再搭理，兀自将那袍子拧干了，晾在旁边的篱笆上。
萧杏花原本也是随意瞧瞧罢了，谁曾想，待到目光落在那袍子上时，整个人便呆了。
那是一件上好白绫做成的长袍，剪裁做工都是上等，上面的刺绣也活灵活现，然而这并不是萧杏花呆住的缘由。
她呆在那里，是因为她看到那袍底处绣着两棵树。
那树……竟然有着像刀片一般的叶子。
“你这袍子，这袍子是谁的？”萧杏花脸上已经全然没有了刚才的笑意，她急声问道。
“谁的，这关你何事，左右不是你的就是了！”夏银炭没好气地说，接着便将那一大桶水泼在了篱笆墙处，还有一些险些溅到了萧杏花裙子上。
萧杏花根本懒得和他计较这个，看他转身就要进屋，也是急了，连忙跨过篱笆追上去：“夏先生请留步，请你好歹告诉我，那个袍子到底是谁的，上面的绣花又是何人所刺？”
“关你何事？我又为何要告诉你？”
夏银炭一看到这妇人，便是满肚子的火，硬生生憋着，却又说不出口。
他不过是也想吃个烤野猪肉而已，他招谁惹谁了，竟还得躲着他们！
“夏先生，此事于我而言，关系重大，好歹求你告诉我，那个袍子上的树，到底是什么树，重在哪里？你可曾见过那树？”
夏银炭闻听，疑惑地看了看她，皱眉道：“你管这个做什么，左右这树，你这等人，是不曾见过的！”
“为何我不曾见过，难道你见过？还是说，你其实也根本不知道，也不曾见过？”
萧杏花的激将之法果然奏效，夏银炭冷道：“怎么可能，我自然是见过，这树是我主爷家中所种，其他地方，是再也没有的！”
萧杏花怔怔地站在那里，脑中回响着刚才夏银炭所说“这树是我主爷家中所种，其他地方，是再也没有的”。
这意思是说，夏家是种了这种树的，且只有夏家有？
那意思是说，她的父母，竟然就是住在夏家？她也曾经在夏家住过？
萧杏花自然不肯放过这个线索，忙对夏银炭哀求道：“夏先生，能否请你通禀一声，我要见你们家主爷，要请教你家主爷一件事。”
“你见我家主爷？你就死心吧。”夏银炭不屑地道：“他是自然不肯见你这等俗人的！”
“不行，我必须见到他，必须要问问——”
“烦请你马上滚出我家院子，若是再敢踏进一步，便是你一介妇人，我也能直接把你仍下山去！”
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那夏银炭是油盐不进的人物，况且萧杏花早把他得罪过了的，此时再求他，真是比登天还难。
萧杏花左思右想，想出许多法子，甚至让侍卫在此高呼求见夏大夫等，以引得夏大夫注意，谁知道最后都是被夏银炭赶了出来。
萧杏花无奈之下，冥思苦想，最后想起佩珩曾经提起，说是这茅屋之后其实别有洞天，不光有个院落，且院落外还有洞天。
想必这夏大夫平日其实不住在茅屋里，而是住在里面的洞穴中？
若是她绕过那位夏银炭，直接设法去后山呢？
只要见到了夏大夫，她一定要问清楚，这有着刀子一般树叶的树，到底是怎么回事，或许……她就能弄明白自己的身世了。
打定了这个主意，她便命两个儿子带着人绕过后山，看看有没有路前往茅屋后。当娘的既然吩咐下来，萧千尧等自然尽心去办，只是他带着人手饶了几圈，把山头都快踏遍了，这才发现，夏大夫这茅屋建得实在是奇巧，恰运用了这云夏山的地势。可以说，茅屋之后便是小一片峡谷，别有洞天，可是要想进那片峡谷，只有一个入口处，便是夏家的那个院落。看来平日轻易不见夏大夫从这茅屋出来，其实人家是在峡谷里活动，茅屋只是个幌子罢了。
萧千尧先带着人把这云夏山地形图画下来，又和弟弟分头设法寻找入谷之法。
萧杏花这几日不断地回想着那白袍上面的刺绣，分明就是自己记忆中的树。不免就想着，难道说这夏大夫和自己的身世有关？白袍上寻常都是绣些花鸟鱼草，锈两棵树上去并不常见，难道说这种树对夏家而言有着特别的意思？
自己未曾被拐卖时，必然是曾经长在夏家的吧？
萧杏花这么胡乱想着，忽然又想起另外一桩事，那桩早就被她当个笑话忘记的事情。
当年她进了燕京城，跟随着萧战庭进宫为皇太后祝寿，曾经巧遇一位姓夏的，当时那人好奇地打探自己姓氏来历。当时自己心中颇为防备，便胡乱敷衍过去。
如今想起来，却是不免心惊。
那人好好地问自己姓氏做什么，该不会？
这么一想，心中越发乱糟糟的，仿佛有一种答案已经埋在心底，呼之欲出，可是却又不敢相信。
因她有心事，盼着能见到那位夏大夫，偏生萧千尧还没查到入口，便每每站在篱笆墙外，想着万一夏大夫出来，好歹问清楚。或者佩珩出来，自己让她去问也行。
谁知道接下来两日，根本不见佩珩或者夏大夫出来，只见到那位夏银炭。
她以前还有心思嘲讽挖苦一番夏银炭，如今却是兴致全无，连看都不想看夏银炭一眼。他摆明了不会告诉自己什么的。
萧杏花不再追问夏银炭，夏银炭反而有些纳闷，不免暗自揣摩，这妇人看着实在是个刁蛮的，如今怎么好好的变了性子，该不会打着什么鬼主意吧？
萧杏花看出夏银炭的疑惑，也懒得搭理他，只是催着自己儿子想办法。
萧千尧和萧千云兄弟二人，自是知道母亲着急，可真是连夜晚都不歇着，费心探查这边地形，终于在花费了整整两日功夫后，找到一条小路，攀爬上去，绕过山头，便能过去那峡谷。
萧杏花一听大喜，当即由萧千尧带着，穿过那条小路，又攀爬上了山头后，从后面山腰绕过，终于到了那片峡谷的边角处。
“娘，按理说，从这处往南边一直走，就是那几间茅屋的后院了，按照佩珩说的，往日那位夏大夫都是留在那处后院的。”
“好，你现在这里瞧瞧，看看这边有没有人，我过去南边找。”
“娘，那你小心些，若是碰到了夏大夫，好生和人家说？”
“那是自然。”
其实萧杏花此时心跳如鼓，不知道为什么，她有一种说不出的感觉，总觉得那个自己百思不解的答案，就要呈现在自己眼前了。
她和儿子分头行动，兀自拨开那成片的芦丛，小心往前走去，约莫走了一盏茶功夫，终于隐约看到了一处院落。
当下心中一喜，紧跑几步来到那处后院，果然见这里摆满了许多药罐并其他器皿。
待仔细看时，却见这里有整齐排放着许多做工精致的白玉罐子，白玉罐子上有着细巧的花纹，而在罐子一旁还摆放着成排的银针，博山炉，铜杵臼，戥子，铁药碾等。
这个情景在医家本应该是寻常可见的，只是萧杏花盯着那药罐子，一时却是怔住了。
她知道，这世上的药罐子有千百种，可是这一种，却是十分罕见的。
偏生这种罕见的药罐子，她是见过的。
她在哪里见过？
萧杏花呆了半响，整个人仿佛被雷劈了一般，脑中一片空白，茫茫然不知道自己该做些什么。也不知道过了多久，她竟鬼使神差一般走近了那药罐子，抬手掀开来一个，摸出了里面的药材，下意识地放到嘴里。
这味药，她并不知道是什么，更不知道是作何用途。
可是当那苦涩的滋味在舌尖蔓延开来，她眼泪一下子落下。
这些年，她根本吃不得药，完全吃不得。
以前并不知道为何，如今却忽然明白了。
在那些已经随着岁月逐渐湮没的记忆里，她曾经日复一日地从这样的药罐子里取出药来，逐个品尝，曾经舌尖除了苦涩，再品不出其他滋味。
这就是她未曾被拐时的幼年的味道。
后来她忘记了这些，却记住了那种几乎让舌尖发麻的味道，无论经历了多少苦难，都不曾忘记。
“是何人擅闯我的——”
猛然间一声呵斥。
萧杏花木然地回过头，透过一双泪眼，望向那站在不远处的人。
那人着一身浅青缎衣，面庞清雅，神情冷厉，身材颀长。
萧杏花此时的视线是模糊却又清晰的，笼罩在眼底的泪光仿佛破碎了的湖面，将眼前的一切分割为数个清晰而摇晃的画面。
这人看样子是有五十多了，下巴已经有了半黑不白的胡子，眉心处也有了些许痕迹。
可是不知道为何，也许是那泪光形成的镜面使她产生了幻觉，她竟仿佛能看到三十年前，那个尚且年轻的他。
他身形颀长，于她而言，是仿佛松柏一般的存在。
年幼的她，曾经仰起脸，去望着这么一个人。
“爹爹，我不想吃了，好苦好苦，我要吃饭饭！”
“好宝宝，饭饭是要吃的，药也是要吃的，不吃药，你怎么当神医啊？”
“爹爹，我们去听娘弹琴好不好？”
“洙蘅啊，你娘这不是睡着了吗？来，乖，跟着爹去看看后院的草药发芽了没，爹今日教你认一个新药。”
“爹爹，为什么我们要熬这么多药啊？他们都病了吗？”
“是啊，他们这么多人都要死了，所以爹才要带着你来，我们一起熬药药，救活了他们，给宝贝洙蘅行善积德，这样洙蘅才能长命百岁。”
“爹爹，你慢一点，洙蘅走了这么多路，好累累，好累累！”
“爹爹，你在哪里？爹爹快来救我！放开我放开我，我要爹爹！”
那个软糯稚嫩的声音，从她那模糊微弱到几乎连梦里都不会复现的记忆中，挣扎着破土而出，穿过了三十年的岁月缝隙，就这么在她耳边响起。
“你，你是——”夏九寒之前呵斥的言语只说了半截，便被眼前的这个人影惊呆了。
这些年，他走过了千山万水，见过了不知道多少和他的妻子极为相似的女子，这其中当然也包括刚刚收下的那个假女儿佩珩。
可是她们再怎么和自己妻子相似，他都知道，那并不是他的女儿。
他的女儿，从出生时就被他抱在怀里，悉心呵护，耐心教导，从未离开过他半步。他怎么可能看不出，那些无论多么相似的，都不可能是他的女儿！
他明白，只要他的女儿站在他面前，不需要多说一句话，也无论她变成什么模样，他都会一眼认出，那是他亲生的骨血，是他曾经捧在手心的女儿。
此时此刻的他，望着这个呆立在他的药罐前两眼含泪的妇人，眼睛也竟然渐渐地被泪水模糊，嘴唇甚至不由自主地颤抖着，根本问不出自己要问的。
“你，你可是……洙蘅？”
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