爱丁堡。
自从前几年贵族和教会开始大打出手以来,整个苏格兰终于迎来了真正的和平。
安立甘宗的有条不紊地在贵族和苏格兰教会两者的联合推动下,整个苏格兰大部分地区,百万人口,已经抛弃了天主教,开始慢慢地信仰起安立甘宗起来。
虽然天主教信仰传统一时之间在苏格兰难以完全清除,到目前在苏格兰的形势,安立甘宗已经完全占据了优势。
剩下来的,不过是水推磨罢了,靠着时间来磨合。
贵族们舔食着伤口,以及大力吸收着教会那里夺来的教产,逐步的恢复着元气。
而原先的天主教会,现在的苏格兰安立甘宗,也在舔食着伤口,并且还在清理那些顽固的天主派份子。
所以,目前苏格兰,以英格兰的势力最大,三千人的苏格兰国家陆军,一千人的英格兰士兵,这些人都驻扎在爱丁堡,镇压着整个苏格兰的局势。
前文提要,苏格兰国家陆军是爱德华与贵族和教会一起签定条约后的产物。
每个贵族按照爵位,都会有自己专属的私兵名额,只要不过线那就没有什么事。
事实上,这些名额,其实比以往他们的常备军队多了接近三分之一,也是爱德华为了虚耗贵族的财力。
而且,贵族们则必须将一半的私兵交出来,作为苏格兰常备陆军,保卫苏格兰。
并且,负担一半的军费。
也就是说,这些贵族白白花费金钱,为爱德华养兵,虽然名义上是为了保卫着苏格兰。
而目前,爱丁堡侯爵统领着这些部队,以及被史密斯子爵统领的一千人的英格兰常驻兵。
“大人,港口前发现一个破败不堪的商船,港口的人发现了这艘船!”
爱丁堡侯爵威尔逊正坐在自己的餐桌上,慢慢地品尝着午餐。
一旁俏丽的侍女站立在那,不时地服侍着他。
这时,经过管家的批准后,一个士兵跑了过来,气喘吁吁地说道。
“一个破船罢了,又不是什么重要的事!”
爱丁堡侯爵淡定地听完士兵的话后,轻声说道。
“可是,船上的人却说,他们是受到国王陛下的使命,前去寻找通往航线的!”
“哦?是吗?”侯爵大人有些讶异,眼神终于看向了这位士兵。
“那,那些自称是国王使者的人呢?”
“他们都已经被请到了爱丁堡,已经安排了那些人洗漱,看上去,他们被冻的不轻!”
士兵抬起头,回答道。
“把他们弄好后,给一些钱,送他们回伦敦吧!”
这时,侯爵阁下对着一旁的管家,不咸不淡地吩咐着。
“是,大人!”管家连忙弯下腰,答应下来。
“终于安全了,我们终于安全了!”
一群人洗了一场热水澡后,所有一扫落魄和肮脏,所有都是一副干净利落的模样。
所有人一见面,不由得拥抱着,喜极而泣。
“安全了,安全了,我们终于安全了!”
钱德勒再也控制不住心中的激动,双目含泪,喜极而泣。
他双膝跪在地上,手中紧紧握着一个小型的银十字架,让它紧贴着额头。
其他人也不例外,不住地做着祷告。
坐着爱丁堡侯爵的船,众人终于来到了伦敦。
钱德勒看向前方,看着逐步接近的码头,他的双腿都有些颤抖起来。
离着越近,他就越激动。
虽然他们是由伦敦的冒险公司赞助的,但最后还是由国王陛下批准,获得了国书。
“阁下,此次回来,我们完成了一项历史使命,我们的名字将会传达到整个英格兰,不列颠群岛!”
看到船长阁下神情有些恍惚,一旁的大副以为他因为目前的情况,而情绪低落,不由得鼓舞道。
“可惜了休.威洛比爵士,他没有等到这一天!”
一听到大副的劝说,钱德勒神情有些悲伤的说道。
一说到这里,其他存活了船员们,一个个也都露出了悲伤的情绪。
刚出发的时刻,大家的情绪是如此的高昂,进取。
谁知道,第一次因为大风暴,船队三条船一分为二,休.威洛比爵士带领的其余两条船,不知道因为什么原因,全体成员都被冻死。
包括休.威洛比爵士在内的一百三十多人,都被落入水中,活生生地冻死了。
而他们,虽然没有获取去东方的航线,但却获得了与莫斯科公国的贸易通商权,以及去东欧的航线。
等他们欢天喜地的,满载着喜悦的时候,他们竟然在回途中,遇到了大风暴。
在钱德勒副使者的指挥下,他们这才凭借着全船人的努力,逃出了风暴眼。
但是,残余的风暴还是让他们损失惨重。
不仅丧失了三分之二的酒水,以及一半的粮食,甚至是十几个船员。
更为重要的是,整艘船刚维修好,就越到了大风暴。
于是,这艘船离报废不远了。
这七天时间,他们二十八人,饱受折磨,终于抗到了爱丁堡港口。
太难了,真是太困难了。
一想到此处,众人的眼眶中不经滚动出热腾的泪水。
很快,前方的码头露出了真实面目。
只见,码头上密密麻麻的都是人,男的,女的,老的,少的,甚至是刚会走路的幼童,都挥舞着旗帜,待他们接近码头后,人群中忽然冒出一阵响亮的欢呼。
“欢迎英雄归来!”“伟大的英雄!”“英雄理查德.钱德勒万岁!”…………
这一声声欢呼,让钱德勒的泪水终于夺眶而出,哭得好似一个七岁的孩子。
“阁下,快看,快看!”大副这时,却不合时宜地拉着他的衣服,指着码头上的高台上,激动地大喊着。
“这是——”抬头仔细一看,钱德勒发现,这是一对年轻的男女,而再看他们的衣冠,这是国王陛下夫妇。
众人怀着喜悦而又激动的心情,登上了码头,面见了国王陛下。
众人单膝跪下,低头参见着爱德华和玛丽。
而一旁的群众们,欢呼声越发地高昂起来,对于年轻的国王和玛丽女王,脸上满是好奇和激动。
“英雄们,欢迎归来!”