泰晤士河口,碧波荡漾的河水缓缓的流入到大西洋之中,这条英格兰人的母亲,灌溉着两岸数不清的良田,也迎来送走了不可胜数的商船,继续在这个新的时代,创造着巨大的经济价值。
虽然巨大的帆船肆无忌惮的行驶在大海之中,但泰晤士河上,依旧是大量小型渔船的天下,密密麻麻的,将一箱箱的鱼类,蔬菜,水果,以及肉类,从欧洲运送而来,通过泰晤士河,输往沿岸地域。
一艘百来吨的小渔船,满载着来自北海的鲟鱼,排着队,开始准备沿着泰晤士河,送往伦敦。
直着双腿,作为船长的比尔,他感觉浑身酸疼,全身粘糊糊,头发也乱七八糟,整个人看起来极为狼狈。
但熬夜的辛苦还是值得的,收获很容易让人忘记身体上的疲劳,甚至还带有点兴奋。
听到呼唤声,比尔转过头一看,自己的好友大胡子道格拉斯正带着红色的帽子,站在一艘比自3己脚下的还要大上许多倍的货船,看上去脸上的表情极为得意。
听着这句略显得瑟的话语,比尔也不无得意的大声说道:
“挺好的,这次的收获很好,看来能去酒馆里喝上几杯了,到时候你也来,我请客!”
而大胡子道格拉斯则轻微瞥了一眼那艘小了不能再小的船,,然后瞧了瞧着,,,,自己脚下的大船,与之一比,宛如蚂蚁与大象一般,差距太大了。
他斜瞟了一眼那满载而归的渔船,然后双手不自觉地拍了拍船上的栏杆,装作若无其事地说道:
“这次啊!能从法国那里买到粮食,整整一艘船都满了,估摸着这次,我能差不多有五十英镑的收入吧!”
“这一趟下来,经过三个多月时间,从终于办下来这可真是辛苦啊!”
道格拉斯注意到比尔变换的神色,一边装模作样的感叹着,然后偷偷瞄了他一眼,看似不经意的、‘旁敲侧击’的问了问:
“比尔,这次的收入看起来还不错啊!”
“是啊,我跟你说,今天碰到我,算你幸运了,等会请你喝个够!”比尔闻言,嘴边泛着笑意,看着周围聚集了不少熟悉的身影后,大声喊着,收获了不少感叹声。
道格拉斯闻言,脸色如同便秘一般难看,比尔如此发言,这不就是间接的说明,赚的比他多吗?
但转念一想,自己是大公司的固定员工,薪水是每个月都有的,而他则是看大海生活,这样宽裕的时期,可不是每天都有的。
“哈哈哈哈,那我就等着你了!”道格拉斯回应了一个礼貌而略微带点尴尬的笑容后,就无言以对了。
似乎是海面长久没人聊天了,看着比尔与其他人笑声连连的谈着话,道格拉斯心情有些郁闷地抬起头,看向了波澜起伏的海面,希望能够调解一下心情。
但,海面上,除了层出不穷的波浪外,此时出现在他眼前的,似乎是悬挂有西班牙国旗的大型船舰,正缓缓地行驶过来。
“不可能,绝对不可能!”道格拉斯摇了摇头,不敢置信地自言自语道。
联合王国海军可是庞大无比的,西班牙人又怎么会出现在泰晤士河入海口呢?这肯定是幻觉。
心里头虽然一直告诉自己这不是真是,但道格拉斯依旧控制不住地从船舱中,拿出一个珍贵望远镜,试探性地看着:
只见,映入眼帘的,是一艘巨大的武装商船,很明显的盖伦船模式,最少都有六百吨,体型庞大无比。
而且,更重要的是,这艘船上,悬挂的国旗却是以白色打底,两道红色圆柱交叉的西班牙国旗。
联合王国的国旗则是由英格兰守护神圣·乔治的白底红色十字和代表苏格兰守护神圣·安德鲁的蓝底白色十字交叉,以及爱尔兰的守护神圣.帕特里克,就是如今的英国国旗。
没了米字旗,却挂上了红柱交叉的西班牙国旗,这真正的令道格拉斯心中大吃一惊。
而且,第一艘船乘风破浪的向这边行驶而来,其后,依旧陆陆续续的数十艘同样大小武装商船,船帆被风吹得鼓鼓,向前奋进。
“各,各位,西班牙人来了!”道格拉斯颤颤抖抖地对着其他依旧大声聊天的船主们,失声大叫道。
而被惊醒的众人,转目一看,大批的西班牙武装商船,仿佛无视联合王国海军一般,缓缓地行驶到泰晤士河口,规模庞大,风声鼓鼓,震慑人心。
“我的上帝!”众人心中同时涌现出这个词句,然后争先恐后地架着船,使用出吃奶的力气,从泰晤士河口逆流而上,企图躲避着突来横祸。
“看看,这些英格兰人,看到我们这点船,就一个个的落荒而逃,仿佛我们要吃了他们一般,真是可笑啊!”
西班牙舰队指挥官,头戴着假发,面带讽刺的笑容,扭过头,对着一旁脸色凝重的大副,笑哈哈地说道。
“阁下,目前到这里就可以,英格兰人的舰队已经在我们后面紧紧地跟随着,渐渐有逼迫的态势!”
大副看着有些反应迟钝,或者说骄傲自满的指挥官,沉声警告道。
“呵呵!好了好了,那我们就回去吧!”船长回头用望远镜看了一眼密密麻麻包围上来的英格兰海军,脸上带着些许尴尬的笑容。
“小孩子被惹急了,也会发毛的!”大副眯着眼睛,语气不善地注视着这个大意的指挥官,心中齐就不打一处来。
原先国王陛下命令大部分远洋的武装运送商船,只是在英格兰沿海威吓一番,或者是警告一下罢了。
谁知道,眼前这个指挥官,喝着酒,脸色通红地命令船队前往泰晤士河口处,耀武扬威。
这下子,看着后面紧紧跟随,拥有着数不清的火炮的英格兰舰队,比自身船队多上一倍有余,大副不自觉得心里发冷。
虽然,大副百分之百肯定,目前英格兰人绝对不敢袭击他们,但这种呆在火炮口下面的局势,让人胆颤心惊。
“将军阁下,西班牙人已经停止了航行,目前似乎在转头离开!”
詹姆斯.里奥谢斯利,在前任海军大臣退休后,已经升任为将军,海军大臣,以男爵的身份,统领着庞大的联合王国海军。
而此刻,耳边虽听着大副的汇报,但他的脸色却如同千年寒冰,给船员一种发自骨头的彻冷,萦绕心盘,久久不能散去。
作为海军大臣,让西班牙人来到泰而晤士河口,他是失职的,而且还是极为重大的失职。
他知道,位于伦敦的国王陛下,已经发起了雷霆之怒,正等待他回去承受。
所以,此刻,弥补错误,已经是第一要务了。
“伦敦那里传来消息了吗?”詹姆斯皱着眉头,沉声问道。