<>明月斜挂在长安的夜空。
夜已深沉，初春的晚风还带着冬日的寒意，让街头的小贩和行人早早回到自己温暖的炕头，一杯浊酒一盏油灯一家人印在窗前的天伦之乐，构成了长安城内千家万户平淡而温煦的岁月。
在一条寂静的街道。
燕幕城独自一人牵着马，徒步返回自己寄居在城东的小客栈，月光下的身影拖得狭长，如一把黑色的利剑。
在宴席上，夏曼古丽那惊鸿一吻，让他心绪难平，有甜蜜有感动更有烦恼，他还没有做好心理准备，去爱一个女人，因为他实在给不了对方安稳的生活。
更何况夏曼古丽是个极为出色的女子，离乡背井漂泊到了长安，好不容易安定下来，自己又岂能再让她漂泊下去？
他选择步行回去，就是希望清凉的晚风能让自己躁动的心灵平静下来，明日就要远行，他不想发呆到天明。
或许是从来没有一个女子亲过他的脸颊，他竟然忘记去擦拭脸上的唇印，直到有路人频频看着他的脸偷笑，他才慌忙在路边的鸡毛小店讨了一碗清水，把夏曼古丽留在脸上的唇膏洗去。
脸上的唇印消失。
可那一朵绚丽的紫色裙花还他心间旋转，仿佛永不停息。
难道今晚注定是个不眠之夜？
……
前路的小石桥上传来一阵低沉而悠扬的笛声，哽哽咽咽如诉如泣，有点像马努老爹在席间吹奏的那首思乡曲
燕幕城缓步走过去，远远看见一个白衣羌人男子正寂寞坐在桥头，嘴下那一管羌笛在月光下轻轻颤动。
这是个老人，一个也在思念故乡的异乡老人，燕幕城无声感叹，这长安城里有多少异乡人在思念自己的故乡？
又有多少人有家不能回？
燕幕城停下脚步，不敢过桥，怕打断这位老人的思乡之情，他抱膝坐在一个石墩上，遥望天边的明月，思绪万千。
也不知道过了多久，当燕幕城回过神时，那桥头已寂静无人，只有一管造型奇特的羌笛平放在清冷的桥墩上。
如果不是笛子下压着一片树叶，而树叶上写着一行汉字，燕幕城几乎认为之前的一切是个幻觉，叶子上用隶书写着：
同是天涯沦落人，此笛赠小友。
燕幕城哑然失笑，想来那位羌族老人看自己久坐痴听，还以为自己也是一个流落长安的胡人呢。
拿起笛子，晚风将冬日未落的残叶吹落，在空中翻滚了片刻之后飘入水中，燕幕城看着那一片随水而去的落叶发怔。
他把笛子竖起，放在唇边，学着那赠笛的老人，试着吹了吹，头顶一只宿鸟发出呱呱的惨叫，一下子被他的笛音吓跑了。
燕幕城忍不住哈哈大笑，想起马努老爹善于吹笛，到时多向他请教一二，看来自己这一路上不寂寞了。
叹息片刻，他脸上的笑容徐徐收敛，突然想去一个地方，一个之前一直不敢再去的地方，他用渠水洗了洗脸，提剑上马，一路往长安城西南而去。
……
一个时辰后，他在长安城一处普通居民小区的门坊外停了下来，这里矮院低墙，住的都是三教九流的普通长安百姓。
此刻万籁俱寂，居民区零星透着几盏微弱的烛光。燕幕城无声地下马，又在路口徘徊几分钟后，最终牵马走了进去。
向右拐了几条青石板小路后，他在一个普通院落前停了下来，看着月光下斑驳的大门，燕幕城竟有些怯生生。
就在一墙之隔的小院。
那里有他童年的悠游嬉戏，有他少年的刻苦习剑，有他青年的桀骜不驯，这里正是义父谷吉的家，也是他心里永远的家。
但此刻，他却不敢敲门，他已看到窗前那盏烛光摇动，他已听到义母在屋子里咳嗽，他手停在门上，始终不敢敲下。
自从义父谷吉在漠北遇难后，整整七年来，燕幕城心中一直有愧，后悔当初没有听从义父之言，去朝廷担任军职，那样他就可以以侍卫之名去保护义父西行。
他甚至设想当时的情形，如果北匈奴重兵围困义父，若自己在义父身边的话，以他凌厉的身手必然会给对方重创，擒贼先擒王，一举拿住郅支单于，用他作为人质换义父一行人安然返回。
可是，如今这一切设想都没有意义了，义父和那200多位大汉将士已血洒黄沙，一想到这里，燕幕城痛悔不已。
七年来他一直漂泊在外，回长安后，才知道义父的死讯。此次回长安，他只在第一天和义母匆匆见了一面，接过义父给他写的那一封泛黄的家书之后，就愧然离去，无颜再面对义母大人。
嘭…嘭…
是义母董氏在院子里捣衣。
这一声声木棒敲打在砧板的声音，在寂夜里分外凄凉，燕幕城的背慢慢滑落墙角，双眼止不住湿润起来。
他像一道月影在门外无声地徘徊，良久之后，终于还是牵着马，回望一眼义母居住的小屋，黯然离开……
……
就在燕幕城黯然返回他居住的小客栈的同一时段，一条身影像泥鳅一样从马努老爹的商行围墙内翻了出去。
他弯腰如猴，落地如猫，无声无息地小跑一阵后，来到一个狭小的巷子，在月色斑驳中，一个黑衣人已等候多时。
黑衣人在月光下如一杆标枪笔直地挺立，整张脸隐藏在黑色的头套里，看不清他的面貌，黑色的身子一动不动，和黑夜融为一体，透着无声的诡异。
人影快步上前，单腿向黑衣人下跪，哑声道：“属下尼扎木参见铁弗大人！”
月光下，这人赫然是马努商行新招的大宛籍护卫尼扎木。平时老实木讷沉默寡言，深得护卫总管巴图尔的好感。
“你来晚了。”黑衣人冷冷道。
尼扎木惶恐地垂下头，战战兢兢回道：“属下该死！属下在晚宴之后异常头晕（被胡旋舞转晕的），所以……”
“好了！”黑衣人沉声说。
尼扎木头垂得更低，双手哆嗦着从腰间掏出一张羊皮卷高举过头顶，“铁弗大人，这是马努亚克商队此次西行的货物名单和316个人员的花名册。”
黑衣人接过低下头，在手里展开，月光照在他的后颈处，惊悚地纹着一只黑色的鹰头，表情狰狞，目如毒蛇。
“怎么有个叫班茹的女人？”他问。
“大人，这是少东家萨努尔的汉人妻子。”还没等黑衣人发问，尼扎木继续解释道，“她是玉石买卖方面的行家。”
黑衣人沙哑地笑了一下，“哼哼，加上马努这老狐狸，这一家来了三口，主上听到这消息一定很高兴。”
“护卫有多少人？”
“87人，大人。”
“这么多货，护卫居然不到100人，尼扎木你没搞错？”黑人声音突然严厉。
尼扎木深呼吸，“大人，属下参加了护卫选拔的全过程，确定最后只选了87个人，其中胡人80个，汉人7个。”
黑衣人皱着眉沉吟着，仿佛自言自语道：“莫非里面找到了特别厉害的高手？”
“大人，据属下观察，除了总管巴图尔外，其他人根本不是大人一招之敌。”
尼扎木的马屁显然起了点作用，一直语气冷淡的黑衣人再次沙哑地笑了起来，“好，竟然马努老头要作死，我们就成全他，哼，好一个胡人首富，现在多事之秋，主上正缺这样一只大肥羊。”
不过异常谨慎的性格，让他在月光下再一次细看一遍羊皮卷，沉声问：“你再说说这几个汉人？”
“禀告大人，这七个汉人当中，三个江湖人，两个猎户一个渔夫还有一个混混，大人放心，都是一些小虾米。”
“这个叫燕歌行的……”
黑衣人目光停留在这个名字上，毒蛇般的直觉让他感觉这个人非比寻常。
“大人，他就是那个混混，没什么本事，靠走后门和装穷混了个护卫……”
他突然闭上嘴，因为明显感到黑衣人的眼神又瞬间冰冷。
果然听黑衣人冷笑问：“一个混混会起燕歌行这个大气的名字？一个混混能骗过马努那只老狐狸的眼睛？”
“这个汉人好好查一查！”黑衣人语气严厉，惊得头顶一片树叶震落下来，飘飘荡荡落在尼扎木的头巾上。
“是…属下…属下明白！”
尼扎木颤声应道，很难理解黑衣人如此小题大做，但一想到黑衣人对不听话下属的残忍手段，他就忍不住发抖。
黑衣人一步上前，缓缓伸手，吓得尼扎木全身紧绷起来，却不敢有丝毫动弹，黑衣人伸手拈起尼扎木头巾上的落叶，轻轻捏在手里转动，语气突然柔和：
“尼扎木，你十年没回家了吧？”
尼扎木双手撑地，头低垂，不敢答话，思绪却已飘向远方那片绿油油的草原，那里有他的妻子还有两个可爱的女儿。
“你想不想家？”黑衣人问，手指一弹，落叶消失在茫茫的夜色中。
“属下不敢……”
黑衣人仿佛叹了口气，似乎也想起自己的家人，伸手把尼扎木从地上扶了起来，盯着他畏畏缩缩的眼睛，低声道：
“尼扎木，等这件事办成之后，本都侯上报主上郅支单于，升你为黑鹰卫百夫长，让你风风光光回家。”
“谢大人栽培！”尼扎木语气激动，又要下跪，却被黑衣人硬如花岗岩般的大手牢牢按住，令他动弹不得。
“去吧！”黑衣人松开手。
“属下告退！”尼扎木弓腰行礼，徐徐后退之后，才闪身消失在夜色中。
……
走在回路上，尼扎木早已冷汗夹背，至始至终，他都不敢正面看黑衣人一眼，据说那个铁弗大人是毒蛇的后裔，他不管这个传说是真是假，反正那眼神实在是太可怕了，这让他的脚步更加匆匆。
铁弗并没有离开，而是在原地又站了良久，对着夜空挥了一下手，一只幽灵般的黑影突然出现在他跟前。
“通知城内黑鹰卫，明日五时伪装成商队，在城外集合，敢迟到者，杀无赦！”
轰！
一根石柱被黑衣人一拳爆成碎石。
幽灵点点头，一阵风过，他像一片暗影融进夜色，消失得无声无息……<>