翌日四更三刻，正秋的清晨黎明刚破晓，院子里已有叫起声传来。
这会睡意正浓，德珍却只得强打着精神睁眼，见青灰色的天光透窗而入，对床的玉玲还酣然在睡。因怜惜玉玲昨夜受的委屈，她也没叫醒玉玲，便独自去院子里打井水洗漱。此时，院子里的水井处已排了长队，娇生惯养的新宫女们，一个个吃力的打着井水，却没有一人敢使小性子，最多只是嘀咕抱怨几声。
默然看着这一幕的德珍，知道这是昨晚的震慑所至。
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清晨的井水透着刺骨的冰凉，却很有作用地让玉玲清醒，她慵懒地揉着眼睛坐起身，向立在窗棂下的德珍抱怨着：“珍儿姐，这么凉的水，怎溅到人家脸上来！”
德珍对着一尺见长的小面镜，结了一条乌油油地发辫，转头一笑：“不用它，你能醒吗？再不起来收拾，晚了，可又得吃条子！”
玉玲对昨夜心有余悸，德珍的话竟比那透凉的井水管用，倒让她立马穿衣起身。
待她二人收拾了随众赶去前院，将好五更正，一轮红日从东方冉冉升起。
然而前院宽阔的露天场子里，她们没有见到容姑姑，只有一组暗红椅几正对她们。
立在椅几左右的两名宫女，其中一人清了清嗓子对她们说：“姑姑贵人事忙，暂且不能过来，就由我俩陪你们等。”
“喳。”心下虽颇有微词，作为新宫女的她们唯有恭敬应声。
秋晨，天冷露重，北风时时吹过，带来阵阵凉意。
秋日，天高气爽，和风偶有拂过，掠来一丝舒爽。
时间缓缓地溜走，她们在此列队等候，不觉已有半个上午。
德珍低着头立在三十四名新宫女中，目不斜视地盯着大青石砖的地面，尽量让自己不去注意双足的疼痛。可十寸高的花盆底子，让在家穿惯平底绣鞋的她，实难忍受脚上的疼痛。为了分散注意力，德珍将眼瞥向一旁，有好几名新宫女的双腿都在发抖，双手紧紧攥着衣袖而不自知，看得出她们也忍耐的十分难受。
不再看，德珍垂下纤密的眼睫，两抹剪影投在她白皙若瓷的肌肤上；也有融融的阳光照着她，在她脸上笼了一层薄薄的金光，将隐忍的汗珠映得晶莹闪耀。
时间又过去了大半个时辰，耳边隐隐可闻低低地泣声，德珍全身也渐渐地发起颤。
这时，宫女平板的声音终于响起，在这一刻这声音宛若天籁：“姑姑到——”
欣喜的骚动在新宫女中蔓起，德珍飞快地抬眸扫了一眼前方，容姑姑还穿着昨天那身衣裳，含着端然合宜的清浅笑容，带了两名小宫女款款走来。她安安详详的走着，丝毫不见让她们久等的愧然。她一直走到红椅那坐下，一边的宫女随即不慌不忙地捧上一盏茶，她接过轻轻地沾了下唇，便搁在了一旁的高几上，目光温和地看向她们。
她们一接触到容姑姑的目光，立时全低眉敛目的安静下来。
容姑姑应该满意她们的敬畏，素颜的面上笑意似深了一分，她缓缓开口：“你们昨天刚离家入宫，又都是一群小姑娘，想来还念着在家里面，也不知昨夜睡得可好？若哪里有不习惯的地方，就跟我说，我会尽量照应着来的。”
德珍听得一震，几番忍耐才没抬头。
容姑姑如此关心备至的声音，如和煦的春风一样拂过她们，使人完全不会将昨夜的事与她想在起，又或者只是他人冒了她的名作乱而已。但经历了昨夜的她们都明确知道，眼前的容姑姑并不是面上的温和，因而犹豫踌躇了片刻，她们齐齐福身回道：“谢姑姑关心，我们一切皆好。”
容姑姑和悦一笑：“一切都好，这就行。”
一个“行”字落，她轻抬左手，便有左边的宫女矮身搀起。
她携上宫女的手，碎步在她们面前徐行而过，慢声细语也自她口中而出：“在这宫里，样样都要讲规矩，尤其对于宫女而言，得遵守的就更多。首先是入睡的睡姿，其次是立、行、坐。比如这立：待以后到了各宫主子那，作宫女每日必将遇到，也是遇到最多次数的，就是立……”
容姑姑一字一字清晰地向她们讲叙，她们怀揣着对她的敬畏专心地听教。
这样日复一日的日子，时光如白驹过隙般，半年光景转瞬即逝。
院子里黄了又落落了又抽新芽的老树，是这时间流走变化的见证，而唯一不变的是容姑姑总不温不火的淡叙声音：“今天就到这吧。等晌午用了午饭，就早些过来，下午我带你们去织办处那块去量体做衣。”
宫里每年二月初春的时候，会给宫女每人赏四套衣裳，从头上到脚下一应备齐。
年轻女儿家，谁不爱新衣？何况又是这期盼已久的？
顿时，欢喜的笑颜跃上一张张朝气蓬勃的年轻面庞，抑制不住的交头接耳声自宫女们唇间溢出。
如斯简单而明快的笑声，随着料峭的寒风吹入容姑姑的耳内，她蓦然停下离开的步子，回身淡淡地瞥了她们一眼，以如叙家常的口吻笑道：“今儿不过是二十一，离月底还有好几日，看你们样子下午是还想习课。要不，今下午我们就别去了，等月底再去可行？”
闻言，还和身边同伴嬉笑的宫女忙端然而立，赶紧福身道：“姑姑息怒，奴婢们知错。”
容姑姑看着眼前紧张万分等她发话的新宫女们，一向不见情绪的眸中笑意一闪，继而转身，默然离开。
却不知这一闪而逝的笑意，正好落入抬眸的德珍眼里。
德珍不禁回想起这半年里，容姑姑对她们这些新宫女虽严厉，却从未欺辱过她们任何一人，更是悉心教导她们宫中的一切。
若是这样，也许容姑姑并不是她们背后戏称的“笑里藏刀”……
德珍正思绪中，还不及深想下去，玉玲一把抱住她，蹦跳着欢畅大笑：“可以做新衣，还可以出去！珍儿姐，你听见没，我们终于可以出这里了！”玉玲边跳边笑，快乐的笑声与周围新宫女们的笑声交织在一起，令她也不觉受了这笑声的感染，忍不住抛开一切宫规教条，加入她们的肆意开怀中。
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