神堂一代英主苏梦枕的葬礼在七月中旬举行，正当头七的日子。
灵堂设在神堂的大殿上，布置成一片素白。
葬仪采取古制，来自武祖大社神官们披头散发，穿着白色衣衫，头戴鸟羽，在脸上涂抹着油彩，吹着竹制的号角，或是手中摇铃，表演着悲戚的歌舞。
香炉中冒出的袅袅白烟，似乎也散发着凄惨的味道。
被请过来的神官共有四百余人，歌声响彻天穹，许多里之外都能听见。
巨大的灵牌摆在殿中央，旁边是遗族和神堂重臣们，容纳武士的座席摆满了巨大的广场，再向外延伸的山路上则挤满了前来围观的男女百姓。
每个人都显得神情悲伤。
但悲痛并不能令人们躁动的心安分起来，更何况，有些人的悲伤纯粹只是装出来的。
“现在我们神堂处境很难过啊。”苏灿的谋士林通具叹息着道。
得知苏梦枕死讯之后，神霄道表现出蠢蠢欲动的态势，三河当中的激进派也纷纷表态，希望进攻神堂复仇，似乎他们不久前也死了主君并不是什么大事。
苏灿秀美如女子的眉峰微微一拧，也叹息道：“是啊，林通具，你有什么主意？”
林通具压低声音：“信行公子，我认为我们神堂应该降伏于神霄。”
苏灿一惊，却只是动了动手指，示意他继续往下说。
林通具道：“如今人心紊乱，想要安定下来，至少要一年时间。如果名义上降伏于神霄，神霄不可能跨越三河来消化我们。这是阳谋。”
苏灿当然知道，林通具嘴里的“安定下来”，就是由苏灿干掉人心不服的吴锋，取而代之。
正在考虑林通具的权宜之计是否可行的时候，上座处一名窄脸中年人击掌道：“的确是妙策，我们天武神教，已经没有能力再进行战争了。”
他强调的是“天武神教”四个字，而非神堂。
这是清洲殿的殿主，邓峥。
清洲殿在神堂中是一个特殊的存在，或者说，某种角度上甚至比神堂还高一级。
神堂虽然是武祖七大弟子中高阳氏一脉的传承，却存在名不正言不顺之处。
武祖据说有七大弟子，号称三神四帝，建立了七个声名赫赫的大派，天武神教就是其中之一。
随着岁月流转，七大武者门派逐渐衰落，在而今已经基本上荡然无存。
天武神教的情况则非常特异。
忌部氏作为世袭的剑神宫祭祀，世世代代都是天武神教的重权人物。
在剑帝忌部千殇的进言下，天武神教建立了清洲、岩仓两殿，作为羽翼，两殿之主全部由忌部千殇的子孙担任。
所以清洲、岩仓两殿的殿主家族——邓家，就是忌部千殇的直系后裔。而神堂的苏家、吴家这些家族，虽然也都是从忌部氏分化出来，但只是庶流而已。
天武神教如今已经完全失去了威权，高阳氏的后裔沦为神官，在清洲殿的供养下，负责祭祀祖先。
但清洲、岩仓两殿又被从清洲殿分出来的神堂所挤压。
清洲殿下，本来有人神鬼三堂，神堂不但吞并了另外二堂，更是夺取了清洲、岩仓的大部分土地，到苏梦枕的时代，清洲殿更是遭到胁迫，不得不屈服于苏梦枕。
听到这话，苏灿却没有多少好脸色。
趁着苏梦枕病危这段时间，阳奉阴违的邓峥已经把十几座坞堡重新招揽进清洲殿的麾下，因为神堂群龙无首，对于这种事情，大家也只好睁一只眼闭一只眼。
邓峥悠悠一笑：“信行公子，事无常例，很多事情，不要想得那么死。”
他的意思很明白，如果苏灿想要结果掉吴锋，可以找他合作。
苏灿旁边的左成政则向苏灿使了个眼色。
这小子依然是一副冷脸，眼神如同黑夜里的孤狼一般。
苏灿心中一动。
左成政给他献上的计策是，先杀邓峥，再除吴锋。
趁着邓峥从葬礼上回去之时，袭杀邓峥，然后召集部队夺下清洲城，如此一来，苏灿的实力和声望都将达到一个高峰，不难快速解决吴锋，重整神堂。
实用主义非常明显的计策。
但是苏灿更知道，清洲城有三千多年经营历史，城高壕深，不是轻易就能拿下的。这也是以苏梦枕之雄才大略，也只把清洲逼得顺服就完事的原因之一。
杀邓峥不难，但是如果杀掉邓峥之后，清洲城依然负隅顽抗，导致他攻城失败的话，不但得不到清洲殿的人口和资源，还会蒙上以下犯上的罪名。
在这乱世当中，名分有时屁都不是，有时又重若千钧。所以连一代枭雄薛衣人，在天子峰篡位之后，都没敢马上对自己的师父下杀手。
所以苏灿只能无奈地咬了咬嘴唇。
邓峥舒服地靠在柔软的坐席上，一副笑吟吟的神气。
他之所以敢来，就是笃定没人敢拿他怎么样。
苏梦枕过世，苏有光重伤，这神堂上下果真是无人。
就连那个吴锋，也只是大言炎炎名过其实之辈。
我清洲复兴，再掌豫西之地，有望也——邓峥心中豪情万丈地想道。
而葬仪的主持者范长老，则不时挺直脊背，翘首望向入口处。
“范长老，怎么还没见吴锋殿下过来？”范长老的好友姜仁不时在他耳边轻语。
“真是个怪人。平时经常许多天不见人影也就罢了，现在也如此……都已经是一派之主了。”
“丧歌已经结束了，已经到烧香的时候了。”
“若是再不来，可要由苏灿公子先烧香了，时间可不能延误，不然岂不是贻笑大方？”
一群神堂重臣们纷纷议论道。
姬红颜则低哼了一声，水目中射出锋锐的光芒。
“师傅过世的时候，这小子根本没流下一滴眼泪！哼，这种人怎么能继承我神堂的大位！”
她的话引发许多人纷纷赞同。
这时，武祖神社的大神官已经缓步过来，开声道：“请烧香。”
范长老手里拿着烧香顺序的名册，脸色大窘。
大神官却一点没有留情面的意思，复述道：“请烧香。”
苏灿抬起目光，看向高大的灵牌。
如果吴锋迟到的话，由他第一个烧香，对于他的声望无疑会极为有利。
正在这时，入口处却传来一阵议论。
“啊，来了。”
“新上任的堂主已经过来了。”
范长老投过去眼神，顿时脸色大变。
他突然有了一种也加入苏灿那边的冲动——他之前本是中立的。
吴锋根本没有穿丧服，依然是一身粗砺的裋褐，背后背着剑，胸口敞开着，好像怕热一样。
所有的人都将眼神投了过来，如同看怪物一般。
在刹那间吴锋就成为场内两千多人的焦点。
吴锋却只是淡淡睨了他们一眼。
他猛然抓起一大把线香，全部点着之后，大步流星走到香炉边上，将线香往香炉里一摔。
一蓬烈火突然灼起，一大束线香全部摔成粉碎，然后在几个呼吸之间烧得一干二净。
所有人都张口结舌。
这样粗暴的焚香方式，不但不可思议，也是冲撞冒犯亡灵的做法。
吴锋不等有人责问他，就冷笑起来。
“师傅生前已经说了要薄葬，如今大战之后，府库空虚，你们却把大量本应该用于军备的资金浪费掉。”
“这也就罢了，在隆重的葬仪上，又有人在讨论是不是要投降的事情，而现在我们的地盘上还根本看不到神霄军的影子！”
接着吴锋又将目光转向一边哭得双目红肿的碧玉夫人。
她置身于苏夫人、苏乱瑾、薛洗颜等一干女眷中间，竟然仍能显出容颜秀美，没有完全被比下去，的确是个少见的美人。
吴锋却越来越觉得这女人大有问题。
“你这女人为什么出现在这里？”吴锋厉喝道。
碧玉夫人一愣。
她随即睁目道：“吴锋殿下若是认为妾身乃红颜祸水，责怪妾身不能以死殉夫的话……”
说罢，她猛地从怀中掏出一口短刀，刺在胸口。
顷刻间胸前溢血，她轰然向后倒下，美目快速失去着神彩。
一时间场上惊呼不断。
吴锋却是全无怜悯，冷哼一声：“你死不死，与我何干！”
而后转目不看她。
已经确定了，碧玉夫人是神霄的死士。
师傅是被毒死的，道伤只是一方面的原因而已。
碧玉夫人哪怕不自尽，也一定会死于下在她体内的慢|性|毒|药。而她现在死，则可以博取众人的同情心，让众人认为都是苏梦枕沉溺酒色自取其祸，而她只是个乱世中无法自主的可怜小女子罢了！
而且碧玉夫人既死，自然死无对证。
龙傲天，你好狠的算计。吴锋恨恨想道，心中如同刀割。
“啊喝……”
吴锋突然发出一声孤狼般的长嗥，拔剑凌空怒舞，赤光璀璨，气势骇人，令众人都难以说出话来，纷纷屏息注目。
等大家回过神来，吴锋早已转过身，扬起头，傲然向来时之路回去，消失在大殿之外。
“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。悠悠苍天，此何人哉！”
苍凉而清狂的歌声，激荡在山道之上，迥传百里，久久不息！