<>用过午膳，几人挨着所有院子，细细查看了一遍，小果在心里暗暗记下，需要入住置办的家什用具。
房舍的后面，是一片果园。
园中挂着一些尚未成熟的大枣，苹果之类时令水果。
房舍西侧为一大片竹林，竹林尽头，为一处池塘，此池塘西挨山底岩崖，明显是人为挖凿而成，自河川中引水至此。
小果顺着池塘岸堤，来回走动着，心中的猜测得到证实，让她心情激荡。
“孟叔叔，我打算在这里住上一宿，您家里离不开人，趁天色尚早，回城镇去吧！”小果对老孟道。
“什么？果儿，你打算住下来？不行，不行！且不说这里没有被褥御寒，单是盛传的流言……不行，我不能留你在这里！”老孟坚决反对道。
“孟叔叔，被褥我早在马车里备好，我能保证，绝对不会受到伤害的！而且，传说中的鬼魂，只有在夜间才会出现，我们若是单纯来这里转上一圈，便走了，又有何用？再说，我们既然买下了这个庄子，这里便是您和义父他们往后，日夜居住的地方，难不成夜里还要另寻下榻的地方不成？”小果耐心解释道。
“对啊，孟叔叔，师父这次可是来捉鬼的！不捉到怎么能走！”暖儿毫不犹豫地站在师父这边。
她用胳膊肘碰碰明泽：“师兄，你要不要留下来，看师父捉鬼？”
明泽坚定地点点头，道：“师父在哪里，我便在哪里！”
“可是？”老孟考虑再三，叹道，“叔叔我的意思是，以后的事情，等我们一并搬来居住再说！现在无论如何，也不能单独留你们几个孩子在这里啊！若你们今晚坚持要留下，我便也不走了！”
“婶婶一人在家照顾小德，可以吗？”小果担忧道。
“小德现在夜里已不用起床喝药了，能一觉睡到天亮！果儿，你不用担心这些！”老孟提起儿子，脸上浮出一抹笑意，但很快便消失，被不苟言笑的谨慎严肃表情代替。
“既然大家都要晚上留在这里，便需要准备一下，用到的东西吧？趁现在太阳还算旺，我们去桃林折些桃枝，做一些桃木弓箭，防身用吧！”暖儿见冒险队伍人员又添一人，手舞足蹈地提议道。
“对！对！”老孟深以为然，赞同道。
“我们现在是要准备一下，不过，不是去祸害那些桃树，而是要把马车上的套网，鱼叉搬到这附近！再寻处干净房间，把被褥铺好，睡个午觉，养足精神，晚上大干一场！”小果笑道。
“鬼怕这些？”
“能用这些东西捉住鬼魂？”
暖儿和老孟齐声问道。
“师父要这么做，自然有她的道理，孟爷爷，师妹，我们照做便是！”明泽义正言辞道，他还是谜一般地信任着师父。
一切准备就绪，四人找了相邻的两个房间，小果与暖儿一间，老孟与明泽一间，闭目养神，只等晚上的到来。
除了小果，其他三人心情激荡，哪能真的睡得着。
好不容易熬到暮色降临，纷纷从塌上爬起，中午做的饭菜还剩下许多，几人简单加热吃了一点，便静静围坐在一起，等着“鬼啼”声出现！
时间一点一点地逝去，直到辰星升至正空，也未曾出现什么一丝一毫鬼怪的踪影，更别提那些鬼啼声。
“这鬼魂不会知道师父要捉它，吓跑了吧？”暖儿开玩笑道。
“是啊！听庄子上的人言，天一黑，鬼哭声就出现了，眼下都到深夜了，怎么还未听见？”老孟疑惑道。
“再等等，莫急！”小果自信道。
转眼间，又过了半个时辰。
“师父，我们还等下去吗？它今夜会不会不来了？”明泽亦道。
小果瞅了眼天色，暗暗想到：会不会白天惊到了它们，今夜不出来了？
她刚欲开口说，大家不必等着了，都回房睡觉吧！
便听自西隐约传来几声，婴孩的啼哭声。
那声音越来越大，先是几声间断，慢慢连成一片，似乎又几十个婴儿，一齐哭泣。
“师父，来了！”暖儿激动道。
老孟只觉全身发冷，连打了几个寒战。
“走，我们去捉鬼去！”小果拿着早已准备好的火把，向外走去。
明泽和暖儿紧紧跟在她身后，老孟认命地叹息一声，疾步追了上去。
小果领着他们穿过竹林，在池塘边站定。
婴孩的啼哭近在耳边，把火把插在石缝，小果果向身后几人，做了个噤声的动作。
她弯腰拿着白天留在这里的套网，用另一手握把鱼叉，借着朦胧的月光，悄悄朝水边靠近。
剩余三人用因激动恐惧而颤抖不止的手，各拿渔网或鱼叉，也学着她的样子，蹑手蹑脚地跟了过去。
小果走到浅水区，对准某个地方，猛地撒了套网，用鱼叉朝一个地方刺去，只听一声刺耳地婴儿哭声响起，小果麻利地系好套网的开口，笑道：“哈哈，抓到了一只小鬼！”
身后三人闻言，急忙围了过去。
就见套网种，一只似鱼非鱼地长着四只脚的东西，正在网中挣扎着。
它身长大约有一米左右，几人把它抬到火把前，细细打量，惊叹不已。
“它就是鬼魂？”暖儿围着它转个不停。
“它确是庄子上人们口中的鬼魂，其中的一只，但却不是真正的鬼！”小果解释道，“它的名字叫大鲵，因为叫声酷似婴儿啼哭，也叫娃娃鱼。听声音这池子里，应该至少还有十几只它的同类！”
“这么说，这里闹得沸沸扬扬地鬼叫，都是这些东西造成的？”老孟震惊道。
“可不是，就是因为它们！”小果笑道，“这种似鱼非鱼的动物，胆子其实是极小的！方才我们在水中，弄出的声响，足以使其他的娃娃鱼躲避起来，想必很长时间不敢再出来觅食了！”
“果然，婴儿的哭声没有了！”明泽惊讶道。
“那这些东西，该怎么处置才好？宰了吗？”老孟盯着网中的大东西，迟疑道。
“不必伤其性命，这物种极其罕见，还是留它们一条生路为妙！我们只需把池塘重新修葺一番，它们见人类频繁出没，自会另寻栖息之地！”小果连忙道。
“也好！明日我便请些瓦匠，整修一下院子和坏掉的围墙，顺便把这池塘再挖一挖！”老孟说道。
小果点头道：“孟叔叔，您对这里熟悉，少不得麻烦您了！”
“果儿，你再这般拿叔叔作外人，叔叔可生气了！”闹鬼的事情水落石出，老孟语气也轻松了起来。
“小果以后不敢了！”小果笑着连忙认错，她转念一想，又道，“孟叔叔，此处庄子是少有的调息休养之地，因此事被我们花了极少的银子，便购买过来。如果让原主知道，闹鬼之事是件乌龙，弄不好会惹来不必要的麻烦，您找工匠瓦工时，可要小心谨慎一些，尽量找些老实口严实的，多付些工钱也无妨！”
“叔叔晓得应该怎么办！”老孟郑重其事道，“放心吧，果儿，这庄子日后少不得，还得闹几年鬼呢！”
小果见老孟听懂她的弦外之音，冲他会意一笑，道：“人心比鬼要可怕的多！有叔叔这句话，果儿便能放心离开了！”
一旁的暖儿听得云里雾里，明泽倒是一副若有所思的样子。
把网中的大鲵放回池塘，几人回到厢房，趁着天还未亮，打算再补个回笼觉。
小果迷迷糊糊就欲睡着，就听一直煎鱼一般，在塌上翻来覆去辗转反侧地暖儿，轻轻推了推她，道：“师父，您睡着了吗？”
小果含糊道：“怎地？”
“您怎知这庄子上的鬼，便是这些娃娃鱼？”暖儿问着，已爬起身来，大有不弄明白这些事情的关键，不肯罢休之势。
小果强忍睡意，解释道：“我只知鬼魂是假！最开始也只有五成把握，猜到所谓的鬼魂应是娃娃鱼，来这里看清具体的生态环境，才确定下来！”
暖儿想了想，又不甘心地问道：“那小妾的神秘失踪又是怎么回事？还有她失踪前的那些话，又作何解释？还有，他们家后来接二连三的倒霉事，又是因何所致？这里难不成还有其他鬼魂？”
小果打了个哈欠，耐心道：“若我没有猜错，那小妾应是被庄子前主的夫人，派人秘密移走迫害了！至于她生前所说的话，则有两种可能：一种便是，她无意中听到了，夫人欲害她的计划，因而潜意识里，产生了某种相关的错觉，那丫鬟被人下了**，所以不知，夜里内室发生的事情；再一种可能，便是丫鬟被那夫人收买，那些所谓的小妾失踪前的话语，都是她受人指使，编出来糊弄人的！”
女人之间的勾心斗角，对爱好看宫斗文的小果来说，简直是小儿科。
见暖儿两只大眼睛，在黑暗中亮晶晶地望着自己，满是不可置信地震惊之色。
小果自豪感顿生，她越说越兴奋，干脆揉了揉眼睛，也坐起身来：“想必小妾突然得的疯病，还有，胎儿的流产都是那夫人的手笔！
原本这一切，计划周全天衣无缝，不曾想，因着今年夏季雨水的增多，一些娃娃鱼顺着水道，潜来池塘栖息，夜间它们酷似婴儿啼哭的叫声，让做了亏心事的庄子上的仆人，胆战心惊，错以为是鬼魂回庄索命！
谣言越传越逼真，传到心怀鬼胎的夫人耳中，致使她惊恐过度，胎儿滑落，也应了报应二字！至于前主儿丢掉差事的事情，想必是这一连串事情的发酵连锁反应罢了！”<>