当然不会,马克斯伯爵和菲利普依次入席。这是乔治安娜第一次坐在主人位置招待客人,不仅如此,心上人也在旁边。乔治安娜一直提醒自己,要温柔地笑,不能忘记礼仪,以及,不能露出紧张神色。
尽管如此,乔治安娜主动挑起话题的时候也很少,餐桌上一时十分沉默。马克斯伯爵在接过酒杯时借助酒杯的掩饰对乔治安娜道:“乔治安娜,放松一点,其实你已经做的很好了。”
是吗?乔治安娜看向表哥,马克斯伯爵对她露出鼓励的笑。放松放松,一定要记得放松,乔治安娜告诉着自己,接着就对菲利普开口讲话:“听说桑菲尔德也有很美丽的景色?”
“和彭伯里庄园的美景比起来,桑菲尔德就大为逊色。”菲利普礼貌的回答。这第一步迈出剩下的事情就很简单,谈谈各地的景色,马克斯伯爵也加入谈话中来,这种时候,夏绿蒂都是做壁上观的,尽管她曾去过很多他们所说过的庄园,可不能露出她知道这些,而是要装作十分向往以及仰慕。偶尔照顾一下小威廉,和他轻声解释他们提到的地名,那就够了。
夏绿蒂的神情落在马克斯伯爵眼里,马克斯伯爵的眉微微一挑,暗自思忖是不是太过急切,也许,该再和缓一些。
“希望您在彭伯里这几天,能够心情舒畅。”晚饭快结束时候,乔治安娜觉得,自己做的的确出色,比预想的要好上很多。因此乔治安娜笑吟吟地对菲利普说。
“谢谢你,达西小姐。”菲利普依旧礼貌,把手中刀叉放下时,看到乔治安娜面上那温柔的笑,菲利普不由眨了眨眼,原来达西小姐,的确像传说中的那样美貌。
不过出于礼貌,菲利普并没让自己的眼在乔治安娜脸上停留很长时间。但这样的话,会不会太冷淡了些?菲利普心里想着,接着又开口:“彭伯里由于有了您的款待,更显美丽无比。”
看来自己这个主人做的还不错,尽管菲利普的赞扬更多的是出自礼貌,但乔治安娜还是感到十分高兴:“谢谢你,罗切斯特先生,看来等我哥哥回来的时候,他不会埋怨我了。”
“当然不会,乔治安娜,费茨威廉还会感到十分高兴。您说是吗?柯林斯太太?”马克斯伯爵突然冒出的问话差点吓到了夏绿蒂,但夏绿蒂还是笑着说:“是的,看着一代又一代人长大,真是让人感到十分欣慰。”
“柯林斯太太,你这样说,会让我感到无所适从的。”乔治安娜非常高兴自己能够如此自如地和人谈话,而不是带有拘谨。这顿晚饭就在欢乐的气氛中结束。
离开餐厅,众人转移到起居室内,乔治安娜和卡洛琳轮流唱了几首歌,小威廉回卧室睡觉之后,开始支起牌桌打起牌来。夏绿蒂这次又和马克斯伯爵做了对家,看着面前的夏绿蒂,马克斯伯爵笑着说:“柯林斯太太,但愿这次,我会有些好运气。”
夏绿蒂努力地想从马克斯伯爵这几句话里听出不满来,可任凭夏绿蒂竖起耳朵,也没听出马克斯伯爵话里的不满。因此夏绿蒂笑着说:“那么,伯爵,您今晚的运气会很不错的。”
卡洛琳已经告辞上楼去给伊文写信,乔治安娜和菲利普就成了对家。乔治安娜内心不免有些紧张,洗牌的时候手都在颤抖。马克斯伯爵笑着说:“乔治安娜,你不必担心你会输了你的零用钱的。”
乔治安娜深吸一口气,努力让面上笑容保持的甜美一些:“那么,承蒙您的吉言,伯爵。”
“当然,乔治安娜,我们要一起把两位绅士的钱给赢过来,你说是不是?”夏绿蒂笑吟吟地对乔治安娜说,乔治安娜也笑了,马克斯伯爵摇头:“柯林斯太太,您好像忘了,您的对家是我而不是乔治安娜。”
“那么,需要换过来吗?”说着夏绿蒂已经打算起身。
不,不,乔治安娜急忙阻止,如果一换过来的话,那菲利普就坐到了乔治安娜的上手,这样近的距离,乔治安娜宁愿菲利普坐在自己对面,看着他而不是能听到他的呼吸就在耳边。
又说笑了几句,牌局正式开始,这一次夏绿蒂不打算像昨晚一样,于是马克斯伯爵没有输的太惨。这样的消遣,菲利普并不是特别擅长,当散场时候,输的是乔治安娜和菲利普。
“看来乔治安娜这次是受了你的牵连。”马克斯伯爵故意在那数着硬币,菲利普看向乔治安娜,一本正经地和乔治安娜说:“抱歉,达西小姐,我并不擅长玩牌。”
“不,不,罗切斯特先生,我想,您不需要抱歉,而且伯爵他不过是在说玩笑话。”乔治安娜的脸不知为什么又红了,于是她走到窗前,亲自去把窗户打开,让风吹进屋子。做完这一切后乔治安娜才看着有些震惊的众人:“我想,是不是有点太热了,我们不该在这间小起居室里待着,而是去旁边的大起居室。”
话刚说完,一阵风吹来,把蜡烛吹灭,室内立即陷入黑暗之中。乔治安娜急忙叫女仆进来把蜡烛点上,马克斯伯爵已经在夏绿蒂耳边耳语:“柯林斯太太,我想,我们该趁这个时候退出室内。”
这是什么意思?夏绿蒂看向马克斯伯爵,马克斯伯爵已经轻巧地站起身,带着夏绿蒂从另一边走出起居室。
来到屋外走出一段路,确保屋里的人听不到说话的声音夏绿蒂才看着马克斯伯爵:“伯爵,您方才的举动,是什么意思?”
“柯林斯太太,您这样聪明,难道没看出来吗?”马克斯伯爵反问。
夏绿蒂的眉微微一皱:“这么说,你是为你的好朋友制造机会了?”
“不,或许该说,是为我的表妹制造机会。”马克斯伯爵丝毫不介意地承认。这让夏绿蒂再次皱紧眉:“伯爵,您瞧,您又开始自以为是了。”
“不要忙着指责我,柯林斯太太,您要知道,乔治安娜爱着菲利普,可不管是她还是菲利普,都是很羞涩不够主动的性格。所以,需要适当地推动一下。毕竟如果真成功了,我和菲利普,又可以做亲戚了。”
“您是为了您的朋友和表妹,还是为了……”
夏绿蒂的话被马克斯伯爵打断:“不,柯林斯太太,不要太急于得出这样的结论,您知道,以我的性格,不管菲利普对您,有多仰慕,但我爱上了您,那么,我不会顾忌您有多少追求者的。”
这一刻,马克斯伯爵又露出他咄咄逼人的一面,这一面让夏绿蒂后退一步,马克斯伯爵想来觉得自己这句话有些不大对,但他还是解释:“柯林斯太太,也许我又惹起您的不快了。可对您这样,把自己的内心包裹的严严实实的人,除了主动出击,没有别的路可走了。”
“听起来,您很了解我的口气?”夏绿蒂心存疑惑地问。
马克斯伯爵又笑了:“柯林斯太太,如果您认为,了解您是一种对您的亵渎,那我宁愿不了解您。”
“伯爵,您真狡猾。”夏绿蒂看见起居室的蜡烛又重新亮起,推开门走进去。马克斯伯爵看着夏绿蒂的背影消失在眼前,唇边露出一抹笑,缓缓而行,看来并不是一个坏主意。
当蜡烛被风吹灭,乔治安娜唤女仆来点蜡烛重新回到起居室内时,眼睛已经开始习惯黑暗,能够看到夏绿蒂和马克斯伯爵都不在室内,只有菲利普坐在那里。也就是说,这个时候,屋子里只有他们两个,这个认知让乔治安娜的脸更加红了,但做为主人,不能在这个时候退出室内。
于是乔治安娜只有问菲利普:“柯林斯太太和伯爵去哪了?”
“他们从另一扇门出去了,我想他们也许是想借此出去透透气。”菲利普回答的十分快速。
“抱歉,罗切斯特先生,我是说,您为什么不一起出去?”或许是黑暗之中,知道菲利普看不到自己脸上涨红,乔治安娜可以努力问出想要问的话。
“有些事情,两个人比较好。”菲利普回答之后,屋子里又陷入一阵沉默,怎么女仆还没把蜡烛送来,乔治安娜心急如焚地想着,但不说话似乎更加暧昧,因此乔治安娜又问:“恕我冒昧,您不是爱过柯林斯太太吗?”
“并不是每样我喜欢的,都会被我所拥有。”这次菲利普的话带着深思熟虑。
这句话引起乔治安娜的共鸣:“是的,就像喜欢一个人,未必能得到他一样。”
“他?”菲利普的眉不由挑起:“达西小姐您这么年轻美丽富有,教养又这么好,谁不会爱上您呢?”
乔治安娜不自觉地绞起手来:“年轻美丽富有有教养,并不是产生爱情的必要条件。”
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