一千玄武亲卫，又分成很多个小队，有打先锋的，负责前沿斥候；有巡逻队，负责周边警戒；又有生火造饭的……各司其职，井井有条。
对于行军打仗的事，许念娘并不太懂，现在看着，暗暗点头。衡量战力高低，很重要的一个因素就是纪律，如果人多了，不听指挥，就会尾大不掉，乱成一团糟，打仗自然一败涂地。
一路上，许念娘并不多话；陈三郎亦然，但有空闲，便静坐冥思，修炼驭剑术，一点点打磨，越发熟练。
这一日，已经到了洞庭湖附近一带。陈三郎下令亲卫兵就地安顿，在一个名叫“牛头山”的地方安营扎寨。
此山树木荫凉，地势平缓，非常适合屯扎，进可攻，退可守。更重要的是，不管距离雍州还是扬州，都不甚远。
一千人的营寨，在山林中并不显眼，隐蔽性不错。
陈三郎并不想大张旗鼓地率领军马前往岳阳楼那边，这是忌讳，当日元文昌路过，也只是带着礼仪队伍前往，祭拜完就走了。有着小龙女这一层因果，再加上梦赴龙宫的事，陈三郎心里很清楚龙君存在与否。许念娘更是曾经闯过，被困其中数月之久。
安排了副将“李兴直”各种留守事宜后，陈三郎与许念娘，以及一名书童“小安”便出发了。
这小安乃家生子，今年刚十七岁，很是伶俐，还学过拳脚功夫，有武艺傍身。
陈三郎到底是书生出身，喜欢舞文弄墨，身边少不得人，总不能事事都要许珺她们来做，故而物色了小安当书童。出门在外，小安手脚麻利，做起事来比那些大头兵好得多，
陈三郎固然不是贪图享受的人，但生活上的琐事不可能亲力亲为。在泾县的时候，身边就有华叔在照顾。
三个人，三匹马，一路驰骋，将就在日落时分赶到了岳阳楼区域。只是在外围地方，陈三郎看着有些古怪：
太多人了！
洞庭乃旅游胜地，一年四季，游客络绎不绝。但眼前的人多绝非那种情景，而是成群结队，如同闹市般，熙熙攘攘。还有很多临时搭建起来的屋舍，颇为简陋，大都是立四根柱子，然后钉几片檩子，再盖上芦苇编制而成的草被，一间房子便形成了。有些寻不到好木的，柱子不过杯口粗细，长短不一，那房子都不成型，歪歪扭扭，显得狭窄矮小。
但就是这么一间地方，往往拥挤地住着一家大小，多达七八口人。有男有女，有老有幼，不时有孩童的哭声响起，又有妇人的叱喝骂声，交织在一块，嘈嘈杂杂，比市井还要纷乱几分。
听到马蹄声，无数目光扫来，落在陈三郎他们身上。
不管什么时候，健马都代表着身份。
只是陈三郎他们的衣着打扮并无出奇，许念娘依然青衫落泊，陈三郎主仆则标准的书生行装。
这样的人，怎地有好马骑？
于是扫来的目光蕴含了疑问，以及某些不怀好意的炙热。
陈三郎神色淡然，打量着四周的境况，很快就想明白其中因由：天下动乱，连这洞庭胜地都成了难民所，真是令人唏嘘。
小安低声道：“公子，我看这里的人鱼龙混杂，咱们得提防小心。”
陈三郎呵呵一笑：“你都看出来了？”
小安点点头，同时暗暗摸了摸腰间的那柄短刃，随时做好守卫的工作——他不但是陈三郎的书童，还兼任了保镖之职。
许念娘目光深邃而远，叹了口气，慢慢说道：“洞庭也变了。”
陈三郎道：“天下已变，何况洞庭？”
真应了那句老话：“覆巢之下无完卵”。
两人口中的“变”，绝非单纯指环境变化，本质上，是气的变化。
这个时世，道法式微，武道衰退，妖魔一族，同样大受冲击，无法豁免，影响绝不低，看数百年来龙君一直蛰伏就知道了。有典籍记载，在千年之前，有大盛世，那时候的山川河流，都有神灵坐镇——大都由妖族成员担当。
现在某些山河也还有各类所谓的“神”，但事实上整个体系早就支离破碎，变得不健全。下面山头支流，那些河神之类不成气候，显得颇为混乱，乌烟瘴气的。
比如说，陈三郎在泾县时，就曾扫荡了好几位河神，还把它们网罗至麾下效命了。
换了以前，根本不可能。即使最低级的“神”，只要出了问题，上面立刻便会有人出来稽查追究。
终归到底，就是神灵体系崩塌了，许多环节出了问题。下面不少小神都是走得邪门歪道捞来的职位，上头也许根本都不知道有这么一个“神”存在。
妖族沉寂已久，要不是这番天下动乱，恐怕都难觅影踪。
陈三郎与许念娘都不懂望气，但一个武道巅峰，一个掌握有特殊法门，自可感应到洞庭湖的变化。比起以前，实在浑浊了许多。
不过两人只是纯属的感叹，并无他意。这番前来，或要与对方正面碰撞，是敌是友，难以测料。
“看你往哪里走！”
突然一阵叱喝声响起。
循声望去，就见一个蓬头垢面的人抱头鼠窜，跌跌撞撞往这边逃来。
后面两名大汉紧追不舍，各自手中拿着根木条，只要追上来，便劈头盖脸往那人身上招呼，打得噼里啪啦响。
“哎呀！”
那人被打翻在地，痛得直打滚。
陈三郎看着，眉头一皱。
一名壮汉斜眼瞥来，冷笑道：“怎地，想打抱不平？”心里跃跃欲试，倒希望陈三郎三个有所动作，他们正好抢了三匹健马去。
这年头，马可是好东西，既能代步，又能卖钱，实在没办法了，还能宰杀来吃，管好几天肉食。
小安见其一脸挑衅的模样，甚是忿气，自家公子何许人也，到这竟遭到了鄙视，简直不能忍。
陈三郎还没有什么表示，那被打的人抬头看来，像看到了救星似的，猛地嚎叫道：“道远，是道远么？道远救我！”
连爬带滚，直扑过来。