<>薄薄的皮肤下面，竟然真的还有一层更加白净滑嫩的新皮！
山杏就这样疯了般一层一层地撕着身上的皮，不但皮肤越来越滑如凝脂，就连五官也越来越俏丽。
没过多久，山杏就变得人如其名，如深山杏花般娇美迷人。
王赖子听到的话，是杏花悄悄把这个秘密告诉母亲，让母亲在妹妹们身上也试一试，看看是否奏效。
若是真的有效果，也好让同样有些丑陋的她们能找个好人家嫁了。
这件事在王赖子听来如同天方夜谭，可是杏花身上的变化却明明白白摆在那里，想到自己年过三旬还是穷得叮当响，王赖子咬着牙也决定一试。
几层皮扒下来，没想到王赖子竟真的如杏花所言，一次比一次更加容颜出众。
村民们听完王赖子的话，各怀心事地纷纷散去。
不久之后，窑头村里的人变得越来越好看了。
无论是耄耋老人还是黄齿小儿，也不管是男人还是女人，皮肤都越来越白皙，越来越光滑，完全看不出是整日劳作的庄稼人，倒像是城里那些养尊处优的有钱人家。
消息传出去之后，附近村子的媒婆差点踏破了窑头村姑娘家的门槛。
不少女子都嫁到了富裕人家，王赖子也跑到城里，凭着那张脸勾住了几个独守空房的富家夫人，每日花天酒地不亦乐乎。
安守业夫妻也不甘示弱，不但自己照着做，还不顾孩子们的哭喊挣扎给他们也扒了几层皮。
看着一个个美得像是画里走出来的孩子，安守业夫妻喜滋滋做起了发财的梦。
就在窑头村的村民们得意忘形之际，一个噩耗突然传来。
杏花死了。
原来富商外出办事，带回了更加年轻貌美又琴棋书画样样精通的江南花魁，杏花很快失宠，被那花魁每天冷嘲热讽，呼来喝去。
杏花咽不下这口气，又没有什么能比得过的才艺，只能用美色取胜，继续忍着痛不断地扒下外面的皮肤，露出里面更加娇嫩完美的容颜。
随着一层层的剥皮，杏花愈来愈纤弱迷人，如同弱柳扶风。
终于，杏花赢了。
富商重新把注意力挪回了杏花身上，并久违地留宿在她房里。
一夜缠绵，富商睡得极为踏实，醒来时迷迷糊糊伸手想要软玉温香抱满怀，结果摸到的却是一手枯骨。
几个时辰前还千娇百媚的杏花，只剩下森森白骨，骨头上有许多空洞，每一个里面都结了一颗小小的续命果……
接下来死的，是王赖子。
为了和几个小白脸争风吃醋，王赖子一夜之间连着扒了十几张皮，最后惨死在屋门口，白骨中同样长满了续命果。
接下来又有数人惨死，皆是因为扒皮次数过多的缘故。
窑头村的村民们终于明白，他们变美的原因就是那年突然出现又突然消失的续命果，美丽的容貌背后，潜藏的是可怕的死神。
有人为失去亲人伤心欲绝，有人暗自庆幸自己没有贪得无厌地扒皮，纷纷就此收手，免得重蹈杏花他们的覆辙。
然而，死亡并未就此终止。
接下来死去的，是安守业的老婆。
安石头亲眼看着娘亲在吃饭的时候突然摔倒在地上，身上的皮肤肉眼可见地缩紧，箍得她大张着嘴边却喘不上气，翻着两只白眼徒劳地挣扎着。
安守业反应过来，一边用手撕扯着她脖子上的皮，一边大吼着让安石头快去拿了剪子过来。
安石头慌慌张张拿来剪子递给安守业，安守业急急忙忙剪开那层紧紧箍起来的人皮，可惜已经来不及了。
安守业的老婆被自己的皮活活勒死了。
此类事情接二连三发生，有人被及时救了下来，也有人因此死去。
几次三番下来，窑头村的村民们发现，原来不止剥皮太多会死，一直不剥也会被活活勒死。
发作的规律，大概是距离上一次剥皮半年时间左右。而每个人能剥下的人皮次数，是七七四十九张。
至此，窑头村的村民们终于明白，无论如何，他们都免不了横死的下场，只是时间早晚的问题而已。
人们万念俱灰，大多都拿着钱财远走高飞，准备趁着还有几年好活尽情享受一下。
安守业也准备带着孩子们离开窑头村，去看看外面的世界再死。
安石头说什么都不肯离开，坚持要留在窑头村，因为他一直报存着一线希望，期待着有一天安溶月能回到家乡。
安守业劝不动安石头，只好任由他留下，托付给其他不肯离开的村民照应。
安石头这一等，就是三年，直到不久之前到镇上买盐，被打昏绑到城里，卖给了喜欢豢养娈童的一个男人，受尽了各种折磨。
安石头忍无可忍，终于鼓起勇气和另外两个娈童一起杀了那个男人仓皇逃了出来，正遇上牛子玉投毒封城，虽然侥幸逃离了官府的缉拿，却也因此被困在城里，并因此遇到了安溶月。
听完安石头讲述的来龙去脉，钟离墨不知从哪里掏出一条小手帕，吸溜着鼻子擦着眼泪，哭得像个小媳妇。
“呜呜呜，你的命很是太苦了！来小非非，你也擦擦眼泪吧。”
苏幕非看也不看地推开钟离墨，望着安石头的神情比先前缓和了许多。
“你姐姐一直都在惦记着你，想要见你一面，无论你变成什么样子，她都不会介意。”
“我知道。”<>