<>燕诩在翼城没有自己的府邸，与燕旻一样住在宫中。皇宫虽大，她也有意避他，可燕旻却似乎觉得有趣，总是隔三差五就到霁月宫找她。开始时她也耐心和他周旋，可他见了面总爱挑她的不是，故意找茬。她虽苦恼，可碍着他的身份又无可奈何。
她觉得委屈，“他这样欺辱我，我难道还不能生气了？”
“别动。”感觉到她要仰头，他的手扶住她脑袋，又舀了一瓢水，徐徐道：“一个人，不会无缘无故对一个人好，同样，也不会无缘无故对一个人不好，你与其在此生气，不如好好想想，他为何总爱招惹你，与你作对。”
“他不就是仗着自己的身份么，睚眦必报的小人一个，我开罪过他，他便一直记着……”她撇撇嘴，低声抱怨：“像蝇虫一样讨人嫌，挥也挥不走。”
燕诩手中动作不停，依然缓声道：“不错，他就是仗着自己的身份，所以你再厌烦他，再生他的气，也奈何不了他。人做事，总有自己的原因。他平时虽娇纵了些，却也不是个小气之人，可唯独对你耿耿于怀，你不觉得奇怪？你难道不想知道他总与你作对的原因？也许找到了原因，便找到了化解的方式。”
水雾蒸腾，淡淡的梅香在氤氲水气中弥漫，温热的水顺着她的秀发嘀嗒滑落，他徐徐诱导的声音，在这狭小的空间里回荡，带着不可抗拒的魔力，让她有片刻的失神。她微微仰头，往他的唇迎去。
燕诩低头看着那张近在咫尺的脸，她眸中带着迷离的欲/望，湿漉漉的脸庞沾满了水珠，鲜活诱人，刚刚褪去青涩渐趋成熟的身子半掩于水，酥胸因仰头的动作几乎跃出水面。一股燥热在他体内涌动，他稍稍迟疑，终于缓缓低头，却只在她额上轻轻印了一下，拍了拍她的小脸，旋即起身，拖着半湿的袍子离去。
又是这样……嗒嗒的木屐声逐渐远去，惜月心中一阵怅然。她已在他身边三年，他对她算得上宠爱有加，在外人眼中，她是他身边唯一的女人，风光无限。可唯有她自己知道，他虽与她亲密无间，可这三年来，她从来没有成为他真正的女人。她感觉得到他的隐忍克制，却看不透他这隐忍克制背后的目的。
失望过后，他方才的话在她脑中浮起，她靠在浴盆上再次闭上双眼，在一片氤氲水气中陷入深思。
她和燕旻的第一次冲突，缘于三年前，那时她对自己的身份诸多疑惑，终日闷闷不乐。那日她坐在莲池边，看着水中自己的倒影怔忡出神，一块石子忽然落入水中，将她的倒影荡开。
那时的燕旻只有十三四岁，脸上满是坑坑洼洼的痘子，个子还没长，整个人看着单薄羸弱，却刻意装出一副老成模样，抱着臂居高临下打量着她，“你就是燕诩新寻来的那个舞姬？”
从未出过霁月宫的她，当时根本不知这半大的孩子是谁，却敏锐地捕捉到他话中“新寻来”三字，当即问道：“你是说……我是最近才来到瑾云身边的？是他寻我来的？”
燕旻夸张地将她从头到脚打量了一遍，咧起嘴扯了个不屑的笑，“听说燕诩新宠的舞姬脑子有病，连自己是谁也不记得，原来竟是真的。模样长得不错，却是个呆瓜，可惜了……”
呆瓜两字霎时让她心头火起，撩起水池里的水泼了他一脸。燕旻一下子懵了，长那么大，从未有人敢对他无礼过。他勃然大怒，扬手便往她脸上甩去，没想却连她的皮也没碰到，反被她一脚踢飞，若不是宫人及时上前挡着，又有侍卫拼命在场解围，他怕是要被她废了。
她那会才知道，原来自己竟然会拳脚功夫，且功夫不弱。当燕诩沉着脸赶来时，她方知自己闯了多大的祸，若非燕诩极力求情，燕旻怕是会砍了她脑袋。自那后，她本打算躲着他，可奇怪的是，他却隔三差五地记起她这个人，只要宫中有什么宴乐，他总是邀她参加，可每次见面，他总是故意寻衅，尤其爱拿她的病说事，嘲讽她为呆瓜。
她一直认为他是因那次的事记恨她，却碍于燕诩的情面不好处置她，便处处留难。可如今想想，燕旻为人虽娇纵蛮横，骨子里却是个率性之人，行事往往只凭一时兴起，过后便忘，极少在一件事上纠缠不休。
也许燕诩的话不无道理……她睁开眼，吩咐宫人伺候出浴，又将云竹唤了进来，“我想知道关于太子的一切，你去打听一下，越细越好。”
第二日，晴空万里。
萧山行宫演武台，一个巨大的铁笼子被置于台上，但此时整个笼子被一张红绸严严实实地盖着，叫人看不见铁笼中究竟装着什么神秘东西，只隐隐有些底沉可怖的吼声传出，愈发引人好奇。
台上除了这个铁笼子，还站了三十名男子，均是明焰司门下的弟子。天气寒冷，但这些男子只穿着极薄的衣衫，个个骨骼精奇，一看便是练武之人。
明焰司在晋国是一个特殊的机构，由晋□□所创，凌驾于朝野之上，历来只听从晋帝一人之命行事。每隔五年，明焰司会举办一场斗兽擂台，为晋国皇族或勋贵之家选拔门下精锐的明焰使。对于所有明焰使来说，这是他们在正式成为明焰司的一员前，必经的考验。
赛制相当残酷，三十名明焰使，将接受二轮比试。第一轮是斗兽，他们要与笼中猛兽搏斗，不死不休。成功杀掉猛兽保住自己性命的，才能继续迎来第二轮比试，与同样从牢笼中胜出的同门比武，选出前三名，这三名明焰使才是最后的胜利者。
胜出的明焰使才三人，而王公贵戚却很多，是以今日比试的不但是明焰使的实力，还有这些王公贵戚的眼光和运气。他们和那些明焰使们一样，只有一次机会，将赌注押在其中一名明焰使身上。若他们押的明焰使最后胜出，便有机会得到那位明焰使五年的效忠。若最后胜出的明焰使不止一位贵胄押他们胜出，那么为哪位贵胄效命，则要看那名明焰使自己的意愿了。
凡能从斗兽擂台脱颖而出的，将会为这些贵胄效力五年。五年后，他们方正式算作明焰司的人，才有资格为皇帝效命。
这是皇恩，同时也是一种高调的监视，皇帝借明焰使们的眼睛，让那些皇亲贵胄们活在自己的眼皮底下。虽明知如此，但贵胄们依然乐此不彼，以拥有一名明焰使为荣，这在晋国上流社会中几乎成了一种身份的象征。
是以，五年一度的斗兽擂台，是晋国贵族的盛事。此时，演武台周边已架起了高台，坐满了贵族子弟和他们的家眷。晋帝因旧伤复发没有参与，只让太子燕旻主持。
这是燕旻第一次替晋帝主持大局，身上穿了象征储君身份的杏黄四爪龙纹冕服，端坐于高台华盖之下，单薄瘦弱的身板挺得直直的，全无平日那张狂跋扈的模样，神色肃穆，仍略带稚气的脸上看着倒有几分君王的气度。
燕旻下首坐着的，是一众王公贵戚，个个衣着华贵气度不凡。可若论当中最引人瞩目的，当属睿王府世子燕诩。他安静地坐在那里，并不与别人寒暄，身上披着狐裘大氅，羽冠高束，这样的装扮并不张扬，可他那周身清冷的气质和皎若美玉的容貌，即使在喧嚣的人群中，也能紧紧攥住众人的目光。
尤其是那些尚未出阁的贵族女子，频频朝这边张望，虽明知希望不大，心里仍暗自希冀能引起他片刻注目。
其实严格说来，燕诩并非良胥首选。他在十八岁那年曾娶过妻，世子妃出身不高，父亲只是太常寺典簿，但这位世子妃却是当年翼城出了名的才女，燕诩对她可谓一见倾心，两人算得上郎才女貌天作之合。让人惋惜的是，大婚第二天，世子妃却暴病身亡。
燕诩高贵的出身和出众的才情，让世人忽略了他曾娶过妻的瑕疵，对他心仪的闺阁女子不计其数。然而，许是对亡妻情深之故，自那后，燕诩再未续娶，也从未传出他再对哪个女子上过心，直到三年前那个突如其来的舞姬出现。
而此刻，那个名叫惜月的舞姬，正乖巧地跽坐于燕诩身侧，心无旁骛地替他煮着茶，待茶煮好，又小心撇去浮末，试了试温度，这才将茶递与燕诩。燕诩轻抿一口，低声说了句什么，惜月展颜而笑。<>