<>盛夏的午后，晋州城南巷坊乾坤街。
宽阔的街道两侧摆满了各式小摊小铺，摊贩们高声叫卖。转弯处的街角，杂耍的艺人正在表演绝技，引来无数人围观。
几个身着精干短袍的汉子穿梭在拥挤的人群里，沿着丝、帛、茶、纸、药、瓷、香料众多摊位走到一家悬挂着“城信当铺”老金色牌匾下，为首那男人约莫三十左右的年纪，身形高大，双目有如金刃锋光。抬头看了一眼牌匾，径直大跨步迈了进去。
当铺挨着铜器店，侧面不远处摆着卖生皮茶叶的摊子，还有大大小小的首饰店、铁匠铺。一个伙计打扮的年青人不经意间瞥了一眼当铺，立刻就低了眼皮，忙活着招呼客人。
人来人往的街道对面不知何时出现了一个着玄色衣衫的男子，身材高大、形容利落。背上的包裹狭长突起似有利器之类的硬物。这个人停留在一个贩卖古玩的摊子前，似乎对一只颇俱年代感的鼻烟壶很感兴趣。捏在手里左看右看，侧身不动声色的瞟了一眼对面当铺。又若无其事的低头把玩着那只古铜色鼻烟壶。
临街的烟雨楼二楼靠窗位置，天光粼粼透过雕花的窗棂，阒然疏影。
贾老爷子紧捏着茶盏，目光极幽深地盯着徐徐散着热气的茶水，忽然轻轻叹息道:“明前的茶叶采摘下来价格就比现在贵了一倍多。看来有些事情掌握时机比等待更重要。”
“宫里面已经发了话，邪家即将大祸临头。徐捕头那边我已派人打点妥当，万事具备只欠东风。”身边的老管家周世之淡淡的轻笑掩饰不住内心的窃喜。
“那倒还不至于，看似刻意隐藏，时则欲盖弥彰。毕竟邪家在晋州城根深蒂固家大业大。无论是商会帮办，黑道山贼，地方府县，甚至内宫都有其势力所在。仅凭老邬头一群乌合之众不足以撼动大树。”
“根基泉竭则流涸，根朽则叶枯。”沉默良久，贾老爷子喃喃自语，似乎是说给管家听，声音却低得谁也听不见。
…
“掌柜的，我要当东西。”低喝的声音透着沙哑自外面传来。
站在高大的柜台外边，汉子的脑袋几乎和台面平行。黑麻脸上细长的眼里，射出一缕冷冽的光。
对上那双夜枭般的目光，久经风霜的老掌柜心里还是忍不住微微一震，深褐色的老脸掠过一丝不易查觉的不安。他的额头因为抬眼的关系，压出几道浅浅的纹，眉眼和发色在阳光的照射下透着黑幽幽的光芒。暗暗打量了一下几位不速之客。发现面前这个高大汉子青筋暴露的双手长满了硬生生的茧皮，骨节突出，一看就是炼过内功的江湖中人。旁边那几位虽然衣着普通，但相貌粗旷虎背熊腰眼神凶悍绝非善类。
“老规矩，还是看看物件再说吧。”掌柜暗中寻思这伙不速之客也拿不出啥好物件，赶紧打发走人得了。
可是看见摊开在楠木柜台上牛皮包裹着的玉佩，心里不由紧抽了一下。
整只玉佩嵌着一只佛手，编着整朵的莲花暗纹，只是碧色的丝线已被污渍浸透，变作了发黑的藏青色。可是对着天光看过去，佛手碧色熠熠，浓缩成圆润的一滴，凝郁在闪耀的金环中间，泛着蓝汪汪的诡芒。
这可不是普通的玉佩，年代并非久远不可能是墓穴陪葬的饰品。更不会出自寻常商贾官宦人家，从纯正的质地及雕琢的工艺来看很有可能从内宫流出。想到这里，老掌柜捏着玉佩干瘪的手指不禁微微颤抖。
“阁下的物件实属稀有罕见，恐怕整个晋州城也找不出第二只来。”缓缓放下玉佩，老掌柜恢复了平静，斟词酌句道:“无奈小店本小利薄恐怕容不下这尊大佛，垦请阁下另寻它处。”
“要说你的店小，晋州城还真找不到再大的了。咱爷俩今儿打开天窗说亮话，也别计较仨瓜俩枣的，一口价，三百两银子。”高大汉子仰头瞪着铜铃大眼说道。
这样的价格确实令人心动，而且老掌柜敢断定这是死当。就是当了东西永远都不会再赎回来。本来是笔绝好的买卖，可是不知怎的，老掌柜的心头忽然涌起一丝不祥的预感。
坐在高脚凳上，老掌柜悄悄往外望，发现原来的几个客人早已不知去向。两扇厚重的木门也被叉上了门拴。一个满面虬髯的大汉斜依在门边，一只手背在身后，一只手按在腰间，眼里的杀气寒意凛冽。
眼见形势不妙，老掌柜话锋一转道:“说句实诚话，阁下一进铺子，老朽就看出来了，您几位可不是一般人。只是小店但凡大买卖都由少东家作主，三百两纹银也不是小数目，您看这样行不行。老朽先打发伙计请示一下少东家，只要他同意这事就成了，也好给您取银子。”
掂量片刻，汉子踌躇着点点头。
掌柜的转身吩咐身旁的伙计:“赶紧把少东家找来，就说有要紧的事请他务必回来一趟。”还没等伙计跑出外屋的后门，又被掌柜的喊了回来，在张纸筏上写了寥寥几语递了过去。
出了当铺的后门，是一条宽阔的长街。街边两侧挂满了高高低低的幌子。伙计边跑边寻思，其实少东家作不作主都无所谓，这老狐狸是怕日后担责任才留了一手。
邪家少东家，邪小七，又称邪少。
典型的富二代，纨绔子弟。什么新鲜他玩儿什么，哪里热闹他去哪里。
这几年邪家生意兴隆风声水起，邪老爷邪不录有意想把手底下的产业一点点转交给儿子打理，毕竟整个邪府还有许多同辈族亲时刻都在窥视着偌大的家业。将来还得依靠嫡子邪小七撑起整个家族的兴旺大业。
可这邪小七还真是扶不起的阿斗，整天光知道喝酒耍钱，溜鸟打猎。心思根本就不在这上面。最近还迷上了怡梦阁的一个女子，几乎天天都跑去捧场。
仅隔几条街的邬金坊，就像是另外一个世界。这里的物价哄抬得离谱，消费高得能让人停止呼吸。具有水墨江南建筑风格的怡梦阁，歌乐不休热闹非凡，无数丽人簇拥笑语，莺声呖呖，仿佛一个梦中温柔乡。<>