<>简良道：“三王叛乱是迟早的事，但如此意外的提前，依黄老英雄所言，当是与李如川有着莫大关系的。当年李如川被西域红教的五位喇嘛救走，回到了西域，在得到某位异人救治之后，李如川不知发现了什么秘密，竟然带回原，促使汉阳王迫不及待地举兵谋反。那五位喇嘛或许能对此事知道一二，先前他们曾到原迎取教的圣物，因此之故我与他们识得，所以此番来寻他们，希望能知道些李如川来到西域后的经历，把他复转原促成兵乱的原因查个水落石出。”
方国涣这时叹道：“此事不可思议，有着许多不可解之处，倘若原兵乱真的与李如川有关，他将是一个祸国殃民的罪人。”
方国涣转而又摇头道：“但是凭他一己之力，如何能使汉阳王举兵发难呢？难道他发现的那个秘密真的能有肋于汉阳王夺取天下吗？不可能的，这其或许另有缘故。”
罗坤道：“那太监既然得到了异人救治，恢复了棋力，可能又在棋上悟得了什么玄机罢，所谓世事如棋，原的局势便如棋势一般，方大哥能以棋事化通于兵事，摆兵布阵，可奇胜于两军之，那李如川也许更能变通棋道，审时夺势于天下，否则他别的本事是没有的，只能在棋上别成一种韬略的棋术了。”
方国涣闻之，点头道：“这种可能不是没有的，棋道博大精深，至极者可化通于万物，应变于万事，李如川在棋盘上不能独领天下，便要在棋盘外以棋乱天下了，不过，他能走得通这盘世间之棋吗？”
罗坤道：“正因为他走不通，所以才乱走一气，把这天下走乱了才好。”简良摇头道：“这种大本事可不是李如川能达到的，先前他虽然习成了杀人的鬼棋邪术，也只限于棋上的邪正，后来被方大哥于棋盘上废去了棋道，即使得异人救治，棋力恢复，棋境却是不能再提高到可应变化通于万事万物的境界了，此人心术不正，如何能达到这种无上修为。”
方国涣点头道：“简兄说得不错，这种以棋道贯通于世道的无上境界，你我二人尚不能达到，李如川也自不能的。看来李如川能得到汉阳王的如此器重，竟然拜为了国师，当是另有原因的，也就是与他发现的那个大秘密有关，这是一个不解之谜。还有一个谜团就是，救治李如川的那位异人不知是仙是神，当年黄鹤楼上，李如川受棋上的杀伐之力反伤，五脏俱损，神智全废，纵然不死，也是一无用之人，已无可救药了，没想到竟被人救治的痊愈，实为不可思议。这两个谜团，我们应找到那五位喇嘛搞清楚才好，尤其是关于李如川发现的所谓那个大秘密，是与三王叛乱有关，我们且要搞清楚它，虽然对原的局势于事无补，也要查明其原因所在，日后回到原时，寻机会找到李如川，以此事迫使他罢手归隐，不要助纣为孽。”
罗坤道：“只要找到那五位红衣喇嘛，李如川在藏地的一切经历自能明了。”
简良道：“我来西域已一月有余，一直找不到红教人，更不知那五位喇嘛所在，听说拉萨城是喇嘛教僧侣的聚集地，故而寻了来，希望能打听到那五位红教喇嘛的消息，不想与方大哥、罗吧主遇上了，实为幸得很。”
方国涣道：“藏地广大，寺院众多，实难查出那五位红教喇嘛的所居寺庙。对了，前些日书识得一位大昭寺的安木喇嘛，此人的身份奇特，地位很高，应该知道红教的事，且去向他打听些消息，必能告诉我们的。”
罗坤听了喜道：“不错，就去找他，没想到认识这个喇嘛也有些好处，他对我二人的印象不错，去求他帮忙，当会指点一二的。”简良闻之，也自高兴。此时天色已晚，三人便准备明日去大昭寺。当天晚上，简良、方国涣又叙了些别后之情，尤对这几年的巨大变化，各自感慨不已。
第二天一早，方国涣、简良、罗坤三人便出了扎巴家，向大昭寺而来。到了寺门前，罗坤上去叫门，先前那位守门的洛嘎喇嘛出来见是方国涣、罗坤，还有一位陌生的年轻人，知道是来访安木喇嘛的，态度自不像头一次那般蛮横了，满脸堆笑着把三人迎进寺门，先让于一旁的门房内坐了。
咯嘎喇嘛随后对另一位喇嘛耳语了几句，那喇嘛立呈惊异之色，望了三人一眼，匆匆去了。洛嘎喇嘛这时陪着笑道：“三位尊贵的施主稍等片刻，我已让人通禀活佛了。”罗坤但笑着点了点头。
时间不大，便见那位先前的喇嘛飞跑了回来，对三人恭敬地道：“活佛有法旨，请三位施主入内相见。”说完，便引了方国涣、简良、罗坤三人出了门房，沿着一条满是壁画的长廊走至一侧殿吧门前，已不是方国涣、罗坤头次来的路径。那名喇嘛这时对三人道：“活佛就在里面，三位施主请罢。”
三人进了殿内，见里面供着那立佛、跏趺佛、卧佛三式尊像，神态安祥而庄严。这时，先前的那名小沙弥迎了出来，施了一礼，指了一侧门道：“活佛在里面等候了，三位施主请进罢。”说完，那小沙弥便躬身而退。
方国涣、简良、罗坤三人进了门内，里面乃是一间宽敞的内室，此时安木喇嘛正居而坐，见三人进来，放下了手的一卷古书，笑着道：“今日又多了一位施主，很好！三位但请随便坐罢。”
方国涣知道安木喇嘛身份虽特殊，却是一位通达之人，不拘礼节的，自上前施了一礼道：“今日带了一位朋友来，有件事情烦请活佛指点的。”
安木喇嘛望了望简良，不由点头道：“这位施主内里的修为非同凡响，可见三位都是汉人的龙凤，能同来大昭寺，实让本座高兴得很，灵慧之人是很难遇的。”方国涣、简良、罗坤三人各施了一礼，于一旁的座垫上坐了。
简良这时道：“师，今有一事烦劳请教，有五位能齐诵‘梵音天咒’神功的喇嘛，师可知晓？”“哦！”
安木喇嘛诧异道：“施主说的是红教的五位‘伏龙尊者’，五位尊者远居西域，很少接触外人，施主可是识得他们？”简良道：“这五位喇嘛曾到原寻找其教流失的一件圣物，我有缘帮过他们一点忙，因此结识。”
“是这样”安木喇嘛点头道：“数年前曾闻这五位尊者离开西域去了原，后来迎回了红教的神器圣物昆吾刀。此昆吾刀失传了几百年，没想到竟然从汉地寻得，实为奇事。闻此昆吾刀乃天地间一神器，有‘遇土而震，入水而遁’之性，红教宗师祖莲花生大士曾持此刀扫荡天下群魔，使其更具有了无上法力。今番重归故教，实为幸事！”
安木喇嘛接着道：“红教的这五位‘伏龙尊者’远居在昆仑山大雪峰甘兰寺，那里山高雪寒，人迹罕至，且路途遥远，艰难险阻重重，寻去那里可不是一件易事。”闻那五位喇嘛有了下落，方国涣、简良、罗坤三人暗里松了一口气。
简良道：“今有一件极其重要的事，非要找到那五位喇嘛不可，即使有天大困难，我们也要寻去的。”
安木喇嘛闻之，对三人自生敬意，点了点头道：“三位施主不畏路途艰险，去寻那昆仑山大雪峰甘兰寺，果然是有重要事情办的。既然如此，本座便帮你们一回，过两天日本寺碰巧要遣一队僧侣护送一批经卷去西宁的塔尔寺。三位施主执意去那昆仑山，就随了本寺的僧队顺路同行吧，也好有个照应，本座回头与寺里说一声就行了。否则三位施主草率而行，纵使不在路途上被狼群和匪盗夺了性命去，也会在茫茫的高原上迷失了方向路径，极易冻死饿死，在这雪域高原上旅行是十分危险的。”
方国涣、简良、罗坤三人闻之大喜，忙向安木喇嘛谢过了，随后约好了两日后随大昭寺的僧队同行远赴昆吾山。接着三人辞谢去了。
回到了扎巴家，方国涣见先前随印度商队时所用的马匹、帐篷仍可用，倒也不必另行配备了，单准备些食物、水就可以了。罗坤找来了二管家丹巴，告之过两日要去昆仑山的事。
那丹巴闻之，惊讶道：“三位莫不是因道路不通等得急了，想绕道回汉地去？这可是不值的。一路上千山万水，大耗时日不说，路途上更有诸多艰险。说不定你们在半路上，汉地的兵乱就已息了，通往云南、四川汉地的道路就开通了。三位此行未免急躁了些，还是再候一候罢。你们是印度喀伦家商队的朋友，多住些时日不打紧的，老爷和大管家都已吩咐过，对几位要格外看顾的。”
罗坤听了，笑道：“多谢管家的一番好意，我兄弟三人并非想绕路回汉地去，乃是去昆仑山办一件要紧的事，尔后还要回来的。并且是随大昭寺的僧队同行的。”“哦！？”那丹巴闻之，颇感意外。
罗坤随后给丹巴几把银钱，道：“还烦请管家多备些食物和御寒的衣物与我们路上用，剩下的就送了你吧，自家买酒吃，也是个意思。”丹巴见罗坤银钱使得大方，知道是个富主，欢喜地应允道：“三位但请放心，一切物事我包办了，你们的房间还给你们留着，把不便带的东西存在屋里就是了，放足了心，短缺不了的。”那丹巴管家随后高兴地带着些疑虑去了。
过了两日。这天一大早，方国涣、简良、罗坤三人便做好了长途旅行的准备。罗坤将那袋珠宝寻一隐蔽处藏了，自取了一些路上备用。管家丹巴已装备好了马匹行装，又当着罗坤的面将房门锁了。方国涣向王永安、胡庆等几位商人打了声招呼，说是要外出办事，可能耽搁些时日。
随后有大昭寺的僧人来唤，告之护送经卷的远行僧队已在城外等候了。方国涣、简良、罗坤三人便别了丹巴管家，牵了驼着装备的马匹向拉萨城外而来。
拉萨城外，不远处有一队即将远行的僧侣，二十余匹骡书驮满了装捆好的货物，除了一些旅行用的物品外，多是大昭寺运往塔尔寺的经卷。此行僧队约有五十余人，除了几名年老的喇嘛外，都是些身强力壮，雄武赳赳带着兵器的壮年喇嘛，乃是大昭寺的武僧，负责保护此行僧队的人货安全。
一名叫唐戈的领队喇嘛迎了方国涣、简良、罗坤三人，恭敬地施了一礼道：“三位便是安木活佛所说的尊贵的朋友吧。”方国涣三人忙上前礼见了。
僧队诸喇嘛见了三人皆呈惊讶之色，不知三人如何通过安木喇嘛而加入到他们远行僧队的，这是普通人办不到的事情，况且还是三个年轻的汉人。
双方见了礼，唐戈喇嘛又道：“安木活佛特别交待过，三位尊贵的客人日后在路途上有什么事尽管提出，我等全力相助便是，三位请放心，我们会安全地将你们带到昆仑山口的。”三人听了，甚是感激那安木喇嘛，自向唐戈喇嘛谢过了。随后三人加入了僧队，开始了漫漫的昆仑山之行。
开始的十余天里，沿途所见尽显示着雪域高原的生机，蓝天白云，雪山碧水，浅草平铺，牛羊遍野，这种雄浑瑰丽的高原风光令人心旷神怡，尤增那种壮志和豪情。
随着道路的延伸，地势逐渐高了起来，少见了那草地和湖泊，空气也变得冷了，一切都显得那么空旷和凄凉。
这时，右前方远处呈现出一片雾气来，一团团的水气从地下冒出，弥漫开去，好似开了锅的沸水。唐戈喇嘛告之，那里是一片热水塘，水气炽热，人不可近。正说话间，大地不知何故如地震般剧烈地震动起来，僧队众喇嘛立呈骇然之色。紧接着一声巨大的轰响，如炸雷般从地下窜出，随见那片热气处有一巨股浓黑色的冲天水柱射向了三四百米外的高空，其所夹带的大量水气、泥沙、石块四下散落去，遮天蔽日，天地间随之一暗，此般异景气势磅礴，实为旷古奇观。
这场突如其来的变故惊得僧队的骡马四散奔逃，乱作一团。方国涣、简良、罗坤三人自是看得目瞪口呆，旁边的几名喇嘛忙拉了三人卧地躲避。好在那爆炸处离此地甚远，仅有一些泥沙水点落了下来，少许拳头大的石块落在了不远处。这是一种“水热爆炸”现象，为浅层地下水被岩浆加热后骤然喷发所致。来势急猛，去势也快，待杂物落尽，高空的水气也被风吹得淡了去，只剩下了一片狼藉杂乱的湿漉漉的地面。余热未尽的泥沙石块还散发着缕缕的热气，触之烫手。
惊魂未定的喇嘛们忙着驱赶惊散了的骡马，好在清查之后行李经卷并无短缺和损坏，众人心下稍安。唐戈喇嘛理顺了僧队之后，告诉方国涣、简良、罗坤三人，这种水热爆炸现象在水热区内偶有发生，时有牧人在近距离内与之遭遇，避之不及者往往被夺了性命去，牛羊伤亡无算。三人闻之，啧啧惊奇不已，对这神秘的雪域高原更是充满了敬畏。
僧队一路前进，朝行暮止，偶尔投宿在途经的寺庙内，更多的是宿营在空旷的野地里和树林。由于和僧队结伴同行，对方国涣、简良、罗坤三人来说，实在是安全和方便多了。时常听唐戈喇嘛讲述些西域的历史和奇闻，也自减了旅途的寂寞。一路上跋山涉水，这一日，僧队越过了唐古拉山口，进入了青海境。
明朝廷于洪武年便在西藏和青海设立了乌思藏都司、卫所和朵尔干都司、卫所，皆任命藏人为大小官吏自治，巩固了西部边防。
漫长的旅程似没有个尽头，时间也似失去了意义。方国涣甚至对此番昆仑山之行起了怀疑，仅仅因对国手太监李如川的一种猜测，如何经安木喇嘛手一指便将三人引向了昆仑山？即便到了昆仑山大雪峰甘兰寺，见着了喇嘛教的那五位“伏龙尊者”又能怎样？对前途的那种迷茫，每令方国涣惴惴不安，又似预感将要发生什么事一般。私下里与简良、罗坤二人论起此番昆仑山之行，二人也有些迷惑起来，毕竟原战乱离此地太过遥远了，三人这次长途跋涉不知会有什么意义，但事已至此，也只好硬着头皮向前走了。
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