<>九年后。
鲁国，曲阜。
艳阳高照，空气中带着一丝灼热。曲阜的街上十分热闹，沿街，小贩在高声叫卖，嘈杂的声音更为人们心中平添一份燥意。
一位年轻的公子在各个摊铺之间漫无目的地游走，身后跟着两个年纪稍大的侍卫。此人一袭白袍，头上的缎质发带闪烁着金色的光芒。玉簪的材质是一种叫做寒香玉的罕见玉石，天气愈是酷热，玉石愈是会散发阵阵寒气，且寒气之中夹杂着一股淡淡的清香之气。他的腰带上镶着一块同样材质的玉石，一指长，两指宽。
此人面目清秀，皮肤白皙，目光虽然柔和却深邃。腰间的宝剑仿佛昭示着此人武功不俗，金色的剑鞘，美玉装点，光彩夺目。
几人在街上转了很久，似乎没有什么入眼的东西。
这时，一连串的喊叫吸引了人们的视线。
一个年轻人抱着头，边跑边喊“救命”，后面有好几个人提着棒子在追赶他。
那年轻人一不小心摔倒在地上，趴在了那公子的面前。公子扶起年轻人，将他护在了身后。
“臭小子！你不要命了？！滚开！”为首的人挥舞着棒子呵斥道。
“有话慢慢说，何必动怒？他犯了什么事，你们要这样对他？”公子笑道。
“干你屁事！找死！”说着，那人手中的棒子已朝他挥了过来。
但是，木棒却在空中断掉了。不知道是谁出的手，看起来三个人都没有动，但木棒上整齐的断口，却是被剑斩断的。
那人心下一惊，还未说话，颈间已感到一丝凉意。不知何时，一个侍卫已经站在了他的身后，剑锋紧紧地贴在他的脖子上。
“敢对我家公子无礼，找死的认识你吧！”那侍卫冷冷的说道。
“算了，柯桎。”那公子挥了挥手，“放他们走吧。”
柯桎收了剑，凌厉的目光扫视众人：“以后最好不要让我看见你们！滚！”
“小子，你有种！”那人用断掉的半截木棒指着那公子吼道，“你们敢管季孙大人的事！你们等死吧！”
说罢带着手下头也不回的跑开了。
柯桎的手再次握住了剑柄，那公子轻声说道：“柯桎，放他们走。”
“他们……”
“狗咬我一口，我总不能也咬狗一口。”公子笑道。
“是。”柯桎垂下手，回到了他的身后。
“公子，”年轻人走到了他的面前行了个礼，“公子的救命之恩，言潨没齿难忘。但是如果你们继续留在这里会有危险的，你们还是赶快离开这里吧！”
“看来，他们是季孙氏的家奴吧？”他并没有在意年轻人说的话，依旧漫不经心的样子。
“不错。”言潨沉重的点了点头。
“你怎么会得罪季孙氏？”
“唉！”言潨长叹一声，说道，“实不相瞒，在下自幼丧父，一直以来与母亲相依为命，生活十分艰辛。几日前母亲病逝，在下实在无力安葬母亲，在鲁国又举目无亲，只好到季孙氏的钱庄借了些钱财。本来希望去亲属那里筹措一些，可是他们又不许我离开曲阜。被逼无奈，我已经把家中可以变卖的东西都卖掉了，可还是还不上。结果他们霸占了我的房子，还……”
公子拍了拍他的肩膀，小声道：“让你想起你的伤心事了。”
“没事的。”言潨笑着摇了摇头，尽管有些苦涩。
“你已经惹上了季孙氏，他们日后还会找你的麻烦。不如就留在我身边吧。”公子说道。
“公子是在说真的吗？”言潨呆呆的看着他。
“当然。至少，留在我身边，季孙焦他不敢动你。”他笑道。
“公子有所不知。”言潨叹了口气，“如今鲁国国君衰微，叔孙、孟孙两家也大不如从前，季孙氏在鲁国几乎是只手遮天，公子你是斗不过他的。”
“那可未必！我就让你见识一下，就算我砸了他的场子，他也要对我笑脸相迎。走！带我去季孙氏的钱庄！”公子笑道。
“公子……”言潨有些迟疑。
“放心吧。季孙焦他不敢动我，也舍不得动我！你只管带路就好了。”
言潨不再言语，就凭刚才侍卫震慑那几个下人那一手，那功夫已不是他可以揣测的境界。看这公子的气度，倒也不像是在说大话。自己只管照办就是了。
不多时，几人便来到了季孙氏的钱庄门前。
“公子，就是这里。”言潨指引到。
一座高大的房屋矗立在眼前，华丽的外饰让周围的商铺都相形见绌。巨大的黑漆木匾，金色的大字，气势恢宏。然而他只是轻笑着摇了摇头，没有说什么。言潨也不知他为何发笑。
正在此时，从钱庄中走出了一伙人。人人手中提着一柄短刀，凶神恶煞。正是刚刚追杀言潨的那伙人。
“好啊！居然自己送上门来了！”为首的挥刀向前一指，“给我杀！”
公子笑了笑，双手剪于身后，若无其事的向前走去。
柯桎和林昪对视一眼，化作两道黑影冲了出去。不过一眨眼的功夫，二三十个打手全部倒在地上哀号，只剩下为首的那人在那里瑟瑟发抖。
公子走到他面前，站定了脚步，饶有兴趣的看着他。他再也坚持不住，“当啷”一声，刀落在地上。他转身想要逃走，回头却看见柯桎与林昪正站在他身后，面无表情地看着他。他颤抖着转回身体，跪在了地上，不住的磕头：“公子饶命！公子饶命！”
一只脚踏在了他的头上，他不敢再动。即便他想动也动不了，那只脚仿佛有千斤重，压得他动弹不得，连喘息都很吃力。尽管如此，那声音听起来依旧柔和：“去找你们掌柜。”
“这就去！这就去！”他忙说道。接着他就飞了出去。他顾不得身上的疼痛，连滚带爬地跑进了钱庄内。
几人跟在后面，次第而入。言潨跟在后面暗暗吃惊，刚刚柯桎和林昪那一手已经让他大吃一惊了，没想到这公子轻轻一脚就如此可怕。恐怕，这几人里，这公子才是功夫最好的。
也不及多想，几人已进了钱庄，言潨连忙跟了上去。
那公子并不客气，走进会客室之后直接坐在了主位上。屋子里几张案几皆是紫檀木所制，几上摆放着一组精美的青铜酒樽。最有意思的是，不知是为了夸饰富有，还是为了给来者一种精神震慑，四面墙上的装饰都是铜钱所穿制而成。虽然造型精美，但这种铺面而来的铜臭气息还是让公子轻蔑的一笑。
不多时，两个中年人一前一后走了进来。走在前面的人大腹便便，满面红光，堆积在脸上的笑容把整张脸扭曲得如同一个大包子，一双小眼睛不时地迸射出一丝精光。后面那个人身材魁梧，腰间悬着一柄短刀，目光凶狠而凌厉。
“阁下可是鬼剑门掌门柳雪涣柳公子？”前面的胖子微微行礼。
“掌柜好眼力。”那公子微微一笑，“不错，正是在下。”
“柳公子见笑了，干我们这一行的，靠的就是这一双眼睛。认错了人，轻则丢了饭碗，重了，可能就丢了脑袋了。”掌柜笑道。
“掌柜这话严重了，我要你的脑袋有何用？”柳雪涣笑道。
“柳公子说的是。柳公子是大英雄、大豪杰，怎么会和我一个小小的季孙家臣一般见识呢？”掌柜笑着拱手，有意无意的加重了季孙二字。
“却也未必。”柳雪涣轻轻笑道。
掌柜一愣，下意识道：“柳公子说什么？”
“虽然是不值得我出手，可我眼里也是揉不得沙子的。”柳雪涣笑道。
掌柜面上有些尴尬，但还是勉强笑道：“柳公子说的是。只是不知在下是何事得罪了柳公子，让柳公子屈尊驾临，替在下教训下人？日后若是季孙大人问起，在下也好有个交代。”
柳雪涣淡淡一笑，这掌柜张口闭口季孙大人，还真以为自己怕了季孙焦了。
“得罪谈不上，我不过是来替朋友归还欠款。贵庄的恶犬却胡乱咬人，我只好脏一下手了。”柳雪涣笑道。
掌柜尴尬的笑笑：“是小人管教不严，得罪柳公子了，小人在这给柳公子赔罪了。”
“那倒不必。林昪，把言潨所欠钱财交予掌柜。”柳雪涣瞄了一眼林昪，林昪马上从袖中取出一块黄金掷于地上。金块滚了几滚，停在了掌柜脚下。
掌柜的面色变得有些难看，想想又忍了回去。就在这时，他身后那人却站了出来。
“柳雪涣，莫欺人太甚！在季孙大人的地盘上也敢撒野，真是不知天高地厚！”那大汉的手已握于刀柄之上。
“鲁国号称礼仪之邦，却让恶犬四处咬人。掌柜的，这便是季孙大人的待客之道？”柳雪涣冷笑道。
掌柜不及答话，那大汉又说道：“鬼剑门是靠嘴皮功夫立足的吗？柳公子，可别让我对鬼剑门的功夫失望啊！”
“你是何人？”柳雪涣并没有抬头看他，而是自顾自的斟了一尊酒。
“鬼头刀，左离。”大汉冷冷地答道。
“无名之辈。”柳雪涣摇了摇头，“柯桎。”
柯桎应声而出，手中的剑已出鞘。
“姓柳的，你这是什么意思？”左离大怒。
“什么意思？这么明显的事你还不懂？凭你还不配与我家公子交手。”柯桎冷笑道。
左离怒火中烧，一口鬼头刀凌空劈下。柯桎横剑格挡，反身一剑向左离腰间斩去。左离疾退几步，勉强站住脚跟，一时有些心慌。刚刚那一下纵非杀招却也用了七八分力，竟被如此轻描淡写的化解，又怎能平静？
柳雪涣的目光并未注视两人，因为他太清楚柯桎的实力，这场战斗他根本没有放在心上。他饶有兴趣地注视着那掌柜。此人虽不会武功，却比那左离要有威胁。自己几番言语相激都不见其发作，隐忍的功夫可见一斑。他正殷切的关注着战局，期盼着左离能胜，他这口恶气自然可以发泄出来。
只可惜他的希望很快破灭。几番交手，左离身上已多了数处伤口，而他却连柯桎的衣服都没有划到。左离愤怒，也恐惧，鬼头刀何曾受过这种欺侮？左离的手紧紧地攥着刀，怒视着柯桎。柯桎也一动不动，静静地站在那里，只是握着剑的手更紧了。左离眼中燃起了一团怒火，手中刀气猛然激增数倍，一招鬼头吞直奔柯桎。刀气幻化出一只张着黝黑大口的鬼头，左离脚尖点地，急速向柯桎刺去。强劲的刀势压制着柯桎连动一下都很困难，刀锋一寸一寸的逼近，马上就要刺入柯桎的胸膛，柯桎猛然向下用力，压破了脚下的地板，身子顿时挨了一截。柯桎顺势仰过身子，刀锋从柯桎头上险险掠过。左离借着惯性继续向前飞去，背后大开。如果此时柯桎出手，左离必死无疑。然而柯桎耻于背后下手，任其飞过，自己才纵身跃出。
然而，就在此时，左离却突然反身甩出三枚铜钱，直奔柯桎后心而去。铜钱没有打中目标。一支尖锐的细铜棍穿过了三枚铜钱中心的方孔，铜钱瞬间全部都被震断。而那根细小的铜棍准确无误的刺入了左离的胸口。
柳雪涣笑了笑：“在我面前耍阴谋的人，下场只有一个字。”
左离却没有来得及听见这句话，便重重地倒了下去。掌柜听到了，也看到了。他没有看见柳雪涣是何时出的手，怎么出的手，他只看到地上碎裂的铜钱，和柳雪涣面前缺了一只脚的酒樽。
掌柜的腿有些发抖。他当然怕死，尽管他觉得柳雪涣不会杀他，但他还是怕得要命。他看不透柳雪涣那神秘的微笑究竟代表了什么。
“公子好身手。是左离无礼，冒犯了公子，请恕小人管教无方。”掌柜勉强挤出一丝僵硬的笑容，颤抖着说道。
柯桎有些失落，默默收了剑，回到了柳雪涣身后。言潨张大了嘴巴，丝毫没有意识到自己的失态。林昪无奈地碰了他一下，他这才闭上了嘴。
柳雪涣站起身来，走到了掌柜面前。他饶有兴趣地看着冷汗在掌柜胖胖的脸上流淌着，看着他微微发抖的身躯，突然轻轻笑了。
“带我去见季孙焦。”柳雪涣轻声说道。
“是。是。”他长出了一口气。这至少表明他安全了。
柳雪涣示意林昪几人先随着掌柜出去。众人走后，柳雪涣在室内环顾了一圈，目光最后落在了一扇紧闭的门上，露出了一丝神秘的微笑，转身离开了。在那一瞬间，墙上所挂着的铜钱挂饰突然全部散落下来，铺撒了大片地面。那扇门开了，一个与左离长得一模一样的人走了出来。他俯下身子，捡起一枚铜钱，望着柳雪涣离开的方向，露出一副若有所思的表情。
(本章完)<>