<>霍兴安凭一口倔强之气坚持走到山腰后的矮林里，再也支持不住，倒在地上，咳着。他仰倒在地上，感觉胸腹间气滞难提，整个身体都在隐隐作痛。他望着树上乱飞的鸟雀，刚才的话语还在脑中回响。刚才在众人面前，他凭着一腔怨气应对，现在冷静下来，回想秦少璞夫妇所说的话，似乎也有些道理，难道父亲真是被奸人暗害？那么又是谁害了他？往事历历，但竟然毫无头绪，他昏沉沉的睡了过去。
炉上，一只小砂锅冒着热气，一个小丫鬟在地上扇着炉火。那兰悦在炉边将一些药材放入锅中。
“小姐，管家说那溪鳖得二十年的比较好。”小丫鬟说。
“可是，到哪里去找二十年的溪鳖呢？”那兰悦道。
这时，孟通推开门，轻轻走了进来。他对那兰悦一笑，说：“小姐在煎药呢？”他看见炉子上的锅，微微皱了皱眉。那兰悦看了他一眼道：“管家的药方里，有溪鳖，要二十年以上的，你能弄得到吗？”
“这个，可比较难，虽说溪里有鳖，但要那么老的，倒少见呢。”他对那兰悦道，“小姐，这是要煎药给谁？”其实他已猜到。
地上小丫鬟说：“小姐心肠好，看那兴安公子受伤很重，跟管家要了以前老爷常用的补药方子，准备熬了给他送去呢。”那兰悦低头不语。
孟通面带不悦的说：“那人不知去了哪里，如何送去呢？再说，那人怀恨在心，把我们都当成仇人，小姐这片好心，他恐怕不会领情的。”他摇摇头，“我劝小姐还是离他远点好，别忘了，他曾经对你非礼呢，他即便是找师祖的墓，对小姐那样，也不是君子所为，而是强盗所为，小姐怎么能对他心怀仁慈呢？”
小丫鬟插嘴说：“你和那个兴安公子一见面就打在一起，这次又几乎拼了命般的打，我们小姐这样做，也是让兴安公子不要太记恨你，化解一下怨气呀。”
孟通哼了一声：“他不会善罢甘休的，这是做个俏脸给……”他可能觉得不妥，没再继续说，他看着那兰悦，想起鬼手星婆的话，忽然加重了语气道：“那人是金人，小姐千万不要对他太仁慈，他不知还会做出什么事来。”
那兰悦抬起头，对孟通说的话仿佛充耳未闻般，目光晶莹柔动，轻轻央求道：“你就帮我去捉一只来吧，好不好？”
孟通看见那兰悦的神情，心一下软了：“好吧，我带人去找找看。”那兰悦露出了微笑。孟通看着那兰悦，不禁有些发呆，那兰悦赶忙扭过了头去。
走出屋子，孟通又是摇头又是叹气，他扬臂一挥，震得一旁的小树枝叶乱晃，树上的猫惊跳起来，蹿房越脊逃去。
秦少璞负手站在院子里，看庄丁将灯逐一点亮。山里日头落得早，山外霞光正灿，庄里已经掌灯。
忽然间，他注意到一排亮光向山坡上移动，似乎有人提着灯往山上爬。他叫来那兰欢，一起看对面山坡上的灯火，只见亮光从山下不断的向山上聚拢，越来越多。那兰欢派庄丁去查看究竟，不多时，庄丁回来禀告说，一大群乡民提了莲花灯向山上去，不知究竟。
天渐渐黑下来，对面山坡上的灯笼像是有人指挥般，游动中排出了一个奇怪的符号。那兰欢对秦少璞说：“想来又是星婆在兴妖作怪，”她担心的说，“这会不会是什么法术，给我们下咒呢？”
“我们行正道端，邪不能犯，再厉害的妖术法术，还能把我们魔魇了不成？”秦少璞道。
那兰欢把紧了秦少璞的手，这时身旁的管家说：“看上去像是驱魔招魂之类的法门。”这时山上的亮灯处传来了古怪的呼叫声，那些乡民喊着听不懂的话。灯笼移动，又渐渐变成了一个骷髅的形状。庄丁看着害怕，纷纷躲进屋里，闩了房门。
秦少璞不信那装神弄鬼的灯笼阵，正要和孟通商议，只听见那兰欢一声惊呼，一个身影倏地从空中飞来，披头散发的，看不清面目，秦少璞一拳击去，身影也一掌相对，劲风相会，对方晃了一下，却仍从秦少璞身边穿过。
“星婆！”秦少璞惊道。他止住要追赶的孟通，看着鬼手星婆踏檐点瓦的进了院子，直奔祭堂而去。
鬼手星婆闯进祭堂，只是大喊：“小黑袍儿，你现身罢，现身罢，让我看你一眼，你就是凶神恶煞的，也来看我一眼吧，你可知，想的我有多苦，你这个绝情负心的……”她疯了似的，在祭堂里手挥足蹈，把灵位也抱在怀里。谁也不敢上前，只得远远看着，任她又哭又笑，大叫大吵。
祭堂的烛火竟被她手挥袖舞中扫灭，一片漆黑。管家偷偷窥探，只见鬼手星婆像游魂似的在屋里游走，整整一夜，庄里人都不敢出声，只听见鬼手星婆凄厉的叫喊和哭嚎，好像把全天下的冤魂屈鬼都引来了一般。
霍兴安躺在地上，湿了一身露水。整整一晚上，他像一只受了伤的豹子，带着锥心的屈辱感和无边的孤独感，在山野中悒悒而行。待到黎明，一种恨意又浮起在心头，他不自觉的又向袍客山庄走去。
临近晌午，又饥又倦的他，想休息一会儿，便找了一块草地躺下来。只眯了一会儿眼，却做了一个冷汗涔涔的梦。他梦见一个蒙面人从树梢上跃下，一剑刺向他的心窝，只听“铛”的一声，似乎这一剑没有刺中。他猛然惊醒，看见头上乱枝摇晃，树叶飘落，却是鬼手星婆站在近旁轻轻挥袖，好像在掸拂落叶。他恍惚的看着鬼手星婆，不知她为什么总能找到自己，像是暗魔附影一样。
他哪里知道，刚才惺忪之中梦见的情景竟然是真的，那个从高处向他袭来的蒙面人被鬼手星婆出手挡了一下，已迅疾的逃走，否则现在早有一把剑在他余温的尸身上颤动。那个暗袭之人轻功了得，出手狠毒，若不是鬼手星婆发现及时，当真是噩梦成真。
霍兴安爬起来，向星婆施礼，他见星婆形容憔悴，疲态尽显，和昨日大为不同，似乎一夜之间衰老许多。这几日霍兴安心神不宁，恨怨交袭，虽得到鬼手星婆的指点和传授，功夫大有长进，但因鬼手星婆言笑轻浮，来去不羁，从未真正将她如师辈般对待，也未静下心来和她深谈细晤。现在见她哀毁骨立般的形状，心里涌起一种说不清的感觉。他恭敬的喊了声“星婆”，想说什么，星婆只是挑了挑眉毛：“小公子真是福大命大，不仅有个如花似玉的小丫头喜欢你，还有我这个爱管闲事的大媒人护着你。”霍兴安不明所以，只是当她一向的口吻语气。星婆点点头，自语道：“看来你确实该是我的徒儿，嗯，命中所定，命不该绝。”她顿了顿，看向袍客山庄的方向，“你要报仇，看来很难哟，这世上，说不清道不明的事多了，不过你要成亲，倒是容易得很，师父我成全你就是啦。”
霍兴安心想，我还没叫过你师父呢，你却口口声声称起师父了，这星婆亦正亦邪的样子，不知是何门何派，她的霸道状总是令人不敢违逆。
见霍兴安有些呆怔的站在那儿，星婆一挥袖，说：“到你第一天练落叶剑法的山顶等我！”言毕转身飘然而去。
霍兴安以为星婆又要教他新的剑法，或者让他再练习剑刺落叶。他现在心情起伏不定，恨意和疑问都盘亘在脑中，哪有心思练剑，他只是想再到袍客山庄去，甚至不知道自己该怎么做，是该再打上一架，还是再逼问出什么来……但他还是迈着沉重的步子，向第一天练落叶剑法的山走去。
待他爬到那座山的山顶，已是身倦力乏，正要坐下稍息，只见枝丛摇晃，星婆也到了山顶。她背上似乎绑着一个大布袋。
星婆将背负的布袋解下，放在霍兴安面前，布袋原来是一卷毯子，星婆一抽，毯子摊开，一个女子随打开的毯子滚到了霍兴安的脚下。霍兴安一惊，退后一步，这女子头发散开，露出面容，赫然却是那兰悦。她仿佛未被惊动般，仍兀自沉睡，嘴角含笑，似是做着一个香甜的美梦。
星婆笑道：“这小丫头想必做梦都在想和你共结连理呢。”她让霍兴安抱起她，霍兴安犹豫的抱起那兰悦，不知星婆要如何处置她。“星婆，你这是要……”
这时山那边传来了隐约的吹角声。星婆跃步往山下疾走：“跟着我！”
星婆总是不容置疑的口气，霍兴安也不敢多问，只得抱着那兰悦，紧跟而行。
星婆步履轻盈，飘行如风，霍兴安受了内伤，加之又饥又渴，跟得踉踉跄跄，后来干脆几步一歇。星婆见状，只得拉着霍兴安向前疾走。星婆指力奇大，霍兴安身不由己的小跑起来，怀中的那兰悦脸埋在他的胸前，飞动的发丝不时的飘打着他的耳鼻，淡淡的清香让他禁不住嗅了几下。他偶尔看一眼昏睡的那兰悦，竟然有了一种怜惜之感。这样跑了两座小山，霍兴安只觉头晕眼花，精疲力尽，一跤绊倒在地。
见霍兴安不住喘息，星婆只好停下来。“星婆，”霍兴安央求道，“我们还是歇一歇吧。”
星婆凝神远处，像是在倾听什么，果然，远处隐约又响起了吹角声。
“我知道，你是不让袍客山庄的人追上我们。”霍兴安道。
“小黑袍儿的徒子徒孙可不是泛泛之辈，”星婆道，“歇不得！”
霍兴安无奈，只得摸了一颗回天丹出来，塞进嘴里。星婆点点头，也摸出一颗药丸来，不知什么东西，让他服下。霍兴安不敢违命，只好吞了下去。星婆说：“你的丹药可不见得有这丹药灵效哟，这是丸补气丹，很短的时辰内你会气力大涨。”
服了丹丸后，霍兴安只觉体内炽热，疲意顿减。他精神一振，抱起那兰悦，跟着星婆继续疾走。这样跑了一个时辰，他们在一条河边稍事休息。之后星婆又催着赶路，霍兴安也不知要去何方，只有随她前去。直到行至一处宽阔的湖边，星婆才停下了脚步。霍兴安也力不能支地跪在了地上。这一路抱着那兰悦，没觉如何，这一停下来，才发觉自己已经将她抱了很久。霍兴安长这么大，除了母亲，还从未和任何女人有如此亲密持久的相处，当他低头望着怀中的那兰悦，忽然觉得很是非分，这跟前次掳去她时却是两种感觉。这时，他内心反而柔软了下来，亦能感觉到手上少女娇躯的温软轻盈。他正要慢慢放下她，忽然，那兰悦睁开了眼睛，看见他，“啊”地轻呼一声。他一惊，赶忙放下她。
那兰悦眨了眨睫毛，似乎并不是很惊恐，她只是轻轻转过眼，脸上飞红，轻声说：“公子怎么又……”
鬼手星婆“嘻”地一笑，转身说：“小丫头，你这是在做梦呀。我玉成好事，让你们梦中相见。”
那兰悦更是羞涩，将脸转了过去。
“星婆，我们这是要去那里？”霍兴安问道。
“带你们远走高飞啊，岂不美得很？”
霍兴安想问去哪里，但是他现在只想躺在地上歇一歇。体内的药力似乎过去了，他浑身无力虚空，刚一躺下，便昏沉无觉的睡去了。
也不知睡了多久，忽然一阵急雨滂沱而下。
霍兴安倏地被淋醒，只一会，浑身已被雨水湿透。而他脸上却无雨水流淌，原来是那兰悦用衣袖挡着雨，两只胳膊并拢了挡在他的头上，她自己却没有跑开躲到树下去。霍兴安心下感激，坐了起来。那兰悦又惊又羞，拿开手，去抹头上的雨水。霍兴安拉住她跑到一棵树下，两人的衣服都已湿透。
雨越下越大，这棵小树并不能遮挡滂沱的雨水，那兰悦抱着肩瑟瑟发抖，霍兴安见状，便脱下外衣，扯开了，遮在两人的头顶，并和那兰悦靠在一起。靠紧了的那兰悦低下了头，身子仍不时的颤抖，不知是寒意还是怯意。霍兴安望着密集的雨帘，不知星婆哪去了。
两人默不作声的躲在树下，直到这阵急雨慢慢的停下，变成淅沥的小雨，又细微成雨雾。霍兴安放下擎着的衣衫，发现那兰悦的头几乎埋到他的怀里，此时两人衣衫透湿，仿若丝藕粘连，霍兴安连忙旁退一步，那兰悦则始终没有抬起脸来。霍兴安看着她，只觉体内有股热气升腾，虽然冷雨滴沥，但却春意暖人。他定定神，心里对自己说，兴安啊兴安，你可千万不能有猥亵之意，本来别人就把你当做图谋不轨的盗匪之徒，这种情形之下更不可有什么妄念，即便不是谦谦君子，也不能有非分之想。可是，当他这样暗暗自警的时候，仍不禁多看了几眼那兰悦。
那兰悦用手拧着头发，悄悄抬眼，发现霍兴安也正看她，连忙又低下头去，将贴在身上的显露出腰腿姿形的湿漉漉的衣衫抖开，抚开。
雨雾慢慢散去，但天还是灰沉沉的。霍兴安心想，应该生一堆火，将衣衫烤干，不知这附近有没有人家，我们两个落汤鸡在这里湿淋淋的站着，很是狼狈呢。
正发呆间，却见鬼手星婆飘然而来。霍兴安发现星婆身上似乎没有淋到雨。“星婆，刚才下了大雨，你……”霍兴安说。
“哦，”星婆笑道，“我当然是要找个仙人洞躲起来。”
“你是趁机躲到汉子家里去了吧！嘿嘿。”星婆身后忽然响起一个女人的声音。只见一个和星婆年龄相仿的女人慢慢的走来，手里拄着一根凸凹嶙峋的七星拐。她人在后面，声音却好似在眼前。
星婆笑着反诘道：“却不是你想汉子想疯了？”
那个女人一笑，说：“可不知是谁，每年都到这天目山来哭灵，我记得师祖返天的时候，你好像也没有这么牵挂呢。”
两人一起大笑起来。
笑声未停，那个女人好像一下子到了近前。她拐杖一指霍兴安：“这小子是谁？”
“一对小冤家。”星婆倒道，“我准备收一双徒儿，你看如何？”
“嗯，看上去倒有些模样。”
霍兴安抱拳：“请问这位前辈是……”
星婆说：“快来参拜一下，花手月婆，说不定她会传你一手花开满园。”
霍兴安心道，不知是什么门派，听名号，倒像是和星婆同门，星婆武功高深，此人武功也当是不弱了。他不敢怠慢，恭敬道：“霍兴安拜见花手月婆。”
花手月婆点点头：“我叫月婆，自然是喜欢成人之美，可惜呢，你入了我师妹的门下，可就没有机会得受我的教诲了。”
星婆笑道：“我们难道不是一个门下的？”
月婆说：“现在不同以往，咱们三姐妹虽然共处一岭，但各鼎一坛，说不定以后会三分天下。”
星婆一拂袖：“呸，你什么时候就霸占天下了，那么多江湖妖魔都还没敢狂言呢。”
两人一起哈哈大笑。
“等我们找到那个小丫头，重返岛上，再点坛火，重振我教，就能……”
未等月婆说完，星婆打断道：“那又怎样？推举她接任教主？这可不妥……”
月婆会意的说：“嗯，还是先找到练功洞要紧。”
星婆也点头：“这样我们姐妹就能享百年之福，这可比当教主要好。”
霍兴安不懂他们在说什么，他现在只想生一堆火。他瞥了一眼旁边的那兰悦，看到她在轻轻的发抖。
“不过小丫头从未出过海，”月婆说，“不知师父有没有告诉她练功洞的位置，师父升天的时候她还那么小，只怕是不记得。三师妹多年前曾见过她一面，问她什么都不知道。”
“江湖中人可都不信呢，”星婆挑眉撇嘴道，“那小丫头三番五次到洪道门和青城派索要地图，她不是曾对青城神陛说‘你们即便有了图也不认得路’吗？”
“也许她真的知道？”
“我虽然没见过那小丫头，但听说机灵的很，不知用了什么法子，引得洪道门和青城派几年来互相争斗，死伤无数。我看呀，她肯定是能看得懂那个地图。”
“不过没有地图，她不是也没有办法出海是吧？师妹，”月婆说，“我们在日焰岛长大，只要拿来地图瞧瞧，我们也定能识得海路。”
“青城神陛在时，天下没几个人能上得了青城山，而洪道门那些老家伙不死，他们的玄灵剑阵有几人能破？只有小黑袍在世的时候，登青城山如走平地，但这人呀，淡泊的很，只求以武会友，根本不思大计，又为那青城神陛座下的小妖妇迷了心……”星婆越说越恨。
月婆见她又怨忿幽幽起来，接口道：“你难道还指望他为你去做什么好事了，嘿嘿。咱姐妹三人不就等着青城派和洪道门两败俱伤吗？现在青城神陛已死，青城派乱作一团，洪道门趁机下手，听说他们在五圣岭上为了地图恶战一番，之后两派的掌门都不见了踪影，不知如何。”
霍兴安心中一动，心道，青城派掌门已葬在无名岗上，但他们说的地图却是什么？一旁的那兰悦坐了下来，蜷着身子抱着膝。霍兴安见这两位高人说个不停，只好插嘴道：“星婆，我们要在这里落脚休息吗？这里……”他见周围都是山，怕在这过夜又下起雨来。
星婆这才顿住，指了指谷的北边说：“那里有户人家。”
霍兴安建议去人家借宿。见天色已晚，他们便一起去往那户人家。
到了谷中的那户人家，家中只有一个老妇。霍兴安要了木炭，生起火盆来。那兰悦问那老妇有无衣衫可换，老妇拿出几件农家的粗布衣衫来，那兰悦轻轻皱眉。她自小锦衣玉食的长大，哪有穿过这粗陋衣衫，她谢了老妇，将衣衫还了回去，只是坐在火盆前烤火。星婆笑道：“小丫头是千金之身，哪能穿老太婆的衣服，我身上这身花衣，小丫头倒可试试呢。”
月婆讥笑道：“你就不是老太婆了吗？”
星婆扶了一下鬓边簪花：“哼，当然没你老呢。”
“哦——”月婆拖长了声音，“黑袍仙儿当你是黄花闺女哦，当然不舍得你老。”
这显然戳中了星婆的心，她佯怒道：“要不是你咒他死，他怎么死的那么早。”
“我可没有咒过他，是你在天天咒他吧，他就是死了，你也天天在咒呢。每年你都来哭灵，每次见到你，你都在怨他，恨他，咒他，这次还不是一样？”月婆道。
星婆轻哼了一声，没有回应她。这时，老妇给他们送来了茶水，拿过碗给他们一一倒上。星婆端起来喝了一口，吐在了地上。见星婆吐了茶水，那兰悦端起的碗也放下了。月婆坐在一个破陋的椅子上，长拐点地说：“你以为这儿会有琼浆玉液么？”她掏出一小包东西，吩咐老妇去煮了。
“你的茶看来是好的了。”星婆说，“但你的法术可不灵哟。”
“你去唤灵了？”月婆问道。
“用了你教的法术，整整一晚上，也没见什么动静，是不是谶文不对？那老鬼的影子都没见到。”
“可是我们在日焰坛上祭祖的时候，也是用的这个法术。”
星婆点头道：“倒是和你的一样，不过我记得在日焰岛时，每年的坛祭之日，每次做完法术，我好像都能看见诸位师祖的身影，甚至能听到她们的传音。”
“嗯，是啊，”月婆也回忆到，“她们一起出现在天上，然后就似乎到了我们面前，每次我似乎都能感到自己的功力有所长进呢。”
“青师祖还能和她们说话呢，我离的最近，听她说些听不懂的话。”星婆望着屋顶，目光好像追忆着遥远。“既然，法术是一样的，我怎么什么都没看见，也没听到呢？是不是真的已经生死茫茫，无缘得见了。”
“那也难说……”月婆道。
星婆忽然想起了什么，她转过眼对月婆说：“我想起来了，以前在坛祭前，青师祖都给我们饮一杯水，从一个大鼎里舀出来的，说是通灵圣水，不知是不是和那有关呢。”
“这，可难说，”月婆道，“那圣水据说使人灵台空明，心府通神。”
“也许是啦。那圣水到哪儿去弄得呢？没有那圣水，我可是枉费心思，白忙一场哦。”
“只有青师祖知道，我们哪能得知呢，也许等有一天我们找到练功洞，找到密卷，也许有圣水的方子。”
星婆点点头。
听她们讲什么祭坛圣水之类的，霍兴安听的糊涂，也不太关心。他抱了一捆草，倚在身后坐下来，望着火盆里的炭火发了会儿愣。那兰悦静静的坐在旁边，不时的看一眼他，他发现那兰悦看他时，也不禁看她一眼，那兰悦便立即将头转了过去。霍兴安心道，这个丫头面容平静，神态安然，似乎一点都不慌乱，倒不似被星婆抢了来，倒似与我们一起出游踏春一般。他看着神情温柔的那兰悦，想起在袍客山庄所受的屈辱，又不禁暗暗咬牙。他索性闭上眼，暂时不去想那些牵缠他的纷纭乱事，但星婆和月婆的谈话仍字字响在他的耳边。星婆语快声尖，月婆说话则慢条斯理，虽然月婆声音不高，但却总比星婆先到耳朵一样，可见内力深厚。霍兴安听见她们反复提及的地图和什么日焰岛，又想起她们所说的两派相争之事，忽然心中一动。他伸手入怀，拿出聂摩天给他的牛皮卷，展了开来。
星婆起身出去了，不知何事。月婆半闭着眼，不时的点一下拐杖。霍兴安仔细看那半张牛皮，只见上面画着各种线条和符号，很像一张地图，其中还有些文字，霍兴安努力的辨认着，忽然，看见有“日焰岛”、“归霞岛”等字，他轻轻念了出来：“日焰岛？”
虽然他的声音很轻，但月婆仍眼皮一抬，循声而望，看见了霍兴安手上的牛皮卷。
只觉眼前一晃，霍兴安手中的牛皮卷被月婆的七星拐挑了去。霍兴安惊讶的望着她。
月婆凑近了火盆，端详着牛皮卷，脸上露出奇怪的凝重的表情，但继之以欲喜欲忧的神色。
“这是——这是地图吗？月婆？”霍兴安问道。
月婆抬头，目光如炬的看着他：“这张图你是从哪得来的？”
“我……”霍兴安不想说出聂摩天的名字，感觉聂摩天的名字是个会惹上是非的名字，“是一个朋友托我保管的。”
“一个朋友？可是青城派的？”月婆逼问道。
霍兴安不知是该摇头还是点头，他本不善于说谎，只是不想多事。他这样不知所措的样子，反倒像是默认了一般。月婆面露喜色，将牛皮卷揣进怀里。
“月婆，”霍兴安不知她何意，“这是朋友所托，必当送到其亲眷的手里。”
“那我先借来一用，他日还给你便是了。”
“这——”霍兴安想到她和星婆之间的对话，难道这图真的有什么重大的来头？他想起聂摩天临死前的话，心道，聂大哥对我推心置腹，颇有情义，我不能辜负所托！他起身上前，抱拳道：“月婆，此图不知何物，我也没什么见识，只是受人之托，不能随意转借。”
月婆道：“你倒是重义，不过我说了，借用一下，之后还你。再说，嗯……你不是我师妹的徒弟吗？谁知道其中有什么鬼瞒着人？”
这时门外传来了脚步声，月婆一点七星拐，身子飞也似的穿出了门外，只听见星婆的询问和月婆的一句“后会有期”。
星婆急急的进到屋里，而霍兴安刚刚追出三两步。见霍兴安着急的模样，星婆疑道：“你为什么追她？她为什么走了？”
“月婆她，她拿走了我的东西，说要借用一下……”
星婆疑惑的看着他：“什么东西？值得我师姐这样？”
霍兴安将月婆拿走牛皮卷的事简单的说了。星婆问他那牛皮卷上是否真有“日焰岛”三个字，霍兴安点头称是。星婆大惊：“原来你藏着这东西！”说罢，她也转身冲出了屋子。
霍兴安知道她是追赶月婆去了，心道，只要能把那东西拿回来最好，那东西看来像是天下之宝，或者是个藏宝图也未为可知，如果真是什么藏宝图之类的，那么这东西多半是难回自己手中了。
霍兴安只想着“不负重托”四字，其实并不关心什么地图之事。他回到屋里，看见一脸关心的那兰悦，叹了口气。
“公子……”那兰悦想问他什么，但又止住了。
星婆追出没多远，忽然又下起了大雨。星婆料想其师姐在这雨里不便跑得太远，便一边追赶一边大喊：“师姐——师姐呀——你在哪呀？——你拿着地图自己可研究不出来——”她并不知道霍兴安手中的那张地图是什么样子，也并不知道月婆能不能看懂，心里只是又急又气，颇想大骂，但又怕其师姐真的不再现身了。她运足内力，大声喊道：“师姐，你怎么只拿了一半去呀——他手里还有另一张呢——师妹我也是才知道呢——”跑了很远，反复的大声喊着，以期月婆能听见。
霍兴安闩上了门，听见外面瓢泼的雨声，心想星婆一时半会儿是不会回来了。那边房里的老妇已是鼾声如雷。他给火盆里添了些炭木，心事重重的坐下来。
“公子……一定很担心吧？”那兰悦轻声说。
“嗯。”霍兴安望着炭火发怔。
“公子，”那兰悦想说什么。
“嗯。”霍兴安又应了一声，那兰悦微微一愣，知趣的不说话了。
不一会儿，响起了敲门声，却是星婆回来了。星婆进了屋子，顾不得擦满脸的雨水，就沉着脸问他：“你手中只有那一张图吗？”
见星婆完全不似平常嬉笑的样子，霍兴安知道那张图应该是极为重要的了。他点点头。星婆神色平和起来，说：“我那师姐鬼迷心窍，不知真假。如果她回来问你，你就说还另有一张在手里。”见霍兴安迷惑不解的样子，她说，“你就按我说的，我来应付她。”
然后，星婆仔细的问了一下来龙去脉。除了聂摩天的真名，其它的事霍兴安都一一的告诉了星婆。
星婆听的点头：“既然那人是青城派的，那么此图看来真的是了……”
霍兴安道：“我答应了人家，不能半途而废，一定得把那东西送到青城派去。”
星婆不置可否的“嗯”了一声。“小公子福大命大，那张图看来还会回来。”话音刚落，门忽然吱呀一声开了，被切为两段的门闩掉在了地上。星婆往后一退，没等看清门外的人，只见一物低低的飞来盖住了火盆，顿时屋里一片漆黑。
霍兴安按住剑柄，注意着门外的动静，门外除了雨声，似乎没有人进来。星婆也不出声，似乎也在准备暗中出招。
黑暗中，好像有一点绿莹莹的光游进了屋子，晃动着。霍兴安想起月婆的七星拐的拐头是翡翠的，不知是不是月婆悄悄进了来。忽然间，一股异香飘满了屋子，闻起来十分销魂的香，霍兴安觉得身体绵软下来，仿佛迷醉了一般，渐渐的，受用的闭上了眼……
等霍兴安再醒来的时候，已经是天光大亮，外面鸟雀争相啁啾的清晨。他敲敲脑袋，还是昏昏沉沉的。他转过头，发现躺在草堆上的那兰悦正睁着眼看着他，目光明澈晶莹。霍兴安眨了眨眼，那兰悦垂下了睫毛。霍兴安环顾屋内，发现器物凌乱，月婆坐过的椅子碎成了数片。他依稀想起昨晚的情形，发现地上断成两节的门闩。“昨晚，有人进到了屋子里……”他自言自语道。
“公子被迷香熏倒了。”那兰悦轻声道。
霍兴安转头看他：“你怎么知道？你，难道没有……”
“我没有。”她轻轻摇头。
霍兴安不解的望着她。
“从小我爹就让我吃各种药，让我百毒不侵。”
“百毒不侵？”霍兴安惊异道，“你知道那是迷香？”
“花手月婆，她是使毒的高手，”那兰悦道，“我爹说她是天底下数一数二的使毒高手。”
“原来你认识她。”
那兰悦轻轻点头：“我爹就是为了防她，才让我从小吃药。”她顿了顿，垂下目光，“她曾用迷香抓走我娘，逼着我爹去帮她找那地图。”
“那你娘……”
“后来我爹去枯岭要人，从鬼手星婆那儿将我娘抢了回来。”
“哦。”
“不想地图在你这里。”
“我不知道这是什么图。”霍兴安站起来，望着屋外，“他们打了起来？”
那兰悦也跟着起身。“月婆以为我们都昏倒了，谁知，刚进来便被星婆拍了一掌。”
“星婆的掌法很厉害。”
“然后她们打了起来，后来，月婆倒在地上动弹不得，星婆抢走了图。我很害怕，不敢出声，只见月婆哼了几声，好像在运气，一会儿才慢慢坐起来。她看见你躺在那里，便……”
“便怎么样？”霍兴安急问。
那兰悦脸微微一红：“便在你身上搜，之后，又来搜我……”
“然后他去追星婆了吧？”
“是的。她逼问我，我什么都不知道，她连说‘上当了’，便追出去了。”
霍兴安看着窗外，心想，如果星婆一时半会不回来，怎么办？我受聂大哥临死的重托，无论如何是要把那东西送到青城派的，不管那东西是天下至宝也罢，还是一钱不值也罢，都要物归原主。
看见霍兴安心事重重的样子，那兰悦轻声道：“公子一定担心被抢走的东西。”
“嗯。”霍兴安转过头来，看见一脸关切的那兰悦。忽然想到，她岂不也是被星婆抢来的？那些担心她的人应该还在四处的找她。他看着那兰悦恬静的神情，清澈的眼眸，心里的恨意竟然淡了许多。想起这几天经历的种种，思绪仿佛从混沌中渐渐明晰起来。他皱了皱眉，犹豫不决应不应该再次逼她去那黑袍客的墓，但秦少璞所言又似乎不无道理，如果真的冤枉了好人，那父亲在九泉之下也一定不得安宁。
见霍兴安愁眉隐隐，那兰悦不知他心里所想，她轻抚着袖口，道：“公子，我们是不是——要等星婆？”
霍兴安也不知如何是好。“嗯。”他点头，心想，等不来星婆却等来了袍客山庄的人怎么办？大不了再决斗一番就是了。想到这，他感觉一口未出的恶气涌了上来，不禁连声咳嗽。
“你的伤……好些了么？”那兰悦小心翼翼的问道。
“死不了。”霍兴安恨恨的说。
那兰悦心里也不知所措。她既希望庄里的人找过来，又希望他们不要再对付霍兴安。看见他突然又生气的样子，她有点害怕。
屋外传来了脚步声，霍兴安拔出短剑闪到门边。却是昨夜的老妇。
老妇挑着水进来，对那兰悦笑道：“这位姑娘，睡的可好？这山野草舍，实在是寒酸哟。”那兰悦向她称谢。老妇看见整理剑鞘的霍兴安，又道：“这位公子屈尊了。”
霍兴安摸出一块碎银给老妇，道：“要麻烦你，我们在这里多住几日。”
老妇见到银两喜出望外，连连答应。“这草舍实在简陋，公子不嫌弃，就住下来，我到别处去。那屋子里有张床，能勉强用着。这位姑娘，定是一个大户的千金，可委屈了你。”
霍兴安看了一眼面含羞涩的那兰悦，对那唠叨不绝的老妇说：“还得麻烦你一件事。”他又拿出碎银子给她。
“千事万事都不烦，不烦。”老妇手捧银子，眉开眼笑。
霍兴安嘱咐她去到之前存马的客栈取回后福，又嘱咐她路上不管遇到任何人，都不要说起这里的事，否则会一把火烧了这里。
“放心，放心！”老妇作着揖出去了。
霍兴安还是有些不放心。他看着犹豫的那兰悦，她轻抚着颈边的一绺头发，欲言又止。他心道，反正，他们也把我当成了贼，索性我就当一回贼，在我没想好怎么办之前，我不会放她走的。这下，我可真的成了强抢民女的贼了！
那兰悦俯身，抱了一些柴草，去灶台那边烧火去了。霍兴安倚着柴垛坐下来，望着她。她的衣裙沾了很多昨夜火盆的黑灰。他想，这个小丫头，一定没出过远门，也一定没有吃过什么苦头，她天天有丫环伺候着，有下人端茶送水，这下子，倒要看看她怎么办。他想起被孟通数次羞辱的情景，又想起那凌空的一记夺命掌，要不是秦少璞化解掉，自己早已丧命。他暗暗咬牙，仿佛那兰悦理所当然的成了替罪的人。
不久，那兰悦端了一碗热水来，叫了声“公子”。
霍兴安回过神来。他接过碗，碰到了她纤细的手指。那兰悦手指轻颤了一下慢慢的缩回去。他抬头，看见她桃花绽蕊般的脸，忽然觉得自己满心的戾气与怨气是多么可鄙。
他慢慢的喝着水，那兰悦又去灶台上熬粥了。两个人都再不说话，好想各自想着心事。但霍兴安偷偷看她的时候，发现她脸上浮起了淡淡的笑意。
粥熬好了，那兰悦又给他端了来。
“我，我没有做过粥，”那兰悦道，“不知怎么样。”
霍兴安点点头。那兰悦在旁边轻轻坐下。
“你不喝？”
那兰悦轻轻摇头。
霍兴安放下了碗。看见那兰悦垂着睫毛，似喜非喜的神情，霍兴安心中突然柔软下来。自从在溪边第一次见到她后，还从来没有和她好好说过话呢。
他想起了什么，对她说：“姑娘，不是我把你抢来的。”
“我知道。”那兰悦道，“我在房里研墨，星婆突然闯进来点了我的穴道……”
“你别害怕，”他说，“我不会逼你去你爹的墓。”他微哼一声，“你当然也不肯的。”
“公子，我想，你错怪我爹了。”
“冤有头，债有主！这件事，我肯定会弄清楚，但他总是逃脱不了干系。”他盯着那兰悦，“无论如何，是中了你爹的一掌之后，他才昏过去不醒的。”他重重的放下碗。
那兰悦抬起睫毛，眼眶中泪光泛动：“不，请不要怪罪我爹……”
“如果真凶真的是你爹……我……”霍兴安站起身来，看着窗外。他无法再面对她的神情，他怕动摇的意志，怕退让的决心，他甚至怕自己无法握紧的拳头。
“我要去查个水落石出！”他想了想说，“不过，你必须跟我走！”他把住了腰间的剑鞘。
他不知黑袍客后人的深浅，虽然那兰悦身娇体弱的样子，但他并没有把握能胜的过她，只当她是深藏不露。她从小被黑袍客护成百毒不侵，谁知有没有练就什么怪异武功。那次在崖间掳了她去，她没有反抗，谁知是不是有意的。
他虽然口气很硬，但也没指望她会听他的。
那兰悦嘴唇动了动。
霍兴安道：“否则，我再回来，说不定袍客山庄都没有了，我到哪里去找？”
那兰悦泫然欲涕的摇摇头。
“黑袍客一生云游天下，你们也去云游江湖……”
那兰悦还是默然不语。
“不管你愿不愿意，你都要跟我走！”他顿了顿，“如果，确实不是你爹所害，我会将你平安地送回袍客山庄。”不等那兰悦回应，他咬牙说，“如果真是你爹害死了我爹，那么……”他在心里想象着那穿过棺木尸身的一剑，但电光石火的一瞬，他又想到了一个更快意的复仇法子，他把住那兰悦的双肩道，“那么，你就要在我爹娘的墓前为他们守一辈子墓！”
那兰悦仰起脸，一滴泪滑了下来。令霍兴安愕然的是，她含泪点了一下头。
见那兰悦答应了他，霍兴安心有不忍起来，觉得自己未免太过无情。他松开那兰悦，那兰悦委屈的转过脸，慢慢的向外走去。
霍兴安看着她走出了屋外，又走了十几步远。他追了上去，在她身后说：“你是黑袍客的女儿，我知道。不过你答应了我……”
那兰悦站住了。
“你一定要走，我只能……”他拔出短剑指着她的后颈。气急之下，他又连连咳嗽起来。
那兰悦回过身来，怜惜的看着他：“公子，我不走。”
霍兴安捂着胸口，感觉喘不过气来。
那兰悦脸上泪痕宛然。“公子，我既然答应了你，就一定会跟你走。只是，只是我想，不知什么时候再能见到姐姐……一想到她会伤心，我也就伤心起来。”
望着那兰悦，霍兴安深深的后悔了，为自己鲁莽的举止感到羞愧无比。他扔掉短剑，偏开目光不去看她一双泪眼：“抱歉，姑娘……”
“公子，你叫我悦儿吧。”
这时间，心中的野兽仿佛慌不迭的钻回了密林，一切渐渐的风和日丽起来。霍兴安变得钳口结舌，不知是该安慰自己，还是安慰她。
那兰悦捡起短剑，捧给他：“公子。”
“悦儿……”霍兴安轻轻的叫出，感觉一隙阳光透进了幽暗的心谷。
又仿佛草木摇曳，心襟飘荡。此时，微风拂动着春色中所有被薰暖的枝枝叶叶，鸟雀扑棱着雏羽从头顶飞过。他看着那兰悦，虽然泪痕未干，但阳光里晶莹娇柔的脸上分明漾着一丝淡淡的欢喜。
他们在谷中的草屋住了下来。白天，霍兴安劈木拾柴喂马，那兰悦便烧火煮粥。晚上，霍兴安睡在柴堆上，里屋的竹床则让给那兰悦。早晨，有时霍兴安从梦中惊醒，会发现身上多了一个草叶编织的铺盖，那是那兰悦用枝条一根根编的，虽然不够暖和，也足以挡一些夜露风寒了。
白天更多的时候，霍兴安会看着谷外的群山发呆，或是听那兰悦在树下一边梳洗一边唱歌。听着她宛转的吟唱，霍兴安竟有种心满意足的感觉，忘记了何去何从，忘记了无常世事，忘记了烟消云散的烦恼。
几天过去了，仍不见星婆回来。一天早晨，霍兴安觉得莫名的焦躁，不待和那兰悦打招呼，他出了柴门，跨上后福便一路狂奔。他奔出谷外，在山间穿行，不停的打马，直到后福跑的浑身汗津津的才罢手。他牵着后福，来到一处村庄，看见村外的树上贴着袍客山庄的悬赏令，上面画着的一男一女极像自己和悦儿。他大惊，急忙上马向谷中赶去。
可能是这个野谷人迹罕至的缘故吧，除了寡居的老妇竟没有外人造访，他心道，我得赶快离开这里。回到谷中，那兰悦不在屋里。霍兴安喊着她的名字，跑向屋后，又跑到树林，急急的在谷中奔跑，直到在山脚的泉边看见了她。
霍兴安松了口气。那兰悦放下手中的手帕，微微一笑：“公子很担心我吗？”
“我，我以为……”
“我知道你会回来的。”
听到那兰悦这么说，霍兴安心里踏实了下来。
“你担心我，那你陪着我吧。”那兰悦将手帕在水面漂来漂去。
霍兴安点头，在她身边坐下来。
“我不会走的，公子放心好了。”那兰悦柔声道。
“可是这里，每天粗茶淡饭的，你不会习惯的。”
“公子能习惯，我也会习惯的。”
霍兴安轻咳了几下。自从伤了内气之后，一直没有复原，总觉得体内一股浊气未消。即使服用了回天丹，也难驱逐。
“公子的伤会慢慢好起来的，只是这儿，没有药材，如果有药材的话，悦儿会天天给你熬药，让你快快见好。”
霍兴安自小孤单，听到她如此关心体贴的话，好像被母亲疼爱呵护一般，竟然感动得鼻尖一酸。
“悦儿，”霍兴安想说什么，但没有说出口。
那兰悦轻轻看了他一眼，又轻轻垂下睫毛。水里的一条鱼儿忽然冒出了水面，用尾巴甩起了一个水花，然后倏地隐入水中，仿佛偷窥了一下世间的春色。这一时风和景明，天光云影，山水相映，霍兴安只觉心如岸芷，随波徐荡。和那兰悦在一起的这段时间，他心里平和了许多，怨气也少了许多。刚才还策马躁驰的狂然之感，在悦儿的软声轻语中竟然消失无踪。
“我们得离开这里了，”霍兴安望着几只戏水的鸟，“星婆那样的高人行踪不定，我们不能总这么等下去。”
“要去很远的地方是么？”
“是。”霍兴安看着她，生怕她心意动摇。
那兰悦一想到这一去可能从此水长山远，不禁抬头看那山外。“公子，你替我讨个纸笔来，我，想留一封信……”
霍兴安点点头。
“我从来没有走这么远，”那兰悦神往的微笑道，“外面，是不是很繁华热闹呢？”
霍兴安想说，北边也有很多兵荒马乱的地方，但是又怕吓到她。“嗯，我去过的汴京，很热闹的。那里有很多人，卖各种各样的东西。”
“我爹以前可是经常出去，但他从来不让我出谷。”那兰悦小心的看了霍兴安一眼，似乎怕提起黑袍客又触动他的不快。
一只斑斓的蝴蝶停在了那兰悦的手臂上，那兰悦用手指去拈，动作很慢，但还是将蝴蝶惊走了。
“你爹，没有教你功夫吗？”
她看起来真的是毫无指力和掌力，霍兴安心想。
“我爹从小告诉我，说功夫是世间的莽物、邪物，总不是什么大成之道，所以一直都不让我习练，”那兰悦轻轻摇头，“但是我姐姐却练的一身好功夫，我觉得也没有什么不好。庄里的人都争着要习武，也没有人说功夫不好。只有我爹……”
霍兴安心里暗道，这黑袍客真是怪的很，一身不世功夫，却不愿传给小女儿？又想到，幸亏那怪客不传那兰悦功夫。
“习武很难，你爹怕是心痛你。”
“公子说的是，我爹只是希望我读读文章，诵诵诗词，他便很高兴。我娘也希望我这样的。”
霍兴安知道，如悦儿这样的女儿，一定是倍受黑袍客父母爱护的，这不禁勾起了他的回忆。他心道，你当然不需要功夫，你没有功夫也不会有人欺负你。他自小失去父母之后，倍受人欺负，他还记得，在和阿不罕以及赤蚣的孩子打架后，那些小霸王笑他是没人要的讨饭儿，他于是生气地跑了出去，后来找到了笑天祖，决心学一身武艺。却不知天外有天，自己这点浅薄的功夫，连袍客山庄的门都打不进去。
他看着悦儿，百感交集的叹了口气。
“公子，你想你的爹娘了……”那兰悦轻声道。
霍兴安默然不语。
“我唱首歌儿给你听吧。”那兰悦道。
她捏弄着手帕，用小指轻点掌心，点了一会儿，吟唱起来：
“玉镜何时爱新妆，莫叹花事短长，凭栏处，暂歇春光，一脉烟雨偏惆怅……”
霍兴安心中一动。
那兰悦的歌声像鲛绡拂水，又似柳丝曳林，随着熠动的波光飘过了霍兴安的心头渐渐收音。他喃喃道：“我听过……这是……”他想起遥远的故里，幼时耳边曾经响起的的熟悉的词句。
“这是山野逸人龙星名所作的词，公子。”那兰悦道。
他知道那兰悦唱歌给他听，是为了安慰他，哪知这首词却又是他似曾熟识的。他想起第一次遇见那兰悦的情景，她也是在谷中的溪边唱着歌儿，而此时，这柔妙的歌声只供他一个人听，由他一个人赏。他看着她，一时感慨，一时感动。
“公子爱听吗？”
“嗯。”
“那悦儿再唱给你听。”
“好。”
那兰悦顿了顿，又轻轻的唱起来。霍兴安听的入神，仿佛心也随着歌声飞入蝶舞花影的旧日庭院……直到远处传来几声哨音，将他的神思惊动。他警觉的站起来，看着那声音传来的方向，好像在谷外的山脚下。他忽然想起了那树上悬赏的告示。
那兰悦停了歌唱，看着他。他低头看了看那兰悦：“我们该走了。”
那兰悦嘴唇轻动想说什么，但仍是点了点头。
他牵来马，急急的将那兰悦扶上马背，自己也纵身而上，急抖缰绳，向谷外奔去。那兰悦偎在他的怀里，满面飞羞，而霍兴安是看不见的，也无暇多顾，他只是一再的催马疾蹄。他这几日气力虚弱，心知已实在无法再和孟通等大打一仗，现在星婆又不在，心想，既然这丫头答应了我去探明父亲死因，那我就不再是强人所难，不再算是强掳，那么就走的越远越好。他心意已决，打马如飞，掠草穿林，那兰悦悄悄的闭上了眼睛。
这样跑了半天，后福累的几乎瘫倒，由疾奔变成拖拖拉拉的碎步。霍兴安只好停住，发现自己的下巴原来一直轻抵在那兰悦的脑后，被她的头发摩挲的胸前仿佛满怀暖香，又感觉自己好像一直在紧抱着她似的，不禁心襟摇荡难以自持。这一时，他对自己说，兴安，兴安，她不应该是你恨的人，她现在是除了你之外无依无靠的人。
他将那兰悦抱下马，那兰悦低着头，害羞之极，不敢看他。
几片花瓣飞过了他们的肩头，他环顾四周，是层层叠叠的花树。这是一片临近湖边的地方，放眼望去没有人家，只有莺燕在落绒飘絮中飞来飞去，只有数不尽的花丛，花树。
他们一起走进花丛里，驻足歇息。
那兰悦脸上的红晕慢慢褪去，她摸了摸颈边的几绺头发，轻风拂动着襟袖。漫天飞舞的落英，在她目光里灵动。“这么多的花。”她笑着，伸手去接。
霍兴安看着仰起脸在花雨里微笑的那兰悦，动人可爱的样子，再也移不开眼睛。半晌，那兰悦发现痴了一样的霍兴安，又羞又喜般的，垂下了睫毛。
落花贴着霍兴安的面颊不断掠过，恍惚里，他好像听见自己在空空旷旷的田野中回音般的耳语：悦儿，她美的真像花一样，如果没有那么多命中的纷争，就在这花里一直看着她，该有多好……
霍兴安说：“我从来没有见过，这么多的花。”
“我也从没有见过这么多的花儿，”那兰悦道，“各种各样的花儿，数都数不过来。”她嘴角带着犹如芳蕊初绽般的笑容。她两手捧了接满掌心的花瓣，捧给霍兴安。
霍兴安慢慢伸出双手，接她捧过来的花瓣。她的双手没有松开落下花瓣，却轻轻放在霍兴安的双掌中。霍兴安触碰到她的手，心一颤，然后剧烈的跳起来。不知为什么，他忽然不想松开。他轻轻握住她的手，将她的手和花瓣包起来，仿佛将这世上无比的美物收在了自己的心里。那兰悦没有挣脱，任由他这样握着，好久，好久。
她低着眼，脸上阳光灿动，娇红胜花。
“公子……”
霍兴安一怔，连忙松开手掌。那兰悦将花瓣慢慢拨落到他的手里。两个人都再无说话，但心里却感觉到花酿的蜜意般，默契殷殷。
霍兴安看着满野摇曳的花儿，不知怎么，却忽然想到了在汴京时那件让人赧颜的花衣。<>