<>陈墨应声退出门去，他神思不定，他有一种危险就伏在四周伺机而动的错觉。他本不该像这样的惊弓之鸟，但是他这将近四十年的生平经历隐隐地提醒他，山峦崩塌，往往也只是转目一瞬，人心多变，更甚于此。
留云庄因为给紫毫治伤，与岳阳潇湘门和甘江口神农山庄保持着若即若离的关系。半个多月前，陈墨受命，代表云四爷前往神农山庄为楚凤南老庄主拜寿，云篆也软磨硬泡求了许可，带同古砚第一次离开姑苏。
陈墨是带着命令的，一是顺带邀请神农山庄参加八月十五的英雄大会，维护双方的依存关系，二则紫毫常年未见痊愈，留云庄不得不对神农山庄的医术和消极医治存了疑心，借机探查。神农山庄少庄主楚云飞将云家众人安排好后，陈墨在神农山庄随便走走，才发现山庄远比自己想象的为大，与庄上的人插科打诨，才得知神农轩的所在。于是在神农山庄的家宴那一晚，陈墨背转众人，独自上山前往神农轩。只是他没想到当时身后还有一个昆仑派的卓青飏。
陈墨隐身闪进神农轩，里边虽然没有点灯，但是明月高悬，门外的廊上还有两盏明灯，屋里边也并不黑暗。陈墨见那黄花梨木的大案上放着一个木匣，匣子里是一些书信之类的文书。他正要放回去，忽然看见一个信封上署着一个名字：“紫毫”。
陈墨心里蓦然一晃，他拿起来，不由地就觉得手脚微微颤抖。陈墨有些踌躇，他不知道该不该打开看一看。不过那踌躇就是那么一瞬间，他打开了那封信，借着清冷的月光，他看清了上边的字迹：“书禀神农山庄庄主，久不通函，至以为念。毫，生于江湖，伤于乱世，寄人篱下，仰人鼻息，命悬一线，无路可走。幸得庄主妙手，点岩石成金玉，化朽木为重生。十年将尽，毫已然无恙矣，活命大恩，深感于心。庄主德高望重，广阔胸襟，且时时致函问候，嘘寒问暖，毫亦钦佩铭感，惟愿余生可效犬马，报答万一。”
陈墨十分震惊，顿时觉得被五雷击中，手里拿着两页信笺，猛然拍在桌上，人也坐倒在椅上。桌上的小脚敞口花瓶受到震动，掉在地上摔个粉碎。门外已经响起怒喝一声。陈墨倒也沉着，将木匣整理好，拿起那封信藏身在书柜一侧。许久却听到门外已经有两人打斗起来，陈墨无暇多做关注，趁乱飞出窗外走了。
从甘江口到姑苏的一路，这十多天，陈墨都五脏俱焚。他一个人的时候，就拿出那封信看，那上边的笔迹与紫毫的笔迹并无二致。他实在没想到紫毫表面佯装久病不愈，暗地里却早已叛变留云庄，他不敢去想背后的原因，更不敢想是不是除了紫毫之外，别的人也已经貌合神离。但是他明白，留云庄将会有一场分崩离析的战役，要想取胜，留云庄凡事得早做准备。
那天傍晚，船只行到芜湖，云篆提出要在京城待一天，买些礼物回去。
陈墨心道：“京城重地，这十几天没人接应，定有许多事务需要查探清楚。湛卢剑重现江湖，五年一度的英雄大会将在留云庄举行，渤尼国国王又将至入朝，江湖风云再起，不如趁此机会先去了解。”于是，便同意在金陵城暂留三天。
老邵的家是留云庄在京城安置的飞鸽点，方便留云庄随时接收到京城的最新消息。老邵擅长驯鸽，所养的鸽子都十分具有灵性，金陵城到姑苏留云庄，那些鸽子都能知道从哪里去喝水、去补充食物、总能寻到准确的路。为了防止别人识破老邵养鸽的用意，老邵每天都在鸽笼外边挂上丝线络子，如有人来，老邵总会背一句：“谁道人生无再少，门前流水尚能西。”来人对答一句，只有答对了，老邵才会帮他传书。
若是挂一个络子，来人要对：秋风起兮白云飞；若是挂两个络子，来人要对：云散月明谁点缀；若是挂三个络子，来人要对：白云深处有人家。若是挂三个以上的络子，则表示情况有变，速速退去。
陈墨怕云季牧在家中担心，进了金陵稍作休整，一早就去找到老邵，给留云庄发了飞鸽传书：“金陵查探，三日归苏。”那日，老邵的鸽笼伤挂着三个络子，陈墨对答的正是：“白云深处有人家。”
陈墨连日都沉浸在京城的大街小巷，茶楼酒肆中，只是点一壶茶或者一壶酒，找个偏僻的座位听一众江湖豪客们喧嚣吵闹，对江湖中事的谈论。陈墨也是需要了解朝廷的动态的，他没有直接接触朝廷官员的通道，不过之前有接应的人传回去消息，春柔居的虞美人在朝廷几多势力中纠缠，对朝廷许多事情都清楚。于是，陈墨也会想方设法见到虞美人。
许多年前，江湖上就已经有留云庄，只不过那时候还不叫留云庄，只是一个打铁锻造的作坊所在，世间鲜有人闻。直到有一年，这里来了一个打造刀剑兵器的人，别人都不认识他，他自称乃是姓云。他也不见非凡的技术，但他打造出来的刀剑，总是让人称心如意。许多江湖中人，都到留云庄拜刀求剑，有的用巨额的银两来交换，有的用武功秘籍来交换，后来交换的东西越来越多，有的用门派机密，有的用江湖传言。因为那人所造的兵器上都会在兵器不显眼的地方烙上一个云纹，于是这里逐渐被称为“留云庄”，留云庄的名气才越来越大。云季牧本家并不姓云，十多岁就千里迢迢赶来留云庄学艺。师父并无子女，看他诚意甚笃，又肯下功夫，就意图认其当作义子，届时将留云庄的家学、手艺、家宅、奴仆全都遗传给他。云季牧家里兄弟就多，自己又是排行最小，也不太在意此事，于是云季牧便改姓为云，除了隔几年回家去看看，日常就代为打理留云庄，日积月累居然将留云庄培养成江湖颇有美名的家族。陈墨家境贫苦，年纪甚小就在留云庄打杂，与云季牧年龄相仿，所以总能玩在一起。后来陈墨，一直跟着云季牧，读书、习武、当然也会造剑。造剑，在云季牧心中是一件纯粹的事，笔墨纸砚四大护卫的佩刀，都是云季牧亲手锻造的，每一把都神勇非凡，分别名为：无心、无残、无忧、无阙。
陈墨对云季牧是异常忠心的，他感动于云季牧的赏识和提拔，也怀念一起长大的情谊，为此陈墨对有关留云庄的事情都格外用心。京城里的事情，他都把了解到的写得简明却清楚，第一时间放飞鸽回去。
陈墨对在神农山庄发现紫毫的信这件事情日夜悬心，耿耿于怀。当然他也有怀疑这是背后有人离间，因此才在睡梦中被“这不成，是个局”所惊醒。在云季牧跨太湖击走飞狐峪萧天铭的时候，陈墨便在船头将那封信亲手交给了云季牧。<>