接下来的两天，陆小西都是在茫然中度过，他把自己关在家里，思考父亲留给他的人生第一题。父亲的决定虽然有些武断，但思前想后还是有些道理，即使参加高考，也不敢说能考入理想大学。假如参加高考，他会有无数个可能出现的路摆在面前，包括成功，包括失败。假如顶替父亲上班，学习的压力可以瞬间消失，他的人生路会少很多弯路，同样，他的人生也会少许多风景。
吃晚饭的时候，陆小东领着邱杨进来，平日沉闷的饭桌马上热闹起来，小东跟爸妈打过招呼，坐在小西旁边，邱杨帮忙端菜盛饭，陆伟民拿出退休申请给小东和小西看，申请书上写的字不多，短短的三行字，意思是因身体原因申请提前退休，邱杨知道陆伟民提前退休是身体原因，关切地问到：“叔叔真的要退休？现在的身体不是很好吗？”
陆伟民意味深长地看了邱杨一眼说道：“按年龄还没到退休的杠儿，但今年是最后一年可以接班，明年就取消接班了，所以想了个病退的主意，诊断和病退材料是找朋友开的，我的身体没问题。”
小东平时就言语不多，端着碗只管闷头儿吃，眼前的西红柿炒蛋正合他的胃口，他最喜欢吃西红柿。与小东相反，小西最喜欢吃西红柿炒蛋里的鸡蛋，哥俩个各取所需。小北见哥哥前面的菜不多，把自己面前盘子里的菜拨了一半，小东见菜不多，把盘子里的菜汤倒进碗里，三下两下，吃光碗里的饭，邱杨及时地站起来给小东到水，自己碗里的饭吃的不多。
见小东站起来要走，陆伟民摆手叫小东坐下，说道：“接班只有一个名额，我打算叫小西接，你虽然是大集体，也算有个工作，小西的成绩不稳定，这个名额就让给小西吧。”
本来以为接班人选是小东，没想到陆伟民说出来是小西，邱杨放下碗想说什么，被小东用眼色止住，小西想站起来说话，陆伟民斜了小西一眼，小西只好低头看自己的碗。
见小东没说话，邱杨还是没忍住，说道：“小西应该考大学的，不参加高考可惜了，小东是成绩不好，不然谁会放着书不念，去水泥管厂干又脏又累的活儿。”
小西妈听出邱杨的话外音，转脸看着陆伟民，陆伟民笑了一下，用手示意，叫小东说话。陆小东站起来，重重地拍了两下弟弟的肩膀说道：“爸妈的决定是对的，小西也可以上班后去考电大，我现在的工作虽然累一些，也习惯了，况且单位离邱杨家很近，挣的钱也不少，我还真不想换地方呢。”
陆伟民赞许地点点头，原以为小东会争辩几句，没想到小东的话不多，分量挺重。自己平时对小东的关心要比小西少很多，家里的老大总是无形中要承担家里的担子，活儿干的最多，好处都是弟弟妹妹的。
见陆小东表态，邱杨不在说话，低头小口地吃着碗里的饭，细心的陆小北发现邱杨吃饭的动作像数饭粒，也不好说破，说了一句“我吃饱了，你们慢慢吃。”站起来转身走了。
原计划陆小东和邱杨在家住一晚的，陆小楠没在家，邱杨可以睡她的位置，但邱杨临时改主意，说去同学家有事，叫陆小东陪着去，陆小东看出她的小心思，跟爸妈打招呼后走了出来，陆小西出来送他们，心里有些过意不去，邱杨想叫哥哥接班的意思他能看出来，但爸爸指定他接班，态度坚决，他也没法反对，这样一来，好像是他抢了哥哥的工作。
太阳落山，白天闷热的天气清爽了一些，天边漂浮着淡淡的乌云，给人的感觉是要下雨的样子。陆小西送哥哥和邱杨出来，邱杨紧走几步赶上小东，一只手抓上小东的胳膊，明显地用力，只见小东嘴里嘶了一声，小西装作没听到。见陆小东驮着邱杨走远，小西想起秋诗说的事，接班的事已经定了，他得去秋诗家，一是告诉自己顶替父亲接班，二是别麻烦她爸爸帮忙提分数，分数多少已经不重要了。
陆小西的骑车技术一级棒，一直骑到秋诗家的窗下，坐在车座子上，一只脚蹬在窗下的石头上，一摁转铃儿，秋诗听到铃声，从后屋快步跑出来，白底碎花坎袖背心被丰满的胸撑得鼓鼓地，一双眼笑成弯弯的月牙儿。见陆小西盯着她看，急忙双手交叉掩住胸部，两朵红晕飞上脸颊。
陆小西有些尴尬，偏腿下车，把自行车锁好，才算平静下来，上台阶的时候，秋诗伸手自然地拉了他一下，柔软湿润，柔弱无骨一样的小手抓上他的手时，脑门上的汗瞬间流了出
门没关，陆小西迈步进来，发现床上随意放着几件女式衣服，陆小西知道是秋歌秋诗姐俩的，也不好坐下，转身时看到秋诗已经关上门，靠着门静静地看着他。
陆小西用手背擦了一下额头的汗，笑着对秋诗说：“本来想明天来的，又怕你为了我去求叔叔，我爸爸今年退休，打算叫我接班，我也怕考不好，就答应了，已经决定了，就马上来告诉你。”
秋诗愣住了，突如其来的消息叫她不知所措，方才爸爸还调侃她，说自己舍了老脸去找同学，否则陆小西肯定过不去初考，陆小西能参加总考，是秋诗的功劳，秋诗双手抱着爸爸的胳膊连蹦了三下，姐姐秋歌吐舌眨眼戏弄她，她只当没看见。
一瞬间，秋诗的脑海里一片空白，瞪大的双眼不由自主地流出眼泪，陆小西慌了，没想到他的消息引出秋诗的眼泪，早知道这样，刀架脖子他也不会说出来的。
秋诗的眼泪如断线的珍珠，不停地落下来，陆小西想伸手去擦秋诗脸上的泪水，又怕自己的动作引来更大的误会，内心深处，他有些喜欢这个机灵的女孩子，但是属于那种神圣的喜欢，不是喜欢漆芳那种占有的喜欢，想到漆芳，他的脸色不由之主地暗下来。
“小西哥，你还记得我写给你的那张小诗吗？”
见秋诗一本正经又有些期盼他回答的样子，陆小西只能违心地摇摇头，他没法开口说记得还是不记得，他不能叫这个小姑娘陷进情感的漩涡，他只是像喜欢妹妹一样，虽然曾经跟王耀祖在一起时说过两个人一起娶她们姐妹的玩笑话。残忍地拒绝秋诗他也是没有办法的事，其实无论秋歌还是薛峰都因为这首小诗喊他是书呆子，他怎么能忘记？
陆小西只是摇头不说话，反而激起秋诗内心强烈的愿望，她试图用真情来打动这个书呆子，她幽幽地背诵那首琼瑶的小诗：“问天何时老？问情何时绝，我心深深处，中有千千结。停顿了一下，她接着说，小西哥，你就是我的千千结。”
既然装傻，他只好装到底。陆小西大咧咧地用手摸了一下秋诗的头，咧嘴说道：“小丫头，早就告诉你别去学你多情的姐姐，你叫我小西哥就对了，我是你哥哥，你是我妹妹。现在我马上就能上班挣钱，你继续读你的大学，想吃什么好吃的，我这个哥哥一定义不容辞。”
“小西哥，你是不愿意还是不能接受我？我听姐姐说了，你是不是还没放下跟漆芳姐的那一段感情？你们有特殊的地域隔离，我们不一样，你还是争取考大学，我们争取考到一起，哪怕一起分到偏远山区，只要在一起就行。”说到在一起就行几个字，秋诗坚定地点头说完。
秋诗的一再坚持，叫陆小西不忍心继续伤害她，他只好像哄小孩儿一样地哄着她：“接班的事已经定了，我可以上班后去读电大，你好好上学，假如几年的大学生活后，你还能想着你的小西哥，你未论嫁，我未谈婚，我们就有机会。”说完，陆小西用手背轻轻地擦去秋诗脸上的泪珠，此时他心静如水，跟刚才秋诗拉他手时的感觉判若两人。
秋诗破涕为笑，伸出右手跟陆小西拉钩，脸上的表情有些夸张，一副狠狠地样子说：“好，那就一言为定，你可以拒绝我的感情，但不能阻挡我喜欢你，不管将来是什么结果，无论将来还是现在，你就是我的初恋。”